第3章 元炁，背尸

“昨儿夜里又做那个怪梦了。”

天刚蒙蒙亮，小陆沉就已醒转过来。

打从那场大病之后，他脑袋里不仅莫名多出陌生记忆，还常常做同一个怪梦。

也不敢与外人讲，生怕被当成撞邪，沾染脏东西。

“这日子，倒是过得没那么紧了。等再攒些钱，去庙里求个平安符……”

小陆沉闭眼想道。

昨日有了收获，得了一些钱财，又靠沈爷平了回春堂的账，近期不用急着再去进山。

只不过安宁县的庙宇，腰包里没个十几两银子，很难迈得过门槛。

“山海显圣……”

“好古怪的东西。”

小陆沉皱着眉。

他一边打水洗漱，一边思索那怪梦。

柳条蘸着牙粉，将自己洗漱干净。

脑海里那些陌生记忆，管这个叫“刷牙”。

用清水抹了把小脸，小陆沉回到屋内。

沉下心啥都不去想，试图捕捉梦中显现的那方小印。

昨儿的梦境，比起之前都要真实，清晰。

让他产生这样的念头。

下一刻！

小陆沉的眉心，好像燃起一团火焰。

火势凶猛，愈来愈旺，烧得额头隐隐作痛。

“嘶！”

小陆沉倒吸凉气，两只手赶忙按了上去，使劲揉搓，似要将那古怪的炽热感揉化开来。

却不曾想，这股炽热很快就变成一种让人难以忍受的滚烫。

仿佛有一柄尖锥，正从他脑袋里面往外穿刺！

痛！

太痛了！

强烈刺痛，几乎让小陆沉失声惨叫。

那颗小脑袋瓜，像被烧红的尖刀生生割成两半。

所幸有好几年做采药客的风霜打磨，小陆沉忍住煎熬，深深呼吸。

这是爷爷教他的法子。

叫做“导引”。

旁的作用没有，只能强身健体。

多亏这法子，小陆沉才熬得住风吹日晒，跋涉深山的苦头。

“形神兼养，松静自然；起吸落呼，气血通畅……”

小陆沉嘴巴开合，低声喃喃。

随着导引渐渐发挥效用，那股子无法忍受的折磨“酷刑”一点点消散。

意识格外集中，脑海如同白纸铺展开来。

那方小印像羊毫小笔勾勒出来的水墨画作，徐徐显现。

“山……海……”

小陆沉低声诵念。

随后，无数奇异景象，浮现在他脑海之中。

苍林如海，群山险峻。

飞禽走兽，翱翔奔走！

一枚造型古朴，色泽青黑的小印，正浮在这天地之间，吞纳一缕缕莹莹灵光。

最底部，阳刻着几个宛若龙蛇的斗大古字。

小陆沉只能认出“山海”。

随即大股信息倒灌入脑！

“万方山海，皆可采摘‘元炁’！元炁乃天地之精，蕴藏于诸多生灵，山根水脉之内……”

小陆沉似懂非懂，他似乎与这小印已经合二为一，目光所及之处，山海林田皆像是活过来。

一道道莹莹光华浮动，似是一条条灵动的鱼儿。

“那是龙脊岭！”

小陆沉忽然认出，小印映照出来的茫茫山根。

他还想从小印之上探求更多，却难以为继。

等到他将意识从这小印之上抽离出来，眼前异象很快消散。

与此同时，小陆沉体内兀自出现了一股淡淡暖流。

这暖流很淡，却来的十分真实。

游走到哪里，小陆沉就感觉哪里的骨头微微发热，好似泡着热水澡。

片刻之间，他大汗淋漓，脸颊通红。

昨日入山跋涉的辛苦劳累，竟是一扫而空！

“我昨天采得七叶一枝花，所以得到一缕‘元炁’？入山采药，可得元炁！”

小陆沉睁开眼，浮想联翩。

这一缕元炁，让他似乎更有气力了？

“也许，这就是爷爷所说的奇遇？”

小陆沉暗暗想道。

他默默把心思收回，继续着眼当下。

虽说不用着急进山，可小陆沉必须为之后进山再做准备。

身为采药人，每次进山想要有所收获，都得承担很大的风险。

山林里多是蛇虫鼠蚁，烦心倒是其次，须得小心，身具烈毒。

挨着，碰着，就是大麻烦！

采药人想要进山一趟，不光要备好驱虫的药水，解毒药丸更是必不可少。

况且，家中吃穿用度消耗大半，屋内角落的大缸里面光溜溜，只余着能再装一碗的糙米。

盐巴省着一点吃，大抵还够吃上两天，堆起来的柴火看样子撑不过三两日……

小陆沉掰着手指头计算。

小小年纪，已经当家！

“这一笔笔都是花销。”

