第5章 秋收宴！堕落骑士团！

白崖领，秋收宴。

这是雪源河区域流传了数百年的规矩。

当西风首次卷着金红色落叶越过峭壁，便是举行秋收宴的日子。

石板地上铺了厚厚一层干草，长桌从台阶下一直延伸到外院门口。

桌上堆着新烤的黑麦面包、炖得烂熟的根茎浓汤、大盆的熏鱼和奶酪。

还有几桶兑了蜂蜜的淡啤酒。

这在平日里，是领地里的农奴们想也不敢想的丰盛。

罗温坐在主位的高背椅上，背后是城堡厚重的石墙。

亨利管家垂手侍立在他身后，花白的头发梳得一丝不苟。

席间没有其他贵族。

白崖领地处帝国东北边陲雪源河区。

周围有三块其他男爵领。

灰岩领、金穗领、幽荆领。

但都和白崖领交流较少，只在年关时会有一些各地特产交易。

罗温也乐得清净。

他早就探查过周围的贵族的情况，并没有系统认定的九十分以上女士，他也懒得进行一些无效的社交。

宴席外围，农奴们挤挨挨坐着。

他们穿着打补丁的粗麻衣，手肘和膝盖磨得发亮。

面对满桌食物，没人敢先动。

几个孩子盯着面包直咽口水，被母亲死死按在腿上。

在这片土地上，罗温就是法，是天，是生杀予夺的王。

终于，罗温拿起木勺，舀了一勺浓汤。

仿佛一声无声的号令，长桌两侧响起此起彼伏的吞咽口水声。

农奴们这才小心翼翼伸出手，抓向面前的食物。

他们吃得很静，咀嚼时紧紧闭着嘴，生怕发出不雅的声响。

偶尔有人偷眼瞟向主位，又飞快低下头。

宴过三巡，气氛稍松。

几个大胆的农奴开始小声交谈，说起今年的收成、谁家的母羊下了崽。

孩子们得了半杯甜酒，小脸涨得通红，在草堆里打滚。

罗温自顾自吃着。

两个年轻女仆一左一右跪在他椅旁，一个为他斟酒，一个为他揉捏肩膀。

她们是春耕时从农户中选上来的，约莫十六七岁，脸庞还带着田野晒出的红润。

平日里在厨房、在走廊，她们叽叽喳喳像林间雀鸟。

可一到罗温跟前，就变成哑巴。

此刻，揉肩的那个农家少女指尖微微发抖。

罗温的躯体在丝质衬衫下起伏。

她能摸到那些紧绷的肌理，感受到其下奔涌的热力。

少女的脸一直红到耳根，头埋得低低的，不敢抬眼。

罗温闭着眼，任她们伺候。

这已经是他精挑细选过领地内评分最高的农户少女了。

健康，年轻，秀美，顺从。

还带着泥土与草木的生气。

但在系统评分里，最高也就七十来分。

与她们生孩子，无法计入系统合格子嗣数量，不能触发里程碑奖励……

秋日的阳光从西侧斜照，在他脸上投下睫毛的阴影。

他呼吸均匀，仿佛睡着了。

直到一个身影穿过人群，扑通一声跪在长桌前。

是个矮壮的少年。

约莫十五六岁，胳膊粗得像小树桩，手掌宽大，指节布满老茧。

他穿着一件洗得发白的亚麻衫，膝盖处磨出了毛边。

是领地内铁匠康纳的儿子。

罗温记得他，领地里的人都叫他“小铁匠”，大名叫诺兰。

少年将怀里一个长条形的灰布包裹放在地上，双手捧着，高高举过头顶。

宴席骤然安静。

农奴们停止咀嚼。

女仆也停下动作，退到一旁。

“领主大人。”诺兰的声音闷闷的，带着颤抖。

罗温睁开眼。

琥珀色的瞳仁在光线下流转。

“小铁匠诺兰，”他身体微微前倾，手肘支在膝上，“你有什么事？”

诺兰深吸一口气，解开布包上的麻绳。

粗布层层展开，露出里面一柄长剑。

剑长约三尺，剑身窄而直，是标准的骑士制式。

没有华丽的纹饰，没有镶嵌宝石，但每一寸都透着匠人的心血。

钢质在秋阳下泛着清冽的寒光，像一泓凝结的秋水。

“这是我……我去年冬天开始打的。”诺兰低着头，不敢看罗温：

“选了最好的铁料，锻打了三百遍。淬火时用了山泉水，回火反复三次。剑锋开刃后，能削断抛起的黑荆绳。”

他顿了顿，声音更低了。

“父亲说，这是他一辈子教出的最好的一把剑。我想……把它献给您

。”

罗温伸手，握住剑柄。

入手微沉。

比父亲留下的那柄制式长剑还要重几分，重心却完美地位于护手前两寸。

他手腕一抖，剑身发出清越的嗡鸣，久久不散。

好剑。

在这生产力低下的边陲，能打出这样一柄剑，已不是手艺不错能形容。

老康纳恐怕把压箱底的精铁都用上了，每一道锻痕都透着呕心沥血。

若放在郡城的铁匠铺，卖上两三个金币不成问题。

对一个农奴出身的铁匠家来说，这是一笔巨富。

“的确是好剑。”罗温不吝赞赏。

他挽了个剑花，剑锋划破空气，发出细微的嘶鸣。

“钢质均匀，韧性十足，重心得当。诺兰，你比你父亲当年不差。”

少年肩膀一颤，头垂得更低了。

罗温将剑横在膝上，指腹抚过冰凉的剑身。

这剑他收得心安理得。

领地上的一草一木、一人一畜，本都是领主的财产。

农奴献上最好的产出，领主提供庇护与秩序，这是千百年来的法则。

他看向诺兰：“对了，你父亲的身体还好吗？入秋后，他的咳疾没再犯吧？”

老康纳是白崖领的宝贝。

民兵队的刀枪、农人的犁锄、渔夫的鱼叉，乃至城堡里锈蚀的门铰，都出自他那间烟熏火燎的打铁铺。

三年前西尔维娅建水车磨坊时，也是老康纳带着儿子打出了所有的传动齿轮。

人才，无论在哪个时代，都是硬通货。

诺兰的肩膀开始剧烈颤抖。

他忽然俯下身，额头重重磕在石板地上。

“领主大人……”少年压抑的哭声传出：“昨天……昨天我和父亲去北山拉铁矿石……遇到了猩红流浪骑士团的人……”

罗温脸上的温和一点点褪去。

“他们有多少人？”他问，声音平静，却让周围气温骤降。

“十、十几个……都骑着马，穿着红披风。”诺兰抬起头，脸上涕泪横流：

“我跑得快，钻进了矿洞深处……可我父亲，他腿脚慢，被他们掳走了……”

他再次磕头，前额撞出青紫。

“我没有办法了……领主大人，求求您，救救我父亲……求求您……”

……