第一卷 第10章 筹码

“阁下属猫的？”

李平手按在柴刀柄上，隔着窗纸问了一句

“李小哥当真警醒”

窗外传来苍老低语，伴着细微的鞋底摩挲泥沙声

“深更半夜，翻墙入院，这可算不得待客之礼”

“老夫送桩买卖来，小哥开门聊聊？”

“买卖免了，若为那清册而来，请回吧”

窗外人轻笑一声，声音发干

“李小哥倒是个明白人，但白家的买卖，溪云县还没人敢推”

李平叹了口气，收起柴刀，拉开门栓

门外月光惨淡，照出一个穿着灰缎长衫的老者，干瘪的脸庞像个风干的橘子

白家管事，白升

“白管事大驾光临，我这漏风的小院可真够蓬荜生辉的”

李平倚着门框，指了指地上

“下回走正门吧，翻墙容易扭着腰”

白升扫了一眼院角坍塌的猪圈，皮笑肉不笑

“胡观虽倒，留下的一些清册，有些数额记差了”

“我们老爷想替他改改”

“你开个价吧”

“白管事说笑了，我不过个抄写公文的下吏，连清册的边都摸不着，哪来的东西卖给你家老爷？”

白升朝前逼了一步，眼中闪过一丝厉色

“赵主簿把文书房翻了个底朝天，独缺了最要紧的一本”

“子秩小哥，怀揣这等要命的物件，容易招贼”

“昨夜的贼，白家可以帮你打发，往后的贼，可就难说咯”

李平端起方才没喝完的冷茶抿了一口，砸吧砸吧嘴

“这算吓唬我？”

“此乃良言”

白升指了指大山方向

“白家在万重大山有三条商路，山里的黑风寨与我们白家也是旧交”

“这小城，终究是姓白和陈的”

“那真是不巧”

李平放下茶碗，双手插在袖子里

“我这人胆子极小，万一出门踩了狗屎跌一跤，或者在街

上被山匪咬一口，指不定那册子的抄本，就会长翅膀飞到江宁郡守府的公案上”

“恩师陈伯庸，正愁着找不着由头整饬溪云县呢”

“白家家大业大，想必很乐意去郡城跟老师叙叙旧？”

白升拉下脸，嘴角肉颤了颤

陈伯庸刚升郡守，正需杀鸡儆猴

若真把白家贩运人口、勾结山匪的证据送上去，白家就算不灭门也得脱层皮

“李小哥好胆识”

白升退后一步，隐入黑暗

“且看你能拿多久”

“慢走，别摔着”

李平咣当一声合上门

回了屋，他坐到油灯下，再次翻开那本散发着霉味的皮纸册子

这册子确实是个马蜂窝

他用手指在桌面上比划，将里面的脉络归整出三条线

县令陈让

这道貌岸然的县之长官，连续三年将朝廷拨下来的赈灾麦麸调包，换成劣质砂石，逼得山民沦为逃户

主簿赵衡

他掌管户籍，私底下将那些病死凡人的名额扣下，转手做成“死户”，再把活着的流民充作“黑丁”，卖去矿山做奴仆

白家

这本地豪族做得更绝，借着进山的商队，定期将县里的年轻凡人绑走，直接送进山深处，给某些不为人知的修士当做修行用的“药柴”

三条，每一条都沾着凡人的骨血，堆起他们修行的灵砂

李平合上册子，塞进床底的暗格

他要的非是替天行道

在这吃人的世道，正义半文不值，唯有稳稳的立足点才能保命

翌日清晨，县衙文书房

主簿赵衡正黑着脸翻检木箱，几个书吏在旁边战战兢兢

“主簿大人，早啊”

李平慢悠悠晃了进来，怀里抱着叠整理好的公文

赵衡抬头，三角眼里满是阴鸷

“子秩，昨日整理的旧底册，都在此处了？”

“都在此处了”

李平走上前，随手把一

叠旧文书搁在案头，指着其中一页

“不过昨夜晚辈查验时，发现一桩怪事”

“前年县里上报，有个叫孙二的民夫暴病而亡，户籍已然销去”

“可昨夜来我家小院抢东西的悍匪首领，也叫孙二”

“天下竟有这般巧事，死人还能还魂复生？”

赵衡手里握着的朱笔在空中停住，一滴朱红的墨水滴在白纸上，异常刺眼

“世间同名同姓者甚多，不足为奇”

赵衡低头，欲要掩饰

“是吗？”

李平凑近了些，声音压得极低

“可前年县里报了三千逃户，按大乾律，这些逃户的存粮名册应归仓”

“但我在库房底册里，未曾见到一粒麦子归公”

“这些粮食，莫非也被赵大人做成了死户，顺着溪水流走了？”

赵衡一把攥紧了笔杆，指关节微微发白

“李平，你究竟意欲何为？”

“赵大人说笑了，晚辈不过个凡骨，能有什么心思？”

李平笑眯眯地拍了拍袖口

“只是胡县尉倒了，库房钥匙、城内各坊的巡册无人整理”

“晚辈在这文书房待久了，手痒得很，想替大人分分忧”

赵衡的胡须抖得厉害

库房钥匙与巡册，这向来是县尉的油水

李平一个没名没分的文书小吏，竟敢伸手要这些

“库房重地，钥匙在县令大人手里，本官无权交托”

赵衡声音干涩

“那便有劳主簿大人去跟县令大人通个气了”

李平笑了笑，倒退两步，拱了拱手便出了值房

他笃定赵衡比他更急

果不其然，未过一个时辰

县衙班头林兵便皮笑肉不笑地跨进值房，站在李平跟前

“李文书，县令大人请你去后衙，说是商议清点库房余粮的事”

李平整了整长衫的衣领，慢条斯理站起身

“林班头带路吧，别让陈大人久等”