2.20招亲

风雪中，商队的车轮发出沉闷的吱呀声，李云滔与周德福并肩走在队伍前方。

热酒下肚，一股暖流从胃部扩散至四肢百骸，连带着周德福的话也多了起来。

"大人若是不嫌弃，不如与我们同行？"周德福搓着冻得通红的手，眼中带着商人的精明与诚恳，"再走半日就能到虎牢城，路上也好有个照应。"

李云滔略一思索便点头应允。他需要一些虎牢城的近况，而常年走南闯北的商人往往是最好的情报来源。

商队行进速度缓慢，李云滔索性帮忙推车。

他暗中运转灵力，手掌贴在货车底部轻轻一托，深陷雪中的车轮顿时轻松了许多。

推车的伙计惊讶地回头，李云滔只是微微一笑。

"大人好手段！"周德福竖起大拇指，"若是平常，这段路我们得走上一天。今日有大人相助，晌午前就能到了。"

随着海拔升高，风雪愈发猛烈。李云滔注意到商队中有个约莫十二三岁的少年，裹着明显不合身的皮袄，小脸冻得发青却仍坚持牵着驮兽的缰绳。

他走过去，悄悄将一丝灵力渡入少年体内，少年只觉得一股暖流蔓延到全身，连指尖都不再僵硬。

少年猛地抬头，眼中闪过惊讶，随即感激地看了李云滔一眼。

"你叫什么名字？"李云滔问。

"回大人，小的叫阿吉。"少年声音清脆，带着北方人特有的口音。

"这么小就跟着商队跑北方？"

阿吉腼腆地笑了笑："我爹是商队的铁匠，去年病死了，周叔收留了我，说让我学做生意。"

正午时分，风雪稍歇。

翻过最后一道山梁，虎牢城终于出现在视野中。

那是一座依山而建的灰白色城池，高耸的城墙完全由某种特殊石材砌成，在阳光下泛着金属般的冷光，城墙外每隔百步就站着一名身着银甲的卫士，他们纹丝不动，仿佛与城墙融为一体。

"这是北冥族的人。"周德福压低声音，"个个都有玄灵境巅峰的实力。这次招亲，北冥族把精锐都调来了

。"

随着距离拉近，李云滔注意到城门处排起了长队。各种各样的修士、商旅、冒险者挤在城门外，等候检查入城。

其中不少人身着华服，腰佩名剑，一看就是专程为招亲而来的世家子弟。

"这么多人？"李云滔有些意外。

周德福笑道："大人有所不知。北冥族虽神秘，但冥月霖公主的美名早已传遍四方，更别说娶到她就等于搭上了北冥族这条大船了。"

商队有通行文书，很快被放行入城。

李云滔作为随行人员，省去了繁琐的登记程序。

一踏入城门，李云滔就感到一丝异样。城内的温度竟然比城外还低，但奇怪的是，这种寒冷并不刺骨，反而带着某种奇特的灵力波动。他深吸一口气，发现空气中弥漫着淡淡的冰雪气息，吸入肺中后，体内的灵力运转竟然加快了几分。

"感觉到了吧？"周德福得意地说，"虎牢城地下有一条寒冰灵脉，北冥族在这附近建立生活就是因为这条灵脉。普通人觉得冷，但对修士来说，这可是修炼的宝地！"

街道上人头攒动，比李云滔想象中热闹许多。两旁店铺张灯结彩，挂着写有"恭贺北冥族招亲大典"的红绸。最引人注目的是每隔一段距离就有的公告牌，上面贴着一张巨大的画像——一位银发蓝眸的绝色女子，头戴冰晶冠冕，神情冷傲。

"那就是冥月霖公主，"阿吉凑过来小声说，"真实的要比画上的还要美十倍！"

李云滔正欲细看，突然感到一阵强烈的灵力波动从城中心传来。人群顿时骚动起来，纷纷向那个方向涌去。

"开始了！招亲开始了！"有人高声喊道。

周德福连忙招呼商队成员："快！把货拉到老地方去！趁着人多正好做生意！"他转向李云滔，"大人要去看招亲吗？前面的广场就是比试地点。"

李云滔点头："去看看。"

"那让阿吉带您去吧，这小子对城里熟得很。"周德福拍了拍阿吉的肩膀，"伺候好大人！"

阿吉兴奋地点头，领着李云滔穿行在拥挤的街道上。

随着接近城中心，人流越来越密集，各种方言口音混杂在一起。李云滔注意到其中不少人身怀灵力，修为从元灵境到亡灵境不等，甚至有几个气息深沉的老者，恐怕已达天灵境。

李云滔挑眉，问道："通过条件是什么？"

"条件可简单了。"阿吉回头，眼中闪着兴奋的光，"只要年龄低于二十并且能接住公主一招不倒，就算过关！"

"一招？"李云滔脚步微顿。

这条件......倒是简单得有些反常。

以北冥族的地位，招亲条件理应极为苛刻才对。

阿吉没注意到李云滔的异样，继续道："是啊，但三天过去了，还没一个人成功。最厉害的那个慕容公子，据说已经是亡灵境中期了，结果被公主一指就冻成了冰雕，现在还在医馆躺着呢！"

转过最后一个街角，眼前豁然开朗。一个巨大的圆形广场出现在眼前，广场四周挤满了围观者，中央留出一片空地，铺着绣有雪花纹样的白色地毯。

空地一端设有一座高台，上面摆放着几张冰雕座椅。此时台上只坐着几位身着银袍的老者，个个神情肃穆。最中间的座位空着，想必是留给冥月霖的。

"今天的第一场比试要开始了！"阿吉拉着李云滔挤到前排。

一名银袍老者起身，声音不大却清晰地传遍全场："今日招亲继续。规则依旧——接住公主一招不倒者，可入迎娶北冥族公主。"

他顿了顿，目光如鹰隼般扫过台下攒动的人群，"有谁要来挑战的吗？"

人群突然如退潮般向两侧分开，一位白衣胜雪的俊朗青年踏雪而来。他腰间玉箫流转着温润青光，每走一步，脚下积雪便悄然融化，露出青石板路面。最引人注目的是他眉心一点朱砂印记，在雪色映衬下艳如凝血。

"是李温！"人群中爆发出一阵骚动。几位女修不自觉地整理起鬓发，眼中泛起异彩。

李云滔身旁一位蓄着山羊胡的老修士低声道："李温年方十九有便已到亡灵境，此子胜算很大啊！"

话音未落，城主府方向突然传来清越的钟鸣。