第85章 鸢尾花的野心

几百个水晶瓶，整整齐齐码在石台上，瓶身泛着幽蓝色的光。瓶口用蜡封着，蜡上还压着极其复杂的纹路。

老福特拿起一瓶，对着长明灯看了看。

液体在灯光下极其缓慢地流动，颜色介于琥珀和深紫之间。

魔药。

不是王室特供的那种低配版。

是鸢尾花家族自己的配方。

老福特把瓶子放回去，走到石台另一端。那里堆着一摞极其厚实的羊皮卷轴，还有几本用铁皮包裹的旧书。

他随手翻开最上面那本。

书页发黄发脆，边角全是虫蛀的痕迹。但上面的字迹极其工整，是用某种特殊墨水写的，几百年了都没褪色。

老福特的手指停在一页上。

那上面画着一棵极其庞大的家族谱系图。

最顶端，赫然写着“鸢尾花”三个字。

往下分出两条粗线。

一条往左，标注着——“奥伦达分支”。

一条往右，标注着——“巴里斯分支”。

老福特翻到下一页。

密密麻麻的文字记录着四百年前的那场战争。

鸢尾花家族，曾经是这片大陆上最强大的军事贵族之一。

那时候，奥伦达王国还只是个刚立国不到五十年的小政权，王室根基不稳，全靠鸢尾花家族的骑士撑着门面。

后来王室坐稳了江山，开始卸磨杀驴。

鸢尾花家族不服，起兵造反。

输了。

输得很惨。

家主被斩首示众，族人被流放到边疆。王室“开恩”留了一条血脉，给了个大公的虚衔，让他们在监视下苟活。

再往后一百年，又被打压。

大公变侯爵，侯爵变伯爵。

一代一代往下降，降到老福特这一辈，只剩一个伯爵的壳子。

看着体面，实际上处处受人掣肘。王室的眼线就安插在庄园隔壁，鸢尾花家族每年的收支账目都要上报审查。

老福特合上书，手指在封皮上敲了两下。

但王室不知道的是，四百年前那场大清洗，鸢尾花并没有被连根拔起。

家族的另一支血脉，在战败前就已经转移到了巴里斯帝国。

老福特的爷爷是第一个知道这个秘密的奥伦达家主。

从那一代开始，两支血脉秘密接上了头。

金币、情报、魔药配方，通过地下渠道源源不断地流向巴里斯帝国的那一支。

而巴里斯那边回馈的，是军事情报和帝国的前沿技术。

为什么奥伦达王国跟巴里斯帝国打了这么多年仗，越打越吃亏？

老福特摸了摸下巴。

“这帮蠢货。”他低声嘟囔了一句。

王室到现在还以为鸢尾花家族是一条被拔了牙的老狗。每年乖乖交税，乖乖上供。

殊不知，这条老狗的另一半身子，早就长在了敌人的地盘上。

老福特翻到卷轴的最后一页。

上面只写了一行字。

“待战事鼎沸，王座将易主。”

