第11章 交涉魔法部长

西尔维尼亚学院宛如一座微型的城邦，其组织架构盘根错节，复杂程度堪比帝王的枢密院。

然而，世间万物皆同理。

越往金字塔尖仰望，结构便越发简洁。

若将整座学院的行政图谱铺展开来，那纵横交错的线条确实如同蛛网般令人眼花缭乱；可若只截取最顶端的那一隅，逻辑却清晰得惊人。

居于顶端之下、俯瞰众生之首的，便是西尔维尼亚魔法部部长。

麦克道尔。

作为三大部长之首，他的名字赫然悬挂在组织图的第二顺位，仅次于那神龙见首不见尾的副校长。

“学务处并未对你启动退学程序。嗯，他们大概觉得多此一举。”

麦克道尔部长捋着那把浓密如狮鬃的胡须，鼻梁上架着一副陈旧的单眼镜。

乍看之下，这副打扮透着几分老派学者的随和，可他投向我目光中的锐利，却丝毫未有掩饰。

我并未去碰秘书端来的那杯冒着热气的红茶。

在这庄严肃穆的接待室里，空气凝滞得令人窒息，显然，此刻并无“友好”可言。

“是需要我翻遍《学务规章》的每一页，找出条文将你驱逐，再走一遍纪律委员会的听证流程么？”

坐在对面的麦克道尔，语气硬得像块顽石。

鲜有人知，这副严厉冷峻的面具之下，藏着的是一个内心柔软、极易共情的灵魂。

他用这层威严的壳，来包裹自己那颗并不坚硬的心。

若非触发特定的支线剧情，这层设定鲜少有人窥破。

但对于曾在这个世界“通关”数次、摸透了NPC行为逻辑的我而言，这并不算意外。

毕竟，在魔法部这群性格乖张的怪胎中担任部长，若没有几分“装腔作势”的本事，早就被那些眼高于顶的教授和学生撕碎了。

学务官场处处是得寸进尺的蝇营狗苟，他能守住这份底线，实属不易。

“若真想赶我走，学务处大可直接动用裁量权，走完退学流程便是。”

我思维飞转，心中却是一片澄澈。

让我感到违和的，有两个致命的细节。

其一，麦克道尔部长素来以体恤学生著称，绝非喜欢与学生针锋相对的暴君。

为何今日要破例，亲自上演这出威胁戏码？

其二，便是他的职级。

作为魔法部的最高掌权者，他本该是审批退学申请的那个“最终盖章人”，而非亲自下场、将一个普通学生唤至案前讨论去留的“执行者”。

职位越高，责任越重。

为了一个学生的去留，让一位掌管数千名师生的大员亲自过问，这逻辑就像是你去区政府办事，结果区长亲自出来给你盖章一样荒谬。

“关于此事，你可有辩词？”

当然，普通学生面对这般阵仗，恐怕早已吓得魂飞魄散，根本无暇推敲这些行政逻辑。

他们只会被这突如其来的“死刑宣判”震慑。

我瞬间洞悉了他的意图。

让我慌乱，让我失态，观察我在极端压力下的本能反应。

这才是他此行的真正目的。

“您所言极是。”

我决定顺水推舟，先接下这记重拳，再寻机反击。

这间接待室奢华而压抑，开学典礼上被当众点名的羞耻，与这位学界巨头独处的压迫感，以及眼前这仿佛宣判末日的黑暗。

高层人物最擅长的，便是利用环境与身份制造心理落差。

他在试探我。

那么，为什么？

埃德·罗斯泰勒，一个血统虽高贵但天赋平庸的普通学生。

在这藏龙卧虎的西尔维尼亚，连公主都只是普通一员，我这张“罗斯泰勒”的旧名片，分量实在有限。

一个普通学生，何德何能能让最高部长亲自抽出宝贵的办公时间，来测试我的成色？

可能性不多。

我心底发出一声悠长的叹息。

“我想，我该向佩妮亚皇女殿下表达谢忱。殿下不仅在政务上心系黎民，即便在学术领域，对细微琐事亦是体察入微。”

我漫不经心地抛出了这句话。

在讨论退学的当口，突然提及皇女，话题跳转得毫无逻辑，足以让任何人愣怔一瞬。

“……什么？”

果然，麦克道尔那梳理得一丝不苟的眉毛几不可察地蹙了一下。

那一瞬的错愕，被我精准地捕捉在眼底。

“你在胡言什么？”

