第559章 天魔宗主现

炼虚五层之后，又过了数日。

这日午后，长老殿。

四长老研好墨，又亲手沏了壶灵茶，奉到李寒山手边。茶是新贡的雾峰灵芽，热气自盏中袅袅升起，在两人之间的阳光里缓缓散开。做完这些，她没有退开，而是立于案侧，指尖在袖中轻轻收拢，犹豫了片刻。

"主人。"她压低声音，"有一件事，奴家思来想去，还是该尽早告诉您。"

"说。"

"大长老修为的事，大长老离合道三层很近了。"四长老斟酌着字句，"据我了解到的消息，最近大长老在战斗中收获颇多，已经有了突破的契机。"

她顿了顿，声音又低了半分：

"短则几年，长则十余年。他必踏出那一步。"

合道三层。

李寒山端着茶盏，指尖在盏沿上轻轻敲了两下，没有说话。

殿内很静，静得能听见茶烟散开的声音。四长老垂手立在一旁，看着自家主人沉吟的侧脸，心里竟是出奇的平静。这若是搁在几个月前，这种消息她只会烂在肚子里，两头下注，谁也不得罪。可如今，她把长老会压箱底的消息递到李寒山案前，心里没有半分犹豫——连她自己都说不清，这份死心塌地，是从那一炉七颗的太玄养元丹开始的，还是从那朵开在小腹上的阴纹开始的。

"盯着。"良久，李寒山开口，"山外的事，前线的事，都要盯。"

"是。"

"去办吧。"

四长老躬身退下。李寒山独自坐在殿中，望着杯中浮浮沉沉的茶叶，目光一点点沉了下来。

聂鸿渊一旦踏入合道三层，这盘维持了三个月的平衡棋局，可就要翻天了。

——

正想着，殿外有守门弟子来报。

"启禀长老，山门外有附属小宗栖霞谷一行七人求见，说是……照例，献礼。"

这半个月来，山门前几乎日日都有外宗献礼的队伍，流程早走熟了：验明礼单，神识扫过，确认无异，开一线通道。李寒山头也没抬：

"按例办吧。让他们进来。"

"是。"

弟子退下。李寒山翻过一页玉简，没把这件事放在心上。

——

山门之外，大阵云雾之外。

一艘青绿色的小飞舟静静悬停着。舟上七人，礼单、礼盒、供奉的锦缎整整齐齐码在船头，任谁看，都是一支再标准不过的献礼队伍。

只有栖霞谷谷主陶敬之自己知道，袖中的那只手，抖了整整三天。

三天前的那个夜里，他亲眼看见这尊魔头自天而降——没有遁光，没有破空之声，就那么凭空出现，落在栖霞谷的祠堂顶上，仿佛是从另一个世界里一步跨出来的。金丹后期的谷主在那股气息面前，连抬头都做不到。全谷上下三百余口，一夜之间尽数被种下了魔种——那东西入体时像一条冰凉的细虫，顺着经脉游进心口，盘踞下来。魔头只说了一句：魔种入心，一念爆之，鸡犬不留。

魔头只给了他一个任务：照常备礼，照常入合欢宗，把他——安安稳稳地——带进那道护山大阵里。

舟尾，一名低头垂手的"仆役"闭着眼，纹丝不动。

黑袍之下，天魔宗主的呼吸绵长而平稳。

那件宽大的黑袍裹着的，是一具枯瘦得近乎骷髅的躯体。左半边身子上，皮肤呈现一种诡异的灰白，布满了蛛网般的细密裂纹——那是虚空乱流留下的痕迹，永远不会消了。

数月之前，天魔宗山门前，仙盟三合道围杀。

那一战，他燃尽百年修为，施展天魔解体大法，一拳轰碎了天幕，强行撕开一道虚空裂缝，遁入其中。

虚空里，没有天，没有地，没有上下四方，只有永无止境的乱流，如亿万柄钝刀，日日夜夜地刮。他在里面漂流了不知多少日夜，魔躯被乱流削得血肉模糊，神志几度涣散，全靠一口恨意吊着，吞食乱流中漂过的魔物残骸续命。最深处的那几夜，他甚至"听"到了某种庞大到无法形容的存在翻身的动静——仅是那么一丝余波扫过，便险些将他的神魂碾成齑粉。

他不敢再待下去，拼着残躯，循着一缕微不可察的界膜缝隙，硬生生撕开了一道口子，从虚空里跌了回来。

跌回此界时，他落在中洲西陲的一片荒泽里，修为十不存三，只剩一口气。

他吞妖兽，炼残魂，在泥沼深处足足养了数月，用掉了不知道多少天材地宝，才算将伤势养回七八成。

伤势养好，便是清算。

隐月那个逆女勾结外人，宗门一夜倾覆；两个女儿，一个叛宗远走，一个据说被那姓李的小畜生种了什么劳什子阳纹，收作暖床女奴——这消息传到他耳中时，他险些捏碎了手里的头骨。

