第十八章 回马枪

紫禁城坤宁宫院内的荷花乍露尖尖角，引得无数蜻蜓攀附。

清风徐来，荷叶摇曳，泛起层层绿波。

万历皇帝站在荷花池边，看着池中的蜻蜓飞舞，心旷神怡。

身旁的郑贵妃紧紧依偎着他，伸手往池中扔下鱼饵，群鱼争食，惹得皇上哈哈大笑。

良久才想起垂手站在身后的国丈、都督同知郑承宪:

“爱卿今日进宫有事上奏？”

“回皇上话，近日朝堂流言，内阁副相赵志皋赵大人与吏部尚书杨成杨大人等相互勾连，结党营私，排除异己，甚至连首辅申时行申大人也成了他们排挤的对象。对此，大臣们颇有怨言。”

“哦，臣子们本应兢兢业业，殚精竭虑，为朝廷，为百姓谋福。若只图私利而罔顾臣子本分，岂能对得起朝廷的厚爱，百姓的期待？”皇上淡淡道。

“皇上训示的对！”

“如果没用其他本奏，就下去吧。”

郑承宪对皇上的回复似乎不甚满意，还想再言。

“爹，你先回去吧。难得今日皇上清闲，就别再拿朝堂上的琐事烦他了！”郑贵妃轻声道。

郑承宪躬身退出。

微风又起，郑贵妃似乎有些冷，把柔软的身躯往皇上的怀里靠得更紧了。

杜文林一行快马加鞭，第二天中午就赶到了无锡。

无锡地处太湖之滨，风景绝美秀丽，“萧萧远树疏林外，一半秋山带夕阳。”，这句诗大概也是无锡美景的真实写照。

按照孟刚的想法，直接穿过城区，到太湖边上再打尖。可是赶了一上午的路，众人饥肠辘辘，又兼贪图无锡美景之名，所以大家提议不如在街上找家饭店，一边吃饭，一边欣赏街景。

于是，找了一家临街饭店，上了二楼，占了靠窗的两张桌子。

今天饭店生意不是很好，楼上没有其他客人。

杜文林道：

“你们皆是北方客，对于江南之地的美食没有我清楚，我下搂给你们点菜如何？”

众人叫好。

杜文林笑笑，转身下搂。

刚转过楼梯，就听楼下传来隐约的谈话声：

“任坛主吩咐，这几天注意北面来的厂狗，如果发现他们的踪迹，必须马上报告。现在他们已经到了。我们快点吃，别误事。”

谈话的声音其实并不大，即便是坐在旁边桌子上吃饭的客人也不可能听见，无奈遇到了杜文林。

杜文林心中咯噔一下，停下了脚步，悄悄伸头往下看去。

楼梯口不远的地方，两个身穿灰色衣服的人正在吃饭，一人是二十来岁的年轻人，另一个是四十岁左右的中年人，他们的身旁放着两把长刀，一看就是江湖人。

杜文林当机立断，马上退了回来，到了楼上，一边脱去外套，一边对张强说：

“张强，你马上把便装换上，随我出去。”

然后匆忙从行囊中找出便装，一边换装，一边对满脸诧异神色的孟刚说：

“楼下有俩可疑人物，马上就要离开，我与张强跟踪他们，你再安排人手负责接应。”

大家都是行里熟手，不用多问。

孟刚马上安排另外几人也开始换装。

眨眼间，张强与杜文林都收拾妥当，杜文林悄悄来到楼梯边向下张望。

那俩人已经站起身来

，起步往门外走去。

杜文林打了一个手势，张强跟在后面也下了楼。

中午的街上比较繁忙，人来人往，摩肩擦踵。

两个灰衣人一路往南长街而去，一边走，一边回头张望，怕被别人跟踪。

在他们的印象中，即使有人跟踪，也是身着褐色服饰的厂卫，一眼就能认出。

可惜没有想到，有人会在那么短的时间内换装跟踪。

俩人在一个临街的的大门前停下了脚步，上去敲门。门开后，俩人闪入院内，大门立马又关上。

杜文林溜达着路过门前，见门头上书着“任府”两个红色大字。

刚才那俩人说的任坛主，应该就是这家的主人了。

寻了一家街口的茶肆，杜文林与张强进去要了一壶茶，一边喝茶，一边与老板聊着天。

“今年的天气似乎比往年热，大伯的茶水生意应该也比往年好吧？”杜文林用家乡方言说道。

“哪里哦？听口音小哥应该是苏州那边人氏，对我们这行生意也应该有所了解。其实，每天喝茶的人几乎就是那么几个老客，刮风下雨照来不误。我们这样的小本买卖挣不了几个钱，年老了能赚个棺材本就不错了！”

杜文林笑笑，朝着不远处的“任府”努努嘴：

“那家是做什么生意的？看他家的门头不小，应该是个大老板吧？”

老板一边抹着桌子，一边回道：

“你说的是任府吧？他家是祖传门第，老辈就有钱，是做绸缎生意发的家。”

