第2章 领主肖恩

得到肖恩的应许之后，城堡管家就轻轻的推开了房门。

管家约翰是个头发花白的白人老头，大概有五十多岁的样子，看起来很是慈祥和蔼，他的头发梳的很整齐，衣着打扮也是干净整洁，一丝不苟。

很快的，在老约翰的指挥下，城堡的一名女仆将早餐端到了肖恩的面前。

“老爷，这是您的早餐，请慢用！”说完，老约翰静静的伺候在一旁，表情祥和而又恭敬。

“谢谢！”

肖恩礼貌性的点了点头，开始拿起刀叉享用了起来。

今天的早餐和前几天一样，没有什么太大的变化。

依旧是一杯牛奶，两片黄面包，外加两个煎的半熟的糖心蛋和一小份熟果泥。

说实话，这些早餐口感一般，谈不上好吃，也谈不上难吃，只能说可以填饱肚子。

相比其它领主贵族的丰盛早餐，这些看起来有些简单和朴素，但肖恩心里很清楚，这已经是整个黑鹰领地之内，最丰盛和奢侈的早餐了。

根据脑海中的记忆，他是今年开春以后才进入黑鹰领地。

那时候，黑鹰镇刚刚经过几次盗贼团的洗劫，简直就是一堆烂的不能再烂的摊子，要人没人，要钱没钱，完全是处于那种百废待兴的破败状态。

经过九个月的经营和治理，黑鹰镇才勉强恢复了一些生机。

目前，黑鹰领地之内，有三百多名农奴，一名重装骑士加上十名见习骑士，以及几十名民兵，再加上城堡内的男佣女仆，总共才不到四百人口。

由于这里地处苦寒边境，生产力低下，领地这今年创造的税收，根本就不多。

除去骑士长、见习骑士，还有政务官和城堡工作人员的薪资，再刨去领地武器盔甲、马料的购置，以及保养及维护，剩余的财政收入，勉强能够维持城堡及领地的日常开销。

总之一句话，黑鹰领地今年的日子很难过，非常难过。

想到这里，肖恩胃口全无，他拿起餐巾擦拭了下嘴角，缓缓的叹了口气，“约翰，麻烦你收拾一下，如果没什么紧要的事情，不要打扰我，我想独自静一静。”

“好的，老爷！”

老约翰恭敬的点头，然后命令仆人将餐桌收拾干净了。

看着肖恩那苍白而又忧愁的面孔，他心里难免有些心疼。

他原本是凯茜小姐的男仆，肖恩更是他从小就看着长大的，虽然他这一辈子都没有娶妻生子，但是却在心里把肖恩当成自己的孩子看待。

当日肖恩男爵从雪狼城前往黑鹰领地，他是唯一一个自愿跟随的家仆。

他虽然是一个普通的不能在普通的尼古拉斯家男仆，不懂政务，也不会斗气，不能为肖恩少爷分担忧愁，也没有强大的实力保护肖恩少爷安危。

但是他唯一能够做到并且做好的，就是照顾好肖恩少爷的饮食起居，管理好城堡内的一切事物。

这是约翰临走前向凯茜小姐承诺过的，也是他向自己承诺的。

轻轻走到房门口，老约翰转身行礼道：“老爷，如果有什么需要，请尽管吩咐！”

肖恩看着他，沉默了良久，“谢谢！”

约翰眼中闪过一丝暖意，他明白肖恩那句谢谢背后的含义。

“能够一直为肖恩少爷服务，是老约翰的荣幸。”

说完，老约翰轻轻带上房门，缓缓朝着楼下走去。

在城堡楼梯的拐角处，女佣琳达正弯着瘦弱的腰肢，吃力的提着水桶和拖把，努力的拖扫着台阶。

楼下空旷的大厅之内，稚气脸蛋上长满雀斑的男仆汤姆，拿着抹布和油壶，小心翼翼的放下沉重的金属灯架，认真的擦拭上面的灰尘和蜡滴，每擦拭完一个灯架，还要用黄油涂抹润滑，防止灯架以及锁链滑轮生锈。当然了，这么做的主要目的，还是为了美观和好看。

