第七章 海都商人

“名字叫得响亮，实际上也不过如此。”李元芳活动了下肩膀，“狄大人，麻烦已经解决啦！”

掌柜一时间脸上血色全无。

这矮个子……好厉害！

“我实在很好奇。”狄仁杰抓住掌柜的衣领，“长安每年引入的蓝烃引擎数量本就不多，基本都为虞衡司和机关师协会研究所用。余下的那点货真能流到你们这儿来，还能供给特殊营地使用？”

“我、我不明白您的意思……”

“元芳，检查下编号。”狄仁杰头也不回的说道，“任何进入长安城的机关物，都会由虞衡司登记造册，印刻编号，这也是合规物品的最有效证明。

“好嘞。”李元芳拿出一个蓝烃引擎，放在面前仔细打量了一番，“狄大人……上面没有找到编号。”

换而言之，这是一件不合规的走私物。

“你还有什么话好说吗？”

“这……地下商会售卖非正常渠道进入长安的货物不很正常吗？”掌柜忽然觉得有哪里不太对劲，他原以为对方是四柱商行派来找茬的人，不料他们的关注点跟自己想象得大相径庭，“只要能用就行，二位为何要管它从何而来？”

狄仁杰直截了当的亮出腰牌，“大理寺办案，你只需老实回答问题就好。倘若不想下辈子都在监狱度过的话，就老实将所有走私的蓝烃引擎都拿出来，同时把客户名单交给我，一个也不许漏下！我要知道最近都有哪些人购买过这类违禁品。”

“大、大理寺？”掌柜目瞪口呆，“大人……这里面是不是有什么误、误会？”

“误会？走私的证据确凿，你觉得我误会你什么了？”狄仁杰将对方领口猛地一提，冷冷说道，“不打算交代也无妨，待我查封了这家店铺，再慢慢来清算也一样。不过你的下场就没那么乐观了。”

“狄大人，这样做可不好。”忽然一个陌生的声音插入进来。

狄仁杰和李元芳陡然向门口望去。

只见人影一闪，那名刚还站在大门口的不速之客已经越过李元芳，直朝狄仁杰冲来。

两人瞬间交手数下，一时间屋子里响起了沉闷的砰砰声，不过对方的攻击多是以扰袭为主，还未等狄仁杰下重手擒拿，他已经主动拉开距离，顺手带走了掌柜。

“老、老板——”掌柜惊喜万分道，“您终于来了！”

“不错。”狄仁杰的语气降到了冰点，两张通红的令牌已捏在手中，“知道我的身份还敢对我动手，看来这百器堂也没必要再开下去了。元芳，捉凶！”

“是！”李元芳右手一扬，一把飞轮刃已握在手中——武器在手，则意味着接下来的战斗要动真格的了。

“等一下……我没有和大理寺作对的意思！”不料被称为老板的男子当即举起双手道，“狄大人别冲动，我投降，我投降还不行吗？”

这个反应不止是狄仁杰和李元芳感到意外，连掌柜都愣住了，“呃……老板，他们可是要查封百器堂啊！”

“我当然知道，不过在那之前，还请二位先听我解释。”

这时狄仁杰才有工夫审视对方。此人明显具有海都的特征，年纪约在二十岁左右，一头金色短发十分醒目；他的打扮也与长安城格格不入，猩红色的马甲配上金腰带显得花里胡哨，头上还顶着一顶古怪的礼帽——也不知道帽子上扣着的防风镜究竟是装饰，还是他真有用到这玩意的时候。

另外他的语调也带有浓浓的海都特征，虽然说的是长安话，但措辞颇为生硬，显然没将本地语言掌握到融会贯通的地步。

“狄大人，”李元芳压低声音，小声提醒道，“鸿胪寺探员在茶楼看到的逃脱者，好像就是个海都人。”

狄仁杰点点头，表示自己心中有数。尽管没有立刻动手，但他也未收回手中的令牌，“我认为你去牢里能说得更清楚。”

“那样恐怕就会有人因此而死了。我是说……一些无辜者。”

“什么意思？”狄仁杰皱起眉头。

“其实不难说清。我刚才听闻，狄大人想要购买者名单……不过实际上，本店里并没有这样的东西。”年轻男子苦笑一声，“百器堂的主要客人既不是上面那帮机关师，也不是地下长安里的帮派头领。那些光顾者……基本都没有名字。”

“这两者又有何关系？”

“大有关系！我知道狄大人不愿意轻易相信一个外来者，不过我很少说——咳咳，从不说谎。长安有句话叫眼见为实，虽然无法提供名单，但我可以带二位去看看我的客户。”对方摊开手道，“对于大多数地下商行而言，顾客信息那都是商业机密，绝不可轻易泄露。我愿意带二位前去，既是对刚才冒犯大理寺的赔罪，也算是百器堂的诚意，不知狄大人觉得怎么样？”

“说得好听。不过理由选得再好，也改变不了你参与走私的事实。”狄仁杰将一个铁铐抛向他，“想为自己辩解，可以啊。但嫌疑犯就得有嫌疑犯的样子——戴上它，再跟我谈之后的事。”

