第156章 贺礼，同窗

陆沉难得一次喝高了。

酒气氤氲的小院里，杯盘狼藉，欢声笑语已散。

今日陆沉大喜，他也难得地放纵了一回。

只是他这酒量，本身就不太行。

虽说靠着九虫酒、蛇胆酒这些用来练功的药酒硬生生拔高了些许，但如何敌得过黄征这等在酒桌上摸爬滚打多年的老油子？

几轮推杯换盏下来，半坛子辛辣的剑南烧春入喉，陆沉便觉得眼前景物开始模糊，脚下如同踩了棉花。

待到一整坛烈酒彻底见了底，他整个人已是天旋地转，连坐都坐不稳，身子一歪，差点直接滑到桌子底下去。

“我的解元老爷！”黄征带着七八分醉意，还想去拉他，“再来一盅！解元酒，千杯少……”

“少爷可不能再喝了！”红拂眼疾手快，赶紧上前，用尽力气才将摇摇欲坠的陆沉架住。

她秀眉微蹙，看着陆沉那平日里神采奕奕此刻却满是醉态的脸庞，又是心疼又是无奈。

若非她及时阻拦，天知道这位新晋解元老爷要被黄征灌成什么模样。

红拂费力地将陆沉沉重的身躯挪回卧房。

陆沉几乎是半靠在她身上，灼热的酒气和男性特有的气息扑面而来，让红拂心跳快了几分。

她咬着牙，好不容易才将他安顿在床榻上。

陆沉陷在柔软的枕头里，眉头微蹙，呼吸粗重，口中却含糊不清地呓语着：

“爷爷……”

他的声音带着一种平日里绝不会显露的语调。

“我可出息了，我现在已经成举人了！而且还是解元之身……”

断断续续的梦呓，让红拂心底一柔。

她站在床边，借着桌上摇曳的烛火，静静凝视着床上的人。

平日里，陆少爷沉稳如山，遇事从容，仿佛天塌下来也能顶住。

现在大家都已经下意识地将他视为主心骨，看做是擎天玉柱。

大家都习惯了他那份超乎年龄的担当和可靠。

可此刻，红拂才猛然惊觉，大家似乎都已经忘了，这位陆少爷，还未及冠！

那些县城里的大户子弟，在他这个年纪，还在书院里摇头晃脑地念着圣贤书，或是呼朋引伴、斗鸡走马，过着无忧无虑的日子。

而她的少爷早已独自撑起一片天！

他在龙脊岭的险峻里采药谋生，在演武场上力压群雄夺得解元功名，还深得县尊大人的赏识和器重！

这份压在他身上的担子，他做过的那些事情，对一个少年来说，何其沉重？

一股难以言喻的酸涩和怜惜涌上红拂心头。

她默默打来一盆温热的水，浸湿了干净的布巾，动作轻柔地擦拭着陆沉因酒意而泛红发烫的脸颊和额头。

烛光跳跃，将陆沉的侧影投在墙壁上，也照亮了他沉睡的面容。

红拂借着这柔和的光线，

第一次如此仔细地端详。

平日里被坚毅和沉稳掩盖的那份属于少年的青涩轮廓，此刻在卸下所有防备后，清晰地显现出来。

那微抿的唇角，刀削斧凿的下颌线条，眉眼里也还透着一丝未褪尽的稚气。

“陆少爷年纪其实还小哩。”

她的指尖隔着温热的布巾，轻轻拂过陆沉的眉骨，鼻梁。

一种奇异的、如同过电似的酥麻感，毫无预兆地从指尖蔓延过来，让她呼吸不由微微一窒。

“呀！”

红拂低低惊呼一声，脸颊瞬间飞起两朵滚烫的红云。

她慌乱地低下头，心头小鹿乱撞，暗暗骂自己道：“红拂啊红拂，你怎地能如此不知羞！身为婢女，竟敢对少爷生出这等非分之想！”

