第八章：暗夜迷踪，幻影遗剑

在幽邃的夜色中，他缓缓举起魔杖，口中呢喃着古老的咒语，仿佛在与另一个世界的力量对话。渐渐地，一股比四周黑暗更加深邃的光芒在他掌心凝聚，这矛盾而神秘的现象，如同梦境与现实的交织，难以用言语确切形容。

咒语戛然而止，魔杖骤然闪耀，一股微风般的波动拂过，一层淡淡的暗影将众人笼罩。特雷斯望着这由魔法编织的庇护，点了点头：“我们也休息吧，尽管有结界保护，但仍需保持警惕。”

于是，一行人在这片阴暗的密林中，或打坐冥想，或倚靠树干小憩，唯有慕辰，靠着一棵古树，微闭双眼，看似沉睡，实则他的感知已延伸至一公里外的铁血佣兵团营地，如同一张无形的网。

夜色渐深，万籁俱寂，只有魔兽的咆哮偶尔打破这份宁静。所有人都已沉入梦乡，唯有值夜的人警惕地注视着铁血佣兵团的一举一动。然而，在这宁静之下，一道黑影以难以捕捉的速度从铁血佣兵团营地中射出，消失在夜色中，无人察觉。

慕辰猛地睁开眼，嘴角勾起一抹奇异的微笑：“你终于按捺不住了吗？”他望向沉睡中的同伴，心中涌起一股复杂的情感。虽然相处短暂，但特雷斯的机敏、林语的沉稳、杰瑞的憨厚以及莉莉娜的纯真，都给他留下了深刻的印象。

“谢谢你们，让我体验到了拥有同伴的感觉。但很遗憾，我们注定无法同行。愿你们平安归来。”慕辰站起身，准备离开，却又停下脚步，手指轻挥，尘土飞扬，片刻间，地面上留下了一行字迹。

他再次望向沉睡中的众人，心中默默叹息，身影随之消失在空气中。慕辰的实力远超常人，本无需加入这样的队伍，但他渴望体验友情，尽管这份渴望注定无法实现。

铁怒的离去并未引起他人的注意，即便是隐藏在暗处的另一位圣级强者也未能察觉。铁怒一路狂奔，心中并无担忧，却不知身后正有一条人影悄然跟随。

空中，慕辰与铁怒急飞，无需担心魔兽的侵扰，即便是空中的霸主，在圣级力量面前也显得微不足道。动物的本能让他们远远避开危险，而慕辰与铁怒所过之处，魔兽纷纷逃窜。

一夜无话，次日清晨，第一缕阳光穿透树冠，唤醒了沉睡中的特雷斯。他揉了揉眼睛，抬头望向天空，虽然林中依旧阴暗，但相比夜晚已明亮许多。

特雷斯坐起身，呼唤同伴：“天亮了，醒醒。”随着他的呼喊，林语等人相继醒来，唯有慕辰不见踪影。莉莉娜发现慕辰的留言，急忙呼唤特雷斯。

特雷斯看着地上的字迹，眉头紧锁。杰瑞嘟囔着慕辰的不辞而别，而莉莉娜则担心慕辰的安全。特雷斯安慰道：“慕辰不会有事的。”但眉宇间仍难掩忧虑。

林语探查完铁血佣兵团的动静后，也注意到了慕辰的留言。他惊讶于慕辰的实力，竟能在自己毫无察觉的情况下离开。整个小队陷入沉默，他们从未想过慕辰竟拥有如此强大的力量。

莉莉娜的沉默并非因为慕辰的实力，而是心头那份莫名的失落。她不知道这种情绪从何而来，只是默默地承受着。

“现在，我们该怎么办？”莉莉娜的声音打破了沉默。特雷斯摇了摇头：“都被耍了，继续下去还有意义吗？回去吧。”林语沉默表示赞同，杰瑞则无所谓地挠了挠头。

莉莉娜激动地说：“但慕辰怎么办？我们不能就这样抛下他！”特雷斯的安慰和林语的理智分析都无法平息她的担忧。最终，特雷斯的笑容似乎让莉莉娜明白了什么，她不再坚持。

远处，另一支队伍正焦急地等待着铁血佣兵团的动静。他们是恶魔佣兵团，由大陆少有的黑暗系神圣魔导师鲁奥尼克带领。当探子回报铁血佣兵团并未立即起身时，鲁奥尼克意识到中计了，眼中闪过一丝狠色。他命令队伍返回，誓要在明天之前找到真正的目标位置。

