第三章 当铺风波

三天时间，足够让一个人从震惊中缓过劲儿来。

陆悬鱼现在基本上已经接受了“铜钱会说话”这个事实。不接受也没办法，大钱那张嘴一天到晚叭叭的，想忽略都难。

“你快点，磨蹭什么呢？”大钱在他腰间的钱袋里催促，“太阳都晒屁股了，还不出门？”

“急什么？”陆悬鱼慢条斯理地穿着他那件洗得发白的短褐，“赶着投胎啊？”

“投胎也得排队。”大钱嘟囔着，“轮回司那边现在可乱了，那姓钱的贪鬼……”

“行了行了，别念叨了。”陆悬鱼系好腰带，拍了拍钱袋，“你这一天到晚的，也不嫌累？”

“我们铜钱又不睡觉。”大钱理直气壮，“你以为都像你们人类，一天不睡就跟死了似的？”

陆悬鱼懒得跟它斗嘴，推开房门，走进院子。

清晨的阳光洒在院子里，几只鸡在地上啄食，偶尔抬起头“咕咕”叫两声。隔壁传来王婆磨豆腐的声音，石磨转动的咕噜声混着她哼的小调，听着还挺惬意。

“小鱼，起了？”王婆的声音从矮墙那边传来。

“起了起了。”陆悬鱼凑过去，扒着墙头看了一眼，“王姨今天心情不错啊？”

“托你的福。”王婆笑着指了指墙边晾着的豆腐，“今早多做了几板，回头给你送两块。”

“那敢情好。”陆悬鱼搓搓手，“我这正愁早饭没着落呢。”

王婆笑着骂了他一句，继续推磨。

陆悬鱼回屋，就着昨晚剩的咸菜喝了碗稀粥，收拾停当，准备开门营业。

刚把门板卸下来，就看见周浚从巷口走过来。

“悬鱼兄。”周浚脸色有点白，走到他跟前压低声音说，“我昨晚做了个梦。”

“做梦？”陆悬鱼一边摆货一边随口问，“梦见什么了？”

“梦见你头上有团金光。”周浚说，“然后我头上有团黑气，又变成了一条绳子，把我勒得喘不过气来。”

陆悬鱼手上的动作顿了顿，扭头看他。

周浚脸色煞白，眼圈发黑，一看就是一夜没睡好。

“一个梦而已，至于吗？”陆悬鱼拍拍他肩膀，“回去再睡个回笼觉，就好了。”

“不是……”周浚欲言又止，“我总觉得这梦不吉利。悬鱼兄，你说我头上那黑气，到底是怎么回事？”

陆悬鱼看了他一眼，又看了看他头顶。

那团黑气还在，比昨天淡了一些，但边缘还是泛着暗红。

“我也说不清。”陆悬鱼摇摇头，“但肯定不是什么好事。你最近出门小心点，别往人多的地方凑。”

周浚点点头，正要说话，忽然听见巷口传来一阵喧哗声。

两人扭头看去，只见几个穿着短褐色衣服的汉子拉着一车麻袋从巷口走过，一边走一边嚷嚷：“让开让开！崔家粮行的米到了！”

陆悬鱼眼珠一转，冲周浚摆摆手：“你先回去，我出去一趟。”

“去哪儿？”

“进货。”陆悬鱼背起空布袋，“杂货铺的油盐快没了，得去东街一趟。”

周浚还想说什么，陆悬鱼已经快步往巷口走了。

他出了平安巷，一路往东街走。

东街是邺城最热闹的几条街之一，两边铺子挨着铺子，卖布的、卖粮的、卖药的、卖杂货的，应有尽有。这会儿正是上午最忙的时候，街上人来人往，叫卖声此起彼伏。

“鲜鱼！刚出河的鲜鱼！”

“青菜！三文钱一把！”

“炊饼！热乎乎的炊饼！”

陆悬鱼一边走一边东张西望，目光在各个摊位上扫过。他干杂货铺这么多年，对行情门清，什么季节什么东西贵，什么东西便宜，一眼就能看出来。

路过一家粮铺时，他停下脚步看了一眼。

铺子门口排着长队，都是来买米的。一个穿着破棉袄的老太太排在最后，手里攥着个布袋子，踮着脚尖往前瞅。前面的人时不时回头骂两句：“挤什么挤？后面排队去！”