小陆沉操心道。

目光扫视屋内，像大人似的，叹了口气。

还得换个新的竹篓，要是在山上坏了，那才真的糟糕。

当家才知柴米油盐贵。

这道理诚不欺人。

“若非先前挖到的那七叶一枝花，真不知道该怎么办。”

小陆沉心里沉甸甸，还完回春堂欠债，还余下的那点儿铜板，瞬间就显得不够用了。

出了门，他直奔县城市集。

那是安宁县内最热闹的街巷，横贯安宁县南北城门。

往来的行商都走这条道，做买卖的多，人烟鼎盛。

各色铺面，卖绸缎的，卖茶叶的，卖药草的……多是沿此分布。

还不等小陆沉走出自家住的雨师巷，便听到不远处有悲恸哭声传来。

他本不好凑热闹，可觉得声音耳熟，于是背着竹篓挤了进去。

旁人看是昨日里被沈爷夸赞几句，大出风头的小陆沉，便也主动让个空缺出来。

“唉，也是个可怜人。”

“没的法子，常年进山采药，哪有不出事的？何况她家仔还是滚了回春堂的债，卖去当采药奴。”

小陆沉挤进去之后才发现，竟是隔壁住的张大娘嚎哭不止。

他仔细听了一阵，才明白发生何事。

原来张大娘的儿子，先前与自己一般，欠了回春堂的债。

只是没自己这般运道，尽快还上。

那债越滚越多，最后只能被拉去签卖身契，到回春堂当采药郎。

往日还算平安，勉强混一口温饱。

今日突然传出消息，说是她儿子采药的时候，失足跌落谷底给摔死了，连个尸身都没能收捡回来。

“唉，街坊邻居，素有来往，并非咱不帮你，实在上山一趟本来就艰难，背尸回来更不容易……”

那穿着褂子的中年汉子叹了口气，他眼中虽有不忍，但到最后，也只能摆手拒绝。

“求求诸位，可怜我儿……”

张大娘弯腰作揖，见无人回应，竟然跪地磕头，恳求帮忙。

采药人都讲究一个入土为安。

尸身若不能收敛下葬，只怕沦为走兽的盘中餐，甚至做了伥鬼。

哪能安息！

“这……”

一众采药人面露难色，几个人伸手想要去搀张大娘起来。

小陆沉见着这般场面，自是不忍。

他同样有心想帮张大娘，好偿还病重昏厥，对方请来郎中的恩情。

奈何年幼体弱，入山背具尸体回来，委实力有不逮。

正踌躇间，一赤发黄肤的壮汉排开众人，走了出来。

他开口道：“我叫黄征，是龙脊岭板桥乡的背尸人，你儿子的尸首，我能给你背回来。”

张大娘此时两眼哭得红肿，瞧不真切面前这汉子长什么模样，只是一个劲的朝那人磕头，满口称“壮士”！

“进山背尸困难重重，我也不是开善堂的。

你磕几个头，我就冒着凶险，给你背尸，世上没这种好事。”

黄征眼里并无半点怜悯之色，他看着张大娘，再开口道：“十两银。”

“你能出的起十两银，我便帮你走上一趟！”

十两纹银！

这价钱让周遭一众采药人倒吸凉气。

他们默默衡量了一番，却仍然摇头。

十两纹银虽多，可命更重要！

进山下谷，背尸出来。

蕴藏着大凶险！

没这个本事，自己贸然接下，恐怕也得把性命交待在那地方。

张大娘总算遇到一个松口愿意背尸的汉子，她刚想点头应下，却又面色凄苦道：“这位壮士你行行好，老婆子家贫，即便掏空家底，只能凑出七两银子。”

张大娘双手捧着一堆铜板碎银，满心希望对方能收下。

黄征闻言眉头微皱，眼中闪过一抹犹豫之色，嘀咕道：“七两银子，这买卖可就不划算了。”

说罢，便干脆摇头道：“大娘，并非我心肠硬，实在是上山下谷凶险万分，我是把脑袋栓在腰上。”

“你让这些采药人自己过去，他们都心里发颤，能活着走出来，更加不容易，何况我还要背个死人。”

“收你十两银子，都已经是我看你可怜。”

“要是再低，可就做不成事了。”

众人闻言，皆是默然。

进山就是搏命！

这个道理，安宁县谁人不懂？

黄征要价确实公道。

没啥子好说。

叹只叹张大娘这辈子过的凄苦，到头来连亲生儿子的尸骨都无法收敛，任其暴尸荒野。

“我的儿……可怜的儿……”

张大娘似是承受不住这样的打击，呆愣愣坐在地上。

整个人一下子就没了精气神。

宛若行尸走肉，只有空荡荡的皮囊。

众人七嘴八舌，感慨之际。

小陆沉忽然走出，抬头看向黄征，一脸郑重：“黄大叔，这剩下的三两银子，我来出便是！”