“哦，我说呢，一看就是大户人家。现在的任老爷还做绸缎生意吗？”

“还做着，祖传的生意不能扔。在无锡城里有好几家分号。”

“哦，这样的大老板一般都很忙，平时也过来喝茶不？”

“来的。今天早晨还来的呢。”这么大的老板能经常光顾，茶肆老板的脸上写满自豪。

“有钱人家亲戚多，他家平时亲戚朋友肯定多得不得了。家里经常来人，路过你这里顺便坐下来喝杯茶，老伯你的生意岂不是也跟着沾光。”杜文林奉承道。

“来人倒是不少，来喝茶的人倒是不多。”

杜文林又要了一碟五香豆，一边吃着豆子，一边与老板有一句没一搭得闲扯着。

“任府”的大门又开了，那两个带刀灰衣人探头看了看，出门往来路匆匆走去。

杜文林与张强也悄悄跟了回去。

两个灰衣人又回到了原来的那个饭店，走到柜台旁，用手指着楼上向老板打听着什么。

此时屋内人多嘈杂，杜文林离得又远，没听清他们说啥。

应该是在打听楼上厂卫的动向。

然后，他们就坐了下来，看样子暂时是不走了。

杜文林回头看了一下，两个也穿着便装的同伴正待在不远处的墙角，把他们招了回来，一起上了二楼。

杜文林把在楼梯听到的话，以及刚才跟踪的情况低声对孟刚说了一下。

孟刚要大家都换回厂服，然后一起下楼，众人上马，往城外驶去。

出了城，孟刚对大家说道：

“我们直接去苏州。”

杜文林问道：

“这里的事咋办？”

孟刚回头看了一下，笑着说道：

“我们已经暴露行踪，在这里只会处于

他们的监视之下，到了苏州我们再杀回马枪。”

大家恍然大悟，皆佩服孟刚的机智。

无锡到苏州不到百里路程，傍晚时分大家已经赶到了苏州城内。

一行人在城中绕了几圈，确定无人跟踪后找个一家偏僻的小客栈住了下来。

“大家休息一宿，明天我们再杀回去。”孟刚吩咐道。

第二天一大早，众人皆换上便装，各自分工，约定好联络暗号与地点，俩人一组，从苏州陆续往无锡而来。

杜文林与张强一组，俩人作为头一批人先行离去。

不到半晌，俩人就到了无锡南门，找了家大车店寄存下马匹，步行进入城内。

杜文林一袭绸布蓝衫，手执折扇，俨然一副富家公子的派头。

张强青衣小帽，佩刀跟在后面。

俩人来到“任府”附近，找了一家小饭馆，要了俩小菜，一壶米酒，一边呡着酒，一边监视着“任府”大门。

临近中午之时，三男一女四个人走进饭馆，其中一个粗豪汉子高声招呼老板上酒上菜。

一个三十岁左右的男子说道：

“刘哥，我们从潘阳湖大老远被招来，他任老爷就不能管我们一顿饭？”

粗豪汉子答道：

“富贵人家规矩多，吃喝都不自在，还不如我们自己在外吃，吃完后再上门也不迟。”

女子接道：

“就是呢，他家吃饭人多不说，到时候客套来客套去的，不用吃就饱了。”

说话女子三十来岁，内穿翠绿衣裤，外罩一件大红披风，面容消瘦，伶牙俐齿，一看就是一个得理不饶人的角色。

另一个身穿皂衣的短粗男子道：

“任坛主招呼我们来，也不知有什么重要的事？”

粗豪男子伸出手指“嘘”了一声，让皂衣男子闭嘴。

皂衣男子闷头喝酒，满脸的不愉快。

杜文林一边喝着酒，一边摇着折扇欣赏着窗外的街景，四人的到来似乎丝毫没有引起他的注意。

一直到太阳偏西，四个人才去敲开了“任府”大门。

一天时间，“任府”总共来了将近十拨江湖客，只见人进去，没见人出来。

傍晚时分，厂卫们分批住进了城南的“兴隆客栈”。

杜文林找到孟刚，与他商量今夜的行动计划。

“大哥你看他们这些人今天集中到‘任府’意欲何为？”杜文林问道。

“我也猜不出。下午我琢磨了几个方案，你看看哪一条合适。”

“哦，说说看。”

“第一，绑架一个去过他府里的江湖人，从他的口中拷问信息。第二，绑架姓代的本人。第三，今夜进府打探详情。”

杜文林思考了片刻说道:

“第一条计划行动起来比较简单，但是那些人虽然去过他府上，不一定了解太多教里的内幕，一旦走漏风声还会打草惊蛇。第二条计划未尝不可，但是也只能作为下策，因为把全部希望寄托在他一人身上，有些冒险。万一他嘴巴硬或者自尽，岂不是前功尽弃？”

“嗯，那就先从第三条开始。”

“今晚我与张强想办法进去，你带弟兄们在外接应。”

“好吧，二更就开始行动。”孟刚了解杜文林的能力，自忖，自己的轻功与武功比他还得差上一截。