第91章 时间拖不起

星辰堂外，雾潮未散。

门头那面星辰旗新挂上去，旗底仍是旧制的厚沉，旗面却已翻新，「星辰，」

二字像夜里一点冷亮。风一扯就晃到人眼里，叫人看一眼就心里发紧。

薛婵没进。

她只立在门槛外半步，鞋尖离门线一寸。衣角沾着雾水，冷得发亮，眼神却清亮，稳稳落在那扇紧闭的大门上。

守门的见她过来，本能一紧，忙压声拱手：「薛姑娘。」

薛婵开口就一句：「我不进，我不适合进帮派地盘。」

守门的一愣，立刻应下：「是。」

薛婵从袖里取出细布裹着的药包，布面乾净，没有尘，也没有血腥。她不递进门，只把药包放在门槛外侧的石墩上，顺手压了枚小石子。

「给叶霄的。」她语气平平，「照你们堂口规矩办，别惊动他。」

守门的眼皮一跳，低声应下：「明白。」

薛婵又道：「替我带句话。」

守门的立刻竖起耳朵。

薛婵声音仍淡：「他要回武馆，随时能回。走哪条路，听本心。」

她停了停，像是犹豫，最後还是道：「让他先活着，其他无需在意。」

话落，她转身就走，利落乾净，很快消失在雾里。

守门的这才敢弯腰，把药包拾起，捧着进门。後面的交接没闹出动静，一笔带过，药包和话很快就落到了严泉手里。

他与马武被叶霄带到星辰堂，如今被提拔成灰袖，甚至做了管事，在堂里说话分量极大。

偏厅灯火温黄。

叶霄在案前翻帐，指尖一页页压过去，动作不快，却稳。灯影落在眉骨下，他气色淡，眼底不亮，连呼吸都不稳了。

严泉把药包呈上，低声道：「堂主，门口收的。薛姑娘没进门，只托了几句话。」

他把薛婵的话原原本本转达。

叶霄指尖在帐页上停了停，随後按回帐页，接过药包，掂了掂。

他淡淡道：「按例记一笔。」

严泉应声：「记礼册？」

叶霄点头：「谁送的，送什麽，送多少，写清楚。」

「是。」严泉退下，脚步比来时更轻。

偏厅只剩灯火啪。

没过多久，门外传来一声闷响。

脚步还没到，

箱子先落地，箱角磕在青石上。

守门的压着嗓子通报：「堂主，秦记的秦娘子来拜。」

「让她进来。」叶霄淡淡道。

很快，两只木箱被擡进来，落地闷闷一声，不夸张，却足够让不少人的喉结一滚。

秦娘子进门，脚步不紧不慢。

她穿得素，料子却好，妆也淡，眉眼却亮。她不看旗，不看座，也不看厅外那些竖着耳朵的人，只看叶霄。

秦娘子笑了一下：「叶霄，真没想到几天没见，你就成了青枭帮的堂主。」

直呼其名，声音柔，落地却稳。

她停了片刻，接着道：「我听说昨天那一战，你把未来都压上去。」

空气像被按住。

那些站在厅外的人，心中都微微一惊，这话可没人敢在堂里乱提。

叶霄神色不动，只回一句：「秦娘子消息灵。」

「商行的消息不灵，那可就要倒了。」秦娘子停在两步之外，还是那个分寸，不近也不远，正好把话送进耳里。

她笑意更深一点：「我看人，从不看他今天坐什麽位置，也不看他现在实力如何。我只看一件事，他对自己够不够狠，能不能出人意料。你符合。」

话落，她擡手。

商行夥计掀开箱盖，银票银锭放得齐整，冷光一亮。

「挂名报酬，原本按月给。」秦娘子像念帐，「我今天先结半年。」

有人忍不住吸口气。

一次给半年挂名费，这种事他们听都没听过。

叶霄没看箱子，只看她：「你不怕这些东西，全都打水漂？」

秦娘子笑出声，笑声不大，却真：「怕，当然怕。可我更怕我押错人。」

她擡眼又看了叶霄一瞬，笑意收敛了半分：「你这气色，比我上回见你差。」

秦娘子语气轻，却不再玩笑：「风声我听了，那一战你是拿命往里填的，能活着回来，还能坐在这儿说话，实属不易。」

「所以我才先把半年酬劳给你。」她把话说得更直，「不是我阔气，是我怕你这口气缓不过来。」

叶霄轻咳一声，呼吸又更乱了。

秦娘子声音压低一点：「我不是练家子，看不懂你伤到哪儿，也不问。你只记住，别硬扛。该用药就用药，该养就养。」

「你最值钱的，不是这

张椅子，是你自己。别让我看走眼，我最烦这个。」她目光往外一扫，立刻收口：「人多，我不多说，你心里有数就行。」

叶霄盯她一息：「就这样？」

「就这样。」

秦娘子起身，理了理袖口，「你把命养回来，成为真正的武者，这比跟我说谢谢更值钱、更有用。」

她转身就走。

管事压着嗓子问：「堂主，这银子一样记礼册？」

叶霄指尖在桌面轻轻一停，淡淡道：「记。写清楚。」

秦娘子离开後，一切并未消停，反而只是开始。

星辰堂的门槛像忽然成了下城的风口，帖子、礼单、口信接连不断地递进来。商行、世家、各路帮派，甚至连青枭帮其他分堂也派了人来。

有的笑得热，话说得软，先把「恭贺」铺满，再悄悄往「交情」上靠，有的带着试探的眼神，客气里藏着刀，只想隔着几句话掂一掂叶霄的状态。

还有的开口就是合作、分利。

最刺人的就属其他分堂————他们不送厚礼，也不说漂亮话，骨子里都是一个意思，想压下他。

严泉在门内忙得脚不沾地，礼册翻得飞快，笔尖一路落墨。

叶霄却始终没离开案前。

他不全见，也不全拒。

只挑了几个「必须露面」的，让他们在偏厅外远远见到一眼，听到一句话，拿到一个态度就够了。剩下的，一律按规矩收礼、记名、回话。

直到夜深，堂外脚步才渐渐稀了，灯火也终於安静下来。

偏厅只剩两人。

叶霄合上帐页，擡眼看向林砚，声音不高：「还是没消息吗？」

林砚摇头，眼底带着疲色：「自从你让我找那种比北炉更恶劣的地方，我几乎没怎麽合眼。下城能翻的，我都翻遍了，还是找不到。

叶霄指尖轻敲桌沿，没有立刻说话。

极限环境找不到，就意味着琉璃骨的路要慢下来。按部就班当然也能成，可时间会被拖长一大截。

他心里清楚，时间拖不起。

青枭帮十有八九与邪教有关，如今他成了堂主，严格说只是跨出第一步。往後真撞上邪教的东西，实力差一线，命就短一截。

叶霄沉声道：「再找半月。」

「好。」林砚点头，咬牙道，「我再想办法。」