第382章 「朝族」的朝，也可以是遭罪的遭。

「光明城」巍峨的石墙在晨光中熠熠生辉，每一块白石都折射着骄傲的光芒。

这座宏伟的城池完全由朝族亲手建造，从未让夕族插手，毕竟若要等那些瘦弱的夕族来垒砌城墙，怕是要在破木屋里再住上百年。

但很少有人记得，最初的「暮色村庄」曾是两族共同的家园。

那时的木屋比现在宽敞结实，屋檐下同时悬挂着象征朝族的金枝和代表夕族的灰布。

两族孩童曾在圣湖边追逐嬉戏，夕族的药师教朝族辨识草药，夕族的巧手为朝族猎手缝制护甲。

不知从何时起，变化悄然发生。

最初是朝族开始在圣湖东岸开采白石，说要建造一座“配得上勇士的城池”。

夕族虽热情相助，却总被嫌弃动作太慢。

渐渐地，朝族不再让夕族参与重要工程，只在需要缝制皮甲或熬煮药草时才会召唤他们。

直到那个满月之夜，两族长老会宣布了那个改变一切的决定——

【从今往后，石城命名为「光明城」，朝族居东，夕族居西。】

分离后的日子，夕族才惊觉生存竟如此艰难。

他们不懂狩猎技巧，只能靠采集暮色森林边缘的浆果充饥。

更可怕的是，每当有人冒险深入森林寻找食物，总会莫名其妙地消失无踪。

恐惧在夕族中蔓延。

最终，他们自发地在森林边缘种上带刺的荆棘丛，一方面防止族人误入深处，一方面派遣两名守卫看守入口，防止有人在夜间偷偷进入而遭遇不测。

而朝族或许是念及旧情，给每个族人配了4名夕族仆从，偶尔也会送来些他们吃剩的残羹剩肉。

这些“恩赐”被长老们精心分配，渐渐成了维系夕族生存的关键。

——

朝海独自站在属于他的白石露台上，俯瞰着这座由朝族亲手建造的洁白城池。

阳光将每一块石砖都镀上金色，整座城市仿佛在发光，可他的心里却总是空落落的，像是缺了最重要的一块。

朝族的生活远比夕族悠闲。

他们只需每两日去一次「晨曦森林」狩猎，一次的收获就足够整个族群食用。

其余时间，要么在训练场切磋武艺，要么在庭院里饮酒作乐，身后永远跪着各自的4名夕族仆从，随时准备递上毛巾或酒盏。

每当这时，朝海就会想起圣湖中那个与他十指相扣的灰衣青年……

只有想起那个叫夕安的人，他空洞的心才能得到片刻充盈。

可目光一触及身后这些战战兢兢的奴仆，莫名的烦躁又涌上心头。

为什么偏偏是夕安？

为什么一想到他，连指尖都会发烫？

“朝海，发什么呆呢？”清朗的嗓音从身后传来，不用回头，朝海也知道是朝贤，是朝海里少数算得上朋友的人。

朝贤的身材在普遍强壮的朝族里显得有点单薄，皮肤特别白，好像从来没晒过太阳似的。

但他总是笑眯眯的，看起来特别热情。

自从朝海来到光明城，不管是去打猎、喝酒还是训练，朝贤几乎每次都陪着他。

朝贤熟络地拍了拍朝海结实的肩膀，指尖在那隆起的肌肉线条上多停留了一瞬：“西边有什么好看的，那些夕族瘦不拉几还脏兮兮的。

走，我刚弄到些新酿的果酒，一起去尝尝？”

即便朝海真的望向西边，这么远的距离也根本看不清夕族的身影，只能隐约望见暮色村庄的模糊轮廓。

“没心情。”朝海沉默地收回目光，指尖无意识地摩挲着左手无名指根部，仿佛那里曾经戴着什么。

朝贤眼中闪过一丝难以察觉的晦暗。

作为这次新生的朝族中最强大的战士，朝海展现出的实力令人惊叹，结实的臂膀蕴藏着惊人力量，宽厚的背影透着凛然气势。

他不仅每次狩猎都收获最丰，甚至独自猎回了连老猎手都不敢轻易招惹的巨熊。

在崇尚武力的朝族，这样的强者自然备受追捧，训练场上总有人刻意接近，宴席间不乏暗送秋波的目光。

可朝海除了偶尔与朝贤对饮外，对其他人始终保持着冷淡的距离。

这份特殊待遇让朝贤既暗自窃喜，又隐隐不安。

朝海每次望向西方的眼神中，都藏着某种他读不懂的深意，仿佛在凝视某个遥不可及的影子。

“要不要看点新鲜的？”朝贤突然神秘地压低声音，眼中闪烁着兴奋的光芒。

在这些日子里，朝海几乎已经熟悉了朝族所有的娱乐方式，狩猎、饮酒、比武，还能有什么是他没见识过的？

"保证让你大开眼界。"朝贤信誓旦旦地保证，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

朝海沉默片刻，终究点了点头：“带路。”

