第三章：首次召唤

漩涡在秦越意识中旋转，光影交错。

“请选择召唤方向：功法、丹药、兵器、杂项。”秘典的声音冰冷机械。

秦越目光扫过选项。兵器暂时不缺，丹药可以自己炼制，功法有家传《青阳诀》暂且够用……

“杂项。”

杂项包罗万象，可能召唤出任何东西。**险，也可能有高回报。

“选择确认，开始召唤。”

漩涡转速加快，五色光芒流转。数个呼吸后，一件物品从漩涡中心飞出，悬浮在半空。

那是一块巴掌大小的黑色令牌，非金非木，入手冰凉。令牌正面刻着“隐”字，背面则是复杂纹路，似地图又似符文。

“隐踪令，凡级上品奇物。可隐匿使用者气息，持续一个时辰。每日限用三次。附带技能‘敛息术’（入门级）。”

秦越眼睛一亮。

好东西！这正是他目前需要的。家族内暗流汹涌，有此物在身，行事会方便许多。

他心念一动，退出意识空间。手中已多了一块黑色令牌，与意识中所见一般无二。

“试试效果。”

秦越运转真气注入令牌，令牌微微一颤，散发出一层淡淡黑雾将他笼罩。黑雾转瞬即逝，但秦越能感觉到，自己的气息变得若有若无，若非刻意感知，根本察觉不到。

“不错。”他满意点头，将令牌贴身收好。

接下来是重头戏——淬体丹。

三枚淡黄色丹药躺在掌心，药香扑鼻。秦越取出一枚服下，盘膝而坐，运转《青阳诀》。

丹药入腹即化，化作热流涌向四肢百骸。秦越只觉浑身筋骨噼啪作响，气血奔腾如江河。炼体四重的瓶颈开始松动。

一个时辰后。

“轰！”

体内一声轻响，桎梏破碎。秦越睁开眼，眼中精光一闪而逝。

“炼体五重！”

他握了握拳，力量比之前强了数倍。这就是境界差距，每一重都有明显提升。

“还有两枚。”

秦越没有停歇，继续服用丹药。他要在最短时间内，将修为提升到炼体六重，才有把握在家族大比中进入前十。

夜幕降临，月华如水。

秦越推开房门，长舒一口气。两枚淬体丹，让他顺利突破到炼体五重巅峰，距离六重只差临门一脚。

“可惜淬体丹抗药性太强，服用三枚后效果大减，否则还能更快。”

不过他已满足。三天时间，从炼体三重到五重巅峰，这速度说出去都没人信。

“咕噜——”

肚子传来抗议声。秦越这才想起，自己一天没吃东西了。他苦笑摇头，朝膳堂走去。

已是深夜，膳堂只剩值守仆役。见秦越到来，仆役连忙热了饭菜端上。

秦越正吃着，一个身影走进膳堂。

“这么晚才用饭？”

秦越抬头，是秦天烈。

“父亲也没休息？”

“处理些族务。”秦天烈在他对面坐下，看了眼桌上空盘，“你今日去了丹阁？”

秦越点头：“买了些药材。”

秦天烈沉吟片刻，压低声音：“柳家那丫头，给你贵宾令了？”

“父亲知道？”

“柳清瑶那丫头不简单。”秦天烈神色认真，“她虽只是丹阁炼丹师，但背后是郡城柳家。柳家世代炼丹，在郡城也算一方势力。她能给你贵宾令，怕是有所图谋。”

秦越想起柳清瑶那双仿佛能看透一切的眼睛，心中了然。

“无妨，各取所需罢了。”

“你心里有数就好。”秦天烈不再多言，转而道，“今日议事，秦天龙那边不会善罢甘休。大比在即，你要小心。”

“孩儿明白。”

父子俩又聊了几句家常。秦天烈忽然想起什么，从怀中取出一本泛黄书册。

“这是你母亲留下的。”

秦越手一颤。

母亲在他五岁时便病逝，记忆中只剩下一个模糊的温柔身影。父亲很少提起母亲，每次提及，眼中都带着化不开的哀伤。

“你母亲是散修，与我相识于微末。”秦天烈轻抚书册，眼中闪过追忆，“她留下这本手札，说是家传之物，等你成年后交给你。我本想过些时日再给你，但你现在修为恢复，也是时候了。”

秦越接过书册，封面无字，纸张泛黄，显然有些年头了。他小心翻开，第一页只有一行娟秀小字：

“越儿，若你

踏上修行路，且记住——世间万物，皆有灵性。善待之，必有回报。”

