第290章 钓成翘嘴

说实话，薇拉的行礼动作优雅且标准。

她显然受过良好的礼仪培养。

「日安，尊敬的罗德男爵。」

「非常感谢您的款待，这个黑滩镇其实要比我出发前所想像的更——有趣。」

她的措辞稍显谨慎，思忖了片刻才想到了一个更合适形容这里的词。

最後选择了有趣这个词。

但眼神出卖了她内心中真实的想法。

除了少数奇外，哪会有贵族小姐会对工坊和工地感兴趣的？

她心中的那份对黑滩镇发展的不以为然，还是流露了出来。

不过这属於人之常情。

罗德起身，礼貌地回礼。

「日安，薇拉小姐。」

「欢迎来到黑滩镇。」

「凛冬晨曦这款香水能得您喜爱，是我们的荣幸。」

他巧妙地接回了香水的话题。

对待贵族小姐，尤其是这种还十四五岁的小丫头，谈论建筑和机械那就不对头了。

鲜花、香水、首饰和优美的诗歌，以及某些在锈锚堡看不到的景观都是取悦她的好办法。

果然，听到罗德主动谈及香水时，薇拉的眼睛亮了一下。

「那香水确实很特别，和我去过的那些香料店里所卖的香水都不一样。」

「丹妮拉姐姐跟我说，那是你们这里独有的花提炼的？」

「是的，那是一种本地特有的耐寒花卉，配合了一些特殊的萃取工艺。」

罗德简单解释道。

「哦——」薇拉对工艺本身的细节不感兴趣。

她的注意力很快转移了。

「父亲，我们是不是该用餐了？」

「刚才厨师就跟我说晚餐已经快要准备好了。」

「再等下去，沿途我们捕捞上来的绿甲虾的肉质就不够鲜甜了。」

「那位冰系法师每次让他去冷冻海鲜的时候总是板着脸，我们下次换一位法师随行好吗？」

「好好好——这就去。」

克拉斯伯爵对女儿的催促毫无办法，只能笑着站起身。

他顺带把女儿说的换法师之事给抛到了脑後。

「走吧，罗德男爵，咱们去席间畅聊。」

「我这好女儿对吃的倒是在行得很，还曾跟我说过她的梦想是游历大陆中每一间优秀的餐馆。」

众人便起身一起离开了起居舱室，朝着位於上层甲板的餐厅走去。

薇拉很自然地走在父亲身边，偶尔回头看一眼跟在稍後位置的罗德和丹妮拉。

眼神里仍然充满了探究欲和那种属於被宠溺少女的大胆好奇。

餐厅早已布置妥当，银质烛台和餐具擦得光亮如镜。

侍者恭敬地立在两旁。

克拉斯伯爵理所当然地在主位坐下，让罗德坐在他的右手边，丹妮拉则坐在罗德旁边，而薇拉坐在了她父亲的左手边。

「薇拉的母亲，艾拉，她最拿手的就是烤制一种加入海岛香料的蜜汁火腿，可惜这次她没来。」

「等你去锈锚堡做客时，我会亲自让她下厨。」

「不过我带来的这个厨子，烤鱼和烹制海鲜是一绝，今天特意让他准备了最新鲜的货色。」

克拉斯伯爵示意侍者上菜，同时继续着家常话题。

这使得气氛不至於变得拘谨。

很快，一道道菜肴被端了上来。

正如伯爵所说，这次的晚餐以海鲜为主。

菜肴烹饪得确实比较精致。

烤绿甲虾、香煎海鱼、海鲜浓汤————

搭配着烤得恰到好处的面包和少数蔬果。

薇拉在用餐时显得娴静了许多，她小口品尝着食物。

但明显在倾听着「大人们」聊天。

她听着父亲和罗德之间又开始逐渐热烈的交谈。

话题不可避免地再次回到了鼓风对炉温的影响，以及锈锚堡在船舶金属构件锻造中遇到的一些问题。

罗德吃得还算满意。

因为正如伯爵所夸耀的那样，厨师手艺确实不错。

香煎的海鱼外皮酥脆，内里雪白鲜嫩，还浇着用葡萄酒和香料熬制的浓汁。

还有烤得恰到好处的小羊排，搭配着蜜渍的根茎蔬菜。

以及用海鲜熬煮的奶油浓汤。

奶香味和鲜味都融合得十分完美。

甚至还有一些模样古怪的水果和精致的糕点作为餐後甜品。

这些食材和烹饪技法，放在外界确实算是难得一见的美味。

克拉斯伯爵吃得豪迈，边吃边不住地轻轻颔首。

他对自己厨师的杰作相当满意。

「怎麽样，罗德男爵？」

「我的这位厨师可是花了大价钱从南境雇来的，他的祖辈曾在王宫厨房里干过。」

「我平时也就靠这些美味来慰藉一下自己了。」

罗德仔细品尝着，客观地说，每道菜都达到了很高的水准，食材本身的新鲜度和厨师的技巧都无可挑剔。

然而，当那花哨的调味

