第二百零一章：教皇驾临

圣皇历归无月二十日。

罗克郡城的城门罕见地对外大开，迎接这一支远道而来的车队。

与北大门直接对接的是贝格烈帝国境内最长、最出名，全部都是用石板路铺成的【皇家大道】。这一条大道可以直接从最南边的罗克郡城直通北方的皇都伊阿乌尔，是帝国境内流量最大的道路，没有之一。

而自从大魔法师转世的事情从罗克郡城流出后，走这条大道前来罗克郡城的旅人就越来越少，商队的第一选择也不再是以全帝国最盛贸易闻名的罗克郡城，而是尽量避开这座有恶魔盘踞的城市，前往邻近的小城港口，哪怕要支付的费用比在罗克郡城多上一些。

不过在今天这并不是什么特别的日子里——非要说有什么特殊的就是距离推迟的圣皇祭正好只有十天了吧——会有这样一大批车队前来，甚至还引得罗克郡城的高层如此重视，在天还没亮的时候就等候在此。无非是来者的地位可以说连罗克郡城所有贵族加起来都不够看。

国教圣皇教会的教皇，在几个月前与贝格烈皇帝发生冲突去而复返的他，果然像传言中那样没有前往伊阿乌尔主持圣皇祭，而是带着多达十几辆的教会车队改道前来罗克郡城。

罗克郡城的副郡守，爵位还仅仅是子爵的王玉文，此刻正站在城门外看着那被粗大的铁质器具牢牢束缚在车头牵扯车辆强行的魔物，尽全力地控制双腿不要在这种场合发抖。但他不知道的是，在场的几十个士兵也仅仅只有几个人克制住了颤抖的冲动。

但驾驭教会车辆的车夫在靠近城门后只是手势一转，将那个铁质的器具一变形态，那看上去十分凶猛的魔物就吃痛的停下来，浑身颤颤发抖地蹲在王玉文面前不到十步的地方。

这种近距离的视觉冲击，让得这位副郡守甚至都感觉那魔物炙热的吐息要将自己身上的衣服点燃，浑身上下在这热气滚滚的魔物面前流出汗来。

他看见车辆停稳了，也便趁机离开这个被魔物的吐息一直袭击的地方，直接来到车辆的侧面道：“下官罗克郡城副郡守王玉文，在此恭迎教皇大人。我城一定会因为教皇大人的到来而得到永生之皇更多的荣光！”

“这些话就不必再说了，吾辈听得太多了。”教皇掀开车辆上的窗帘问：“为什么是你这个副郡守出来迎接吾辈，这个城市的郡守呢？”

“回教皇大人。”王玉文弯腰作揖道：“罗克郡城的前任郡守范光誉因为犯下叛国罪已经被革职押往伊阿乌尔定罪。而现在城中的临时郡守是由米尔恩侯推选出来的官远大人代理。”

“这样一座偏僻的城市也会有人想着叛变，吾辈是没想到的。放心，永生之皇是宽容的，不会因为那一个罪民的背叛而降罪整座城市。那么，回答吾辈的问题，这个郡城既然有临时郡守，为何不出来相见？而且既然是米尔恩侯爵推举，那么理应在这座城市里的侯爵为何也没有现身？”

这是教皇略微扫过一眼城门口的结果。除了一排排的士兵外，城里的贵族应当都要出现在城门口迎接他才对。可是偏偏的，应当是这个地方最高爵位的侯爵并没有出现在队列中；而看样子那个什么临时郡守也没有来。

这让教皇的面子有些挂不住。要知道自己到来，即使是诸侯、亲王级的公爵都必然会第一时间出现在城门口为自己接风洗尘。可这一座以前根本没入过他眼的罗克郡城，两个最高领导人居然都没有出来迎接他的

意思。

“教皇大人，米尔恩侯远在城外的一座堡垒中，应当还没有得到教皇大人亲临的消息所以才没有赶过来；而临时郡守官远大人则是这一段时间被大魔法师转世威胁，不得已进入了一个没有任何人知道的藏身地。就连我这个副郡守都不知道官远这个人现在在哪里。”

“也就是说吾辈到来的消息他们两个最高领导人到现在都可能还不知道？”

“义父。”戴忘觉在车厢内以只有他们二人才听得到的声音提醒：“不要在城外花费太多时间了，抓紧时间进城才行。不然若是让大魔法师转世有所察觉，我拼死一战或许才能保证义父的安危。”

“你是说我到了这罗克郡城中也要像那个缩头乌龟官远一样保持低调？”

“是不得已为之。大魔法师转世的力量我虽然没有亲身体验过，但足以从猎魔者中的至强者惩罚者手中逃脱数次，已经是我都难以达到的表现了。”戴忘觉没有任何避讳，因为在他的眼里，猎魔协会的惩罚者是一个自己再怎么努力都难以击败的对手。

即使是持有常暗君王也没有把握。

“唉，好吧！”教皇回过头，朝着在外面不安等待的王玉文道：“罢了，免礼。不过如果可以的话还是请米尔恩侯和官远来教会觐见吾辈一次，这样一来才能得到永生之皇的庇护，保护他们不被大魔法师转世的邪恶侵蚀。”

“下官明白。”