这是他爷爷亲手写的。

老福特把卷轴卷好，塞回原处。

战争已经打了二十多年了，奥伦达王国的国库见底，前线兵源枯竭，各地征兵征到了老人和孩子。

王室那帮废物除了加税就是加税，把自己的子民往绝路上逼。

而巴里斯帝国那边，新式火药武器已经批量生产，魔导机械的技术迭代到了第三代。

天平正在倾斜。

再有个三五年，奥伦达的防线就该全面崩溃了。

到那时候，鸢尾花在巴里斯的那一支，会以“功臣”的身份接管奥伦达的废墟。而他这一支，会以“内应”的身份保全家族在奥伦达的全部根基。

两支合流，鸢尾花家族将重新成为这片大陆上最强大的势力。

至于伊莲娜拿走的那些紫金币和魔药？

那本来就是留给她的。

老福特转身走出密室，把门关上。

血液渗入纹路，门板上的线条重新暗淡下去。

回到书房，坐回兽皮大椅，他端起桌上那杯已经凉透的葡萄酒，一饮而尽。

随他们去吧，等大局落定，什么小白脸、什么村姑，全都得乖乖回到鸢尾花的旗帜下。

窗外，王都的夜极其安静。

没人知道，这座城市脚下埋着一颗四百年前就种下的种子。

它已经快要破土了。

……

格林渡口。

苏璃三人骑马过了那座极其宽阔的石桥。

桥面上人来人往，马车、驮队、挑着担子的行脚商人挤成一团。

桥两头各站着几个穿蓝色制服的哨兵，但跟奥伦达那边的兵痞完全不同，这帮人只检查有没有武器，连身份文书都不怎么翻。

过了桥，就是自由城邦的地界了。

苏璃回头看了一眼身后那个倒在路边的血人。

极其眼熟。

但他想了半天，也没想起来在哪见过。

他身边该认识的人都在，赛娜在左边，伊莲娜在右边。再往前数，老杰克在灰鸥港窝着，老巴克夫妇在瓦丁村养老。

想来也不是什么要紧的角色。

苏璃收回目光，夹了一下马肚子。多一事不如少一事。

格林渡口比他想象中要破。

沿河两岸搭着大片的棚户，卖鱼的、卖绳子的、卖二手铁器的，吆喝声此起彼伏。

街面上倒是有巡逻的卫兵维持秩序，打架斗殴的事不多见。

但毕竟是边境，繁华程度跟王都赛宁城没法比，甚至还不如灰鸥港。

“就这？”赛娜骑在马上，左右张望，“我还以为自由城邦遍地是黄金呢。”

“这才是门口。”伊莲娜拽着缰绳，表情写满了嫌弃，“自由城邦联盟的主城在南边，叫银冠城，那地方才是真正的商人天堂，格林渡口只是个过路的驿站。”

苏璃点头，“那就不停了，直接往南走。”

三匹马穿过渡口的主街，朝南门方向走。

走到一半，赛娜突然拽了一下苏璃的袖子。

“苏璃，你看。”

苏璃顺着她指的方向看过去。

街角的石台阶上，蹲着一个小女孩。

七八岁的模样，脏兮兮的脸，头发乱成鸡窝，穿着一件破得

不能再破的灰色小褂子。

她抱着膝盖，两只大眼睛水汪汪的，嘴唇干裂，一副可怜到极点的样子。

“那孩子是不是走丢了？”

苏璃还没开口，那个小女孩就站了起来，跌跌撞撞地跑过来，直接拽住了苏璃的马缰。

“大人！求求你带我走吧！”小女孩的声音又细又尖，“我没有家了，我爹娘都死了，我一个人活不下去了！”

苏璃低头看着这个小女孩，脸是真的脏，眼泪也是真的在流。

但苏璃活了好几辈子，什么骗术没见过？他正准备开口，一道红色的身影已经从他右边窜了出去。

伊莲娜翻身下马，一把抓住那个小女孩的后领子，直接把她提了起来。

“你几岁了？”

小女孩被提在半空，两条腿乱蹬。“七、七岁……”

伊莲娜盯着她的脸看了三秒。

然后伸手，极其粗暴地掰开了小女孩的嘴。

“你干什么！”赛娜震惊地看着她。

伊莲娜没理她。她看着那嘴里的牙齿，冷笑了一声。

“七岁？你嘴里那排牙全换完了，智齿都长出来了。”

伊莲娜松开手，一脚踹在那个“小女孩”的屁股上，直接踹出去三四米远。“侏儒族的骗子，拿这种把戏糊弄谁呢？”

那个“小女孩”从地上爬起来，脸上那副可怜巴巴的表情消失得干干净净。

她拍了拍身上的土，冲伊莲娜龇了龇牙。

那张脸上的稚气褪去之后，眼角的细纹清清楚楚。

这哪是什么七岁的孩子。

这是个成年的侏儒族。

赛娜张着嘴，半天没合上。

“就算是真的小孩，我也不想带。”伊莲娜翻身上马，扯了扯猎装领口，大片雪白在阳光下晃了一下，“赶路要紧，少管闲事。”

那个侏儒族的女人揉着屁股，站在原地骂骂咧咧。

苏璃看了她一眼，夹紧马肚子，三匹马加速朝南门走去。

赛娜回头看了好几次。

“你别回头了。”苏璃拍了拍她的手背，“这地方龙蛇混杂，什么人都有，心软在这儿不是好事。”

赛娜瘪了瘪嘴，不说话了。

虽然她有些同情这里人的艰苦，但也仅此而已了。

她可不会做让苏璃不高兴的事情。

三匹马出了格林渡口的南门。

前方的官道极其宽阔，路两旁栽着修剪整齐的行道树。远处的天际线上，隐约能看到一片极其密集的建筑群轮廓。

银冠城。

自由城邦联盟的心脏。

苏璃坐在马上，风从正面吹过来，带着一股跟奥伦达完全不同的气息。

没有血腥味，没有硝烟味。

是钱的味道。

“快了。”伊莲娜催马上前，火红的长发在风中翻飞，“再有半天路程。”

赛娜挤到苏璃左边，把伊莲娜的白马又往外顶了半个马身。

“苏璃，到了银冠城，咱先干什么？”

苏璃摸了摸腰间那枚青铜戒指，里头装着三百枚紫金币。

“先找个地方住下。”

“然后呢？”