第53章 继承制度

北境冰原如今刮起魔力冰风暴。

森林与峡谷中，肆虐恐怖的冰原鬼。

极寒气候，魔物侵扰，这不仅是对动物种群的洗礼考验，同样也是王国北方行省的一次贵族势力大洗牌。

风崖城因此失去领主和男性继承人，城市落入窃权者之手，至今局势混乱。

太阳花庄园三次遭到冰原鬼袭击，城墙大地随处可见战争留下的创伤。

其他男爵领的情况，自然好不到哪去。

有许多弱小的贵族家族早已退出历史舞台，被掩盖在冬日残酷的大雪之下。

男爵们的军事同盟听上去美好，遭遇强敌时守望相助。

但其实更像一个商人集市，彼此交易需求的物资。

至于出兵援助？

大伙尚且自身难保，怎么可能消耗宝贵的士兵，去帮别家抵挡冰原鬼。

想要活下去，终归得靠自己。

以林德在军事同盟时表现的实力，属于同盟垫底的存在。

其他男爵压根不会考虑向他发出军事援助的请求，反而得担心他什么时候就没了消息。

玛丽亚夫人当然清楚这一点。

因而这位姑姑送来信件，并不是请求他帮忙抵挡冰原鬼袭击。

而是希望他代表太阳花家族，为自己站台。

林德读完信件，大致了解了情况。

简单来说，不久前冰原鬼袭击河滩领，两边打得异常血腥。

领地虽然成功挡下敌人，但河滩男爵和三个儿子却死在战场上，英勇牺牲。

作为领地的主人，法洛斯家族只剩下玛丽亚夫人和两个年幼的女儿。

按照罗萨王国的继承法，领主和男性继承人死亡，河滩男爵的爵位会被身为正妻的玛丽亚夫人所继承。

然而北方行省位于北境外围。

在这片残酷的土地，存在一个独特的继承规则——私生子挑战。

当贵族家族中的男性继承人死绝，不得不由女性来继承时。

散落在外的私生子有权发起挑战，争取继承权。

女性继承人必须击败私生子。

向她的领民，周围的其他贵族，以及上级封君证明能力，证明她有资格抵御寒冬，守卫这片土地。

自此之后，女性才能顺理成章成为领主。

玛丽亚夫人就遇到这个难题。

丈夫和儿子战死不久，一名叫做奥布里的鞋匠跳出来，声称自己是河滩男爵的私生子。

并通过了领地纹章官的血脉验证。

根据古老的传统，私生子挑战的制度被启用。

这位夫人必须得击败鞋匠奥布里，才能正式掌握河滩领法洛斯家族，得到家族骑士的效忠。

至于如何赢得挑战，最直接的方法当然是够能打。

把私生子当街砍了，问题迎刃而解。

可惜玛丽亚夫人是位深闺大小姐，不通武艺，只能选择第二种手段——摇人。

领地骑士不得干涉挑战，但女性继承人被允许召集其他贵族盟友提供帮助。

这也是私生子挑战制度一直被当成笑话的原因。

能当上领主正妻的女人，谁还没个后台？

一份书信送出去，娘家那边分分钟冲来一堆骑士，把那胆大包天的私生子砍成肉泥，当街喂狗。

对于私生子而言，这很不公平。

但背景本就是实力的一部分，无人能够指责。

林德收到的书信便是如此，希望他带人前往河滩领提供帮助，解决那个讨人厌的鞋匠。

玛丽亚夫人承诺会为此付出丰厚的报酬。

这听上去是件简单的小事，林德决定提供帮助。

玛丽亚夫人这些年常来繁花领探望太阳花家族，林德和这位姑姑也算认识。

作为家族盟友，帮助姑姑当上河滩男爵，无疑能为繁花领未来的发展增添助力。

贵族的人脉关系，本就是建立在血缘纽带之上。

“是时候该改变外界对当前繁花领的认知了。”

林德如此想到，来到大厅外，环顾训练的士兵和忙碌的居民。

如今太阳花庄园具备足够的自保力量，急需外界劳动力的人口补充。

北境冰原由于极寒天气，这里根本不存在南方普遍的难民潮。

有限的人口几乎都蜗居在大大小小的贵族领地，就算饿死也不愿意往外逃跑。

他想要补充人口，只能把主意打到其他男爵领身上。

为了避免像“窃权者”杰森那般

，遭到周边男爵的集体抵制。

林德清楚自己需要有合理的借口。

展现出超凡骑士的实力，以军事援助的名义插手周边领地，借机掠夺人口，这便是当前最合适的选择。

眨眼，两天过去。

太阳花庄园内部，庆祝胜利的宴会在昨晚结束。

不久前才熄灭的火堆冒起缕缕白烟，地面摆满凌乱的木桶酒杯和打翻的木碗桌椅。

清晨时分。

起床的妇女们赶到这里，收拾着宴会的残局。

而在庄园的大门处。

游骑兵队伍准备就绪。

林德骑在鬃毛马的马背，处于队伍的最前方。

他转身检阅队伍。

身后是七名庄园的游骑兵。

包括不久前晋升的三名骑士，和剩下四名骑士扈从，全部身穿狼皮甲，佩剑背弓，随时等待出发。

经过此前白熊之王一战，城墙魔像的核心能量消耗大半，现在处于沉寂状态，默默吸收着深处的大地魔力。

怀恩手臂重伤，需要安静休养，霜牙狼全身大面积擦伤，正躺在花园，由专人喂养休息。

太阳花庄园的实力受损，当前正处于休养生息的状态。

因而林德将威廉留下，守卫庄园。

他自己则带领七名游骑兵，前往河滩领支援玛丽亚夫人。

一切顺利的话，相信用不了多久就能回来。

出发之前，林德检查自己的装备。

狼王皮甲包裹全身，即使遭到白熊之王的冲击波，依旧没有损坏，有效吸收了袭来的伤害。

狼王直剑佩戴腰间，能大幅提高冰霜强化符文的战技释放。

旁边还佩戴有另一把长剑，是用来释放太阳之火的。

释放冰火双剑，才是林德当前最强的战斗姿态。

当然，问题也有不少。

这种姿态下的魔力消耗很大，而且一不小心释放的温度过高，长剑便会扭曲融化。

此前杀死白熊之王的那把长剑便是如此，用完就报废。

在没有超凡武器的搭配下，太阳之火注定是个吞剑大户。

一切就绪，林德披上代表太阳花家族的骑士罩袍，骑马前行。

“出发！”