第二十五章 似作天堂

蒸汽高塔的轰鸣在铅灰色天空下低哑震颤，霍华德踩着指挥中心的金属地板，通讯器的蜂鸣声从来没有停过。

在中央指挥所上方的大型屏幕里，所有滚动的数据流被隐藏到技术端，此时呈现在领袖面前的是直观的图像，霍华德可以随意拨动眼前的行星模型，看着上面闪烁的一个个光点。

在北半球的城市分布图上，代表三号城市的蓝色光晕正以肉眼可见的速度变亮，泛起令人不安的红光。

“将军，北方三号城市最后一座蒸汽塔停摆了”，参谋的声音带着早已麻木的冷静，将报表推到霍华德面前，“能源管制已经超过七十二小时，低温病房率先崩溃，死亡统计增加到了五位数。”

霍华德的目光落在报表末尾的数字上，这个数字就像一枚生锈的钉子，要在他布满血丝的眼底扎出一个血洞来。

自从冰河世纪降临，这样那样的数字每天都在更新，人类的生命正在严寒中退化成冰冷的统计符号。

他抬手按了按发胀的太阳穴，指节因用力而泛白，这时加密通讯器突然亮起暗红色的警示灯，是死亡派首领泰伦斯的专线接了进来，直达中央指挥所。

“霍华德，是我”，泰伦斯的声音从电话里传来，背景里夹杂着风雪拍打金属的闷响，“我们安插在‘方舟’上的人发回了最后讯息，十五分钟前，太空站全区域进入了戒严状态。”

“戒严？什么原因？”，霍华德的指尖划过行星模型，点在刚刚汇报到他这里的北方三号城市上，卫星视角急速放大，他可以看见这座城市已经被冰雪彻底覆盖，那些曾代表运输线的轨道早已熄灭。

“没有任何官方通报”，泰伦斯沉闷地说道，“我们的人在通讯切断前拍到了舱壁通告，只有‘警惕外部威胁’的内容，结合前面关于空间站正在调整轨道的报告，可能是躲避太空垃圾撞击，毕竟轨道上报废了太多卫星。

但是我很怀疑那些蛀虫究竟想要干什么，如果只是日常调整轨道，不会宣布进入戒严状态。”

指挥中心里再次递上来新的报告，北方三号城市出现了暴乱，绝望失控的人群冲破救济粮发放点的金属护栏，与维持治安的军队发生了冲突，雪花被鲜血染成暗红。

“让军队镇压打头的人，同时发布通告，尊死骑兵会保障物资供应”，霍华德的命令冷静得近乎残酷，“把应急能源调过去，安排空投，在清理出道路之前，必须保住三号城市的核心区。”

他按住通讯器，参谋见状立刻带着命令敬礼离开，霍华德继续同泰伦斯说道，“你觉得会和龙有关吗？”

“以我对他们的了解，可能性接近百分之百”，一涉及主的话题，泰伦斯语气冷硬，带着一股肃杀之气，“还记得公司战争里那些反常的火箭发射吗？表面上是销毁核废料和重建卫星系统，实际上是在运输太空站组件。

在第二次世界大战发生之前就有预兆，这些蛀虫早晚会为自己造好逃避凡俗的乐园。”

霍华德走到指挥中心的观景窗前，抹开玻璃上的结霜，露出外面一片冰封的世界，远处的蒸汽高塔顶端正喷出白汽，在寒风中迅速消散，如同人类文明正在流逝的体温。

“我会核实情况”，霍华德看着窗外的风雪，“如果他们真的有所动作，我们必须提前准备。”

通讯切断以后，死亡派的情报网朝他发来了加密图像，那座‘方舟’表面的推进器喷吐出火焰，在行星渐入苍白的背景下划出轨迹，像一条准备逃离的毒蛇。

地月轨道之间，‘方舟’的环形舱段以恒定速度旋转，模拟出与地表相当的重力环境，透过观景舷窗望去，被冰雪覆盖的行星如同一颗褪色的宝石，而空间站内部却是另一番与末日绝缘的景象。