李元芳也在此刻做好了动手的准备，没有哪个罪犯会甘愿就擒，不管他想耍什么诡计，一旦被扣上，这些谋划就都将成为泡影。

这种时候罪犯最常做的举动就是垂死挣扎，孤注一掷。

然而对方的反应却十分坦然，他麻利的将手伸进铐环中，自己固定住双腕，“这样二位就放心了吧。”

狄仁杰略有些意外的挑了挑眉，他沉思片刻才开口道，“你叫什么名字？”

“在下麦克。”男子学着长安礼节拱手致意，只是因为手腕被扣住，姿势怎么看怎么别扭，“还请狄大人多加关照。”

……

一个时辰后，麦克将狄仁杰和李元芳带到了九柱外圈的一片荒芜地中。

这里已基本见不着层层相叠的废坊和一盏盏灯火，就连周边的温度似乎也低了许多。好在这片区域到处长着一种能发出淡淡冷光的苔藓，依靠这些自然采光，倒也能看清脚下的道路。两人发现，他们呼出的热气竟已在不知不觉中凝聚成了白雾。

李元芳忍不住打了个哆嗦，“咦——好冷。这边的温度为什么比店铺周遭低那么多？”

“你们从来没有到过地下世界的边缘吗？”海都男子略有些意外的看了他们一眼，“其实整个地下的温度都要明显低于地上，这也算是在此生活的代价吧。”

“哼，谁信啊！你当我是什么都不懂的三岁毛孩么！”李元芳瞪眼道，“地下因为空气流通不畅的缘故，反而更适合保温，说是冬暖夏凉也不为过。何况四柱那边不是好好的吗？怎么就不见温度异常啊！”

“这其中当然有原因。”麦克竖起一根手指道，“你知道为什么地下坊市都是上下堆叠，且围绕石柱呈环状排列么？”

“这个嘛……我当然知道。”李元芳轻哼一声，“因为地下空间有限，没办法随意向周围扩张。”

“你说的确实算一个理由，毕竟地底之下还有深渊，陷坑占去了不少地方。”麦克点头，“但最关键的还是九柱——这些经脉会周期性的散发出热量，就好比太阳一样。围绕太阳自然不用担心寒冷侵袭，只是靠得太近的话会有灼伤的危险。于是大家发现排成一圈是最合适的选择，不管是住在废坊下层还是顶层，都能享受到同样的温暖。”

说到这里，他的步伐逐渐变慢下来，“可惜的是，废坊能堆砌的高度终归有限，不冷不热的区域也就那么一圈。之后无论是向内还是向外扩张，都避不开温度这一问题。所以你们只要在这里多待一阵就会发现，任何一根石柱周围，聚集起来的居民最多只有六圈，因为超过这个范围的地方，已经恶劣到不适合人长期居住。这六圈也被大家称之为六道轮盘，而我们现在，正处于第九柱六道外的边缘区域。”

“你确定柱子周围有六个居住圈？”李元芳对此深表怀疑，“我们一路走过来，压根就没有看见几座坊楼。”

“没有才正常。因为在地下，废坊本身也是稀缺资源。”麦克朝不远处努努嘴，“看那儿，我们到了。”

映入狄仁杰和李元芳眼中的，是一个巨大的“垃圾场”。

它的占地差不多跟四五个坊群相当，里面堆满了各式各样的废弃物，其中主要以废坊为主。它们相互垒成一堆，高度竟一眼望不到顶，其残破程度也远比在地面上看到的细碎。

狄仁杰不禁联想到了山。

事实上它就是一座由废墟组成的山峰。

上百年里，长安城不断代谢着自己的组织，将陈旧的坊市丢弃地底——它们有部分落入深渊，再不见踪迹；而有部分则日积月累，形成了眼前的山。

就像任何一座高山都有猎户、药农和矿工去开采一样，这座废墟之山亦有人在做着类似的事情。狄仁杰看到在垃圾场底部，几百人正埋头忙碌着——他们如蚂蚁般穿行于废墟之中，并时不时俯身下来，在脚下的残渣里翻找挖掘一番。几乎每个人背后都背着一个硕大的皮囊，当它装得满满当当时，几乎压得人难以直起腰来，狄仁杰甚至怀疑只要一次撇脚，这份重量就足以让背负者付出惨痛的代价。

如此辛勤劳作的景象，他还是第一次在地下见到。

帮派会做这种事情吗？

不，不对，他心里忽然浮出一个念头……这些人恐怕并非帮派份子。

随着离废墟山越来越近，有不少人注意到了狄仁杰一行人的到来，一些地底居民还主动向麦克打起了招呼，后者也一一点头回应。狄仁杰见状拿出一条布摊，盖在了百器堂老板的手上。

“唷！这不是麦老板吗？”

“您怎么会有空来这儿？”

“都说过好多次，我不姓麦，你们可以叫我商人先生，或者直接称麦克也行。”

“知道啦，麦老板。”

“这两位是谁，您的朋友吗？”

