第三十七章 战斗轮

“号外，开膛手被逮捕！堕落的吸血鬼！”

报童在清晨的街上兜售报纸。这样重磅的好消息让大家都兴奋起来。

艾格隆坐在路边的咖啡馆里，读刚刚出炉的特约报道。

“《拜耶兰邮报》，本报特稿——

“经过数月笼罩在恐怖阴影下的调查，调查部门于昨日晚在暗巷街的一次突击行动中，成功拘捕了一名涉嫌制造多起残忍命案的男子。联合调查组雷德督察今日正式宣布，有证据表明这名嫌疑犯即为恶名昭彰的“开膛手”。

“据官方透露，逮捕行动发生在晚间十点左右。巡警在巡逻时接到正直市民的举报，发现一名形迹可疑的男子正翻墙进入一所诊所。在上前盘问时，该男子试图逃跑，巡警随即召来了追击人员……最终将其成功抓获。

“嫌疑人现年32岁，种族为血族，据称曾在一家医院担任助理外科医生，去年因“道德问题”被解雇。邻居形容他“独来独往”、“性格阴郁”。

“尽管公众情绪普遍乐观，但一些社会改革者与妇女权益倡导者发出了谨慎的声音。

“官方亦呼吁公众保持警惕。雷德督特别强调：‘虽然我们相信主要威胁已消除，但妇女夜间出行仍应格外小心，最好结伴而行。’“

克丽丝塔写好了报告，早早的从局里出来，揉揉脸，朝等她的艾格隆走去。

“局里怎么说？”

克丽丝塔马上扬起脸，一脸的疲惫都变得灿烂：“表彰了我，说我行动果断！”

“那真是太好了，但是他们真觉得那是开膛手？局长怎么说？”

“局长没有时间见我，但是让人给我送了个口信——事情结束以后会给我颁发一枚更好的徽章。”

“那就是他觉得事情没完，”艾格隆点点头，“但是，抓住个冒牌货也好，能缓解公众的焦虑，三部门就不再被架在火上烤，可以采取更务实的行动。”

两人一起往回走，准备吃点早餐就回学校去。

克丽丝塔：“艾格隆，你觉得开膛手的本质是什么？”

“嗯~”

不等艾格隆回答，已经养成自问自答好习惯的见习调查员小姐就嘀咕起来：

“刚才调查组会议的时候，有一位专家说开膛手的心理机制可能是’认知障碍型失控’，也被称为‘特性融合异常综合症’，行为伴随着无限制的暴力，以此感知自己的力量和地位，带有反社会或愉悦杀人倾向。”

艾格隆欣慰的看了女孩一眼：“剧烈、无序的暴力……这位专家真的将开膛手当作某个被召唤到现实的神秘存在。可是，如果开膛手真的是在通过某种方式认知自己的力量和存在，他会把受害者局限在某个特定群体吗？”

“你的意思是……开膛手会无差别的攻击他遇到的人？”

“如果他真的存在认知障碍，就不会持续的以娼妓作为加害对象，这无助于他的自我认知。”

克丽丝塔想了一会：“艾格隆，你知道吗？最近我在通灵一个神秘人。他提醒我要看清本质才能捉住这个开膛手。”

【我是这么说了，但是我还提醒你要寻找行动的起源呢……】艾格隆笑着看了女孩一眼：“那么，他还说了别的没有？”

“贪图就是开膛手的本性，而且不是刻意寻找，”克丽丝塔眼里闪着光，”引起他犯罪的东西就在他身边？这太深奥了，我不太明白。”

“那么试一试简单的办法吧，”艾格隆，“我可以说这个吸血鬼只是障眼法，拜耶兰的血液交易并不罕见，血族只要支付不高的费用就能获得。

“这个时候抛出诱饵，某些人害怕了，试图转移注意力。那么，谁会在这个时候害怕呢？”

克丽丝塔认真点点头：“我会再调查一下前两个受害者的细节，同时继续沿着德·维尔梅的线索调查，如果能申请到调查令进入那里，一定会有收获。只是会不会太晚了呢……”

