第3章 开学前的第三天

时光荏苒，三日已过。

这七十二小时并未虚度。

虽说事无巨细地罗列会显得琐碎，但仅用一句“生存不易”来概括，又实在愧对这些熬红的双眼与磨破的指尖。

首先，那座最初摇摇欲坠的庇护所，已然改头换面。

就在第二天的深夜，一阵令人牙酸的“嘎吱”声后，整个结构轰然倒塌。

我在一片黑暗中被埋在了树叶与树枝之下，狼狈不堪。

无奈之下，我不得不摸黑进入森林，借着月光砍倒了更多的树木来加固支撑。

若有绳索捆绑便好，可手边没有。

我只能用匕首掘开湿润的土壤，将支撑杆深深埋入大地，试图借由泥土的重量对抗重力。

然而，简陋的屋顶难以抵挡晨露与可能的降雨。

我一狠心，牺牲了两件丝绸衬衣，铺在屋顶的树叶层之上，试图防水，再压上厚重的阔叶，结果却是灾难性的。

衬衣吸水后变得沉重，支撑杆不堪重负，再次发出了濒临断裂的呻吟。

我只得再次动工，在几根主梁之间紧急加装了横木，形成三角支撑。

至于捆绑的材料……我最终将几件旧衣物撕成条状，拧成一股股粗糙的“绳索”，死死勒紧接口处。

这般消耗衣物着实令人心疼。

我曾闪过念头：若将这一切拿去当铺，或许能换来几枚银币？但这念头很快被掐灭。

且不说这些衣物是否真的值钱，单是那位于邻岛的当铺，便是一道天堑。

阿肯岛与大陆之间仅靠两座大桥相连，往返步行需耗费两天光阴。

以我如今的体能，若是走去当铺，恐怕还没换到钱，就得先饿死在荒野。

至于马车？那更是痴人说梦。

“嗯…”

我坐在溪畔，手里紧握着那柄原本用于仪式、如今却沾满木屑的银质匕首，一下下削尖着手中的硬木。

既然决定了不轻易离开这座岛屿，生存便是第一要义。

衣食住。

衣物尚可支撑数日；住所虽寒酸，但总算有了遮风挡雨的壳子；眼下最紧迫的，是食物。

昨日，我曾深入林间寻觅野果。

我虽非生存专家，但前世在乡野长大的经历，让我对山林并不陌生。

然而，现实远比想象残酷。

森林中植被茂密，但能入口的寥寥无几。

仅凭肉眼与模糊的记忆辨别可食用植物，风险极高。

我曾尝试剥取松树皮的内侧嫩白部分。

儿时听祖父说起，灾年时人们便以此充饥。

我用点火魔法燃起一小堆火，将铁质酒杯充当煮锅，盛满溪水煮那苦涩的树皮。

入口如嚼蜡，吞咽后更是腹部绞痛。

那一夜，我在腹泻与虚脱中度过，深刻体会到了大自然的无情。

今日，已是挨饿的第二天。

虚弱感如潮水般侵袭着四肢百骸。

我盯着匕首锋利的刃口，一个念头闪过：既然采集无果，便转向狩猎。

我将木棍的一端削得极尖，又把唯一的干净手帕裹在顶端，用从林中寻得的柔韧藤蔓反复缠绕、紧固。

尽管手帕有些松垮，但在藤蔓的绞紧下，总算形成了一件简陋的兵器。

【新完成品】

【简易鱼叉】

【描述：削尖的硬木顶端绑定了仪式匕首。可用于捕鱼或穿刺。由于匕首并非专为狩猎设计，杀伤力有限。】

【制作难度：◐○○○○】

【制作熟练度提升。】

前世的抓鱼

技巧竟在这异世界派上了用场，饥饿是最好的老师，那种为了生存的决绝，让我比任何时候都专注。

虽然没有真正的鱼叉那般锋利，但凭借经验，我还是成功刺中了几条肥美的淡水鱼。

接下来的烹饪又是另一番考验。

我试图模仿原始人用树枝串起烤制，然而鱼身在受热后肉质变软，轻轻一碰便连肉带刺脱落进火堆，白白浪费了不少蛋白质。

若是有铁网或烤盘该多好……可惜，这奢望在这荒野中毫无意义。

我只好忍着高温，徒手将滚烫的鱼肉撕扯下来，胡乱塞进口中。

“啊……”

久违的油脂与蛋白质滑入食道，身体深处那股因饥饿而产生的寒冷似乎消散了些许。

虽然依旧半饥不饱，但至少，那令人恐慌的低血糖症状得到了缓解。

我趴在溪边，贪婪地吞咽着清凉的溪水，任由水珠顺着脖颈流下。

“呼…”

仰卧在温热的鹅卵石上，望着被树冠切割成碎片的蓝天。

明明只是活着，太阳便已匆匆西斜。

距离开学，还剩一周。

仅仅是解决最基本的生存，便已耗尽了所有心力。

在这样的状态下，真的能跟上西尔维尼亚那严苛的课程，甚至争夺那少得可怜的奖学金吗？

不论如何，必须做到。

在这个充满未知与危险的世界，一张西尔维尼亚的毕业证书，便是那根最坚实的救命稻草。

通常情况下，从这所学府走出去的人，无一不是各国的中流砥柱。

即便成绩垫底，单凭“西尔维尼亚出身”这块金字招牌，便足以在冒险者公会谋得高位，或在地方领主麾下担任要职。

这，远胜于在懵懂无知中从头开始。

正当我思绪飘远之际……

“有人吗？”

