404.僵持

三人进了村，在汪贵的提议下，先去了胡斌家里。

对三位不速之客的驾临，胡斌深觉惶恐，表面却又装得淡定，只是说话带着结巴：“大……大爷……你们……又要来吃饭呀？”

阿六多莞尔一笑，说：“咱们不为吃饭，要干点别的事情。”

胡斌一听急了，红着老脸问：“不吃饭，那是要做什么？”

他心想土匪来家没有好事，一顿饭菜可以打发最好不过，不吃饭，那又是什么坏事呢？

“你多虑了”，阿六多呵呵一笑，“咱们就来聊聊天。”

“聊天？跟我？”胡斌满脸狐疑。

“还傻站着干嘛？去搬椅子来！”汪贵喝道。

四人在院子里坐了。

阿六多看胡斌胸前垂着一把白色的胡须，双脚并拢，双掌贴于双膝，表情局促，一副洗耳恭听的模样，不觉好笑。

阿六多说道：“老人家，你家中可有别的劳力？”

“尚有一子，还未娶亲。”

“那正好”，尤三插话，“咱们今天要招人上山入伙，你儿子就算一个吧。”

“啊……”胡斌着急地摆手，激动地说：“他还小……他不行……”

“小的才好啊，年轻，有力气。”汪贵面无表情地说。

尤三指着阿六多说：“就像我们大哥一样，英雄出年少啊。”

胡斌腾地站了起来，连说：“使不得，使不得……”

尤三虎着脸：“咱们今日下山，横竖都要有个收成，要不你随我们去呗。”

“啊？我一把老骨头，做不得用了。”

尤三说：“咱们那还缺个烧水做饭的，你正合适。”

“这……这可如何是好……”胡斌急得原地跳脚。

阿六多摆手道：“老人家莫慌，我这两位兄弟只是戏言，莫当了真。上山入伙随你意愿，不做强逼。”

“这才好……这才好……”胡斌抚着胸口，缓缓坐下。

跟胡斌聊了会天，三人离开。

在汪贵的指引下，他们走了几户人家，招揽了三个自愿上山的村民。

一个是独居村头小屋的光棍汉，听说上山入伙有吃

有喝有钱拿，高兴得一把火烧了屋子，净身出户。

一个是常去村民家偷窃的惯偷，村民对他设了提防，在一次行窃中被打断了一条腿，行走不便。

还有一个是专为人看相算命的独眼男子，自感为人测算占卜有损自身福报，决意破釜沉舟，改变命运。

五月份的时候，一队运输粮草的军队遭遇了土匪的伏击。

官军作战准备不足，伤亡惨重，装载粮草的车辆多数被焚毁。

赤焰鼠派出滚地龙和臭屁虫带领人马，意在阻断庄如斌大军的补给。

庄如斌立刻还以颜色，指派几队精悍官兵埋伏在山下，专门袭击上山下山的土匪，杀伤土匪若干。

赤焰鼠下令全体龟缩，没他指令，任何人不得下山。

土匪中间人心惶惶的，有人谣传，官军将趁夜色杀上山来。

赤焰鼠收悉之后大为震怒，揪出几个散播者斩首示众，表面上将人心震慑住了。

隔了几日，传言又起，有人看见不明身份的人在山道边出没，认为是官军在布设机关。

得知消息的赤焰鼠寝食难安，召集匪首和头目商议对策，决定在山上增设岗哨，加强巡逻。

自上回夜袭之后，阿六多便夜间多梦，一张张濒死的模糊的脸孔时常浮现。

所有的脸孔都在狞笑，都在朝他大声的呵斥，仿佛他亏欠了他们什么。

他握刀的右手时常处于紧张的状态，肌肉紧绷着，有时甚至痉挛，将他从梦中惊醒。

他尝试再次睡眠，却无法阖上眼皮，只能瞪大眼睛，望着窗外夜色，聆听虫儿的放鸣直到天亮。

他也出门走动，到了山腰，海棠的小屋红烛幽幽。

他毅然转身，带着一颗寂寥的魂灵，在凄清的山中游荡。

这天，烈阳似火，将泥土烤得焦干，大地浅浅地呻唤着，树木慵懒无力地站着，小草们麻木地眯眼看天。

山上的匪徒中，有人恣肆耍乐，有的食欲减退，担心官军上山围剿。

有好事的，提议比试刀剑，得到了匪首和头目的一致赞成。

这种时候，能够切磋技艺，既可提振士气，又可活跃气氛。

赤焰鼠

发话了，比试得胜者赏银一两。

比试不用刀剑，用树枝代替，一方打中另一方算赢。

在那块常用的草坪里，众人两两登场，胜者领到赏钱。

匪徒们争先恐后，比试是假，抢钱是真。

有的上场之前就打好商量，上场后随意比划几下，轻松领到银两后再平分。

有大头目看出猫腻，对赤焰鼠说道：“老大，这班鸟人杂耍似的，白白耗去银两。”

“你有何建议？”

“不如请冈坂大人过来，提高赏金，真刀真枪地来一场比试。”

赤焰鼠眉花眼笑：“如此甚好。冈坂正在山上，你亲自过去一趟，请他来赐教。”

不多时，冈坂同川头顶小帽，身着宽松白色长袍，手握刀鞘，一脸倨傲地大步走来。

赤焰鼠起身迎接，让出太师椅给他坐了。

阿六多站在一侧，留神看冈坂同川手中之刀：银质的刀柄上雕着一个太阳，太阳底下是翻腾的海面。刀鞘深红，鞘口和鞘身缠了两道金边。

“冈坂大人，请你来的意图，想必你也知晓，还望不吝赐教。”赤焰鼠欠身说道。

冈坂同川微微颔首，扶了扶小帽，算是答应。

赤焰鼠又俯身到冈坂同川耳边，小声跟他商量几句，再大声向众人宣布：“为了给弟兄们助兴，我特地请来冈坂大人跟你们过招。”

赤焰鼠清清嗓子，往一旁吐了口浓痰，接着说：“你们当中，只要有人能够在冈坂大人手上走过三招，便是赢了，得赏钱白银十两！”顿了顿，又道：“冈坂大人说了，刀剑无眼，你等也要仔细掂量，若是送了性命，与他无干！”

话才说完，边上一个小头目手捧托盘站出来，托盘上码放着一锭锭的白花花的银元宝。

人群中立时喧哗起来，众人交口议论。

有人迫不及待地拔出了刀剑，有人却脸露惧色，对旁人说及冈坂刀法的狠辣之处。

冈坂同川离开座椅，拔刀出鞘，将刀鞘递给身边的随从。

阿六多看那刀刀身雪亮，与寻常的剑身同宽，刀尖微微上勾，如一条银蛇探头。

冈坂同川站到草坪中央，岔开双脚，挥刀指地。