0100 夜宿牟家庄

“本官所用枪法没有那些招数……其实钢铁也是能有韧劲儿的，就是没有木料大，不信您可以试试。”这下该轮到洪涛尴尬了，啥枪法啊他真不会，可解释起来有点复杂，只能一语带过。

“……咦，确实有些古怪，这不是百炼钢？”

老车夫还真实诚，让试就试，双手握住两头双臂一用力愣是把枪身给掰弯了，同样不太费力。但这次有收获了，松劲儿后枪身又恢复如初，丝毫看不出任何变形。

“在百炼钢的基础上略加改进。”一说到钢材问题洪涛还得闪避。

“老身看看……铛铛铛……此枪内藏古怪，这小子面相就不忠厚，一肚子坏水儿。哼，回去后要好好问问若木。”

忽然一只手从车厢里伸了出来，用食指和中指在枪身上弹了几下马上发现了问题。后面则属于借题发挥，展开了人身攻击。

“现在的年轻人不似早年那般忠厚了，主要是我们离开太久，看什么都不习惯。”

和容嬷嬷比起来表情永远生冷的老车夫倒是更随和，至少没当面指责，把短枪交还后就把脸缩在领子里不再言语了。

“哼，都说倔老头，怎知老太太倔起来更甚……驾驾！”

见到自己设计的短枪没收获好评，洪涛只好讪讪地驱马追上薛推官，打算再找话题聊聊。长路漫漫，大家都不说话多冷清，聊着聊着就到地方了。

雪始终也没大，可也没减小，走到日头正中时山路上已经铺了一层不太厚的积雪。上坡的时候倒是无碍，可遇到下坡就得小心点了，必须控制好速度。

不对，根本看不见太阳，只是凭肚子里的感觉估计差不多该吃中午饭了。找了个背风的小山坳，草草吃了些携带的干粮，没有多耽搁就继续上路。

七拐八绕频繁上下又走了三个时辰，眼看天色渐暗，洪涛决定不贪多赶路，打算找个合适的地方过夜。

这时候刘贵就派上用场了，他知道不远处有个小山村能落脚。准确地讲是废弃的村落，自打人族和妖族在这里大战一场后，居住在山里的人们要不死了要不跑了，再也没人回来。

“这村子规模不小哦！”当视线里出现了村落的轮廓时，洪涛有些意外。

废弃了百年的村落在他想象中应该剩不下什么建筑物了，就是地势平坦些，树木稀疏些，顶多还有几堵矮墙用来避风。

谁承想村落是废弃了，可建筑物大

多还在，静静的趴在山谷中，守着两条小溪仿佛仍有活力。

“这些房子院落都是就近开采石料搭建，连瓦片也是石头做的，只要不地裂再过百年也差不多还是这个样子。尊尉，我们走快些，村中间有座祠堂最大，墙壁屋顶也整齐，往年路过都是宿在其中。”

刘贵没这么多感慨，他考虑的比较现实，使劲儿挥舞了两下鞭子赶着囚车加快了速度。

“祠堂要是够大的话最好让大家都聚在一起，这样不容易出意外。”然而洪涛却不这么认为，人都分散了更难监视，也更利于有心人偷摸干点坏事。

“尊尉说得对，杨大，你去告诉后面的人跟紧我们的车都去祠堂，乱跑的出了事概不负责！”见到镇妖尉有别的考量，刘贵也没反对，马上开始执行。

以他的性格和能力按说不该在县衙里混得太次，可惜不管如何努力始终也得不到上司赏识，每每遇到别人不愿意干的工作就会落到他脑袋上，比如这次。

“……慎终追远，这句是出自论语，缅怀先祖传承宗脉的意思。这村子里应该有读书人，躲进山中本想避难，谁承想祸从天降，命啊！”

