106 沈烈的猜测与奇怪的命令

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沈烈与赵风行跟在魁梧将军身后，走在最前列。

入了城门后，一眼望去，主街的情景，一览无余。

沈烈浓眉紧皱，策马加速，结果刚走不远，马蹄突然陷了下去，一个趔趄。

沈烈见状，翻身下马。

他蹲下来，用手拨开表层粉末，底下的碎石更细，几乎成了沙砾。

他的手指在粉末中摸索，触到几块稍大的碎片，边缘有熔融的痕迹。

他借着旁边亲兵火把的光，仔细观察，沉思不语。

不久后，他站起来，开始环顾四周。

发现整条主街从城门口一直延伸到望江楼，路面已经看不出原来的模样。

像被一头巨兽用爪子犁过，坑坑洼洼，到处是碎石和粉末。

两旁的房屋有的塌了半边，有的只剩下焦黑的梁柱，有的连地基都被掀翻。

“难道这里遭遇了天雷？！”

不远处，赵风行没有下马，但他的目光一直追随着沈烈。

他太了解沈烈了，这个人不说话的时候，脑子里一定在翻江倒海。

他看见沈烈蹲在地上，用手指捻起粉末，又站起来四处走动，时而低头查看，时而凝望远处的废墟，猜测他一定察觉到了什么。

赵风行没有打扰，只是默默地跟在后面，把沈烈观察过的每一个地方都记在心里，直到部队开拔。

沈烈走到一堆灰烬前，用刀鞘拨开表层。

灰烬下面是碎骨，烧得发白，一碰就碎。

不是一两块，是一层叠一层，从街口铺到街尾。

“咕噜！”

他的喉结滚动了一下，心里默默估算：要多少骨灰才能铺满一条街？

几百具？一千具？还是更多？

他不敢往下想！

因为脑海里，已经有了一个疯狂且令人难以置信的猜测。

他站起来，转身对一个亲兵说：“你去禀告莫将军，就说我想多留一会儿，仔细查查。”

亲兵领命，当即举着火把，跑步离去。

沈烈沿着主街道，不断来回探查，不时捻起地面的粉末，放在鼻子前嗅了又嗅。

许久之后，他对亲兵说：“去，把城里所有还能找到的叛军尸体位置，都标出来，一个都不要漏。”

亲兵领命，带着几十个士兵匆匆去了。

沈烈没有在原地等，而是离开主街，走向其它区域。

不久后，他发现一具尸体。

对方被箭矢穿喉，一箭毙命，伤口边缘整齐，没有挣扎痕迹。

他伸手摸了摸箭矢的角度，又看了看周围的环境。

这是一间被砸开的商铺门口，门板歪倒，柜台翻倒，地上散落着碎瓷片和布匹。

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显然，叛军正在劫掠时被射杀。

他没有说话，站起来，继续走。

半个时辰后。

亲兵回来，手里拿着一份手绘的草图。

“将军，城里各处发现的叛军尸体，一共标记了两百七十余处位置。

分布在城东，城西，城南，城北，还有县衙，仓库，大户宅院附近。”

沈烈接过草图，借着火把的光仔细看。

那些标记星星点点，散布在整个平江城，没有规律，没有集中。

他问道：“都是在什么地方发现的，要具体。”

亲兵答道：“大多在民房里，有的在院子里，有的在巷口，有的在店铺中……另外，县衙后院发现了几具，粮仓门口也有。”

沈烈点点头，没有追问，只是把草图折好，揣进怀里，然后翻身上马。

“带路，去最近的。”

