第365章 村民

审理第二日，加雷斯是排队进的场。

他排在石嘴子村十几个村民中间，在登记桌前报姓名、按指印，领了一块竹牌：旁听席三十一号。

他就坐在那个位子上，听完了两名仓库经手人的复核对质，直到罗伦斯翻到下一份传票。

“传证人，加雷斯。”

他从村民中间挤出来，走到前面。

书记员核对竹牌，又看看传票，愣住了：“你……坐那儿？”

“三十一号。”加雷斯说：“登记身份，石嘴子村修路村民。工分记在村册第十八页，一天两工分。对不对，去问村老。”

旁听席上，村老举了举手里的杖。

佩林主教站了起来：“主审官，此人身份本座昨日已提请核验。公爵之子，前勇者，居魔界数月，身负命案未决。今日他以村民自列，这本身就是一种策略。他在开口之前，已经开始修饰证言了。”

罗伦斯道：“证人答辩。”

加雷斯没有看佩林。

“我排队进门的时候，没人觉得我在修饰什么。”他说，“我爹是谁，我从前是谁，是事实，进卷宗。我今天的每句话，都有村民看见。你们可以不信我，去信他们。”

艾德里安眼皮都没抬：“《通则》第二十二条，昨日已核实，入卷。同一事项不得重复动议。”

“资格有效。”罗伦斯敲槌：“作证。”

证词从布置讲起。

六处观察点，每处两人。轮值表五班，加雷斯自补一班。赵家粮仓分三处，老人孩子下地窖，铺干草，存水存饼。

佩林听到一半找到了缝。

“主审官。”他起身说道：“本座听到的，根本算不上证词，全是准备。观察点，轮值，分粮，地窖。一个村庄何来如此周密的战备？这恰恰说明，所谓袭村是一场有人预先设好的局。”

这一手很刁，村民防得越严越像钓鱼。

“是有人告诉我们的。”加雷斯说。

“谁？”

“凛冬城法务分署的急信。”加雷斯从内袋里取出那张折了很多次的纸：“灰枝教区异常物资案，路引方向石嘴子村北侧荒原，而且已立案，信在这儿，验证之后可以入卷。”

罗文上前接信，核对夜影暗记与封纸：“与分署发信底档一致。”

佩林坐了回去，钓鱼的指控变成了预警的注脚。

“继续。”罗伦斯说。

“轮值表我念一遍。”加雷斯说：“第一班赵家兄弟。”

旁听席上两个庄稼汉下意识地挺直了腰。

“第二班磨坊的石头和木匠家的根生。”

“到。”石头噌地站起来，声如洪钟把旁边人吓一跳。

罗伦斯皱眉：“旁听者……”

“大人。”石头脸涨得通红：“点到俺的名了，俺……俺在队里待过，听见点名不答，浑身不自在。”

旁听席上响起一片笑声。罗伦斯看了看那张轮值表的抄件，又看看站得笔直的石头，没有斥责。

“点到名字者，可起立确认。”

加雷斯接着念。第三班、第四班、第五班，被念到名字的人一个一个站起来，有的喊到，有的只举手。六处观察点的守夜人，此刻全在这间厅堂里。

纸上的轮值表站了起来。

“那天后半夜，先是哨声，后是火光，他们分了三股来。”加雷斯继续道，“他们进村以后，喊的是：魔王的火，烧尽人类粮仓。”

“口音。”罗伦斯翻着前卷：“你前日供称，袭击者操北境口音。”

“是。北境和中部的腔都有，有一个带着凛冬城的尾音。”

佩林再次起身：“证人所谓口音，全凭记忆。当夜漆黑，火光四起，厮杀正乱，一人之耳，何足为凭？”

他放缓声音：“何况证人久居魔界，对人类乡音，怕是早已生疏了。”

“主教大人。”加雷斯第一次正眼看他：“我在魔界住了两个月。魔族平常怎么说话，我听过。魔语什么样，我也听过。正因为我待过，我才知道那一晚喊口号的没有一个魔族。”

“您方才说，我居魔界是罪。”加雷斯说：“现在它是我认得出魔族的资格。您要哪一个？”

旁听席后排有人没憋住笑出了半声。

佩林的脸色没有变，但坐下的时候动作慢了半拍。

“然后，”罗伦斯翻过一页：“是那个喊错话的人。”

前厅安静下来。

“有个佣兵离地窖口不远，喊了一句：按主教说的，烧粮仓。”

加雷斯一个字一个字的说完。

佩林立刻起身说道：“主审官。慌乱之中一声叫喊，‘主教’与‘主事’‘主家’，不过一字之差。以此污蔑教廷，未免牵强。”

“他一个人喊错，是口误。”加雷斯打断了他，满厅的目光聚过来。

“队长听见了。”加雷斯说道：“但队长当场改了命令：烧什么粮仓，先杀那个拿水晶的。还有，所有听见刚才那句话的人，一个都不能留。”

他看向佩林。

“喊错一句话，是口误。队长为这句话下灭口令也是口误吗？”

