第153章 长公主驾到！

夏日炎炎，正午的阳光格外灼热。

楚青云三人实力不俗，并不怎么受影响。

但地面炽热烫脚，城外的树林和草丛，都是一副干枯萎顿的景象。

偏偏在这燥热难耐的正午，一座名为‘清河’的城池外，聚集了数以万计的百姓。

三人从天空中俯瞰，只见城门外的草地和官道上，挤满了密密麻麻的身影，一副人头攒动的景象。

仔细观察便会发现，那些百姓们衣衫褴褛、蓬头垢面，基本都是面黄肌瘦、形如干柴。

毫无疑问，那都是受了灾荒，流离失所的难民。

大多数青壮年的难民，都浩浩荡荡地涌向城门，口中呼喊着‘开门’‘救救我们’之类的话语。

一些孱弱的妇孺和老者，则瘫倒在路边、树林里，奄奄一息，发出痛苦的呻吟。

甚至，楚青云三人的目光顺着官道和山林向远处望去，还能隐约看到路旁的一些尸体。

炎炎烈日下，那些衣不蔽体、暴尸荒野的尸体，已经开始腐烂，招来了大量的蚊虫。

尽管城门外的难民们苦苦哀求、跪地磕头，或是悲愤呐喊、痛哭咆哮。

但城门始终紧闭着，把守在城墙上的士兵们，始终无动于衷。

见此情景，楚青云、乾若兰和鹿瑶都于心不忍。

尤其是乾若兰，不仅秀眉紧蹙，眼底还涌动着怒意。

楚青云语气低沉地道：“之前这数百里路，我们沿途偶尔见到一些灾民，都是往这个方向赶来。

没想到，这里竟然聚集了近五万灾民。

此处的城主，为何不开启城门，设法安抚和救治那些灾民？”

乾若兰沉声道：“这里是青阳郡的清河县，往东百里便是梅山郡。

之前我们在梅山郡，偶尔能看到一群又一群灾民。

就说明梅山郡发生了灾难，这些灾民都是来自梅山郡的，他们流离失所，才会逃难到这里来……”

楚青云皱眉问道：“难道这清河县的城主，觉得城外这些灾民，都是梅山郡的百姓，该梅山郡来救治。

他嫌麻烦，所以拒不开启城门？”

乾若兰寒声道：“依照乾国律法，各郡各县主官，但凡遇到流离失所的灾民，不论对方来自哪里，都应妥善安抚和救治。

不管这清河县的城主是何想法，他今日若不开城门救济灾民，便是大罪！”

楚青云点头表示明白，望向下方的灾民们，说道：“师姐，你们在此稍等片刻，我去打听一下情况，然后再做决定也不迟。”

遇到这样的事，他和乾若兰的第一反应就是要尽快处置，绝不可能视而不见。

书院弟子以守护乾国、庇护黎民为己任，并不是一句空口号。

乾若兰连忙道：“我跟你一起去。”

“我也要去。”鹿瑶连忙表态。

于是，三人降落在一片树林中，让天马和灵鹤待在林中等待。

三人穿过树林，赶到灾民的后方，走向一群瘫坐在树荫下的老弱妇孺。

“老人家，你们从哪里来的？”

楚青云半蹲在一位蓬头垢面、枯瘦如柴的老妇面前，语气温和地问道。

老妇抱着一个襁褓，双眼呆滞无神地盯着地

面，对楚青云的话毫无反应。

这时，乾若兰用灵识传音提醒道：“小师弟，她的骨龄才二十四岁。

而且，襁褓中的婴儿，已经断气几个时辰了……是活活饿死的。”

楚青云身躯一僵，心脏狠狠揪紧了一下。

他面露歉意，向妇人抱拳一礼，无声地退开了。

他知道，所谓哀大莫过于心死。

此刻的妇人，早就心如死灰，不管他说什么，对方恐怕都不会回应了。

与其道歉、安抚，不如默然离开，不再打扰。

当然，他已下定决心，无论如何也要救治这些灾民。

尤其是这个麻木的妇人。

这时，乾若兰搀扶着一个满身尘土和草屑的老者，暗中给老者输了一股灵力。

原本行将就木、奄奄一息的老者，这才恢复几分精神。

“小姑娘，多谢你，老朽感觉好多了，又能多撑两天了。”

老者十分虚弱，却还想站起来，向乾若兰躬身行礼。

乾若兰连忙让他坐在草地上，开口问道：“老人家，你们从何而来？这是遭了什么灾祸？”