艾格隆摆摆手只说没事，按程序来就好。

【真的没事，不会晚的。今晚我就潜入。】

……

天色渐渐

暗了，铅灰色的云层紧锁着夜空，空气里弥漫着霉菌、铁锈和垃圾焚烧的气味，如同一只腐败的巨兽在匍匐吞吸。

艾格隆站在一处屋顶，身上裹着阴影，几乎淹没在夜幕中。他甩动披风，黑暗如活物般裹住双肩，垂落脚踝，寂静无声。三支犀利的“否决”掷矛固定在靴子和后腰滑入暗槽时发出低沉的“咔嗒”声。捕食者猎网已经藏在护手下的暗格。

审判骑士的胫甲与护腕都已从灵界召来，如同身体的延伸。米诺斯进入静默，所有的文字都可以浮现在脑海中。

艾格隆蹲踞在滴水兽旁，成为另一尊石像鬼。他深吸一口气，将统御戴上。呼吸在面罩内白雾氤氲又消散。拜耶兰夜晚的杂音涌来：醉汉的妄语、远处警哨、老鼠在墙体里抓挠……然后过滤，形成清晰的俯瞰。

海黛在一旁为他做最后的检查：

“今晚有三个好消息——德·维尔梅府临时召集了一批雇工，开启府邸的入口会让你的潜入更加方便；今晚有某个大人物莅临，很可能就是那个密教上师；最后，根据可靠的情报，德·维尔梅府的收藏品中有稀罕的‘骑士队长之血’，正是你晋升需要的材料。”

她轻点了一下领口的吊坠：“我与你同在，要多加小心。”

艾格隆向下一跃，从楼顶坠入黑暗。

……

在薰衣草田与橄榄树环绕的林荫处矗立着一座奢华宅邸。这里的主人是德·维尔梅男爵，一位以巨额财富、高雅品味和深居简出闻名的贵族。他的沙龙是拜耶兰最令人向往的所在，但并非谁都能收到邀请。

能进入维尔梅圈子的，皆是厌倦了都市浮华、自诩追求更高层次“精神宁静”的显贵。他们穿着素雅的亚麻长袍，食用最精致的素食，言谈间充满了对世俗欲望的鄙弃和对“内在净化”的渴望，聚会极尽风雅：诵读晦涩的诗歌，欣赏抽象的画作，练习冥想，讨论哲学和炼金术的奥秘。

庄园仆人的流动性极大，尤其是那些负责重体力活和夜间工作的男仆和厨房帮工。管家对此的解释总是：“他们回乡下结婚了”或“找到了更好的职位”。离开的人再也没人见过。

今晚，院外一条街远的巷子里，十二个衣衫褴褛的人正被一个引路人用绳子捆成一串。

艾格隆悄无声息的接近过去，听见在场的人里面有人问：”苏里克老哥，一定要蒙着脸用绳子捆上吗？”

“安静，”被换作苏里克的引路人急忙制止，“这都是男爵府的规矩。府上自然有外面没有的规矩，你们一个个都老实听着，让做什么就做什么，不许说话。听好了，一周十个银郎，还管三顿饭，睡觉也有床铺，别的地方可找不到这么好的工作。”

“是是是，老哥说得对，这么好的事多亏了老哥。”好几个人连连弯腰，谢个不停。艾格隆看了他们一眼，身体虚弱，眼神空洞，和行尸走肉只差了半口气。

只是这些人里还有个人问：“这样好的活也缺人做吗？”

这声音沙哑的，没有生机，也听不出情绪。艾格隆仔细一看，竟然是梅勒。

在这一瞬间，艾格隆也在苏里克眼里看见一丝诡异的异样。犹豫、呆滞，某些人被突然问住或者戳穿时，就会陷入短暂的失神。

苏里克的表情还不仅如此，在片刻的犹豫之中，分明还有几分惊恐、惧怕和懊悔。

这短暂的情绪只是一闪而过，很快，他就恢复了滑腻的笑意：“男爵府可不是别的地方，要不是貘大人要的急，平常人哪有这份荣幸~！”

“对对对，这可不容易！”一起来的另外几个雇工都嚷嚷起来，“快带我们去呗。”