老太太缩着脖子不敢吭声，只是把布袋攥得更紧了。

“今年的米价又涨了。”旁边一个卖菜的大婶嘟囔着，“去年这时候还十五文一斗，现在都二十文了，还抢不着。听说北边又打仗了，粮商都囤着不卖，等着涨价呢。”

陆悬鱼摇摇头，继续往前走。

走了没多远，他忽然停下脚步。

前面围着一群人，里三层外三层，不知道在看什么。人群中时不时传出几声嚷嚷，听着像是在吵架。

陆悬鱼好奇地凑过去，扒开人群往里看。

地上跪着个老头，穿着破破烂烂的衣裳，补丁摞补丁，脚上那双鞋都露出脚趾头了。他手里捧着一只银镯子，正在磕头，额头都磕红了。旁边站着两个家丁模样的人，穿着青色短褐，腰间别着短棍，其中一个正指着老头骂：“磕什么磕？磕破头也没用！你这镯子就值三钱银子，爱当不当！”

老头哭得眼泪一把鼻涕一把：“这可是我婆娘留给我的念想啊，她走的时候，就留下这一件东西……我实在没办法了，家里揭不开锅了，才想着当了换点米……求求你们多给点吧，三钱太少了……”

“少废话！”家丁一把夺过镯子，在手里掂了掂，“三钱，要就要，不要滚！后面还排着队呢！”

老头瘫坐在地上，浑身发抖，嘴唇哆嗦着说不出话来。

陆悬鱼皱了皱眉，凑上去问那老头：“大爷，您这镯子，当多少？”

老头抬起头，浑浊的眼睛看着他，脸上满是泪痕：“三……三钱。”

“三钱？”陆悬鱼愣了一下，“这镯子怎么也不止三钱吧？看着挺新的，银子成色也不错。”

“他们说有裂痕。”老头指了指那家丁，声音发颤，“说是成色不好，只给三钱。”

陆悬鱼看了看那镯子，白花花的银子，在阳光下泛着柔和的光泽。他凑近仔细瞧了瞧，哪有什么裂痕？分明是借口。

他心里明白了七八分。

“在哪儿当的？”他问。

老头指了指前面：“崔氏当铺。”

陆悬鱼顺着他指的方向看去，不远处有一家门脸气派的铺子，青砖灰瓦，门口还挂着两个大红灯笼，招牌上写着“崔氏当铺”四个大字，笔力遒劲。

他想了想，从怀里摸出几文钱，蹲下身子塞到老头手里。

“大爷，这钱您拿着，先买点吃的。镯子的事，我帮您打听打听。”

老头愣住了，低头看着手里那几枚铜钱，眼泪又涌了出来：“这……这怎么好意思，你也不容易……”

“拿着吧，没事。”陆悬鱼拍拍他干瘦的手背，“都是穷苦人，谁还没个难处？您先回去歇着，别在这儿跪着了，地上凉。”

老头千恩万谢地站起来，佝偻着背，一步三回头地走了。

陆悬鱼站起身，拍了拍膝盖上的土，往崔氏当铺走去。

他倒要看看，这家当铺到底是什么来头。

崔氏当铺门脸不小，门口还站着两个伙计，一脸的机灵相，眼睛滴溜溜转，见人进来就点头哈腰，见人出去就盯着人家手里的东西看。陆悬鱼抬脚进去，一股霉味混着铜臭味儿扑面而来，还有一股淡淡的墨香，大概是账本上的。

几个高高的柜台把内外隔开，柜台上装着铁栅栏，只留一个小窗口，跟牢房似的。窗口后面坐着一个白白胖胖的中年人，穿着绸缎衣裳，手指上戴着个翠绿的扳指，正拨拉着算盘，噼里啪啦响。他听见动静，头也不抬地问：“当什么东西？”

陆悬鱼凑到窗口前，笑嘻嘻地说：“掌柜的，我不当东西，我打听个事儿。”

