158、进宫面圣

西太後很恼火。

这半个月来，她被迫再次「起驾」。离开了黄石县城，踏上逃亡之路。

但朝哪里「转进」却成了难题，往西去剑州与红袖军汇合？是万万不可的。

叛军杜少卿所部已朝剑州府杀去，这个时候一群老弱妇孺主动过去，无异於送菜。

北方是京城的来时路，肯定也不能回头，余下的选择只有南下与东进。

南下的话，就会逐渐进入如今的大柱国吴家的势力范围，西太後在外头消息渠道匮乏，但也大约知道那不是个好选择，似乎往东最安全。

虽说东临府的宋家……也是赵晟极皇後的家族经营已久，但还远没到一手遮天的地步，尤其那边还是诗书大省，读书人信奉圣贤书，总是会更在乎些正统名分的。

赵晟极谋朝篡位消息传开後，各地方的读书人口诛笔伐的不少，这就代表着民意。

虽说秀才遇上兵，有理说不清，但放眼古今，无论哪个朝代，文武二字里，文都排在前头。枪杆子杀人还得一个个捅，笔杆子杀人才是风轻云淡，字里行间伏屍百万……

但西太後最後还是没选择东进，而是离开黄石县後，在汴州另找了个偏僻之所苟了起来。

西太後对此振振有词：

「去东边又有何用？靠一群书生打仗麽？

还不如在汴州躲一躲，正好那叛军不是率大军杀去剑州府了麽？那汴州就空虚了下来，灯下黑，留在汴州反而安全……

若那杜少卿败了，也好与殷良玉会面……况且，大内都统裴寂带人四散各地，等办完了事，总会回来，若是咱们走远了，如何汇合？」

这番话倒也有一定道理。

虽然众人怀疑真正关键的因素是：西太後是真跑不动了……

累了……

老太後养尊处优多年，身子骨硬朗，但终归是老太太了，这年月一直奔波不停，怕不是死路上……於是，西太後当机立断，於新年之夜带着身边的一群伺候的下人，以及一队护送她的卫所官兵，连夜跑路。