不过，姜还是老的辣。

身居高位逾五载，他恢复冷静的速度快得惊人，几乎在眨眼间便戴回了那副面具。

但那一瞬的慌乱，已然足够。

果然如此。

能调动最高部长来做说客的，无非那几位：校长奥贝尔，副校长蕾切尔，以及佩妮亚皇女。

前两者与我素无交集，绝无兴

师动众的必要。

那么，只剩下后者了。

虽说是“学术至上”的学府，但皇女的意志终究不能完全无视。

换个角度想，这倒颇合佩妮亚殿下的行事风格。

她本可派兵将我拿下，严刑拷问，逼我吐露实情。

但那样做，我即便想坦白，难道要说“我是穿越者，原主不是我”么？

那只会让我直接被送去精神病院，或者被当作邪神信徒烧死。

她选择了更迂回的手段。

“不，是我失言了。抱歉。哈哈……方才有些紧张……哈哈哈……”

我尴尬地挠了挠那头凌乱的金发，试图用傻笑掩盖方才的锋芒。

然而，这欲盖弥彰的表演，似乎让麦克道尔眼中的审视更加锐利了。

他阅历深厚，岂会看不穿我这拙劣的试探？糟糕，这心理战似乎玩得有些过火了。

“我只是在思忖……何为‘正确答案’。”

我索性不再掩饰，坦然直视他的目光。

“一位大人物为何要召见我这样一个蝼蚁，来衡量我的斤两？我该如何作答，才算您心目中的‘正确’？”

我直接点破了这场试探的本质。

既然已被看穿，不如主动掀牌。

若对面是个刚愎自用的莽夫，这态度或许会激怒对方；但我深知，麦克道尔并非此类。

“结论是，我确有过失，但尚未至死罪。”

“依据《学务规章》，退学的理由倒是信手拈来。”

“规章向来是宽泛的，不是么？这正是设立纪律委员会、给予学生申辩权的初衷。”

我决定搬出规则，以子之矛攻子之盾。

“所以，我只能充分利用这宝贵的机会。若真上了听证会，我会竭力说服每一位委员，张贴陈情书，争取同学的联名。甚至，若真遭不公，我会上告至校董会。”

我顿了顿，抿了一口早已凉透的红茶。

“届时，学务处怕是会头疼不已吧。”

“你这是在威胁我？”

麦克道尔的手指在扶手上轻轻敲击。

“绝无此意。我只是陈述事实。”

我坦然迎视。

毕竟，一个濒死之人，如何威胁得了执掌生杀大权的大臣？

若真想我走，何须多费唇舌？

“我只是在做我能做的一切。若最终仍难逃退学，我认命。但若因不作为而被扫地出门，我死不瞑目。”

说完，我将茶杯轻轻放回托盘，发出清脆的磕碰声。

“那么……这般回答，算是正确的么？”

空气仿佛凝固了。

麦克道尔部长托着下巴，那双藏在单眼镜后的眼睛如鹰隼般盯着我，良久，终于开口说道：“佩妮亚殿下对你的评价颇为……耐人寻味。如今看来，我倒有几分赞同。”

他没有否认，也没有承认，但这番话，已然是某种暗示。

他提及了皇女的“洞察之眼”，以及她与我私下的那次会面。

彼此心照不宣，这层窗户纸，谁都没有捅破。

“殿下说我像狐狸般狡黠，却并不令人厌憎。”

“你这般形容自己，倒显得颇为自得。”

“比起那些一进办公室便抖若筛糠的学生，阁下觉得我过于冷静了？”

或许，是太过冷静了。

即便这是一步错棋，此刻也无力回天。

“罢了，你可以回去了。至于你的回答是否正确，我保留意见。”

“那退学一事……”

听到这句，麦克道尔终于忍不住，嘴角勾起一抹极淡的笑意，这是我进门以来，第一次见到他这般神情。

“你还真是……脸皮厚得可以。”