苏里克看了梅勒一眼，后者立刻低下头去，乖乖的让他把自己捆好。

这时，德·维尔梅府一处不引人注意的小门开启。两个身材魁梧惊人的打手走到门口，像獠牙一样分立两侧。

苏里克不再说话，带着十几个人慢悠悠的，无声无息的向着远处的府邸走去。夜幕下，排成列的人蹒跚走向着黑洞洞的院门，就像走进一张无底的巨口，诡异又恐怖。

一行人走到门口，打手掀开带路人的面罩，

招招手，放他们进去。

这样的事似乎已经做了不知多少回，所以打手也没有注意到不远处的围墙上闪过一个黑影。

艾格隆小心翼翼的不让人发现，跟着这些被带来的新雇工来到一处偏房。

根据海黛的情报，德·维尔梅府上有两个序列8护卫，库克，加文。这两个爪牙各自带领十来个打手。

这一批进来的十二个人有十个男人，还有两个年轻女人。他们刚到，六七个打手们就拎着木棒围了上来。

两个女子就被拉进旁边的房间，不一会就传来咒骂、殴打的声音和撕心裂肺的惨叫。十个男人也被捆住了手，摘了头套，面面相觑不知道如何是好。

苏立克一脸谄媚的练练弯腰：

“老爷，这批人可都是健康的，你看这皮肉，气色……”

话没说完，苏里克就飞了出去。一个打手给了他一脚，踹得滚到墙角。苏里克痛的浑身抽搐，还在努力爬起来跪。打手早就赶上去，拎起木棒就打：

“狗屎，老爷说了，今天要二十个，怎么还缺八个！打死你这没用的狗。”

被绑来雇工早吓破了胆，一个个站在原地抖个不停。

没一会，有人推门进来：

“怎么这么慢，上面催了，快给送去。“

打手们急忙收了手，拎着雇工们就往一处向下的地道走去。

刚挨了打的苏里克一动不动，匍匐在那，空洞的眼睛看着被拖走的人一脸的庆幸。谁知突然有人问：

“怎么才这些人？那个是怎么回事？”

“那是貘大人的伥，”一个打手回道，“不算人。”

“顾不得了，今晚事情急，也带他来。”说罢，两个打手一拥而上，抓住惊慌的苏立克也拖走了。

……

艾格隆想起一个故事——

有人走在路上被猛兽吃了，死后成了伥鬼，回到人间，在路旁指路，引了行人去虎穴。若是野兽开恩，能做些梳理毛发，从碎肉里分一口，便是快活。

他暂时顾不得这些人，在黑暗中悄无声息的向府邸深处摸去。

一楼的宴会厅在供应夜点心，楼下的厨房不停歇的将面包、肉排和布丁运送上来，再由仆人呈送到餐桌上。

二十多个衣着华丽的男男女女分散在大厅里，抽着烟，不停地喝酒，几乎没人碰桌上的食物。这些贵客们脸色过于苍白，仿佛久不见日光，似乎对任何享乐都已经没有激情。

过了一会，一群只有十二三岁的少女端着酒杯鱼贯而入，血腥味从门缝中飘来出来。宾客们这才有了点兴致，将一些小包粉末倒进酒杯，慢慢饮下。

艾格隆藏在屋外的花园里，隔着窗户都能闻到一股难闻的药味。

“是地嗪。”

喝了这些特别的酒，贵客们的眼神竟然变得异常明亮，甚至带着一种饥渴的活力，苍白的皮肤下似乎会透出一种诡异的红润。

一个客人高声赞叹：“唯有摒弃生命的喧嚣，才能触碰到永恒的真谛。”

其他人也附和：“不错，宁静需要滋养。”

享用了这些，一个管家模样的中年人恭恭敬敬地来到门口：

“各位大人，仪式已经准备就绪，上师请各位前去。”

“终于开始了！”宾客们兴奋的纷纷鼓掌，大声叫好，和一分钟前的自己判若两人。

艾格隆听到了一种沉闷而有节奏的吟诵声。宾客们就是沿着这声音走进一条狭窄通道。

艾格隆犹豫了一会，确认附近没有打手，也跟了下去。

下面的空间大的惊人，根本不是地窖，几乎是一座灯火通明的地下神殿。

神殿中央是一个巨大的、黑曜石般的祭坛。所有宾客都身着镶金边的黑袍，围成一圈，他们的脸在摇曳的火把下扭曲而狂热，口中吟诵着并非任何已知语言的、冰冷刺骨的祷文。一个黑袍人站在祭坛前，手握黄金装饰的象牙匕首。

“时辰已至！”

他欢呼一声，几个仆人扛来一卷毛毯放上祭坛揭开，里面赫然是一个妙龄少女。