第二十七章 百死不悔，法不容情

咚！

伴随最后一道鼓声落下，县衙公堂外头，已经聚集了大批百姓，探头探脑朝着里面张望。

可惜却被一副山水朝阳图的照壁，挡住了所有视线。

“有人击鼓了！”

“这鼓都不知多久没人敲了，哪个这么大胆？”

“多半是外地人来了，咱运城有青天，直接递交诉状就行了，不至于敲鼓。”

“不管有没有冤情，敲了进去就得先挨脊杖，这谁受得了啊”

“即是击鼓鸣冤，我等也有权进去观望，尔等为何聚集在此？”有书生挤过人群，大大方方走进了公堂，一旁衙役也并未阻拦。

“成弘乃是学府儒生，听他的没错。”

一众百姓轰然挤入公堂之内，在红线之外停了下来。

不是所有案件都会在公堂之上审理，而能够上了公堂的案件.....大都不会禁止平民百姓观看。

这是为了减少徇私枉法，本身也是一种监督机制，这也是县衙公堂设立在大门口的原因之一。

只不过许多百姓畏惧县衙，往日即便有案件审理，又有几人敢作死进去查看？

没这空闲不说，去看一眼可能还会惹上麻烦，正常情况没几人会去看公堂审案。

可击鼓鸣冤就不同了，一般都是有大冤屈。

而且这种大多不是本地人的案子，看几眼也不会惹到本地乡绅，麻烦少了很多。

公堂之内，两名捕役带着一位妇人和女童走了进来。

那妇人年约二十四五，衣衫褴褛，脸上带伤，眉目悲戚。

脚下还有一位年仅五、六岁的女童，眼中含泪，怯生生地躲在身后，拉扯着妇人破烂的裤腿。

“堂下何人，欲告何事？”

砰！

妇人拉着女童，重重跪在地上，磕头不止。

“请知县老爷做主！”

“本官并非运城知县，乃是本地总捕头，你有何冤屈，尽管说来便是。”

妇人闻言猛地抬起头，两行泪水在她脏兮兮的脸庞落下，留下两道白痕。

“可是运城青天，铁总捕头在上？”

铁棠摆了摆手：“青天不敢当，不过运城总捕头，的确是铁某。”

“民妇孟颖儿，乃是幽县凤泉乡，杨家村人士。

因幽县官官相护，民妇状告无门，听闻运城有位青天大老爷，特此赶来击鼓鸣冤。”

“你欲告何人？”

孟颖儿垂泪：“幽县杨家村里正，以及村霸杨正业。”

里正，相当于村长，也算官，但不入九品十八级，属于流外编制。

铁棠沉默片刻，轻声说了二句。

“也就是民告民了！”

“你可知....若是所告不实，当反受其罪？”

“民妇读过几年蒙学，晓得这些。”

“好！”

铁棠一拍惊堂木：“以民告民，当先受脊杖十下，你可考虑清楚了，是否真要告状？

若是就此撤诉，本官可以当作什么都没有发生。”

“只要能为我家良人讨个公道，民妇百死不悔！”

说完孟颖儿不停叩首，公堂之下已然出现斑斑血迹，犹如雪中之梅绽放。

“呜呜~哇”看到自己娘亲鲜血淋漓，旁边的女童吓得大哭，蹲坐在地，茫然无措。

“停！”

“让她停下！”

两名青衣捕役

快衙役一步，先行走到公堂之下，拉起了孟颖儿。

“请铁青天.....为草民做主！”

她已经走投无路了，最后的希望，就是运城这位‘青天’，可其人究竟如何，她也不知。

百死不悔么？

世间之人，求个公道，何至于此？

铁棠运转周身血气，将眼中雾气强行压了下去，伸手在签筒之上抽出一根红头签。

啪嗒一声，红头签落地。

签筒内有白头签、黑头签、红头签三种，分别代表脊杖一下、五下、十下。

轰！

后头观案的百姓忍不住了，那位名叫成弘的书生，率先开口：“铁总捕头，她们孤儿寡母，流落至此，已然无比悲戚，何不饶了她这回？”

“铁青天，饶了她吧！”

“饶了她吧，敲这副身骨，漫说脊杖十下，便是一下，都能去了半条性命。”

“铁青天，求求你饶了她吧！”

“铁青天，求求你饶了她吧！”

........