然而，并非所有跟随铁血佣兵团的队伍都意识到了这一点。更多的人仍在焦急地等待着铁血佣兵团的拔营，仿佛被一场无形的幻影所迷惑。

在一夜的星辰沉眠后，当第一缕阳光如梦初醒般洒落，铁怒那如钢铁铸就的身影，已悄然出现在距离铁血佣兵团大军数百里之遥，回旋山脉那幽深莫测的腹地……

林中古木参天，枝叶间，一名青年正警惕地扫视四周，蓦地，一个黑点自天际掠来，伴随着一抹银白的流光，划破寂静的林海。

“圣级？！”青年心中一凛，不敢有丝毫懈怠，身形一闪，灵动如

猿，跃至树下。

“二团长，一名圣级强者正向此地靠近！”青年迅速奔至一名老者面前，急切地报告。老者闻言，闭合的双眸猛然睁开，眸中闪过一抹锐利如刀的精芒，直视那圣级强者来临的方向。青年被这突如其来的气势压得连连后退，直至数十步外才稳住身形，背后已湿透，满心惊骇。

然而，仅一瞬之间，老者眼中的霸道精芒消散无踪，冰冷的表情未曾有丝毫变化：“守住你的岗位，是大团长来了。”

青年闻言，遥遥躬身，转身再次跃上树梢，但背后的冷汗与眼中的惊骇久久不散——“这便是圣级的实力？仅是一个眼神，便让一名剑师心生无力之感？！”

且不论青年内心的波澜，铁怒已稳稳落在老者铁兴面前。

“大哥。”铁兴起身，恭敬行礼，无论在外人面前如何高傲冷漠，在大哥面前，他始终保持着弟子的谦逊。

铁怒点头，问道：“情况如何？”

铁兴指向后方：“入口距此约两里，目前跟随而来的圣级强者约有四人，包括纳维学院的两位长老、冷风前辈，还有一名身份不明的圣级武者。他们的具体位置尚不清楚，想来是想让我们打头阵。”说到此处，铁兴眉头微皱，对那些如同阴影般潜行的家伙颇为反感。

然而，他忽略了尾随铁怒而来的慕辰——这位“神级”强者，绝非他能感知。

铁怒闻言皱眉，如此算来，此地圣级强者应有六人。恶魔鲁奥尼克虽被他的计谋骗走，但以他们的实力，若全力探查，很快便能发现真相。届时，圣级强者将达七人，至于非圣级强者，自不在铁怒考虑之列——在圣级面前，即便是大剑师，也如稚童般无力。

铁怒沉思片刻，转身下令：“所有人注意，准备出发！”

周围或休憩或警戒的众人闻言，迅速起身，整理行装。铁血佣兵团精挑细选的精英，片刻间便已整装待发。

铁怒点头，铁兴冷声道：“出发！”

随着铁兴的命令，一支八九十人的队伍，浩浩荡荡朝入口进发。

慕辰嘴角勾起一抹微笑——人数还真不少。没想到，整个大陆不过二十余名的圣级强者，今日竟聚集了近半，真是值得纪念的日子……身形一晃，消失在林间。

一行人皆是强者，行进速度极快，即便是在崎岖的山脉中，也不过十余分钟，便来到一个山谷前。

队伍前方的铁怒微微抬手，铁血佣兵团精英的素质展露无遗，他们几乎在铁怒抬手的同时停下脚步，整齐得如同排练过无数次。

“大家小心，铁狂。”铁怒神色凝重，唤道。

“在！”铁狂高大的身影从人群中走出，快步来到铁怒身旁。

“你带二十名兄弟先行接应，进去后尽量扩大空间。”

“是！”铁狂应答，转身随意指点一队人马，紧随其后，小心前行。

山谷两侧，山壁巍峨，高耸入云，人类在其面前渺小如蚁。野草长的都超过了人高，巨木需五六人合抱，山谷入口狭窄，仅容六人并肩而行。

铁狂手持长剑，劈开挡路的野草，神色谨慎。山谷通道漫长，垂直距离数百米，蜿蜒曲折，更增长度。当铁狂看见前方阳光逐渐充足的山谷尽头时，紧握剑柄的手不禁更紧——他知道，战斗即将开始。

“小心，出了这个谷，便是魔兽的领地。但不必害怕，一股劲往里冲，大约三百米处有个魔兽空旷区，到了那里就安全了。”

铁狂已来过一次，对山谷内的情形了如指掌。虽然山谷外无魔兽，但进入山谷后，铺天盖地的魔兽让他至今心有余悸。若非实力过硬，上次恐怕已命丧于此。虽然害怕，但作为佣兵，他必须执行团长的命令。

包括铁狂在内的二十一名铁血佣兵团精英，已做好冲锋的准备。

“魔法师在队伍中间，风系魔法师为大家施加疾风术，所有人听我号令行动！”铁狂大声喊道。随着他的声音落下，几声低沉的吟唱响起，不一会儿，几道青色光华从中间位置爆发而出，冲向佣兵团其他战士的身体，不一会儿，所有人身上都附上了一层薄薄的青色光华。

铁狂看时机成熟，深吸一口气，眼中闪过一抹杀意：“冲！”