王玉文一抹额头上的冷汗，重新回到城门口，准备给教皇等人放行。

但忽然又意识到背后的那可是恐怖的魔物，变得犹豫起来。

若是放这样的魔物大摇大摆地进入城中，那得引发多大的骚乱？

恐怕见到的人都会慌不择送地逃跑吧！

当他回头想要再去跟教皇商量一下时，车夫此时就用冰冷地眼神看着他说：“这只魔物是被我们圣皇教会洗礼过后的蒙福之魔物，能够进入罗克郡城，也是你们的荣幸。”

话说到这个份上，王玉文也不再好说什么。毕竟无论怎么说，这也是一头凶猛的魔物啊！就连这些在城门上驻守的士兵都肉眼可见地发抖，更何况从来都没见过真正魔物的城市居民？

在下达命令的同时，王玉文就已经开始在心里盘算走哪一条路线可以避开尽可能多的居民区了。

当天下午，罗克郡城圣皇教会前面的广场上渐渐聚集了成百上千的人。

大魔法师转世在几个月前造成的破坏虽然已经修复，当时在最近的几个月里，来到圣皇教会祷告的人越来越少。

在大魔法师转世重新出现在罗克郡城并在短时间内再度掀起这样大规模的风波后，居民们更是干脆不去了。

因为他们大部分人都认为大魔法师转世这次的报复对象肯定也包括圣皇教会，如果这个时候自己还找死去圣皇教会祷告，岂不是往火坑里跳？

永生之皇的伟大不需要我们这些凡人前去瞻仰，这样一尊不朽的神灵早已化作我们的信仰烙印在我们的内心。所以不去圣皇教会祈祷也是会得到永生之皇的谅解的，毕竟就算是永生之皇也不愿意看见自己的信徒遭受大魔法师转世的屠杀。

以上，是这段时间来居民们内部流传起来的说法。虽然教会方面想要尽可能阻遏这种想法的扩散，可在采取行动的时候，这样的想法早就在整个罗克郡城传开了。

如果居民们不来祷告，他

们也没有办法一个个上门去把他们抓过来，但日常的祷告费失去对圣皇教会确实是一个很大的打击。

所以在没办法开出更高的侍神金给祭祀和护教的情况下，圣皇教会理所当然地退出了罗克郡城内对于大魔法师转世的追捕活动。

也算是于东水间接打消了一个潜在的威胁吧，不过如果教会全力参加的话，对他的计划也不会有很多影响。

在了解到这些情报后，于东水将注意力移向现在。

此刻的他，正隐藏在人群之中，随着大流前进，一点点靠近他那【锥刺恶魔】称号的起源地。

“听说了吗！圣皇教会的教皇大人来到罗克郡城了！”

“难道教皇大人是想要在咱们罗克郡城主持圣皇祭来帮助我们对抗大魔法师转世吗！”

“这才是一个当权者该有的样子！再看看那个临时郡守官远，被区区一个大魔法师转世吓得屁都不敢放一个！”

“教皇大人来了也好啊，只希望快点把那个杀人魔赶走，不然我们这些人迟早要被大魔法师转世那世界的污秽杀光不可！”

这样的议论声在于东水的耳边不停地出现，他也意识到自己针对嫁祸者的报复行动似乎没有得到多大的成效，反而是被官远那家伙当做一个新的案例来往自己身上泼脏水。

而且不出他所料的，在最近的一段时间里，犯罪的频率不断攀高。离谱的是在不同地点相同时间发生的案件都可以被一口气扣到自己头上，理由仅仅是大魔法师转世用传送魔法在城内随机杀人。

更离谱的是，大部分居民还真信了！

只能说官远作为一介魔术师，在为政方面的洗脑工作还是很优秀的。

至于他为什么会选择在这个下午来到圣皇教会的广场上，是因为听说教皇会在这个时候向整个罗克郡城的居民发表一次演讲。

演讲的内容于东水想都不用想，肯定又是什么一定要团结起来啦，在永生之皇的庇护下击败大魔法师转世什么的。

如果这样的演讲有用，也没见得之前教会的几次宣传达到了什么效果，倒是让自己的信徒都渐渐不敢到圣皇教会来祷告了。

教堂下午的钟声准时响起，那悠扬的钟声如代表众生的愿力般宏伟且悠长。

回荡在数量已经超过万人的信徒中，每一个人都像是找到了归属般，在少有的冬日暖阳中双手合十，闭上眼默默地享受着片刻的神圣。

回想几年前，自己也有过集体祷告的经历。不过此时此刻置身于此，已经被判定为世界之污秽的于东水根本就感受不到那恩惠的沐浴了。

教会的大门缓缓拉开，最先走出来的，是排成两排，迈着整齐的步伐、手中各持有一面印有永生之皇印记长旗的护教。

但令得在场所有惊讶的是，按前前后后走出来的八位护教，无一不身披金色的教袍——那象征着圣皇教会最高势力的金纹护教，在同一个场合内竟一次性出现了八位之多！要知道整个罗克郡城都只有一位常驻金纹护教而已。

等到所有的金纹护教站定，手中的长旗在风中猎猎作响时，又有一前一后两个人影出现。

走在前面的，赫然是持着【圣皇手杖】的教皇，来自永生之皇故乡克里蒂安的教会至高者，最接近神的人。

仿佛是见到了目标，于东水隐藏在兜帽之下的双眼已经将教皇牢牢锁定。