老者和一般的穷苦百姓，有一点区别。

他和乾若兰攀谈时，讲述自身的经历，不仅思路清晰，口齿也还算利索。

原来，他来自梅山郡的某个小镇，本是一家学堂的教书先生。

以前他的生活还算安定，哪怕年近六十了，身体也一直挺硬朗。

可最近几个月，梅山郡各县都有妖兽作乱，更有妖族施展妖法，制造天灾人祸。

隔三岔五就有一些城镇遭到兽群袭击，百姓们死伤惨重，房屋损毁无数。

各城之间的道路被毁，商贸断绝，百姓们也无法生产。

不仅田地里的粮食被莫名其妙的大火焚烧，就连一些蓄水的大型水利，都会被破坏摧毁。

后来，事态越来越严重。

甚至有妖族施法，让某些地方赤地千里，干旱几个月、颗粒无收。

而有些地方，连续几个月大雨倾盆，爆发洪涝水灾。

总之，各县各城都是民不聊生的景象，失去家园、田地和亲人的灾民越来越多。

刚开始的时候，各县各城还会安抚、救济一些灾民。

可随着灾祸愈演愈烈，难民越来越多，各地的官府也无能为力了。

老者在逃荒的路上还听说，有些城镇的官员都收拾细软跑路了。

这几个月来，梅山郡的很多难民，都逃向了周围各郡。

老者的家乡和周围各县的灾民，离青阳郡比较近，又听说这里相对安全些，这才结伴逃到清河县来。

说到最后，老者满脸凄苦，已经是泣不成声了。

“姑娘，看您的穿着和气质，想必是官宦之后，或是世家千金。

若您能与这清河城主搭上话，老朽恳求您帮帮这数万灾民吧！

请您转告城主大人，我们一路逃难，翻山越岭地走了半个月，大半都饿死在了途中。

能逃到这里来的只是少数，全都是凭着一丝希望，强撑到现在的。

我们只想活命，只求一口饭吃，绝不会祸乱清河城。

若城主大人不放心，哪怕不开城门，帮我

们在城外搭一些栖身的草屋和帐篷也好。

姑娘，求求您帮帮我们，老朽给您磕头了……”

说完，老者跪在乾若兰面前，痛哭流涕地连连叩首。

乾若兰早已听得内心揪紧，眼中满是悲悯之色。

她连忙将老者扶起，语气坚定地道：“老先生，你放心，我既然遇到这件事，就绝不会坐视不理。

还请你再坚持一会儿，我很快就会想办法解救大家。”

基本情况了解清楚了，乾若兰不再耽搁时间，带着楚青云和鹿瑶离开了。

望着三人离去的背影，老者满怀希冀地呢喃着：“这位姑娘人美心善，肯定不会见死不救的……肯定的！”

乾若兰和楚青云、鹿瑶回到树林中，骑着天马和灵鹤，径直飞向清河城。

虽然三人很同情灾民们的遭遇，也对城主的见死不救很愤怒。

但他们并未失去理智，也知道救济五万灾民，不是那么简单的事。

想办成这件事，还需要一些章法。

所以，三人没有赶往城门附近，去威逼城卫军开启城门。

他们直接飞进县城中，降落在城主府的院中。

城内本就气氛紧张，百姓们紧闭门窗，不敢抛头露面。

城墙四周和城主府内外，更是重兵把守、如临大敌。

见楚青云三人突然到来，众多护卫们立刻手执佩刀，将三人包围了。

“来者何人？”

“尔等竟敢擅闯城主府？”

领头的两名护卫队长，语气严厉地喝问着，眼神很是警惕。

不过，两名队长也不傻。

他们看出乾若兰和楚青云气势非凡，肯定来历不俗，便不敢说些放肆的话。

乾若兰目光冰冷地望向两名队长，语气威严地说道：“城主何在？让他立刻来见我！”

听到这句话，两名队长对视一眼，都是心中‘咯噔’一下，冒出了‘果然如此’的念头。

两人的态度立刻变得恭敬许多，连忙鞠躬行礼，小心翼翼地问道：“请问这位小姐尊姓大名，来自何方？”

“这位小姐，找城主大人有何事？”

乾若兰不想跟两个喽啰浪费时间，直接拿出一块金色的鸾凤令牌，对两人下令道：“告诉你们的城主，乾国长公主驾到。

无论他在何处，正在做什么，本宫只给他一炷香的时间。

若超出时限，他还未出现在本宫面前，那他就准备后事吧！”

“长……长公主？”

“天呐……卑职参见长公主殿下，请殿下恕罪！”

两名护卫队长直接吓傻了，脸色苍白地跪倒在地，磕头如捣蒜一般，后背更是冷汗直流。

周围的十几个护卫们，也是‘噗通噗通’地跪了一圈，都吓得匍匐在地，连大气都不敢喘。

似他们这种身份，这辈子都不敢想象，有朝一日能亲眼见到公主这种级别的大人物。

一时间，众人都是头皮发麻，大脑一片空白。

见两位护卫队长只顾着磕头求饶，楚青云不得不开口提醒道：“还愣着干什么？快去通知城主来觐见长公主殿下。”

两名队长这才如梦初醒，连忙道了声遵命，慌不迭地转身退下了。