几乎在铁狂声音落下的同时，早已做好准备的佣兵们几乎同时朝山谷内冲去。

阳光突然变得明亮，刺得铁狂眼花缭乱，但他顾不上这些，一柄阔剑上射出

紫色剑芒，划出一道紫色的光圈。

映入眼帘的是密密麻麻的魔兽群，他们几乎在冲出山谷的同时就被魔兽包围。各种令人胆寒的魔兽吼叫声此起彼伏，发现这群不速之客后，魔兽们几乎同时发起进攻。

虽然已做好心理准备，但除了少数几人外，其他佣兵还是忍不住骇然——如此密集的魔兽，真能冲过去吗？

在战斗中愣神无异于自杀，一名佣兵因惊骇而失误，被一头似狼非狼的魔兽一口咬断了脖子，鲜血四溅。

“啊——！”

惨叫声几乎刚出口就被掐断，魔狼的牙齿已撕裂了他的喉咙，佣兵的脸上还挂着惊骇和恐惧。血腥味立刻引来几头魔兽扑向那可怜的尸体。

“嘶——”令人牙酸的撕裂声响起，不过半秒钟，一个原本活生生的人就被撕成了几截，鲜血和内脏散落一地，瞬间被无数魔兽抢食一空。

这一切说起来很慢，但实际上却在电光火石间发生，连他身边的佣兵同伴都来不及相救。

“冲！不要停！”铁狂大声呼喊，虽然他的声音夹杂着斗气，但在四周魔兽的嘶吼声中依然显得微弱。

随着近身魔兽的攻击，远程攻击的魔兽也发动了天赋魔法，水球、火球、电球、地刺……虽然看起来像是人类的初级魔法，但魔兽天生魔法的攻击力却远超人类初级魔法。而且它们不会顾及同伴，当一大群“魔法师”无差别攻击时，其破坏力远超同等数量、同等级别的近身“战士”。

铁狂身上已沾满魔兽的蓝色血液，身后不时传来令人头皮发麻的惨叫声和撕裂声，他连头也不敢回。虽然已不是第一次来这里，但惨烈的程度依然让他恐惧。

在这场混战中，魔法师无疑比战士更危险，他们没有战士般矫健的身体和强悍的抗打击能力，只能不断在空中快速挥动魔杖，一个个复杂的魔法阵在魔力的加持下在空中成形，然后射出一个个魔法，以求攻击敌人或打出一条通路。

然而，一名魔法师眼看着一头魔兽朝自己扑来，根本没有时间舞动魔杖。慌乱之下，他急忙念了几句咒语，身体一转，朝空中飞去，勉强躲过了魔兽的利齿。

但还不等他庆幸，一股巨大的抓力突然从头顶传来。他还来不及反应，“砰”的一声，脑袋就像西瓜一样被抓碎，乳白色脑浆和鲜红色血液四溅。他的尸体被那头体型比鹰大数倍的魔兽丢下后，还不等落地，就有无数魔兽飞扑而起，在空中将他分尸。

鲜血洒满天际……

然而，佣兵们仍需前进。身为佣兵，没有完成任务就不能回头。而且，回头？还能回得去吗？四周已变成魔兽的海洋。事实上，从他们进入山谷的那一刻起，就已经没有回头路了。

虽然有牺牲，但总体来说，佣兵们的力量还是相当强悍的。毕竟是从铁血佣兵团里精心挑选出来的。他们一路向前冲杀，脚步几乎未停，虽然前面迎接他们的总是一头头模样凶恶、凶残异常的魔兽，但他们手中的剑和魔法也收割走了更多魔兽的生命。生命在这一刻变得廉价起来。

这条路无疑是这群佣兵有生以来最难走的路。

当铁怒看见魔兽群后的空白时，几乎忍不住叫了出来：“就快到了！冲啊！”

这一声呼喊，或许是因为看见了希望的缘故，显得极为有力。众佣兵闻言，精神大振，手中的剑挥舞得更加凶猛了几分。

铁狂由上至下一剑将面前一头似虎的魔兽劈成两半后，一脚踏入了魔兽身后的空旷区域。

一步之遥，但铁狂却感觉这分明是两个世界的差别。里面是安静祥和的世界，而外面却是鲜血与杀戮的世界。

当最后一名佣兵止步于这一步距离，被魔兽分尸的瞬间，眼中露出深深的不甘。一步之外的佣兵们都露出了不忍的神色。看着一个人在几乎一秒钟之内被一群凶悍的魔兽吃得尸骨无存，即便他们都是杀人不眨眼的家伙，也还是忍不住扭过头去。兔死狐悲，说的就是这么一个道理。

铁狂抹了一把脸上的蓝色鲜血然后数了数过来的佣兵……

每个佣兵的身上都带着或大或小的伤口身上红色与蓝色的血液混在了一起形成一种暗黑的颜色……每个人的脸上都还带着惊骇和恐惧的神色——再回看一言。几步之外的魔兽们凶恶的朝他们呲牙咧嘴……一阵阵让人麻的吼叫声直直钻进他们的耳中——他们甚至不敢相信——自己之前真的从那里面出来吗？？？一切宛如噩梦……