顺着楼道转角的窗户，约翰清楚的看见，驼背的克莱尔，拿着工具正在修整早已枯萎泛黄的草坪。

另一头，肥胖臃肿的鲍比大婶，正在用烟熏草驱赶着院墙里面的白蚁群，隐约的还能够听见她在低声咒骂，“这该死的白蚁群，都快把城堡围栏给蛀空了……”

整个破旧的城堡之内，每个人都在各司其职，努力的工作着。

很快的，众男仆女佣看见了管家约翰的到来，纷纷行礼。

“早上好，约翰先生！”

“早上好……”

老约翰微笑着点头回应，对于大家的表现，他非常满意。

自从进入黑鹰镇的领主城堡第一天起，老约翰就对大家说过，城堡虽然简陋破旧，但是绝不能肮胀凌乱，必须保证让领主大人每天醒来后看到的任何一个角落，都是干净整洁的。

很明显，大家都非常努力，做的相当不错。

穿过城堡一楼的阴暗走廊，那后面有厨房和临时仓库。

在一根出现裂纹的石柱旁边，老约翰突然停下了脚步，透过昏暗的光线，他看见走廊尽头的厨房铁门并未关闭。

负责洗碗送餐的女仆玛丽，此刻正鬼鬼祟祟的东张西望，趁着厨师爱德华正蹲下腌肉的瞬间，她将刚刚肖恩男爵未吃完的大半块面包，还有一个煎蛋，迅速的藏进了衣服里面，然后快速的整理了一下围裙。

做完这一切之后，

玛丽深吸了一口气，然后开始低头清洗餐具。

她偷藏食物的整个过程，都被老约翰看在眼里，但是他并没有上前训斥揭发她。

约翰心里清楚，玛丽家有三个孩子，最小的那个才五岁，又瘦又矮，饿的都已经皮包骨了，面对这样的处境，她实在太不容易了。

只要她不触犯约翰心中的底线，不去盗窃厨房内的其它食物，像肖恩少爷的食物残渣，就睁只眼闭只眼算了。

不过，在这之前，必须敲打她一下，避免她以后犯下更严重的过错。

想到这里，老约翰缓缓走进厨房，对正在忙着腌肉的爱德华嘱咐道：“爱德华，昨晚的熏肉领主很喜欢，今天中午记得多准备一些。”

“好的，约翰先生！”厨师爱德华点了点头，转身继续忙碌去了。

面对突然出现的管家约翰，正在低头洗餐具的玛丽，明显有些慌乱。

“玛丽……”约翰走到她身边，似笑非笑的看着她。

玛丽消瘦的身躯微微一颤，她努力表现的不让自己心虚，可是面对约翰那仿佛洞察一切的目光，她却开始没来由的紧张了起来，“约翰……约翰先生，有什么事请您尽管吩咐！”

老约翰默默的看了她片刻，突然拿出了一个小食袋，里面装有六块发黄的面包，还有几截肉肠，

“好久没有看见小哥伦布了，这是我今天的食物，麻烦你替我转赠给小哥伦布可以吗？”

玛丽起先是愣了一愣，但很快就明白了怎么回事，当场就感动的推辞道：“不不不，这是您今天的食物，我们不能接受。”

“我今天想斋戒，你拿去吧。”

老约翰眼神平静的望着她，一语双关的道：“玛丽，我知道你们很艰难，因为大家都很艰难，但是在黑鹰领地，所有的东西都是属于肖恩男爵大人，在没有经过他允许的情况下，我们不能私自拿走城堡内的任何东西，哪怕是一片树叶。”

说到这里，老约翰轻轻叹了口气，又接着说道：“我虽然是城堡的管家，我也很想帮助你们，但是没办法，我没有权利擅自动用男爵大人的一切东西，我唯一能够做的，就是将属于自己的食物赠送给你们，希望多少能给你们带来点帮助，也希望你不要推辞，否则我会很失望。”

“约翰先生，我……我……”

玛丽的眼睛已经开始湿润，她双手颤抖的接过食物，不停的道谢。

约翰笑着摆了摆手，“好了，你忙你的吧，我要去马厩看一下，最近几天，领主大人总喜欢傍晚去巡视领地。”

