第120章 底气（求订阅）

凯瑟琳依稀记得，母亲还在世的时候，时常会为自己讲一些星梅镇之外的故事。

这让她时常觉得母亲像是个旅行家，仿佛走遍过世界的任何一个角落。

直到长大后她才意识到，为母亲带来这些故事的人，其实是某个抛妻弃子的混蛋老爹。

但作为一个资深冒险者，他的确接触过各种各样角色、故事，也让凯瑟琳不得不承认他某些极具见地的看法——

“冒险者这个圈子就像是个池塘，你当然能在水面上看到那些正直的、高雅的‘天鹅’们，这些家伙的存在总让你感到憧憬，幻想着成为它们一样的存在。

但其实它们只是足够显眼，以至于让你忽略了更多藏匿在水里的无名‘小鱼’，穿梭在泥地里的滑溜‘泥鳅’、还有那些阴暗角落里只会蹦跶的‘虱子’……”

如果说刚才的【肉虫】算是‘虱子’，只是看一眼就让人感到烦躁与恶心。

那眼前的同伙就像是泥鳅。

他们在泥泞的土地里匍匐，伺机而动，不会放过任何一个可能撷取利益的机会。

“去你的，真是一点脸皮都不要了？怪不得你们几个是队友、能尿到一个壶里呢？”

但不是所有人都能见惯这种钻空子的行为。

总有几个喝醉酒的冒险者，忍不住借着酒劲拍起桌子，说些心里想说的话。

“闭嘴！”

其中一只‘泥鳅’大吼一声，试图盖过那些冒险者的不忿。

“老子就不闭，你能拿我怎么样——”

“咚！”

一柄紧系红巾的短刃，插在了那位冒险者身前的酒桌上：

“想冒充‘袍子’之前，先他妈掂量掂量自己，有没有那个能耐。”

龙金城的城卫队在本身的链甲之外，还会在肩头套一件黑色的袍子，大概能遮住他们整个后背，也会用刺绣刻画着卫队的徽记。

而唐奇此前见到的那位卫兵长，则是穿的白袍。

因为白袍不耐脏，需要经常换洗，反而更能突显他在整个卫队中的地位。

“靠，【红巾帮】？”

冒险者嘟囔了两句，紧接着坐回到自己的位置上，果然闭上了嘴巴。

这是‘小鱼’。

他们游弋在池塘中，总是默默无闻，有时也憧憬着能与天鹅一样耀眼，并试着为此而努力。

但更多时候，是难免因为现实的差距，而收敛自己的勇气、默默地沉在水里、日复一日。

毕竟他们还想活着，还不至于为了一个陌生人，而招惹一群臭名昭著的‘泥鳅’团伙。

被泥鳅盯上的感觉可不好受，哪怕死不了，也足够恶心着别人十天吃不下饭。

‘泥鳅’们看向凯瑟琳，嘴角的笑容更为浓烈：

“你可把他伤的不轻，养伤恐怕又要耗去一些时间。

我们可是准备去寻找巨龙宝库的，这么以来，很耽误我们深入地下城的进度——”

言外之意，就是索要赔偿。

看起来价格还不低。

“如果您但凡长着眼睛，都能看出来是他挑衅在先。当然，您如果执意认为一切的责任在我，恐怕我也只能请您带着同伙离开这里了。”

哪怕对方人再多，至少气势不能被压过一

头，要让闹事者瞧出自己的底气——

即使没有，也要装作拥有。

这样他们才会有所忌惮、才会衡量利弊，去琢磨发难是否值得。

果然，见到凯瑟琳非但不畏惧，反倒出声回呛。

几个同伙对视一眼，难免开始琢磨她没能害怕的理由。

是有什么背景、还是有什么能耐？

语气也跟着缓和了些：

“也许的确是他有错在先，但你总不能让我们再去临时找一个队友吧？

考虑到耽误的时间、和治疗费用，我们也不会故意坑你，100金是个相当合理的价格。”

“抱歉，一金币都不会有。”

“别那么着急做决定，老板娘。”

‘泥鳅’们几乎是要紧贴在吧台旁，其中一个拔出了那柄插在桌上的短刃，抛向空中，又将它安稳接在手里，

“你知道的，廉价的【星梅酒】不好找，所以我们也希望这家酒馆能好好开下去。

但很多事情不是我们说了算的，对吗？

毕竟是在龙金城开门做生意嘛，遇到什么意外也很正常——

譬如门前突然躺了具不知道姓名的死尸，又或者被烂醉的酒鬼打砸了桌椅……

哦、对了，那些帮工回家的时候或许也要小心夜路，毕竟天黑的时候，肉眼可是没办法看清所有事物的。

但也不必过于恐惧，出些医药费嘛——就当是交个朋友，我们【红巾帮】会为你解决这一切的。”

