第16章 同僚冷眼，落井下石

鸡鸣破晓，天光微熹。

一缕灰白微光撕裂沉沉夜幕，勉强铺洒在荒石镇破败的街巷屋瓦上，却驱不散笼罩天地的阴冷妖气。整座小镇依旧死寂沉沉，户户门窗紧闭，无半分晨起烟火，唯有刺骨晨风穿巷而过，呜咽作响，带着荒山深处溢散而出的凶戾气息，压得人心头发闷。

县衙庭院，霜露浓重。

一夜静坐休整，叶枫周身疲惫尽数沉淀，心神淬炼得愈发通透沉稳。他盘膝立于青石地面，衣履沾满晨霜，眼底红血丝早已褪去，只剩一片古井无波的冷静，不见半分赴死的惶恐，亦无半分逞强的躁动。

昨夜一夜无眠，他未曾虚度半分光阴。

没有徒劳怨怼官场凉薄，没有无谓恐惧前路凶险，而是全程复盘荒山地形、妖气分布、妖物行凶特征，打磨自身仅有的战力与保命手段。

炼皮初期的体魄，历经连日通宵巡查、昼夜奔波打磨，看似修为低微，实则肉身韧性、耐力远超寻常市井武夫。常年的高强度劳作、极致的隐忍淬炼，早已让他的皮肉筋骨远超同阶，只是缺乏正统武道功法加持，无从爆发全力。

手中锈铁尺被他细细擦拭干净，斑驳锈迹之下，隐约露出冰冷铁光。这柄寻常官差兵刃，无锋无锐、无灵无韵，却是他如今唯一的杀伐依仗，也是乱世之中，他唯一能攥紧的保命根基。

囊中干粮、少许清水，一身洗得发白的捕快工装，便是他三日荒山绝境之行的全部行囊。

简陋寒酸，却也轻装上阵，无半分累赘羁绊。

天色愈发明亮，破晓微光渐渐铺开，照亮庭院角落扎堆的一众捕快差役。

赵五、李三等人早已起身，个个精神饱满、神色慵懒，倚在廊下喝茶闲聊，目光齐刷刷锁定庭院中央的叶枫，眼底的戏谑、漠然、幸灾乐祸，直白外露、毫无遮掩。

他们早早起身，不为履职，不为巡查，只为亲眼见证这名勤勉同僚，踏入必死绝境，亲眼坐等他殒命荒山、彻底消亡。

“天亮了，死期到了。”李三嗤笑一声，端着茶水慢悠悠开口，语气轻浮凉薄，“三日限期，今日正式启程，叶大捕快这轰轰烈烈的送死之路，总算要开场了。”

“可惜了那一身勤恳本事。”赵五摇头轻叹，眼底毫无惋惜，只剩讥讽，“太过老实、太过较真，在这乱世官场，本身就是取死之道。你我摸鱼避祸、圆滑苟活，方能长久安稳，他偏偏事事争先、死扛苦差，如今落得这般下场，纯属自作自受。”

周遭几名差役纷纷附和，细碎的嘲讽低语在安静的庭院里回荡，字字刺骨、句句凉薄。

“平日里任劳任怨，什么脏活累活都包揽，以为勤恳能干就能换安稳？乱世哪有这般道理。”

“炼皮初期的修为，连山林野兽都未必能稳杀，偏偏要去对抗屠民妖物，简直是不知天高地厚。”

“等着吧，最多一日，荒山就得多一具尸骨。三日探查？不过是上司给他留的体面，实则就是让他去填妖物的肚子。”