在口中层层化开时，他脑海里却不由自主地浮现出菲娜厨娘做的那些食物。

或许没有那麽精致摆盘和繁复的奶油酱汁。

但那种带着香气与油润的味道令人难忘。

而且如今菲娜厨娘已经「进化」到用本地食材就能做出直击肠胃的满足感。

所以他只是笑了笑，礼貌地回应。

「确实非常美味，伯爵大人。」

「您的厨师技艺精湛。」

「不过，我们黑滩镇也有位厨娘，她做的菜和面包都别有风味，吃惯了竟也觉得格外亲切。」

「明日还请我尽一尽地主之谊。」

伯爵闻言哈哈大笑，却是不以为意。

「那是自然，家乡味嘛！」

「就像我，有时候也会想念锈锚堡老厨娘那碗做得粗糙却格外热乎的牡蛎汤。」

他话题一转，便直接切入了正题。

「美食只是点缀，罗德男爵，我这趟来，看了你的新式武器也看了你的蒸汽机。」

「但最让我抓心挠肝的却不是上述这些好家夥事儿，而是你们炼铁炉的温度！」

「你也知道，锈锚堡靠海，燃料主要靠船运，成本高不说品质还不稳定。」

「炼焦工艺我们也试过，但总有些环节控制不好，出来的焦炭质量参差不齐，非常影响炉温。」

「我留意到你们使用的是品质中下的褐煤，但处理得却出人意料地很不错。」

「除了炼焦，还有没有其他在燃料或鼓风上提温的办法？」

「咱们都是跟炉子打交道的，这些实战里的门道，可比书本上的理论金贵。」

「我愿意拿出你所需要的铸料或是金葡萄向你购买提升炉温方法！」

克拉斯伯爵也是个财大气粗的主儿。

单论财富，他丝毫不逊色於彩璃夫人。

因为铁锚堡是个工坊集成型的海港城市，这点在联合王国中比较罕见。

不说是独一家，却也是沿海非常有名的一座城市。

若非如此，罗德倒也未必会选择他作为初始期望展开经贸合作的九个对象了。

而这也正是罗德在等待的话题。

所以他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴。

思绪迅速与记忆里所知的那些方法以及当前的实际情况相结合。

他不能直接说出那些超越时代的理论。

但可以很轻易地将那些原理，用克拉斯伯爵能够理解和实践的方式包装出来。

「炼焦确实是提升煤品质获得稳定高热值燃料的好方法，但工艺要求着实也不算太低。」

罗德缓缓开口。

「黑滩镇的煤矿品质不高，但我们也并非全靠炼焦。」

「在一些对温度要求极高，或者临时需要快速提温的情况下，我们也用一些更直接，甚至有点笨的办法。」

他见伯爵身体微微前倾，连旁边一直安静用餐的老地精卡拉布也停下了手里的动作。

罗德停顿了片刻後才继续说道。

「首先，燃料本身。」

「即便是木炭，不同的木头烧出来的炭那火力也是天差地别的。」

「橡木、榉木、黄杨这类硬木，木质紧密，烧制时如果控制好闷烧的时间让炭化更彻底，那麽得到的硬木炭几乎不起烟。」

「它们的火焰短而集中，温度相当不错。」

「这可比普通的松木炭要强得多。」

「我们黑滩镇的林木资源尚可，所以之前就开始有意识地储备和烧制这类硬木炭了。」

「专门用於精密锻造和熔炼。」

伯爵眼睛一亮，立刻接话。

「没错，我那儿的老匠人也提过。」

「最好的刀剑刃口淬火，就得用特定木头烧的炭，火焰稳定，温度很平稳。」

「不过大规模使用优质木炭成本还是太高。」

「所以需要搭配。」罗德点头赞同。

「另一个办法，是在鼓风上做文章。」

「伯爵您应该知道，炉温上不去，很多时候不是燃料不行，而是风不够力，也不够透「」

「人力风箱有极限，但我们有了蒸汽动力後可以驱动更大型更强劲的鼓风机。」

「让风量持续稳定地压入炉膛深处。」

「只要风力足够，哪怕燃料稍次，也能把温度提上去。」

「我们那座高炉旁边的鼓风设备，就是蒸汽驱动的。」

「这个我看到了。」

伯爵其实对蒸汽机还是很感兴趣的。

但理智告诉他，罗德绝不会出售。

有样品的话，他有信心在半年内仿制出第一台试验品。

如果没有样品的话，那时间可就说不准了。

「不过，如果没有蒸汽机呢？」

「早年我在军械工坊的时候，也多次遇到过急需提温但人手和设备都跟不上的情况。」

罗德微微一笑，这正是展示那些「土办法」的时候。