亲兵引着他穿过一条巷子，来到一处民房前。

院门被踹开，歪倒在地上，院子里散落着几件破衣裳和一只打翻的陶罐。

沈烈翻身下马，走进院子，看见一具叛军尸体倒在堂屋门口，面朝下，身下一摊暗红色的血已经干了。

他蹲下来，把尸体翻过来，胸口一个箭孔，位置精准，直入心脏。

他抬头看了看堂屋里面，一张床，被子凌乱，床脚有一双小绣花鞋。

他的眉头皱了一下，站起来，没有说什么，转身出去。

下一处，在城西一间布庄里。

叛军尸体倒在柜台后面，手里还攥着几匹布，喉咙上插着一支箭。

沈烈拔出箭矢，看了看箭杆，没有标记，他擦了擦，把箭矢递给亲兵。

下一处，在城南一间民房的猪圈旁边。

叛军趴在猪圈围栏上，后心中箭。

沈烈检查了周围，没有打斗痕迹，没有第二人。

一处又一处。

沈烈不厌其烦地跑遍了草图上的每一个标记点。

每具尸体他都仔细查看，箭伤的位置，角度，深度，甚至死者的姿态和周围的环境。

他发现一个规律：几乎所有叛军死的时候，都处于正在作恶的状态。

有的在抢东西，有的在踹门，有的在拖拽什么东西。

他们不是死在战斗中，是死在施暴时。

就像有一双眼睛，在暗中注视着整座城，谁作恶，谁就死。

……

不知过了多久，沈烈一脸凝重地回到了主街现场。

他先让亲兵从马背上取来几皮囊清水，接着又派人找了几只破碗回来。

随后，在众人费解的目光中，他蹲下身子，从脚下抓起一把粉末，颜色青白，颗粒粗粝，倒在第一只碗里，

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倒上水。

水一冲，粉末迅速沉底，水面没有气泡，水变得浑浊灰白。

他用树枝搅了搅，碗底的颗粒摩擦有声，坚硬，粗糙。

他皱了皱眉，站起来，走到一堆颜色灰黑，夹杂着碎屑的灰堆前，抓了一把。

这灰很轻，风一吹就飘，里面混着没烧尽的草梗和木炭碎屑。

他将这灰倒进第二只碗，水一冲，大部分灰浮在水面上，只有少量沉底。

水面飘着一层灰黑色的浮沫，散发着一股焦糊味。

最后，他走到主街中央那层最厚，颜色最深的灰烬前，蹲下来，用手拨开表层的碎石粉，从深处掏出一把灰白色的细末。

这灰极细，比之前所有的粉末都细，捻在手指间，沉甸甸的，有一种说不出的质感。

他将这灰倒进第三只碗，倒入清水。

少顷。

那些灰静静地沉在碗底，颗粒极细，像沙又像尘，清晰可见。

他伸手入碗，用拇指和食指捻了捻，随后抬起头，看着漆黑的夜空，心绪极其复杂。

他转过身，朝战马走去，对亲兵说：“走吧，去追大部队。”

亲兵问：“将军，不查了？”

沈烈翻身上马，没有回头：“查完了。”

亲兵闻言愣了一下，一脸的不解。

两刻钟后。

沈烈部队连夜追赶的路途上。

“余宫！”

“将军，属下在！”

“等我部追上大部队后，你亲自去向莫将军请命充当先锋，带五百骑兵，全速前进，追赶叛军。

咬住之后，誓死不退，为大部队争取时间。”

“若是莫将军问起缘由，你便摆出一脸气愤模样，怒斥叛军屠城的行为，盛怒之下，作势非要与对方拼个你死我活不可！”

副将余宫一脸疑惑地看着沈烈，满是不解。

沈烈没有解释，只是沉着脸道：“按我说的去做即可。”

余宫当即摆正态度：“是！”

沈烈见他那忐忑不安的模样，在心里叹了口气，补了一句：“你是我最信任的副将，我不会让你白白去送死的。

具体缘由，你无需追问。

你只需要明白，我既然敢让你带人去接那个活，就一定能保证你会大获全胜！”

话毕，不再言语。

余宫闻言，虽然十分不解，但也不敢多问。

他只能在心里纳闷，将军究竟是有何等底气，敢如此笃定？

竟然说，自己带五百人去生生追咬享有凶将之称的施将军，还能大获全胜？

笑话！

真当叛军都是些是死人吗？

别说其它人了，他自己都不信！