合欢宗精锐尽出，掌门亲征在外，山门空虚。

这是千载难逢的机会。

只要混过那道护山大阵，十息之内取下李寒山的头颅，再从容遁走——天衣无缝。

"都记清楚了？"他忽然开口，声音直接响在陶敬之的识海里，"入阵之后，不许回头，不许迟疑。若敢耍半点花样——"

"不、不敢！"陶敬之冷汗涔涔，"全谷三百口的性命都在您手里，晚辈不敢。"

"哼。"

黑袍下，一声几不可闻的冷笑。

他身上这件无相天魔衣，是天魔宗密藏的遁形至宝，往身上一披，连那具被虚空蚀坏的魔躯都能遮得严严实实，合道之下，无人能看破他的行藏。至于那护山大阵——他早已远远观望过数日，寻常查验，验的是礼单、气息、人数，哪里验得出一件"衣裳"。

万无一失。

——

山门处，云雾缓缓分开一线。

守门弟子持戟而立，为首者接过礼单，核对人名："栖霞谷，七人，礼单三份……嗯，没错。随我来，入阵之后跟紧些，不可乱走。"

"是，是。"陶敬之躬着身子，连连点头。

七人鱼贯而入，垂着头，沿着那

条仅容数人并行的阵中通道，向云雾深处走去。

通道里很静。雾气贴着脚踝缓缓流动，脚步声被四周的云雾吃掉，七个人的呼吸声显得格外清晰。陶敬之走在最前，一步。两步。三步。

一切如常。

陶敬之悬了三日的心，悄悄落回了半截。

就在这时——

嗡！！！

整座护山大阵，毫无征兆地轰鸣起来！

通道两侧的云雾刹那间由白转赤，一道道银白色的纹路自大阵深处亮起，如燎原火线，贴着云雾一路烧来，自四面八方汇聚——直指队伍末尾那名垂首而立的"仆役"！

嗡鸣响起的刹那，天魔宗主的瞳孔猛地一缩。

他感觉到，一缕细细的、灼热的火线，不知何时已经爬上了他的脚踝——温暖，纯和，却让他体内的魔气本能地尖叫起来！

纯阳之火！

那一瞬，他什么都明白了。

下一瞬，警笛大作。

那钟声不似召集钟那般雄浑，尖厉、急促，一声接着一声，直刺神魂——九声连响，整个合欢宗五峰上下，无论闭关的、炼丹的、睡熟的，尽数被这刺骨的警笛惊得魂飞天外！

"敌袭——！守山弟子，结阵！！"

守门弟子厉声嘶吼，脸色煞白。大阵封山三月，这道警笛从未响过，今日一响，便是泼天的祸事！众人手中长戟灵光暴涨，通道禁制轰然合拢，如一道闸刀，将七人队伍死死锁在其中——而队伍末尾那道黑袍身影，被一层陡然升起的赤白光幕，硬生生地挤出了通道，拦在了大阵之外！

"怎么回事？！大阵三个月没响过了——"

"警戒禁制！是长老加的那层警戒禁制响了！"

守山弟子们又惊又骇，握戟的手心里全是汗。陶敬之双腿一软，整个人瘫坐在通道里，嚎啕大哭：

"不关我们的事！不关我们的事啊！全谷被种了魔种，我们是被逼的——魔头逼我们带他进来的！救命，救命啊！"

大阵之外，云雾翻涌。

那道黑袍身影悬在半空，静静地站了两息。

随即，他缓缓抬起头，忽然笑了。

"好，好一个警戒禁制。"

"倒是本座小瞧了你。"

轰——！！

黑袍寸寸碎裂，化作漫天飞灰。魔云自虚空中滚滚而出，眨眼间遮蔽了半边天际——

云雾散开处，那具枯瘦如柴的魔躯彻底暴露在日光之下：半边身子的皮肤呈死寂的灰白，蛛网般的裂纹从脖颈一直蔓延到手腕，风一吹，宽大的袖袍空荡荡地贴在骨头上。唯有那双眼睛，亮得骇人，像两点烧红的炭，透着从九幽深处爬回来的人特有的、择人而噬的光。

合道之威，毫不掩饰，轰然压落！

他五指成爪，对着那道赤白光幕，一爪抓下。

轰隆隆——

天崩地裂般的巨响中，护山大阵的光幕疯狂闪烁，整座合欢宗，所有山峰齐颤！