将双手擦拭干净，他准备离开厨房，前往马厩。

就在老约翰前脚刚刚踏出厨房的那一刻，他忽然转头提醒道：“噢，玛丽，刚刚有件事忘记提醒你了，食物应该用餐布包裹起来，否则蛋黄流进裙子内很难清洗掉。”

说完，他头也不回的走了。

望着老约翰离开的背影，玛丽脸颊通红，既羞愧又感动，心情复杂到了极点。

离开了厨房，老约翰又绕到了城堡后院，那里有农税仓库和酒窖，虽然酒窖之内已经没有多少酒了，但按照惯例，还是得去巡视一番。

巡视完城堡后院的一切之后，老约翰就顺着城堡的后门，进入了领主大人的私人马厩。

马厩之内，饲养着三匹成年壮马。

一匹白马，两匹黑马。

白马是礼仪坐骑，两匹黑马是领主大人的战马和备用战马。

隔着大老远的距离，他就看见马夫彼得和几个仆人，靠在马厩旁边嬉笑闲聊，由于约翰的脚步很轻，导致聊得正投入的几人，根本就未察觉到管家约翰的到来。

老约翰侧耳倾听了片刻，发现那几个偷懒的家伙，正在讨论关于领地和肖恩男爵的事情，顿时，他的脸色就阴冷了下来。

“嗨，彼得，我听说盗贼团很快就要袭击领地了，到时候，咱们得躲好一点。”

“你说的没错，每年冬季，总是有盗贼来洗劫领地和城堡，只要咱们藏好不反抗，那些盗贼就不会伤害咱们，只是这位肖恩男爵，估计又要遭殃了。”

“可不是，那些凶残的盗贼，十分憎恨贵族阶层，到时候不但肖恩男爵遭殃，就连政务官和骑士长大人，一样逃不了。”

“哎……看看人家灰石堡男爵，再看看咱们黑鹰男爵，同样都是领主，怎么差距就这么大，这么多年了，那些盗贼只会袭击黑鹰领地，灰石堡领地，盗贼去都不敢去……约……约翰先生，早上好……”

面对突然出现的管家老约翰，众人吓了一大跳，哪里还敢继续闲聊偷懒，一个个拿着工具紧张的忙碌了起来。

老约翰冷冷的看着他们，淡淡的道：“看样子你们对城堡内安稳的生活，不是很满意，我想我应该向领主大人申请一下，让你们换个工作环境，比如……去边境修筑防线。”

此言一出，几人吓得脸色苍白，冷汗直流，连连低头认错，恳求老约翰的原谅。

老约翰冷哼一声，转身离开了马厩，来到城堡的大门之外。

望着前方那条破旧肮脏的狭长街道，十几名准备去雪狼城售卖皮货的过路商客，他们的商队，已经被黑鹰镇的几名政务人员拦下，正在缴纳过路税。

见此情景，老约翰暗暗叹了口气，“肖恩少爷现在的处境很危险，马修斯神

父还没有从雪狼城回来，不知道让他带去的信，凯茜小姐收到没有了。

………………

肖恩坐在书桌跟前，望着壁炉内摇弋的火焰，眉头紧锁，脸色更是阴晴不定。

既然已经重生成了黑鹰镇的领主，那么接下来将会面临很多问题。

首先，他必须尽快了解并融入自己的新身份。

同时他还得把领地内的一切人和事物给摸清楚，包括这个世界的具体结构，黑鹰镇周边有哪些领主贵族，以及公国边境的地理环境，还有境外的一些国家和势力的具体分布，都要一个一个弄清楚。

幸好他重生之后，继承了上任肖恩的记忆。

虽然刚开始的时候，记忆涌现融合的不多，但随着这几天他的心态逐渐平稳，慢慢的接受了这个事实，于是乎脑海中浮现和想起的事情，就越来越多。

估计要不了多长时间，他就会彻底的继承上任肖恩的记忆，成为一名真正的领主大人。

根据融合的部分记忆，他大概的了解到，之前的肖恩男爵，是一个胆怯自卑且又好高骛远的懦弱家伙。

为什么这么说呢？

因为之前的肖恩男爵，虽然有野心，不甘平凡，但是除了小打小闹，他却没有足够的勇气和魄力，去改变现实。

这一点，从不久前和隔壁领地灰石堡男爵的那场战争中，就可以完全看得出来。

上次和灰石堡男爵开战，不明内情的人，以为肖恩男爵是为了争夺那两罐蜂蜜，其实他真正的目的，就是想以此为借口，打败并俘虏灰石堡男爵，夺回原本属于黑鹰领地范围内的一个铁矿场。