孟颖儿几经周折才来到运城，本就清瘦的身躯，此刻更是宛如风中残烛，哪里还受得起脊杖之刑？

她是抱着必死决心，前来告状！

民众呼声很大，可铁棠却充耳不闻。

“法不容情，伱既已击鼓鸣冤，当先受脊杖十下。”

自有衙役搬来一张长条凳，让孟颖儿趴了上去。

两位身着黑红袍的衙役，站在左右两边，手持上黑下红，上圆下略扁的齐眉水火棍，就要执刑。

“咳！”

铁棠一声清咳，让他们止住了手上动作。

“段县捕，不如由你来行刑？需得重打十下，切不可手软了。”

段景瑞从下首座位起身，看着铁棠意味深长的目光，欣然接受。

他上前从一位衙役手上拿过水火棍，想都不想，轰然砸了下去。

嘭！

巨大的声音回荡公堂，让一众百姓都失了神。

幼小的女童跌跌撞撞地跑到段景瑞脚下，抱着他的小腿，使劲摇晃。

“不要打我娘亲，不要打我娘亲。”

她也饱经苦难，不知多久没吃上一口热饭，瘦得可怜，身高只到段景瑞膝盖上下，哪里拉得动这位洗髓境的武夫？

“真....真打啊？”

“铁总捕头，怎可如此？”

“这不是我认识的铁青天，呜呜。”有妇人忍不住哭出了声。

有胆小的更是直接闭上双眼，不敢继续再看下去。

那位书生成弘，有些无可奈何：“朝廷有律法在先，铁总捕头也是按律执行，否则他就是徇私枉法。

怪不得他，怪不得他！”

嘭！嘭！

沉重的击打声犹如实质，不断在公堂之上响起。

若闭上双眼，只闻其声，只怕就是個铁人，也要被打断。

“幸不辱命！”

十下脊杖已毕，段景瑞随手将水火棍抛给衙役，转身坐了回去。

“好，段县捕受累。”

“孟颖儿既已受刑，想必一时半刻还未能陈述冤情，先行带回内衙，一个时辰之后，再行升堂！”

啪！

惊堂木落下。

“退堂！”

“威~~~武！”

“威~~~武！”

三名捕役越众而出，两位一左一右

，搀扶着孟颖儿，一位抱起小豆丁般的女童，往公堂之内走去。

等到他们离开，一群百姓都炸开了锅。

“只怕那妇人已然死了，还陈述什么冤情？”

“不死也是半残，十下脊杖下去，哪还有半点活路？”

“还是段县捕执刑，他可是武道高手，下手只怕更狠，一下当寻常衙役十下不止。”

“嘘，你不要命了，胡说八道些什么，快回家种田去。”

“刘老三，你吓唬谁呢？挑你的粪去吧。”

这时成弘摇了摇头，堵住了众人嘴巴。

“你们....可曾听到那妇人惨叫？”

“咦？这么说来，似乎还真没听到。”

“好像一下都没有。”

“如此酷刑，只怕早就吓晕了过去。”

成弘展露笑容：“错，真要是十下脊杖下去，别说你吓晕了过去，你就是吃了迷药，也给你活生生打醒了。

妇人不出声.....自是因为没有感觉。”

“这是何意？”

“弘哥儿，说清楚啊。”

成弘边走边笑，离开了县衙，却并没有过多解释。

.............

县衙，二堂。

一脸茫然的孟颖儿，牵着女童小手，不知所措地坐在边上。

“拜见总捕头！”

“拜见总捕头！”

来得是两位女捕役，这是铁棠先前吩咐的，他手下四五百号人马，什么人手没有？

只是女性还愿意做捕快、捕役的，毕竟是少数。

“带她们下去梳洗一番，换上新的衣裳，另外吩咐食肆那边，准备些好菜。”

“是，总捕头！”

孟颖儿已经明悟过来，起身就要给铁棠下跪，却被他双手拦住了。

“不必如此，铁某不过是略尽微薄之力，待你梳洗过后，再来陈述冤情。”

“谢...谢过青天大老爷。”

铁棠挥了挥手，两名女捕役上前，带着母女二人离开。

“总捕头倒是好手段，出尽了风头，却要段某来做这等‘小人’之事。”

端起一杯茶水，铁棠大口饮尽，方才徐徐说道：“外面只怕骂了我个半死，何来出风头之说？

再者.....段县捕莫非真以为这是‘小人’之事？”

“哈哈哈哈！”

“哈哈~”

段景瑞与铁棠相视而笑，一切尽在不言中。

洗髓境的修为实力，控制周身劲力如同喝水吃饭一样简单。

那脊杖看似声势极大，却只不过是高高拿起，轻轻放下。

巨大的响动，只是水火棍轰爆空气的声音，以段景瑞的修为实力，做到这点并不难。

铁棠也是想到了这点，才会让他出手执刑，而对方也心中明悟，配合着出手。

“法不容情并非妄言，打是肯定要打的，不过怎么打....却还是由我说了算。”

段景瑞拱了拱手：“属下佩服，只是不知总捕头接下来....又该如何自处？

一村里长，必定根深蒂固，又隶属他县，我等过去.....只怕强龙不压地头蛇啊。”

铁棠神色一冷：“孟颖儿击鼓鸣冤，本官已经按律执法，接下来也自当如此。

谁若敢出手阻拦.......铁某必定秉公执法！”

“属下愿效一臂之力！”