第四章 无情

石阶峻峭硗确，两侧险巇迭生，若跬步失足，立坠深渊。

未及半日，王林已股重若铅，汗透重衫，气喘若牛，攀援维艰。始在麓下，视此径似不盈尺，迨亲履之，方觉幽邈无际，心生绝望，不可断绝。

其前有十数少年，咸躯干魁梧，然亦皆气咻咻而进，未尝有止者。

王林啮齿自厉，念此乃毕生唯一之机，椿萱瞩望，恒存胸臆。俄而闻身后少年跮踱失足，跄踉倾跌，厉声骇呼骤起，回荡山间。

“我放弃，救命。”

众皆驻足，翘首下窥，但见一缕乌芒倏闪，恒岳弟子御风而至，疾攫坠空少年。但闻飒然风声，其人已轻若鸿羽，稳落于谷底。

王林面色惨白，噤不敢语，手足小心翼翼，继蹑峻坂。俄而二日逝，前瞻十数少年，皆杳不可见。

王林不知同俦有几罢试，惟自知断不可止。虽双踵血泡迸裂，钻心剧痛透骨，仍以手代步，攀援而上，血渍斑驳，竟未尝言弃。

“稚子心坚，奈何大道无情，徒劳，徒劳罢了……”一声悠悠的叹息，远远的从山峰顶端飘落而下，一个面色蜡黄的中年人，身子轻飘飘的从石阶落下，在一个个少年身边飞快走过，面带感慨之色。

在路过王林身边时，中年人略顿一下，眼前此子是他看到的第六个少年，但绝对是最狼狈的一个，全身鲜血淋淋，衣服已经被血液浸透，膝盖，脚指血肉模糊，完全是用着双手在一点点攀爬，中年人轻叹一声，问道：“孩子，你叫什么名字？”

王林神识已迷，唯存一念：“虽死，必登巅。“竟浑然不觉老者之问，目中唯余石阶一道，不容其他。

老者凝视王瞳，深为所动。遂抬掌覆其顶，

须臾蹙眉低语：“毅力绝佳，可惜资质太过普通，无缘，无缘啊……”他深深的看了眼王林，方喟然长叹，解颐下阶，飘然远去。

残阳如血，王林十指皆碎，唯以血肉之躯勉力攀援。身后蜿蜒一路血痕，深及阶骨，而其人浑然不觉，气息仅存游丝。

及至夜半，恍惚间似见峰巅微明。彼时破晓钟鸣，万丈金芒刺破长空，然一声霹雳骤响：“三日期限已至，止步者，黜！“

此声若九霄惊雷，震得山石簌簌而落。王林双目圆睁，喉间腥甜翻涌，终是抵不过天命如刀——

“黜“字余音未散，人已颓然栽倒阶前，七窍渗血，唯余半掌未至峰巅......

王林惨然一笑，身躯一晃，颓然仆于阶上，气息断绝，昏不知人。

三日前测灵之黑袍老者，巍然立巅，睥睨十丈外挣扎少年，目蕴寒霜，眼露无情之色。

俄而数恒岳弟子疾趋下山，沿途挈持残喘少年，携之上峰，饲以丹药。

一女弟子冷声回禀：“师尊，三十九试者，弃二十五人。合格者除三骄外，余十一人。“

其声冷而厉，眉宇隐含厉色。盖其亲历此劫，幼习武艺，恃筋骨之强，方以“毅力“侥幸过关，跻身记名弟子，十载劬劳，犹困此境，不见真传。

黑袍老者神色漠然，微微颔首，目光扫过榻上十一少年，淡然道：“取合格者三人，引至杂务处任事；弃者二十五人，遣返本族。

至于余十一人——待其苏醒，押往剑灵阁，若无剑缘，即刻逐归故里！“

语毕，袍袖一拂，竟不屑再顾，负手而去。

三日后，剑灵阁内，王林等十一少年枯立寒霜，虽创痕尽愈，然心创更剧

——每念前尘，痛彻心腑，宛如万蚁噬心，莫能止息。

主事者非复黑衣老者，乃一袭雪衫之陌生青年，容色冷峻，俯瞰诸生，目光如刀，直若观蚁，毫无温度。

“此乃最后一试，能入此室者，即为合格。“白衣青年语若寒冰，眉宇间尽是不耐。

王林举目望去，唯见一朴陋房舍，中门大开。凝神内窥，则见长短古剑，参差罗列其中。

诸少年鱼贯而入，依序前行。首少年甫近五丈，忽面现痛楚之色，如遭无形巨力所拂，踉跄倒退数丈之遥。

“不合格，下一个！”青年淡淡的说道。

王林是第七个，见前六人皆止步于五丈外，惨然一笑，复燃心底余念，徐步向前。

甫至五丈，竟从容踏过，王林微愕，心神震颤，神思愈炽。喉舌焦渴，复举步逾一丈，犹无所碍，身轻若燕。

青年“咦”了一声，眸光倏动，唇角微扬，抚掌赞道：“善！莫踌躇，径入内室！若得剑灵相契，纵前番试炼皆黜，亦可成为真正弟子！“

余者十子，皆眸露羡妒交织之色。

王林心内忐忑，忽忆椿萱殷殷之望，复提气疾趋一丈。俄顷，距门三丈。再举步向前，倏感狂澜骤至——

但听风雷乍起，无形气劲横扫，王林如断线纸鸢，疾退十余丈，踉跄跌扑。

旁观诸子，见状皆拊掌嗤笑，目含讥诮，心下暗忖：“此子必败，安能与剑灵有缘？“

在他们看来，王林就应该和自己一样，不可能有任何机会。

王林惨然一笑，胸中创痍更深，昔日双亲殷殷之目，渐自心头涣散。

青年神色复寒，漠然道：“不合格，下一个。“