「那就得用些取巧的办法了。」

「比如，在炉膛里码放燃

料时，不要胡乱地堆砌。」

「可以用乾燥的黏土捏成中空的陶球，或者用耐火的草绳编成小筐，往里面装满敲碎了的优质硬木炭。」

「把这些炭包埋在主燃料的中间。」

「点火後，外围燃料燃烧，热量逐步传到这些炭包。

1

「里面的细炭会迅速爆燃，在局部产生极高的温度峰值，很适合用来处理一些关键的小部件或者给炉子快速提温。」

老地精卡拉布此时冷不丁地插了一句。

「你提到的这个方法类似古代矮人们使用的火种罐」思路——」

「那些臭矮人们会用陶壳约束爆燃使得热量集中起来。」

罗德看了老地精一眼，赞同地点头道。

「大师见识广博。」

「这两者确实有相通的道理。」

「另外，炉子的构造也有讲究。」

「如果临时需要极高温度，可以试着用湿的耐火黏土，把炉口适当收窄，塑形成向内收缩的喇叭口或者小圆口。」

「这样一来，火焰和热气被迫集中在一个更小的区域喷出，使得热量散失减少，炉膛内的温度自然就能提升一截。」

「当然，这只是临时措施，烧久了炉壁容易开裂，需要经常修补。」

伯爵听得入神，手指不自觉地蘸了点酒水，在光洁的桌面上画着炉膛的形状。

「缩口——聚能，有道理！」

「火焰散开，热量就跑了，把它拢住就变得简单了。

「我以前怎麽就没想到特意去改炉口形状呢，都是工匠砌成什麽样就什麽样了。」

「还有更细节的问题。」

罗德接着说。

他妮妮道来，显得极具说服力。

「燃料的乾燥程度至关重要。」

「哪怕是最好的硬木炭，如果受了潮气，点起来光冒浓烟，温度根本上不去。」

「如果提前把要用的木炭放在炉子旁边烘烤，甚至专门建个小烘房，就能确保每一块炭都干透透的。」

「只要这一条做到位，炉温提升一两个档位都有可能。」

「你果然精通锻造冶炼！」

伯爵感慨道。

「最後，是一些助燃的野路子。」

罗德压低了点声音。

「极度小心的情况下，比如紧急修复重要武器，或者尝试熔炼某种特别难化的矿石时，可以燃料里掺入研磨得非常细的乾燥助燃物。」

「比如某些特定的矿物粉末，或者高度提纯的树脂粉。」

「它们能在瞬间让火焰变得异常猛烈和集中。」

「但这非常危险，用量必须极其精确，稍多一点就可能引起爆燃、喷溅并产生毒烟。」

「除非万不得已，或者操作者经验极其丰富，一般不推荐使用。」

克拉斯伯爵听得频频点头。

罗德说的这些，无论是硬木炭的选择、鼓风的强化、炭包法、缩口技巧还是燃料乾燥的重要性，都深深契合了他的经验和认知。

当然，他很清楚罗德这小子还是很狡猾的。

虽然提供了一些土办法，但真正的「焚决」却丝毫没有要交出来的道理。

至少在见到足够多的好处之前，罗德肯定是不会松口的。

但他还是拿起酒杯，向罗德示意。

「好，说得好！」

「这些才是真东西！」

此前是罗德哄着他，现在反过来是他要哄着罗德了。

世人都传锈铁伯爵的脾气不好。

实际上他只是懒得去照顾绝大多数人的情绪。

但罗德不一样。

硬要说的话，伯爵本人恐怕都快被罗德给钓成翘嘴了。

两人的交谈逐渐深入。

从提温方法，又引申到高炉的结构和设计炉膛和风道思路。

他们继续探讨如何才能让空气更好地从底部均匀穿过紧密堆积的燃料层，从而实现最充分的燃烧。

罗德适时地抛出一些原始高炉的技巧概念。

向对方强调了一下底部进风和燃料紧密竖直排列的重要性。

这让老地精卡拉布也加入了讨论。

年迈的地精大师那尘封的思绪似乎也被激活了一些。

他断断续续地补充着那些泽拉斯大陆古代机械文明中类似的构造原理。

餐桌上的气氛相当热烈。

丹妮拉微笑着倾听，偶尔在伯爵或罗德问起黑滩镇某些具体材料特性时补充几句。

沃纳则努力消化着这些对他而言过於专业的知识。

但他也能感受到这种技术交流中包含的相互认可和尊重。

酒足饭饱後。

克拉斯伯爵终於开门见山地说道。

「罗德大人果然拥有着大师级的学识。

「你让我深感钦佩。」

「那麽现在让我们谈谈价格。」

「我就要黑滩镇当前用的炼焦配方，请你出个价吧。」

「或是以任何你觉得合适的合作方式来进行交易！」