掌柜抬起头，眯着眼打量他。那眼神精明得很，在陆悬鱼身上扫了一圈，从他那件洗得发白的短褐衣服看到脚上那双打了补丁的布鞋，嘴角微微撇了撇，带着点不屑。

“打听事儿？打听什么事儿？”

“刚才出去那个老头，您还记得不？”陆悬鱼指了指门外，“就那个当银镯子的。”

掌柜的脸色变了变，眼神警惕起来：“你谁啊？跟他什么关系？”

“没什么关系，就是看他可怜。”陆悬鱼笑了笑，露出一口白牙，“那镯子，能不能多给点儿？”

掌柜冷笑一声，把手里的算盘一推：“多给点儿？他那是成色不好的东西，能有三钱银子就不错了。我干这行二十年了，什么东西值多少钱，一眼就能看出来。你要是没别的事儿，赶紧走，别耽误我做生意。”

陆悬鱼没动，盯着掌柜看了两眼。

这一看，他愣住了。

掌柜头顶，飘着一团黑气。

比周浚头顶的还浓，还黑，边缘已经隐隐泛红，像凝固的血，又像烧红的炭。那黑气缓缓翻涌着，时不时冒出一缕暗红色的丝线，看着就让人心里发毛。

陆悬鱼心里“咯噔”一下，脸上却还是笑嘻嘻的：“掌柜的，您最近有没有觉得哪儿不舒服？”

掌柜愣了一下：“什么意思？”

“没什么，就是随便问问。”陆悬鱼指了指他头顶，“我看您印堂发黑，怕是有血光之灾。小心点儿。”

掌柜脸色一沉，腾地站起来：“你咒谁呢？滚！再不滚我叫人把你打出去！”

“别别别，我这就走，这就走。”陆悬鱼摆摆手，转身就往外走，一边走一边嘟囔，“好心当成驴肝肺，这年头好人难做啊……”

傍晚，陆悬鱼拐进了崔氏当铺旁边的一条小巷。

这条巷子很窄，两边是高高的围墙，墙根长满了青苔。地上堆满了杂物——破木箱子、烂箩筐、几根快烂掉的木棍，还有一堆不知道谁扔的破布，散发着霉味。陆悬鱼踩着碎砖头，深一脚浅一脚地往前走，时不时还得低头躲过横七竖八的竹竿。

他顺着围墙走了一段，来到当铺的后墙。

抬头看去，墙上有个小窗户，木头窗框都朽了，窗户纸破了几个洞，正好对着当铺的后堂。窗户离地面大概一人多高，下面光秃秃的，什么也没有。

陆悬鱼四下看看，想找点什么东西垫脚，可这后巷干干净净，连块砖头都没有。

他挠挠头，犯起愁来。

“大钱，”他压低声音问，“你说这窗户，怎么上去？”

大钱沉默了一会儿，说：“你上不去。”

“废话，我知道上不去，我是问你有没有办法？”

“有。”大钱说，“你把我扔进去。”

陆悬鱼愣了一下：“把你扔进去？然后呢？”

“然后我从里面给你开门。”大钱的语气理所当然，“这窗户又没锁，我进去之后，从里面把窗户打开，你不就能爬进去了？”

陆悬鱼盯着那小窗户看了看，又低头看看腰间的钱袋。

“你能行吗？”

“看不起谁呢？”大钱不满地嘟囔，“我虽然是个铜钱，但也不是吃素的。你把我扔进去，剩下的交给我。”

陆悬鱼犹豫了一下，还是解下钱袋，从里面摸出大钱。

这枚铜钱在泛着暗淡的光泽，和别的铜钱没什么两样。可陆悬鱼知道，这家伙不一样。

“走你。”他掂了掂，瞄准那小窗户的破洞，轻轻一抛。

大钱划过一道弧线，准确无误地穿过破洞，落进窗户里。

陆悬鱼竖起耳朵听，里面“叮”的一声轻响，然后是窸窸窣窣的声音。

过了一会儿，窗户“吱呀”一声，开了一条缝。

紧接着又是一阵窸窣声，窗户缝越来越大，最后完全打开了。

大钱的声音从里面传来：“行了，进来吧。”