大户人家的规矩森严。

若是传出婢女“勾引”少爷的风言风语，那是要骂她是“不知廉耻的小浪蹄子”的。

这名声一旦坏了，不仅自己难堪，更会连累少爷的清誉。

强压下心头那丝不该有的悸动，红拂深吸一口气，稳住微微发颤的手。

她仔仔细细地为陆沉掖好被角，确保他不会被夜风吹着。

最后，她走到桌边，轻轻吹熄了那盏摇曳的烛火。

卧房瞬间陷入一片柔和的黑暗，只有窗外透进的微薄月光勾勒出家具的轮廓。

红拂站在黑暗中，最后看了一眼床上模糊的身影，然后悄无声息地退了出去，轻轻带上了房门。

翌日清晨。

陆沉从榻上坐起，揉了揉仍有些发胀的太阳穴。

好在他根基深厚，气血旺盛，一夜宿醉并未留下太多昏沉不适，只是口中干渴异常。

“酒这东西，终究伤身损基，日后当慎饮了。”

他暗自警醒，起身洗漱。

清凉的井水扑在脸上，顿时精神一振。

今日无事，正好休憩。

乡试尘埃落定，解元头名已然板上钉钉，由县尊亲自点定，未来的前程自然是一片坦途。

眼下紧要之事，便是继续积蓄打磨，将那层阻碍他踏入更高境界的力关瓶颈，一点点磨穿。

“气血运转越发圆融，估摸着，立冬之前当可功成。”

陆沉感受着体内奔腾的力量，心中笃定。

“少爷，您醒了。”

红拂的声音在门外响起：“好些帖子一大早就递到宅子里来了，王大娘正在备早食。”

“这么早？”

陆沉微感诧异，推开房门，天边才刚泛起鱼肚白。

“是呢。”

红拂捧着一摞做工精致、形制各异的拜帖，递了过来。

“有几位自称是少爷‘同窗’的公子，邀您赴宴。”

“还有县衙的师爷，烧身馆，以及平日里常与少爷往来的几位少东家……”

她顿了顿，从帖堆

里抽出一份烫金纹路的：“对了，还有茶马道的宏茂商号，是一位姓钱的大管事遣人送来的。”

宏茂商号？

陆沉眯起眼睛，接过那份帖子。

他手指摩挲着封面上那透着贵气的烫金纹路。

这不是杨全那厮的靠山么？

看来回春堂被连根拔起，杨家彻底倒台的风声，终于是传到了茶马道，惊动了这宏茂商号了。

就是不知道对方是来兴师问罪，还是另有所图？

陆沉心念电转。

“这位钱管事，还随帖附送了一份贺礼。”红拂补充道。

先礼后兵？

抑或是……和气生财？

陆沉眼皮跳了跳。

宏茂商号的态度，对他而言，这一时确实难以捉摸。

他曾听几位消息灵通的少东家提起过，宏茂商号势力庞大，根植岭南多年，触角盘根错节。

其背后真正的大老板神秘莫测。

明面上似乎倚仗着五城兵马司的几位军爷，但更深的水下是否还有能人，谁也说不清。

“总归是伸手不打笑脸人，这礼就先收下吧。”

陆沉沉吟片刻，心中已经有了定计。

他嘴角勾起一抹微笑。

如今他解元功名加身，跟以前已经完全不同，这一个功名，于他而言，便是能护体的金光。

至少在安宁县这一亩三分地上，宏茂商号这条强龙，未必能压住自己这条地头蛇。

上有县尊青眼相加，还有师父沈爷以及董大哥这条路子，陆沉此刻颇有底气。

无论黑白两道，他都不乏倚仗。

他打开钱管事送来的锦盒，里面是两条品相上佳、须根俱全的百年老山参。

价值不菲，却也并非太过贵重。

这份礼，分寸拿捏得极好，显然是试探之意大于实质。

对方这算是表明了态度，想要试探一下他心里到底是怎么个想法。

陆沉将目光投向那摞拜帖，略一思忖，便有了主意。

他决定先去赴那几位“同窗”之约。

这年头，同窗二字绝非泛泛之交。

正所谓一等关系扛过枪，二等关系同过窗，三等关系分过赃，四等关系……唔，却就不好说了。

不过话说回来，同乡、同窗，是积累人脉、建立信任最天然的敲门砖，彼此间多少有些自己人的亲近感。

地方依旧是城中最负盛名的冰火楼。

陆沉抵达时，约定的雅间内已是人声隐隐。

推门而入，只见十来个年纪相仿的年轻人分坐席间，多是此次武举中崭露头角的才俊。

其中，勒马庄的李家兄弟分坐左右，尤为显眼。

见到陆沉进来，李二郎立刻朗声笑道，带着一股江湖人的爽利：“陆解元来了！快快请上座！就等你这魁首点将开席了！”