众人你一言我一语，无人遮掩心中的窃喜与轻蔑。

他们昨夜彻夜安睡、安稳休整，唯有叶枫通宵复盘、默默筹备，可这份勤勉与谨慎，落到众人眼中，非但不值得敬佩，反而成了可笑的固执与愚蠢。

在这群庸碌鼠目眼中，乱世求生的唯一法则，便是推诿避祸、苟且偷生。但凡有人敢负重前行、敢承接凶险，便是愚笨、便是逞强、便是自寻死路。

叶枫始终静立原地，对周遭所有嘲讽、所有冷眼、所有落井下石，全然置若罔闻。

他垂眸整理着腰间的铁尺，指尖抚过粗糙锈迹，心神沉静无波，半点波澜不起。

他早已看透这群人的本质。

皆是乱世之中苟活的庸人，胆小怯懦、自私凉薄，无担当、无格局，只会抱团排挤弱者、落井下石旁人。自己安分守己、勤恳履职，从不与人争功、从不结党排挤，却依旧被他们视作眼中钉、肉中刺。

只因他的勤恳，衬托出众人的慵懒；只因他的踏实，凸显出众人的失职；只因他无依无靠、无权无势，便是所有人都可以肆意踩踏、随意消遣的底层蝼蚁。

昨日众人全员推诿、全员避祸，联手将他推入死局；今日全员围观、全员嘲讽，坐等他葬身荒山、彻底消亡。

人心凉薄，官场丑恶，在此刻展现得淋漓尽致。

可叶枫心底，没有愤怒，没有委屈，只有一片通透的冰冷。

他清楚，弱者的情绪，从来无人在意。弱者的委屈，从来无人共情。

此刻再多争辩、再多反驳、再多愤怒，都只是徒增笑柄，只会让这群人更加肆意嘲讽、愈发得意。

与其浪费心神与庸人置气，不如潜心蓄力、静待前路。

今日他们冷眼旁观、落井下石，来日妖患彻底爆发、祸乱全镇，无人能够独善其身，这群贪生怕死、自私自利的庸人，终究会为今日的凉薄，付出惨痛的代价。

见叶枫始终沉默不语、无动于衷，仿若全然听不见众人的嘲讽，赵五心中愈发不耐，上前两步，刻意压低声音，阴阳怪气地继续挑衅。

“叶枫，事到如今，还装什么沉稳？”

“大家都是同僚，我好心提醒你一句，荒山妖物凶残无比，五名流民瞬间殒命，尸骨残缺、死状凄惨，你这微薄修为、孱弱体魄，进去就是必死无疑。”

“现在若是跪地求饶、主动认错，或许大人心软，还能免了你这趟死差，留你一条苟活的性命。”

话语看似好心规劝，实则满是羞辱拿捏，刻意践踏他最后的尊严。

李三紧随其后，嗤笑出声：“求饶也未必有用。政令已下、官印已盖，岂是说改就能改？叶枫啊叶枫，要怪就怪你太能干、太听话，如今落得这般下场，纯属活该。”

“往日我们偷懒摸鱼、推诿差事，你偏偏兢兢业业、事事争先，搞得我们好似全员失职一般。如今好了，最凶险的死差落你头上，再也没人衬托我们的无能了。”

直白的恶意，赤裸的幸灾乐祸，毫无遮掩地砸来。

庭院之中，所有差役的目光尽数聚焦在叶枫身上，静静等待他失态、崩溃、恼怒，想要看他狼狈不堪、方寸大乱的模样，以此取悦自己、慰藉自身的怯懦。

可叶枫自始至终，身姿挺拔、神色淡然，无半分动容。

他缓缓系紧腰间行囊，抬眸起身，目光平静扫过眼前一众嘲讽戏谑的同僚，眼底没有怒火、没有怨怼，只有一片漠然的清冷。

“口舌之争，无趣至极。”

淡淡八字，平稳无波，却让喧闹嘲讽的庭院，瞬间安静一瞬。

众人皆是一愣，没想到身陷必死死局的叶枫，竟还能如此沉稳，甚至敢淡淡回击。

赵五脸色一沉，正要再度开口讥讽，一道冰冷威严的脚步声，骤然从大堂方向传来，打破庭院的凝滞氛围。

周奎身着捕头官服，面色冷厉、步履沉缓，周身气压低沉，带着不容置喙的官威，径直走入庭院之中。

他目光快速扫过院中众人，最后精准锁定叶枫，无视周遭所有差役，冷声开口：“叶枫，时辰已到，即刻启程进山，不得延误分毫！”