刘贵说的没错，村子深处果然有座祠堂，由灰色石条垒砌而成，虽无飞檐斗拱却布满了各色石雕，纹路流畅细节精美，经百年风吹日晒仍栩栩如生。

可见当年修建时有多用心，肯定是奔着几百年传承去的。门头上的匾额同样是用石头雕出来的，四个大字苍劲有力。

“尊尉好学问，这两边也有字。”刘贵适时送上了小马屁，又指着两边的柱子继续提供让领导露脸的机会。

“倚青山长怀……临碧水永续……”

然而老天不给脸，门框上确实有字，可下面的三个因为长期接触雨水被风化了，字迹模糊不清。洪涛能认识古人写的一部分字，包括繁体字，可也仅仅是认识，很难根据上下文猜，一下卡了壳。

“倚青山长怀先辈志，临碧水永续故园情，山川毓秀。这里是牟家庄，庄主牟一山曾是道家高功，晚年携族人隐居于此。后因拒纳香火税被镇妖殿缉捕，族人485皆战死，余者或死在诏狱或冲入官奴无一例外。”

正当洪涛想用枪尖把附着在石柱上的污垢弄掉时，身后响起了沙哑的金属声，只是这次不那么尖利了，如同铁锤摩擦铁砧。

“此事发生在何年何月？”洪涛是真不想替镇妖殿背太多黑锅，打算从时间

上把自己摘出去。

“不到百年吧。”容嬷嬷缓缓走上前，蹲下身子用手指把下面三个字挨个走了一遍。

“89年整，苍山道人书画双绝，留下过不少墨宝。当年被毁掉了九成，现在还少有流传。此事与尊尉无关，大可不必放在心上。”

这时又有人说话了，薛从文不知何时下了车，背着手仰脸端详这副对联，道出了事件始末，顺便还拉了洪涛一把。

“本官若是在场也会举枪拼杀，并以毙敌多为荣。牟家族人战死颇多，镇妖殿玄鸟卫也该损失不小，他们中的大部分可能连牟一山是谁都不清楚。

历经几十年，后人很容易评判当时的做法，然身陷其中时又有几人能窥得全貌，还不是听命行事。不识苍山真面目，只缘身在此山中啊。”

可洪涛根本用不着别人拉拽，他从来都不会为了某件事和某个决定尴尬。而且不是蛮不讲理耍混蛋，是有道理能当众说的，可以不认可不能说没有。

“……倘若古早听到这番言论，你怕是会马上荣升为镇妖使了。老三，卸车。”

此言一出旁人马上陷入了沉默，几个呼吸之后还是沙哑金属声先开口，词语中充满了戏谑和讥讽，也不等反驳就迈步走进祠堂。

“洪大人，此句出自何处还望赐教？”洪涛不太明白这老太太为何对镇妖殿满怀敌视，却又来保护自己这个镇妖尉，刚要迈步进去再问问却被薛从文拦住了。

“呃……好像是在镇妖殿的案牍库里看到的，记不清是何人供词中所写。薛推府先进去寻块整齐所在把家眷安置下来，本官要去周遭转转，失陪。”

一听说要问诗句出处洪涛立马就毛了，顾左右而言他还嫌不彻底，干脆找借口溜吧。

“不识苍山真面目，只缘身在此山中……妙啊，绝妙！可惜真成了绝句，唉……”

看着镇妖尉晃晃荡荡的背影，薛从文还沉浸在诗句中。越琢磨越有味道，左右看了看，居然找不到合适的抒发者，更为作者的命运唏嘘。

满怀的情绪把脸都憋红了，只好摇头叹气走向了马车，取来笔墨先把楹联抄录，再将半首诗也写上，才恋恋不舍地进了祠堂。。

至于说这半首诗会不会是镇妖尉所作，他压根儿也没往那边想。区区朝廷鹰犬而已，大字不识几个还做诗，啊呸，臭不要脸！也就是荒郊野岭的没了选择，否则谁会主动与镇妖殿的人为伍，太晦气！