陆悬鱼左右看看，巷子里没人。他退后几步，助跑，一跃，双手扒住窗沿，脚蹬着墙往上爬。墙上的青苔滑腻腻的，他蹬了好几下才稳住身子，一使劲，翻进窗户里。

房间里光线昏暗，一股陈年旧纸的味道扑面而来。他轻手轻脚落在地上，四下打量。

这是个不大的房间，堆满了杂物。靠墙立着一个木柜，柜门虚掩着，隐约能看见里面摞着厚厚的账本，有些已经泛黄发脆，看着有些年头了。房间正中放着一张桌子，桌上摆着茶壶茶杯，还有一盘没吃完的点心。墙角有个炭盆，炭灰已经冷了。

大钱正躺在地上，一动不动。

陆悬鱼弯腰把它捡起来，擦了擦上面的灰：“辛苦了。”

“废话少说。”大钱的声音有点虚弱，“快点办事，这地方阴气重，待久了不舒服。”

陆悬鱼点点头，轻手轻脚走到木柜前，深吸一口气，拉开柜门。

柜子里整整齐齐摞着几十本账本，封面上写着年份。他随手拿起最上面一本，翻开一看，是今年的账。

账本上的字迹工整，一笔一划记录着每天的典当生意。他翻了几页，很快找到了那个老头的记录：

“某年某月某日，收银镯一只，成色七成，有裂痕，估价三钱。当期三日，过期作死当。”

旁边还标注了一行小字：“转手价可三十两。”

陆悬鱼冷笑一声，继续往下翻。

越翻，他越心惊。

这账本上，几乎每一条都有类似的记录。三钱收的镯子，转手三十两；五钱收的玉佩，转手五十两；一两收的绸缎衣裳，转手十两……差价最少也是十倍，多的能有几十倍。

而且那些“成色不好”“有裂痕”“有污渍”的评语，一看就是故意压低价钱。明明是好东西，非要说成破烂货，就为了多赚几个昧心钱。

他翻到一页，上面记着：“某年某月某日，收皮袄一件，成色尚可，略有破损，估价两钱。转手价五两。”旁边有人用朱笔批了几个字：“此件已售，利厚。”

陆悬鱼咬咬牙，继续往下翻。

翻着翻着，忽然看到一条不一样的记录：

“某年某月某日，收玉佩一枚，成色上佳，无瑕疵。估价一两，当期三月。”

旁边没有标注转手价，而是写着一行小字：“崔家账房某某之物，按例高估。”

陆悬鱼愣了一下。

崔家账房周某？

他想起王婆说过，她二儿子在崔家当账房，一个月能拿二两银子的工钱，在平安巷算是顶顶体面的。难道这玉佩是他来当的？可既然是“按例高估”，为什么不当得更高些？一两银子买个上佳玉佩，这跟白捡有什么区别？

他正想着，忽然听见外面传来脚步声。

有人来了。

陆悬鱼心里一紧，连忙把账本放回去，轻手轻脚合上柜门。他四下看看，想找个地方躲起来。

杂物堆后面有个空隙，刚好能蹲下一个人。

他三步并作两步冲过去，一猫腰钻进去，缩成一团。杂物堆里全是些破筐烂布，散发着一股霉味，呛得他差点打喷嚏。他赶紧捂住口鼻，屏住呼吸。

脚步声越来越近。

紧接着，后堂的门被人推开了。

“掌柜的，那账本你放哪儿了？我再看看。”

是个陌生的声音，听着有点尖细，像是宫里出来的那种腔调。

紧接着是掌柜的声音，带着讨好：“就在那柜子里，您自己拿。今天刚整理过，都按年份摆好了。”

脚步声进了房间，还夹杂着钥匙碰撞的叮当声。

陆悬鱼透过杂物缝隙往外看，只能看见两条腿。一条穿着绸缎裤子，是掌柜的；另一条穿着黑色长袍，脚上是一双黑色布鞋，鞋面干干净净，一点灰都没有。

“这月的账呢？”那个尖细声音问。

“在这儿，在这儿。”掌柜的脚步声挪动，然后是翻动纸张的声音。

陆悬鱼缩在杂物堆后面，大气都不敢出。