是母亲的笔迹。

秦越眼眶微热，继续翻看。后面记载的并非功法武技，而是一些奇闻异事、灵物辨识、以及……驭兽心得。

“母亲是驭兽师？”

“她没说过，但确实与妖兽有缘。”秦天烈道，“这本手札你好好研读，或许对你有所帮助。”

“谢谢父亲。”

秦天烈拍了拍他的肩膀，起身离去。

秦越回到房中，仔细阅读手札。前半部分是母亲游历各地的见闻，后半部分则详细记载了数十种常见妖兽的习性、弱点以及……驯养之法。

“原来如此。”秦越若有所思。

妖兽浑身是宝，皮毛骨骼可炼器，血肉可入药。但妖兽难捕，更难驯养。青阳镇虽靠山脉，却无专业驭兽师，因此妖兽材料价格居高不下。

“若能驯养妖兽……”

一个念头在秦越心中浮现。

他有召唤秘典，未来或许能召唤出强大战宠。但在此之前，若能自己驯养妖兽，既可赚取灵石购买药材，又能磨炼驭兽之术，一举两得。

不过此事需从长计议。当务之急，是提升实力，应对家族大比。

接下来数日，秦越闭门不出。

白日修炼《青阳诀》，夜晚研读母亲手札，偶尔尝试炼制淬体丹。有秘典传承的炼丹术，他成丹率颇高，十炉能成七八炉，且多是中品。

只是药材消耗也快。五百灵石购买的药材，短短五日便去了大半。

“得想办法赚钱了。”

这日清晨，秦越揣着十枚淬体丹，再次来到青阳丹阁。

“秦公子？”柜台后的柳清瑶见到他，有些意外，“这才几日，药材就用完了？”

“不是买药材，是卖丹药。”秦越取出一个玉瓶，放在柜台上。

柳清瑶打开瓶塞，轻嗅一下，眼中闪过讶色：“淬体丹？还是中品。”

她倒出一枚仔细查看，丹体圆润，丹香纯正，确实是中品淬体丹。

“秦公子，这丹药从何而来？”柳清瑶抬眸看他，眼中带着探究。

“一位前辈所赐。”秦越面不改色。

柳清瑶深深看了他一眼，不再追问，道：“中品淬体丹，市价五十灵石一枚。丹阁收购，可出四十五。十枚便是四百五十灵石，秦公子觉得如何？”

“可以。”秦越点头。这个价格公道，甚至略高于市价。

柳清瑶取来灵石，秦越正要接过，她却忽然道：“秦公子，清瑶有个不情之请。”

“柳姑娘请说。”

“我想见见炼制这丹药的前辈。”柳清瑶目光灼灼，“这淬体丹炼制手法独特，火候掌控精妙，绝非寻常炼丹师能为。清瑶想向前辈请教一二。”

秦越心中苦笑，面上却为难道：“那位前辈性情孤僻，不喜见外人。这丹药也是我机缘巧合所得，并非前辈所赠。”

柳清瑶眼中闪过失望，但很快恢复如常：“是清瑶唐突了。不过秦公子日后若还有丹药出售，可优先考虑我丹阁。价格方面，绝不会让公子吃亏。”

“一定。”

离开丹阁，秦越松了口气。这柳清瑶眼光毒辣，差点看出端倪。看来日后出售丹药，得更加小心了。

四百五十灵石到手，秦越没有急着回家，而是转道去了镇东的“万宝楼”。

万宝楼是青阳镇最大的杂货铺，什么都收，也什么都卖。秦越来此，是想买一件趁手兵器。

家传的青铜剑只是凡铁，对付普通妖兽尚可，若是遇到强大些的，就力有不逮了。

“客官需要什么？”掌柜是个胖乎乎的中年人，笑容可掬。

“看看兵器。”

“这边请。”掌柜将秦越引到兵器区。

刀枪剑戟，琳琅满目。秦越扫了一圈，目光落在一柄黑色长剑上。剑长三尺，剑身乌黑，隐隐有寒光流转。

“客官好眼力。”掌柜笑道，“这是‘玄铁剑’，掺了少许玄铁，锋利异常。炼体境武者使用，再好不过。”

“多少灵石？”

“三百。”

秦越皱眉：“贵了。”

普通凡兵不过数十灵石，这剑虽掺了玄铁，但量极少，最多值两百。

掌柜搓手道：“客官有所不知，这剑出自郡城名匠之手……”

“两百灵石，不卖我便去别家看看。”秦越转身要走。

“哎哎，客官留步。”掌柜

连忙拉住他，“两百就两百，就当交个朋友。”