佩林没有回答。

“那个喊错话的人自己知道。”加雷斯的声音放低了：“他当时就瘫在矮墙后头喊：队长，我不是故意的，我什么都没说。而队长回了两个字。”

“哪两个字？”

“‘你说了。’”

旁听席上，不知是谁先吸了一口凉气。石嘴子村的村民们坐在那儿，那一夜的火光和锣声，那一夜趴在地窖里不敢出声的孩子，此刻全都从这张证人席上被一句句念了出来，记进了王国的案卷。

被看见。

这三个字到这一刻才算落地。

“队长射向自己人的弩。”罗伦斯问道：“你亲眼所见？”

“我看见他端起短弩，朝那个术士。箭被我挡开，钉进祠堂木柱，现在还在物证里。”加雷斯说道：“他身后两个撤退的人倒下去，一个后背中刀，一个喉咙中箭。这两处是村北观察点看见的，我说了不算。”

旁听席上，两个村民同时站了起来。

“俺看见的。”高个说：“俺在坟坡。那人回头放箭，箭是从他手上出去的。”

“俺在磨坊后墙。”另一个说：“俺看见的跟他一样。先倒的后背着刀，后倒的喉咙上插着箭。”

“你们事前可对过口径？”罗伦斯问。

两人同时愣住：“啥？”

高个挠头：“大人，俺俩一个在东坡，一个在磨坊，中间隔着整个村北。俺到现在才认得他。”

罗伦斯看向佩林。佩林没有起身。

两处独立观察点，方位互异，细节吻合，无从拆解，细节已经打不动了。

佩林缓缓站起换了最后的问法。

“主审官，本座只剩一问。”他摊开手：“纵有匪徒袭村，纵其伪装魔族，北境千里

，佣兵流寇何止千百。何以断定，这一伙，便与教廷有关？凭一声乡音？凭一句口误？若凡有袭村便归罪教廷，与凡有歉收便归罪魔族，有何分别？”

这一问有一半是对的。

石嘴子村单独看，确实可以是一桩流寇案。把它接上灰枝教区、接上封蜡的是昨天的证物链。

而加雷斯恰恰是全场最不适合去串这条线的人。

他沉默了。

旁听席前排木杖顿地。

村老站起来，走到前面先朝主审官弯腰，然后转身看着佩林。

“主教大人，俺们村流寇来过。俺记事起就已经有过三回。流寇抢粮，抢牲口，抢完就跑。蒙面是怕被认出。手黑是怕留活口报官。”

“可这一伙不抢粮。”老人伸出一根手指：“粮仓撬不开，他们就放火。流寇烧粮？流寇自己冬天不吃粮？”

“这一伙喊口号。”第二根手指：“俺六十七了，头回听说流寇抢东西还报他人名号。”

“这一伙杀自己人。”第三根手指：“流寇灭口是怕分钱分不匀。这一伙灭口是怕那句话传出去。”

佩林张了张口。

“俺再说最后一句。”村老没给他缝隙，“那天下午俺问这外乡人，既然知道有人来，咋不把全村带走。他说，空村烧了，没人能证明发生过什么。”

“俺们全村老小，把命押在这句话上。你们要查他构陷，先查查俺们为啥肯押。”

老人拄杖回去，坐下，把杖横在膝上。

佩林站在原处。他看见磨坊的石头、赵二、两个观察点的村民，看见黑压压一百个抬着头的人。

“本座……无话。”

他坐下的那一刻，旁听席中段起骚动。

小男孩挣脱了他娘的手，从长凳中间挤出来，跑过过道，一直跑到加雷斯面前。

加雷斯蹲下来。

孩子摊开攥得死紧的手。掌心里是一颗粗糖，边角被攥软了，还沾着汗。

“给你。”

“你留着吧。”加雷斯声音很低：“这是你的。”

“我娘说，”孩子的声音脆生生的，满厅都听得见：“要是没有你们，我就让坏人抓走了。糖要给人。”

他把糖往加雷斯手里一塞，转身跑回去，钻进母亲怀里。他娘抱着他朝加雷斯深深低下头。

加雷斯蹲在那里，攥着那颗带汗的糖，很久没有站起来。

楼上窗后，萨拉低声问：“这一幕，记下来吗？要是传出去，可比十张抄件都管用。”

“不需要。”

“为什么？”

“让抄件记证词。”尼克望着下面：“这颗糖，让它只是颗糖。”

休庭前，伊丽丝提交水晶保管链，所有东西全部无一错漏。退席时，她听见佩林对书记修士的低语，轻描淡写：

“无妨。教会内部事务，日后自有教廷甄别。”

她的手伸进衣襟，攥住那枚圣徽，棱角硌进掌心。

她忽然发现自己已经很多天没有祷告了。哪天停的，她也说不上来。只记得有一天夜里跪下来，张开嘴不知道第一句该说什么。

次日清晨，村民回村。

粮车套好，人群围着加雷斯。小男孩钻到最前面问道：“加雷斯大哥，堤坝还修吗？”

“修。”加雷斯说：“汛期前我回去看一次。”

“那就这么说定了。”

孩子伸出小拇指，加雷斯伸手勾住。