他一开始就没打算赶我走。

你也看出来了，不是么？

他这般委婉的表达，才是我所熟悉的、那个外冷内热的麦克道尔。

呼！

差点就阴沟里翻船了！

夜色笼罩着北部森林，我的营地篝火正旺。

我往火堆里添了一根粗柴，火星噼啪四溅，映亮了我疲惫却放松的脸庞。

虽然仍是一头雾水，但感觉这算是未来行动的一个关键转折点。

方才在办公室里，我虽表现得游刃有余，可若真答错了哪怕一个字，此刻怕是已经卷铺盖滚出阿肯岛了。

临出门时，我瞥了一眼麦克道尔。

他那释然的笑容转瞬即逝，随即又恢复了那副严肃沉思的模样。

他在认真评估我，这一点毋庸置疑。

真是个让人不敢掉以轻心的老狐狸。

不过，骰子已经掷出，接下来只能按部就班，做好分内之事。

…………

【新制作完成】

【简易晾衣架】

【描述：由几根笔直的树枝捆绑而成，结构简单。可用于

晾晒洗净的衣物或风干食材。支架受力不均，承重能力有限。】

【制作难度：●○○○○】

【制作熟练度提升。】

我擦去额角的汗珠，看着这个新鲜出炉的物件，心中涌起一丝慰藉。

是时候盘点一下近期的生活技能了。

这几日忙于奔命，竟忘了查看具体的熟练度增长。

【生活能力详情】

【等级：初级工匠】

【专业领域：木工】

【手工艺

Lv

10】【表情】️⬆⬆⬆⬆⬆

【设计

Lv

2】【表情】

【采集能力

Lv

3】【表情】

【木工

Lv

7】【表情】

【钓鱼

Lv

3】【表情】

【烹饪

Lv

4】【表情】

手工艺熟练度竟已突破了10级大关……

这可是生活技能的根基，与“技巧”属性息息相关。

手工艺等级越高，其他技能的熟练度累积速度便越快。

而且，某项技能突破10级，意味着已彻底掌握了该领域的入门精髓。

往后的提升，所需经验将呈几何倍数增长，非得投入真正的“心血”不可。

我坐在篝火旁那块早已被体温焐热的平整岩石上，感受着火焰传来的暖意。

比起部长办公室那柔软却冰冷的皮质沙发，这块硬邦邦的石头反而更让我安心。

它见证了我从绝望到重生的全过程，已然成了我身体的一部分。

在这个已然有了“家”的雏形的营地里，我张开手掌，又缓缓握紧。

“【表情】【表情】……差点就吃不上饭，也没地方劈柴了。”

确实，生活技能的提升速度远比战斗或魔法要快得多。

天赋这东西，若无合适的土壤，终究只是空中楼阁。

作为一个被娇生惯养长大的贵族，动手能力曾被视作低贱的象征，如今却在绝境中成了救命稻草。

“不过，历经磨难，总算有了个还算像样的窝。”

虽然无法与西尔维尼亚设施顶级的奥菲莉斯馆相提并论，但在我眼中，这简陋的庇护所胜过任何金屋银巢。

更何况，今日在开学典礼上饱餐了一顿，胃袋的充实感让我此刻并不觉得饥饿。

能在这温暖的火光中安然入睡，已是莫大的幸福。

“不过，不能就此高枕无忧。”

今日仅有开学典礼，时间尚早。

清晨为了准时赶到学校，我几乎是冲刺而来；放学时却优哉游哉地漫步回营，因此精力尚存。

我捡起散落在草地上的几本书。

这是从教授楼附属图书馆借来的，关于可食用植物与野生草药的典籍。

知识即是力量，更是生存的本钱。

若能辨识更多可食用的植物，食谱便能丰富许多。

“若能有张像样的工作台或读书架就好了。周末得试试看。”

我躺在散发着松香的简易木床上，翻开书页。

然而，眼皮重得像灌了铅。

十秒钟后，我彻底失去了意识，几乎是瞬间昏睡过去。

好吧，其实……是真累了。

………………

【教授楼，魔法部部长办公室】

麦克道尔部长依旧坐在那张宽大的接待沙发里，托着下巴，陷入了久久的沉思。

自埃德·罗斯泰勒离开后，他便维持着这个姿势，纹丝未动。

正在一旁整理文件的部长秘书阿涅斯，暗自发出一声叹息。

这位上司的老毛病又犯了。

每逢此时，堆积如山的公务便无人批复，她的下班时间也随之无限延后。

看来今晚又得加班了。

阿涅斯认命地拿起鸡毛掸子，决定趁这难得的空档打扫一下秘书室。

‘这次他想得可真久……到底在琢磨什么呢？’

看着宛如雕像般凝固的麦克道尔，阿涅斯望向窗外。

夜空如洗，繁星璀璨，是个难得的晴夜，她推开一扇窗，让凉爽的晚风吹散室内的沉闷。

“阿涅斯秘书。”

良久，麦克道尔终于开口，声音在寂静的办公室里显得格外清晰。

“我的演技……当真如此拙劣么？”

“啊？”

阿涅斯愣住了，手中的掸子差点掉落。

麦克道尔部长的演技堪称完美，甚至让人怀疑他是否拥有双重人格。

至少在阿涅斯追随他的这些年里，从未有人质疑过他的威严。

面对这突如其来的奇怪问题，秘书只能结结巴巴地敷衍说道：“哪……哪有的事，部长阁下。您的威仪一向令人信服。”

麦克道尔并未回头，只是望着窗外的星空，发出了一声几不可闻的叹息。

今夜，教授楼的灯火，怕是要彻夜长明了。