付了灵石，秦越正要取剑，一个懒洋洋的声音从身后传来：

“这剑，我要了。”

秦越转头，只见一个锦衣青年走进店中，身后跟着两名护卫。青年约莫二十出头，面色苍白，眼袋浮肿，一副纵欲过度的模样。

“是赵家三少赵明辉。”

“这下有好戏看了。”

店里几个客人低声议论，纷纷让开。

秦越认得此人。赵家是青阳镇三大家族之一，与秦家、林家并列。这赵明辉是赵家嫡系，仗着家世在镇上横行霸道，名声极差。

“赵公子，这剑……”掌柜一脸为难。

“没听见吗？这剑我要了。”赵明辉看都不看掌柜，径直走到秦越面前，伸出手，“拿来。”

秦越平静道：“我先买的。”

“你先买的？”赵明辉嗤笑，“在这青阳镇，本少爷看上的东西，就是本少爷的。识相的就乖乖交出来，否则……”

他身后两名护卫上前一步，气息外放，竟是炼体七重的高手。

秦越握剑的手紧了紧。

以他现在的实力，对付炼体七重尚可一战，但以一敌二，胜算不大。况且在镇上动手，后果难料。

“怎么，想动手？”赵明辉斜眼看他，“秦越，别以为恢复点修为就不知天高地厚。你秦家在我赵家面前，什么都不是。”

秦越眼神渐冷。

“赵明辉，好大的威风。”一个清冷的女声从店外传来。

柳清瑶走进店中，扫了赵明辉一眼：“强抢他人之物，这就是赵家的家风？”

赵明辉见到柳清瑶，脸色微变，随即堆起笑容：“我道是谁，原来是柳姑娘。误会，都是误会。我这是和秦兄弟开玩笑呢。”

“玩笑？”柳清瑶走到秦越身边，淡淡道，“那这玩笑开完了吗？”

“开完了，开完了。”赵明辉干笑两声，狠狠瞪了秦越一眼，带着护卫悻悻离去。

秦越拱手：“多谢柳姑娘解围。”

“举手之劳。”柳清瑶看向他手中玄铁剑，“秦公子买剑，是要进山狩猎？”

秦越点头：“想历练一番。”

“青阳山脉外围尚可，深处切莫深入。”柳清瑶提醒道，“近来山中不太平，据说有妖兽异动。家父已下令，柳家子弟近期不得进山。”

“多谢提醒。”

离开万宝楼，秦越回头看了一眼，柳清瑶已不见踪影。

“这柳清瑶，为何屡次帮我？”

他摇摇头，不再多想。眼下要紧的，是进山狩猎，赚取灵石，同时实战磨砺。

回到秦家，秦越简单收拾了行装，带上玄铁剑和这几日炼制的疗伤丹药，准备进山。

“越哥，你要出门？”

院外，秦明和秦雨兄妹正好走来。

“进山几日。”秦越道。

秦明眼睛一亮：“我也去！我正想历练一番，为家族大比做准备。”

“胡闹。”秦越皱眉，“山中危险，你才炼体四重，遇到强大妖兽怎么办？”

“我跟着越哥，不怕。”秦明拍拍胸口，“而且我也不是没有准备。你看——”

他取出一把短弩，弩身黝黑，弩箭寒光闪闪。

“破气弩？”秦越认出此物。这是军中制式弩箭，可破炼体境武者的护体真气，对付低阶妖兽也有奇效，但价格昂贵，一把就要上千灵石。

“我爹给我的。”秦明得意道，“他说大比在即，让我有些自保之力。越哥，你就让我跟着吧，我保证不拖后腿。”

秦雨也眼巴巴地看着秦越：“越哥哥，你就带上我哥吧。他这几天老念叨要跟你学本事呢。”

秦越沉吟片刻，点头道：“可以，但要听我指挥，不得擅自行动。”

“太好了！”秦明兴奋道。

秦越又嘱咐了几句，两人各自回去准备，约定明日清晨出发。

夜色渐深。

秦越盘坐床上，运转功法。明日进山，需保持最佳状态。

忽然，他怀中的黑色令牌微微发热。

秦越取出令牌，只见令牌背面的纹路隐隐发光，指向西南方向。

“这是……指引？”

他心中一动，收起令牌，推门而出，循着指引方向悄然行去。

有隐踪令在身，他的气息完全收敛，如鬼魅般穿行在夜色中，无人察觉。

指引方向，正是青阳山脉。