“呃……不是，他们是从地上来的。”麦克咳嗽两声后说道。

此话一出，众人的眼中顿时多了些警惕与排斥。

“他们不太喜欢跟陌生人打交道，

特别是地上来客。”麦克无奈的摊开手，“因为各种各样的原因吧——就算是废墟堆场，也不是一直风平浪静的。”他稍作停顿，换成正式的语气说道，“另外请容我介绍一下，这片区域归九柱六道营地所有，他们也是百器堂的主要客户。”

“诶，你说的客户就是这些人？”李元芳惊讶道。

狄仁杰则保持着沉默，他已经看出来了，在此处忙碌的地下居民大部分都有残缺。

比如之前跟麦克打招呼的中年男子，步调就有些奇怪，走起来总是一边高一边低。现在想来，应该是有一条腿被换成了机关假肢。

缺手缺脚在这儿仿佛成了一种常态。

他甚至看到一名年轻女子失去了双足，只能坐在轮椅上行动——即便如此，她也没有选择袖手旁观，而是佝偻着腰在一旁清点大家翻找出来的机关零件和材料。

更让大理寺卿感到心头有些沉甸的是，这些人之中有不少孩子的身影，最小的恐怕连十岁都不到。

“不错，可以说整个地下没人比他们更需要机关物的帮助了。老实说，第一次见到地底如此复杂多变的环境时，我也感到难以相信。”麦克坦然道，“一到夜晚，六道营地的温度便会降至冰点以下，没有地脉炉供暖的话足以把人冻僵。这里也没有任何水源，必须将地上暗渠里的水抽到此处，再经由蓄水塔过滤后方可饮用，而这些设施都无法靠人力来驱动。”

“他们仅有两种选择，机关核与蓝烃引擎。受长安机关律和虞衡司限制，机关核很难流入地下。同时走关署入城的蓝烃引擎，价格是地下商会的三倍，机关坊出品的正规义肢或机关工具只会更贵。按照这些人的营生，估计要干足十年才能买到一件堪用的机关物。但挖掘废墟同样是一件危险的工作，每年都会有十几人因为塌方或其他意外而死，若只是损坏了假肢那已然是天大的幸运——可即便如此，若无法及时修复或购买新的机关物，他们跟死其实也没太大区别。”

“狄大人，现在你能理解，为什么百器堂不会有他们的交易名单了吧？”

这些人随时都处于生死边缘。

“说得你好像是救世主一样。”李元芳同情的看着那些攀爬在废墟山上的身影，语气略带不满道，“既然你想帮助他们，为什么不降低价格或干脆免费赠予？哪怕价格降低至三成，他们也得两三年才能攒出一件机关装置的钱来吧？”

“我从来没说过百器堂是什么慈善机构，任何商会的目的都是为了盈利，百器堂当然也不例外。”麦克毫不避讳道，“这些机关物价格虽低，但好歹还是有利可图的。另外此举已经触犯了地下商会的规矩，如果真要全部免费的话，四柱的那些大老板怕不是把我扔进海里喂鱼的心都有，所以还是算了吧。”

说到四柱商会时，他露出了一丝明显的不屑。

“之前看到的坊楼……就是用这些人拆解回收来的材料建成的吗？”狄仁杰问道。

“正确。”麦克从地上捡起一根灰白色的管子，竖在两人面前，“废坊在抛弃前虽然会取走机关核，可它本身仍是一个巨大的机关造物，内部有价值的东西可不少。例如这根管子，不仅可以用来制造机关义肢的骨架，还能当做坊楼的支撑。若没有六道的这些拾荒人，自然也不会有三、四道环形城的辉煌。对了……在这儿他们有一个专门的称谓，叫「移山者」。”

狄仁杰一时感到心里五味杂陈，“这些移山者，占地下居民总数的多少？”

“谁知道呢？活在地底的人大多数没有固定的身份和名字，也不会有机构去统计他们的归属。不过以我个人的感觉，至少在六成以上吧。”

六成人，靠自己双手过活……

这意味着什么？

狄仁杰以前到访地下皆是为了查案，基本只在坊楼周边活动，那里给他的印象完全吻合城市最阴暗角落的模样。帮派林立、罪恶横行，抢夺和厮杀时常在坊间上演，几乎每个豪强手中都不干净，区别仅在于他们有没有将手伸向地上长安。

大理寺也好、鸿胪寺也罢，皆有一条不成文的规则，那就是不主动干涉地下势力的纷争，只严防他们祸害地上居民。

黑吃黑这种事情，无论哪边获胜都无关紧要——为恶者被更恶之人所杀，不过是应了天理循环、报应不爽那句老话而已。

狄仁杰也一直是这么认为的。

但现在他却发现，地下世界并非完全像他所想的那样混乱无序。

更关键的是，有不少人不是靠强取豪夺与个人武力来维持生活——拾荒尽管听起来不体面，可本质上他们是在靠劳动养活自己；这意味着他们的收获不是来自于剥削他人，而是源于自身的勤劳。

合理合法的权益理应得到保护。

然而大理寺和鸿胪寺一直忽略了这片领地。

相反，一个海都人开设的百器堂却在帮助移山者，连蓝烃引擎都优先卖给外圈营地之人，哪怕面对同行威胁对方也坚持了这一原则，这让狄仁杰对眼前的走私商人有了不少改观。