“三日时限，分秒必争！逾期未归、探查不全、遗漏隐患，皆按昨日政令，从严追责、绝不姑息！”

冰冷

的勒令，字字枷锁、句句夺命，没有半分人情味，没有半分回旋余地。

从头到尾，周奎没有半句叮嘱安危、没有半分提点难处、没有一丝体恤凶险。

在他眼中，叶枫从来不是同僚、不是下属，只是一枚用来送死、用来背锅、用来转嫁凶险的棋子，一枚随时可以舍弃、随时可以碾压的底层蝼蚁。

昨夜与县令的密室布局、层层算计、刻意挖坑，早已将叶枫的生死利弊盘算得一清二楚。

成，则功劳尽归上位；败，则罪责全由叶枫承担。

叶枫抬眸，迎上周奎阴鸷冰冷的目光，不卑不亢、沉稳应答：“属下遵令。”

没有迟疑、没有抗拒、没有示弱。

事已至此，避无可避、退无可退，任何挣扎辩解皆是徒劳，唯有坦然入局、绝境求生。

周奎见他依旧顺从听话，眼底闪过一丝满意的冷意，随即冷哼一声，语气愈发刻薄：“记住你的职责，进山之后，全心探查妖物踪迹、巢穴所在、活动规律，不得有半分懈怠敷衍。”

“莫要心存侥幸、刻意拖延，妄图躲在山林苟活拖延时限。县衙每日都会派人巡查镇口，三日之内，你若未携详实探查结果归来，便是渎职欺上、贻误大局，届时定当革除身份、严刑问罪！”

层层枷锁再度加码，彻底堵死叶枫所有苟活拖延的退路。

他要的，不是叶枫尽力探查，而是叶枫必死无疑。

唯有叶枫死在荒山，这场妖患祸乱的所有罪责，才能完美转嫁，县令与他，才能彻底置身事外、安稳无忧。

“属下谨记。”叶枫依旧沉声应答，神色不改、身形不晃。

周奎不再多言，懒得再与这枚必死的棋子多费口舌，挥手示意众人散去，转身径直返回后堂，继续安稳坐镇县衙、坐等结果。

庭院之中，压抑的氛围再度松动，一众差役的嘲讽目光，再度落回叶枫身上。

“听见了吗？半点拖延机会都没有，老老实实进山送死吧。”李三嗤笑。

“三日全域探查荒山，寻常武者十日都未必能摸清边角，他一个炼皮初期的新人，纯属自不量力。”

“走吧走吧，没必要多看了，坐等消息便是，大概率今晚就能听到他殒命荒山的消息。”

众人三三两两散去，一边闲聊摸鱼，一边笃定地判定叶枫必死无疑。

无人期待他归来，无人期盼他建功，无人惋惜他赴死。

所有人的心底，都只有庆幸、嘲讽与冷漠。

庆幸死的不是自己，嘲讽他人的愚笨勤恳，冷漠看待一条鲜活人命的消亡。

叶枫对此全然无视，他抬手紧了紧身上的行囊，最后扫视了一眼这座冰冷腐朽、凉薄至极的县衙。

短短数月县衙生涯，他勤恳履职、昼夜奔波、任劳任怨，从不争功、从不惹事、从不推诿，换来的却是层层打压、步步算计、全员排挤、刻意坑杀。

乱世官场，最恶从来不是妖邪祸乱，而是人心自私、权欲滔天、凉薄无度。

他心底微光愈发凛冽，隐忍的表层之下，藏着愈发坚定的执念。

今日你们全员冷眼、落井下石，逼我入绝境；来日我若绝境翻盘、逆天归来，今日所有欺辱、所有算计、所有凉薄，我必一一清算、尽数讨还！

不再停留，叶枫转身迈步，孤身走出县衙庭院，踏出这座压抑冰冷的官府牢笼。

破晓的天光落在他单薄的身影上，拉得修长孤寂。

前路，是杀机四伏、妖气漫天的死寂荒山；后路，是人心险恶、步步桎梏的腐朽官场。

前后无路，唯有死战求生！