帮派之中常见的‘保护费’。

对于一些注重名声的帮派，兴许会因为这笔费用履行‘保护’的义务。

但最好还是别指望能通过这笔费用一劳永逸。

交出这笔钱，或许能够让今天这件事就此结束。

却也等同于给予这些帮派成员，日后在酒馆中充当“啃承重柱的老鼠”的权利。

随着泥鳅们的嬉笑声，酒鬼们的喧嚣也渐渐褪去，整个酒馆都开始沉寂下来，只有蘑菇们哀伤、担忧的小调。

凯瑟琳的选择，也将取决于他们对于这家酒馆的态度——

龙尾关的两家酒馆都缴纳过这笔‘保护费’，如今成了帮派成员隔三岔五光顾、捣乱的场地。

或许平民们别无选择，但至少冒险者们有权利拒绝在这种叨扰的环境中醉酒。

“当你决定让自己的底线向后退却一步的时候，你就要做好让它一直退却的准备。”

“什么？”泥鳅们没能听清凯瑟琳的喃喃声。

“抱歉，你们一枚金币都不会得到。”

像一颗石子落入了平静的湖面，“叮咚”之下，凯瑟琳的决定掷地有声。

‘小鱼’们欣赏她的决定，却并未因此而欢呼。

毕竟很少有人能做到招惹红巾帮后安然无恙——

“在你试图展露底气的时候，你最好祈祷自己真的拥有底气。”

泥鳅们狞笑一声，却没有立刻为难凯瑟琳。

当面为难实在是太掉价了，这么多双眼睛盯着，真把‘袍子’们招来，免不得还要交些罚款，得不偿失。

“但是小丫头，龙尾关可是很危险的，千万小心别撞上吃人的野兽。”

泥鳅们搬起自己的同伙，就要离去。

但一串轻快的歌声，转而响起在他们的耳畔：

“今晚我们齐聚金色橡树，喝酒吹牛应该两不耽误；

还请你们收起心中愤怒，我们根本不必如此严肃！”

这乐声实在是太过突兀，完全没能消解眼下和缓的气氛，反倒是吸引了所有人的目光，让人们齐齐看向那个从后厨走出来的弹琴诗人——

唐奇一边即兴演唱着说唱似的歌谣，一边走近了那伙没能离开的泥鳅们：

“嘿、我的朋友，你们是否还记得我的歌喉？”

泥鳅们面面相觑：“他在招呼我们？”

“眼熟，应该在哪个酒馆见过他？”

“我也觉得在哪里见过，印象还挺不错的。”

“有一种亲切感，我好像有个跟他长得很像的朋友？”

“难道是【肉虫】的熟人？”

虽然五条泥鳅完全不记得自己在哪里见过他，但一股莫名的好感忽然浮上了彼此的心头。

尤其是看到对方如此友善，也不由止住了步伐。

唐奇将鲁特琴背回身后，双眼一抹粉色的灵光，盯紧了那个肩扛着【肉虫】的泥鳅，一把搂住他的肩头：

“老朋友，你不会把我忘了吧？你还记得吗，当时你点了一杯奶茶……”

“啊、嗯？奶茶，有这回事吗？”

亲切感愈发浓重。

步入中年之后，年少时的记忆时常会变得模糊。

在那朦胧的回忆里，自己大概是有和眼前的这位老朋友，喝过一杯奶茶的吧……

“你忘了吗？该死——”

在泥鳅试着整理思绪，回忆唐奇的同时，一柄黑色的弯刀已然抹过了他的喉咙。

当那扑洒的鲜血，飞溅在唐奇半张脸颊时，那条泥鳅才捂住自己汩汩淌血的脖颈，才终于回想了起来——

自己这辈子就没喝过奶茶。

“他不就是忘记了奶茶，至于这么做吗！？”

另外四条泥鳅根本没能料到唐奇会出刀伤人。

他们还以为这位倍感亲切的诗人，真的是与他们叙旧来的！

唐奇却一早做好了打算，手中漆黑的弯刀在通明的灯火下犹如一条刁钻、诡谲的毒蛇，顷刻洞穿了另一个人的喉咙。

弯刀锋利，割断他颈骨时竟不觉得阻塞，一抹血线被他的‘蛇吻’轻松带出，在半空划出一条猩红的轨迹，转而落在了第三条‘泥鳅’的剑锋上——

“铿锵”一声、迸溅一抹跃动的火花。

毫无征兆，蘑菇的乐声变得激烈而振奋。

对方的剑刃，竟被硬生斩断！

论寻常工艺的刀剑而言，长剑的韧性要远胜以纤细、鬼魅而著称的弯刀。

眼下这个结果，只能印证一个事实——

“这不是把普通的弯刀！？”

一些有眼力的‘小鱼’们惊呼一声，

“魔法武器可不多见……”

而目睹这一切的凯瑟琳，恍然间，又回忆起了混蛋老爹的那套说辞——

严格意义上来讲，唐奇似乎算不上是一只‘天鹅’。

他没有那么高洁、也不像牧师一样正直。

但那又有什么所谓呢？

她觉得是就可以了。