留下黄石县令断後。

之後，一行人为了活命，一头紮进了山里，最後在一片荒山野岭躲藏起来。

西太後受不了山里的环境，幸好找到了一艘小船，一群人索性躲在船上，开进芦苇荡躲避追兵，放官兵外出找吃食。

此刻，孤零零的乌篷小船甲板上，西太後和端王一人裹着一条厚厚的棉被，挤在一起，就和两座小坟包似的……

乌篷里头。

老太监刘承恩、徐公、以及几名一路逃出宫的宫女，正围在一个炉膛周围，煮着吃食。

「娘娘久等了！元宵煮好了！」

刘承恩应了一声，弓着身子，捧着一只大海碗，撅着屁股跑来甲板，将海碗放下。

手与碗之间，用抹布垫着隔热，饶是如此，刘承恩仍是忙用双手搓着耳垂，挤出笑容：

「刚出锅，还烫着，您慢点……哎呦，王爷别……」

没精打采，昏昏欲睡的熊孩子端王嗅到热乎气，一下精神了，用发绿的眼珠子直勾勾盯着汤碗里起伏不定的几个面团子。

一群人在这逃亡路上，能吃上这个已经实属不易，是一群人费了好大手脚才搞来的白面。

端王伸出手，抓了碗中的木勺，捞起一个就急不可耐往嘴里塞，结果烫的「哎呦」一声，就吐在甲板上。

结果没等西太後与刘承恩关心，端王愣是飞快将元宵用手抓起来，面团子在两只手之间来回倒腾了几回，又塞回了嘴巴里，大口咀嚼，一仰脖吞咽了下去！

吃的太猛，噎的熊孩子直翻白眼！

「啊！快喝汤！用汤顺下去！」

「太烫了，不行……拿冷水来……」

众人慌张地忙活起来，好一会，端王才顺了气，捂着胃一脸难受。

西太後攥着孙子的手，老脸上也是泪花闪烁：

「你说这过的是什麽日子呦，在宫里的时候，往年上元节，我大孙儿是要哄了又哄，骗了又骗，才肯张开尊口吃一颗的，掉在地上只能喂狗……怎麽就成了这样？」

一群宫人围在甲板上，听见这话，纷纷悲从中来。

她们都是太後宫里的上等人，虽是宫女，那也是有地位的，如今一个个灰头土脸，跟难民比也没差多少。

刘承恩跪在甲板上，呜咽着：

「太皇太後，千错万错，是我们下人无能的错，才让娘娘与王爷受苦。」

西太後抹着眼泪，竟罕见地有了几分人情味，摇头道：

「你们又哪里来的错？都是苦命人呐，跟着哀家一路颠簸受苦……」

顿了顿，西太後咒骂道：

「要说错，也是皇帝的错！

他若是早与哀家说了宫中那条密道的存在？我们岂不是早就能出宫了？

早出宫，赫连屠在北门就还没离开，赫连屠不去皇宫救驾，就不会折在叛军手里……

哪怕退一万步，皇帝离开的时候，也不该带走那个大内护卫！若是咱们身边有那个女护卫在，哪里会这般受苦？」

刘承恩等人愕然地看着西太後。

夜色中，众人面面相觑，只觉得太後娘娘怕不是糊涂了。

怎麽不去骂赵晟极，反而怨起陛下？

何况，陛下又哪里是自己「离开」的？

分明是您推下车的……

太後娘娘一路上逢人便说与皇帝跑散了，莫不是说得多了，自己都信了？

徐公躲在人群後头，没去听西太後的屁话，用後背朝着众人，偷偷拉开衣襟，掰了一块面饼，然後飞快塞进嘴里，慢慢咀嚼着。

忽然，他眼尖地注意到乌篷船里，那个简易的竈边，有木炭掉了出来。

他忙走过去，将木炭捞起，放回了炉膛，这才松了口气。

这小船可不结实，用火得格外小心。

可很快，他又注意到地上有点水渍。

他愣了下，摩挲片刻，发现船舱里有块船板，不知怎麽漏了个小孔，正有一股水柱无声地，像是喷泉似的涌进来。

徐公咧了咧嘴，忙擡起右脚，用脚板踩上去，然後蹲下，算是用身体将小洞堵住了。

没等他松一口气，惊讶发现左手边又一股水流涌出来。

他面色微变，忙用左脚踩上去，堵住。

之後，他又觉得後背有点湿了，扭头定睛一瞧，嘿，背靠着的船舷也在漏水，他只好用手指塞进去，堵住。

甲板上。

西太後骂了一会，也累了，或也是觉得挺没劲的，摆摆手，让众人都歇息去，自己看了眼被端王吃光的海碗，叹了口气，端起碗，将面汤灌进肚。

喝完，西太後放下海碗，裹住被子，靠在船舷上一阵犯困。

此刻船舱内也熄灯了，疲惫的众人各自坐下，靠着船舱睡，徐公在里头并不起眼。

不知过了多久，西太後被一阵喧闹声吵醒，她撑开眼皮：

「何事吵吵闹闹？」

刘承恩伫立在黑暗中，摩挲着火摺子，想要点灯：

「娘娘，船好像漏水了……」

「什麽！？」西太後一惊。

这时，一盏灯在刘承恩手中亮起，照亮了四周，只见船舱中已经铺了一层水，舱内取暖的炉火也熄灭了，众人骚乱之中，只听徐公绝望地说：

「不行了，我没东西堵

了.……」

接着，他啊呀一声，整个身子被凶猛的水流掀飞了起来，之後一股股湍流疯狂地灌入船舱，乌篷小船迅速下沉，众人惊恐连连。

西太後心道一声「苦也！」，反手死死抓住船舷：

「哀家是做了什麽孽啊……」

建业元年，大年正月一十六。

清晨。

李明夷在家中用饭後，换了身崭新的衣袍，乘车抵达滕王府。

先去总务处与门客们见面，算作正式的回归，也意味着从今日起，年节已结束，众人又要进入繁忙的工作中。

又等了会，昭庆公主也抵达了王府，却没下车，只让人召唤李明夷出门。

很快，李明夷走出王府大门，跨步钻进了车厢，坐在了昭庆公主对面的位置。

「准备好了麽？」

黑心公主脸颊相较之前的清瘦，略微圆润了一点，远算不上胖，反而添了些少女气，人也显得不再那般锋利，应是过年吃多了导致。

李明夷微笑道：

「昨晚险些没睡着，但想来不会给王府丢脸。」

面圣！

这个字眼於任何人而言，都是值得严肃对待的事情。哪怕李明夷自己也是皇帝……但……不说也罢！昭庆仔细观察着他的神色，微微颔首，宽慰般笑道：

「其实……先生也不必太紧张，归根结底，也只是父皇心血来潮，想见你一见，况且这还是半个月前的事，父皇未必上心，这於你是件大事，但於父皇而言，则迥然不同。」

李明夷轻轻点头，虽知晓昭庆这句话是在让他放松，但也认可这个逻辑。

面见赵晟极，於他而言，自然是要无比重视的事，他昨晚假设了见面後的许多种情形，并逐一思考应答方案。

可在颂帝的视角下，全然是另外一回事。

这两三个月来，李明夷做了很多事，但大部分事都是「不见光」的。

倘若切换到颂帝的视角下，他这个小门客，目前值得关注的只有两件：

其一，说服中山王。

其二，与苏镇方的个人关系。

至於扳倒庄侍郎……颂帝或许知晓他在其中发挥了作用，也或许压根都不晓得。毕竞这件事知道的人很少，滕王与昭庆不会泄露，太子虽从海先生处得知部分情报，但也知晓有限。

哪怕颂帝知道他在里头出力良多，可庄侍郎的案子大部分还是尚书李柏年、滕王姐弟在发力。至於怡茶坊外，逼退严宽；

公主府宴会上嗬斥谢清晏；

上任滕王府首席……这几件事，小的压根连被颂帝看一眼的资格都没有。

人往往会将自己看的太重，尤其出了一点小名气後，会高估自身。

可事实上，如今的李明夷，在整个大颂朝堂内，也仍只是个略有些名气的小人物罢了。

这名气大部分，还是苏镇方带来的。

这种情况下，颂帝未必对他肯投以多少关注，尤其是最近被刺杀案搅的焦头烂额的情况下。李明夷甚至设想过，其中一种可能：

自己进了宫，颂帝懒得见自己，或者对他的兴趣早就没了……直接把他忘了，赶出来……

这是很有可能的事！

可哪怕只有万分之一的可能，颂帝对他表露出了额外的兴趣，刨根问底……李明夷也必须做好万全准备。

竭尽全力，应对这场「答辩」。

「在下明白。」李明夷笑了笑，打趣道，「就当进宫开开眼界。」

恩……虽说我对皇宫可能比你还熟……

马车行驶起来，朝着皇宫走去。

李明夷忽然问道：「王爷不在府中？不一起去吗？」