一道清冷而陌生的年轻女声，突兀地在林间响起。

阿肯岛北部乃是荒僻之地，平日里除了特定的野外实习或资格考试，鲜有师生涉足。

这突如其来的嗓音，让我浑身的汗毛瞬间竖起。

更重要的是，这声音……我“认识”。

我艰难地支起上半身，循声望去。

只见一位少女亭亭玉立于林间小径的尽头。

那一头如月光般流淌的铂金色长发，以及那身虽然简化了繁复装饰、却依旧能看出昂贵材质的蕾丝连衣裙，在这片葱郁的荒野中显得格格不入。

她并未身着平日里出席宴会时的华服，但这反而更凸显了她超凡脱俗的气质。

“你是……埃德·罗斯泰勒？”

少女微微蹙眉，碧色的眼眸中先是闪过一丝讶异，随即化为毫不掩饰的审视。

克洛艾尔帝国第三皇女，佩妮亚·埃利亚斯·克洛艾尔。

《西尔维尼亚的落第剑圣》四大女主角之一，未来将深刻影响整个大陆局势的核心人物。

当然，那是未来的事。

此刻的她，仅是西尔维尼亚学院的一名新生。

也是她，这位隐瞒身份参加入学考试的天之骄女，亲手揭穿了我。

埃德·罗斯泰勒，在入学考试中徇私舞弊的丑行。

她是导致我身败名裂、被家族除名的直接推手。

“听闻你已被逐出家族，在此做甚？”

佩妮亚皇女的声音清脆，却带着冰棱般的质感。

她环视四周，目光掠过我那用树枝和破布搭建的庇护所，掠过篝火旁散落的鱼骨，最后定格在我那张因营养不良而苍白的脸上，流露出一种近乎怜悯的轻蔑。

在此做甚？

这句话，该我问才对。

依照常理，帝国皇女出行，身边必有六七名精锐护卫随行。

这般荒凉之地，绝非她该出现之处。

电光石火间，我脑中灵光一闪。

啊，对了。

“分班考试事件”。

此时此刻，正是魔法部新生入学的前夕。

由那位以严苛著称的格拉斯特教授主持的分班考试，正在进行。

考试内容便是在这广袤的阿肯岛北部森林中寻找随机散布的魔力珠。

以此检验学生对魔力最基础的感知能力。

“再度谒见，佩妮亚皇女殿下。”

我压下心中的惊涛骇浪，强撑着虚弱的身体，恭敬地行了一个标准的贵族礼。

每一个动作都牵扯着酸痛的肌肉，但我必须维持住最后的体面。

“我还以为你早已被学院开除。”

佩妮亚的唇角勾起一抹讥诮的弧度，眼神锐利如刀。

“回殿下，仅是…被收回了宿舍。”

我缓缓直起身，声音沙哑却平稳。

“我问的是，你在此地做甚。”

她向前迈了一步，裙摆扫过地上的落叶，发出细微的沙沙声。

“你还未曾离开学校？”

“遗憾得很，殿下。学籍尚在，我仍是这西尔维尼亚的一员。”

我直视着她的眼睛，不闪不避。

“荒谬。”

佩妮亚冷哼一声。

“院方竟未将你驱逐？像你这般德行有亏之人，留校岂非笑话？”

“或许在诸位眼中，我已是死人。失去家族荫庇，背负千古骂名，在这学院中寸步难行。”

我苦笑一声，摊开满是泥土的双手。

“或许正如殿下所言，我的存在本身便是耻辱。但即便如此，我也想抓住这根名为‘学业’的稻草。”

“愚蠢。”

佩妮亚抱着双臂，那姿态尽显皇族的威仪与疏离。

“你以为学院会容忍一个骗子继续玷污神圣的殿堂？我明日便会禀报院方。届时，看你如何自处。”

计划受阻。

毕业证书的梦想，眼看就要在这位皇女的一句话中化为泡影。

我不能坐以待毙。

深吸一口气，我迅速整理着思绪，开口道：“若殿下执意如此，我并无怨言。事实上，不仅是殿下，恐怕全院师生，乃至那些昔日对我唯唯诺诺的仆役，皆视我为敝履。”

“既然自知，为何还不主动离去？”

佩妮亚的目光中带着一丝不耐。

“体面地消失，难道不比被当众驱逐更好？”

“我想完成我的学业，殿下。”我重复道，语气坚定了几分。

“我不建议你如此固执。”

佩妮亚的眼神愈发冰冷，仿佛在看一只挣扎的蝼蚁。

“离开吧。这世间多的是傲慢与偏见，而你，恰恰集二者于一身。”

“殿下或许有所误解。”

我摇了摇头，迎着她质疑的目光。

“我从未鄙夷过任何人。过去的所作所为，非出本心，实乃……蒙昧无知。”

“蒙昧无知？”

佩妮亚像是听到了天大的笑话，嘴角那抹弧度更加明显。

“你难道忘了自己是如何趾高气昂、视他人如草芥的吗？也是，要客观审视自己，确非易事。”

“不。”

我打断了她，声音不高，却异常清晰，在这寂静的森林中回荡。

“我反而在心底……感激殿下。”