黑鹰镇在公国北境，已经建立有一百多年的历史，在领地的东北区域，那里有一座青石山，山的那边属于灰石堡领地，这边属于黑鹰领地。

一直以来，黑鹰镇和灰石堡，两座领地隔山相望，倒也相安无事。

直到十年之前的一个夏天，灰石堡的几名石匠在青石山上采石的时候，意外发现在黑鹰领地这边的山坡上，蕴藏着大量的铁矿，于是乎灰石堡男爵就私自开采，将整座矿山占位己有。

由于黑鹰镇附属于雪狼城伯爵，而隔壁的灰石堡附属于赤兰山侯爵，不是同在一个大领主辖区内，再加上赤兰山侯爵和雪狼城伯爵，两个家族自从公国成立以来，向来是明争暗斗，水火不容。

多番交涉无果之后，当年的两任黑鹰领主，便先后与灰石堡领主发起了多次矿场争夺战。

很遗憾，灰石堡领地财雄势大，贫穷薄弱的黑鹰领地，根本不是灰石堡的对手，每次开战，都是以黑鹰领主失败被俘而终结。

矿场没有夺回来不说，而且还得花费大量的赎金，将自己救赎回来。

在肖恩之前的几任黑鹰领主，面对灰石堡的欺压强占，都是不敢吭声，任由那位灰石堡男爵大人，趾高气扬的开采掠夺。

直到肖恩男爵到来之后，准备再次发动战争，夺回矿场。

因为矿场一年创造的收入，比整个黑鹰领地创造的所有财政收入还要多，没有理由放弃的，况且还是自家领地的东西。

可惜当肖恩带着人马出战，看见对面灰石堡骑士们精良的武器装备，凶悍的战斗力，他瞬间就畏惧退缩了。

结果很显然，兵熊熊一个，将熊熊一窝。

当领主大人都开始畏战退缩，你还能指望手下那帮人为你奋勇拼命？于是乎，便有了之前的那场闹剧。

想到这里，肖恩摇头叹息不已，“真是一个窝囊的家伙，又想搞事情，事到临头又怕搞事情，缺乏强者的勇气魄力，这种人能够成事才怪！”

噹！噹！噹！

教堂顶端的钟声，再次在整个黑鹰领地响起。

肖恩来到窗户旁边，朝着镇中心广场旁边的那座高高的教堂钟楼望去，眼神变得有些冷冽。

这个类似于欧洲中世纪的奇幻世界，很多人都信”创世神教”。

尤其在黑鹰镇，领地内大半的人，都是创世教的教徒，当然也包括以前的肖恩男爵。

黑鹰镇上，除了给领主大人必不可少的周税、年税之外，安插在各个领地内的教会机构，也会从领地内卷走很大一笔税收。

可恨的是，教会不受领主的管控，也无需向领主交税。

教廷就是通过忽悠人们，说死后帮助他们上天堂，才巧取豪夺的收敛了巨大的财富，拥有自己的采扈，有自己的预言家学院，有自己的法师军团，还有强大到恐怖的武装力量，以此来掌控很多国家领地的政治命脉。

创世神教有每日敲三次钟的传统，分别是早、中、晚。

刚刚敲响的钟声，代表着中午已经到来。

虽然肖恩对教廷没有什么好感，但是不得不承认，教会在传播文化和其它很多方面，还是对人类做出了巨大的贡献，其中就包括了钟表报时。

门外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，管家老约翰那熟悉的声音，在门外响起，“老爷，莫里斯骑士和库科奇大人，有急事需要见您。”

莫里斯和库科奇？

这两人分别是黑鹰领地的骑士长和政务官，现在他们急着见我，莫非领地出了什么问题不成？

肖恩微微沉吟了片刻，道：“让他们在楼下大厅等我。”

“好的，老爷！”