朝贤脸上顿时绽放出灿烂的笑容，转身时白色衣袍在阳光下划出飘逸的弧线。

八名跪伏在地的夕族奴仆立刻起身，弯腰低头地跟在两人身后，如同无声的影子。

朝海跟着朝贤走进一栋石砌建筑，沿着向下的阶梯深入地下。

通道两侧的火盆将四周照得亮如白昼，越往下走，一股混杂着血腥和某种奇异气味的味道越发浓重。

隐约还能听到人声鼎沸的喧闹，像是无数人在激动地呐喊。

当终于走出通道，刺目的光芒让朝海眯起眼睛……

眼前赫然是一个巨大的地下圆形格斗场。

而最让他震惊的是，场上厮杀的并不是朝族，而是……

几名手持武器的夕族。

朝贤兴奋地指着场中厮杀的夕族：“只要丢几块肉当诱饵，这些贱民就会像饿疯的野狗一样互相撕咬！”

他手舞足蹈地比划着：“看那个断手的还在爬呢，肠子都流出来了还不认输！”

场中央，一个满脸是血的夕族少年正机械地挥舞着骨刀。

他的左臂已经不见踪影，断口处汩汩冒着血，眼神涣散得像个死人，却还在本能地攻击着。

朝贤完全没注意到朝海铁青的脸色，还在喋喋不休：“你要不要也派奴仆下场？赢了可是有大好处！”

话音刚落，身后那八名夕族仆从齐刷刷地颤抖起来，头垂得更低了。

“什么好处？”朝海的声音冷得像冰。

朝贤神秘兮兮地凑近：“你刚来不知道，"胜者能获得「圣泉」，那滋味……比最醇的酒还让人飘飘欲仙。”

他眼里泛起病态的光，仿佛像一个瘾君子。

朝海盯着场边一具被开膛破肚的尸体“就凭这些废物也能赢？朝族不敢亲自下场？”

朝贤像是听到天大的笑话：“开什么玩笑！我们可是尊贵的战士，怎么能参与这种肮脏游戏？反正夕族多得是，死几个算的了什么？”

看台上突然爆发出震耳欲聋的欢呼。

场中最后一个站着的夕族踉跄着举起骨刀，他的腹部插着半截断矛，却还在机械地向已经倒地的对手捅去。

裁判模样的朝族人高声宣布胜者，随手抛下一块带血的生肉。

朝海盯着那个所谓的“胜者”，那人正像野狗般扑向奖励的肉块，哪怕伤口还在淌血，也要拼命把肉塞进喉咙。

即便赢了，这样的胜利又有什么意义？

他敏锐地察觉到异常。

如果每天都有这样的厮杀，夕族人口根本不可能维持。

他来这么久，从未见过任何怀孕的夕族，那些不断消耗的“贱民”究竟从何而来？

朝海声音低沉：“夕族的人口根本经不起这样消耗，这些【参赛者】从哪来的？”

朝贤露出一个神秘的笑容：“你迟早会知道的。在另一个地下，有个叫「育场」的地方。我们朝族只需要贡献一点点血液……”

朝贤贪婪的目光在朝海健硕的身躯上游走，舌尖不自觉地舔过嘴唇：“以你这样旺盛的生命力，只要一些血就足够诞生十几个夕族呢。”

朝海眉头紧皱：“用血液就能创造生命？那「圣湖」何须需要新民的降临？”

怪不得之前他刚来「光明城」就要了他一点血液，原来是这样？

朝贤嗤笑着摆手：“这怎么能一样？「圣湖」孕育的是完整的朝族战士，是像你我这样尊贵的存在。而「育场」……”

他压低声音，带着某种扭曲的兴奋：“那些不过是用血液和「圣泉」催生出来的工具，生来就是为我们服务的，要多少有多少。”

朝海心中疑虑，「圣泉」是什么？

那么西边的那些夕族都是这样诞生出来的吗？

不对，夕安他不一样，他和自己是从「圣湖」一起诞生的。

所以，朝族和夕族之间，究竟还隐藏着多少不为人知的秘密？

未完待续