霓虹灯光在赌场的大理石地面上流淌，全息投影营造出热带海滩的幻境，棕榈树在虚拟的微风中摇曳，海浪拍打着不存在的沙滩，与窗外的冰封星球形成荒诞的对照。

穿着露背礼服的侍者托着银盘穿梭在赌桌间，盘中冰镇香槟的气泡在恒温系统中升腾，一名赌客正将筹码推倒，示意这场全押，手上的腕表反射着黄水晶里透过的光。

隔壁名为“星尘”的酒吧里，调酒师为贵宾花式调制着鸡尾酒，手腕翻转之间精准地将紫色糖浆注入水晶杯，与基酒自动分层，杯口装饰的柠檬片在灯光下显得晶莹剔透。

大屏幕此时播放着基因优化服务的广告，画面中的模特漫步在花园里，背景音甜腻地播报道：“告别地表严寒，在方舟，享受永恒春天。”

餐厅包间内，丝绸桌布上摆放着银质餐具，侍应生端上的牛排冒着热气，搭配的红酒来自旧时代的私人酒窖，宾客们携带的通讯屏幕正播放着公司会议实况，一切都显得那么慵懒，说话都是窃窃低语。

很少有人知道这座太空站早在第二次世界大战爆发前就已经开始秘密动工，巨头公司们组建了“方舟联盟”，他们驱

使着一个个国家在地表厮杀，大肆贩卖自家产品，同时又以“战后重建”的名义搜刮财富，将资源源源不断地送入太空。

那些在战场上死去的士兵、在工厂产线里累死的工人、倒在贫民窟角落里醉生梦死的流浪汉，都不过是他们划分太空站话语权的筹码。

公司战争里取得一场胜利，就能获得相应比例的资源配额，例如一场战役的上万亡魂，换来了光辉重工在空间站多占一个生物实验室的空间。

戒严警报响起时，赌场里的宾客只是短暂地抬头瞥了眼闪烁的红灯，便继续沉浸在彼此的赌局中。

所有事项他们悉数掌握，就像攥住权杖的手心，他们不在乎地表是否不再接受公司的统治，这座乐园集合了人类所有先进技术，已经能够实现自给自足，他们更加关心下一季度的资源分配方案。

空间站主控中心里，光影构建出月球表面的三维模型，漆黑轮廓在宇宙背景之中若隐若现，那道蜿蜒的龙骨占据着模型的中央位置。

一份份加密报告在投影中缓缓滚动，冰冷而客观，没有出现任何数据标注，只有对未知存在的审慎描述：

【观测日志739号】：

目标对象持续释放异常能量场，强度呈现稳定上升趋势，对周边空间造成可观测扰动，其能量特性未知，不同于现有任何已知能源形式，进行试探性接触后，仪器出现普遍间歇性失灵，疑似存在未知物理效应。

【异常效应评估更新中】：

检测到目标对象释放的能量波具有特殊干涉性，电子设备无法运行，部分观测仪器出现时间参考系偏差，建议增加冗余监测节点，避免数据丢失。

【应对预案更新中】：

目标对象未表现出敌意特征，潜在威胁等级-高，具备威胁‘方舟’运行的可能性，已启动“火种计划”一级响应，太空站进入戒严状态，武器系统进入预热状态，应急移民舱开启预调试。

投影角落的附属屏幕上，正实时播放着地面监控画面，好似只有这里的机器还记得地表上挣扎求生的人类文明。

地表中央指挥中心的通讯器仿佛从来不会停下，永远都有新的紧急呼叫，霍华德望着屏幕上对太空站轨道的监测数据，突然想起泰伦斯在通话结尾时说的话：

“他们以为逃到天上就是升入天堂，足以躲过地狱的苦刑，但是命定的审判从来不会被这点距离阻隔，罪人必将堕入地狱的最深处。”