第177章 笙歌醉梦，终有尽时（加更）

叶湛目光扫过在场诸人，缓缓地开口感慨道：「这清江城，看似花团锦簇，烈火烹油。」

「然，一些蠹虫盘踞要害，蛀蚀根基，长此以往，恐伤我清江元气，坏了这来之不易的繁华盛景啊。」

他顿了顿，目光转向江晏，意有所指：「江巡察使之举，大快人心。

「只是————」叶湛轻轻摇头，语气带着惋惜，「一个周文辉，只不过是一个小辈，周家不法的冰山一角罢了。」

张大彪带着酒意嚷嚷道：「叶四爷说得对！那周家从上到下，就没几个乾净的！」

「尤其是那个周炎，仗着自己是仓廪司的司储令，手黑心更黑！」

「仓廪司，司储令————」江晏低声重复了一遍，手无意识地在莺儿身上光滑的肌肤上划过，引得她一颤。

他擡眼看向叶湛，眼神里带着询问的意味。

叶湛对张大彪的插话并无不满，反而顺势接了下去，语气变得凝重：「正是此人，掌管粮秣仓储，调拨转运，干系何等重大？」

「本是维系民生的关键。可惜啊————」他叹息一声，痛心疾首地继续道，.

周炎此人，贪婪无度，监守自盗。」

「据闻，其借职务之便，在历年粮秣转运上，上下其手，中饱私囊之巨，令人发指！」

他身体微微前倾，目光灼灼地看着江晏：「此人便是动摇我清江城根基之源！长此以往，百姓无活命之粮，後果不堪设想！」

王朗也适时地补充了一句，带着监察司内部人士的笃定：「此事人尽皆知，但苦於周家势大，又牵涉仓廪司及各处盘根错节，一直未能深查。」

「若江大人能秉公执法，除去此等硕鼠，实乃我监察司之幸，清江城之福！」

他们的意图昭然若揭。

给江晏提供罪证线索，指明目标，强调其危害，暗示难度，最後再捧一句」

秉公执法」。

这是借刀杀人，清除异己的手段。

江晏静静地听着，脸上没有任何表情。

他相信，这周炎一旦被杀，空出的位置立刻就会被叶家的「忠良」顶替。

该贪的，一丝一毫都不会少。

江晏怀中的莺儿似乎感受到他身体散发出的无形寒意，悄悄地将身体缩得更紧了些，连呼吸都放轻了。

叶湛看着江晏沉默的反应，以为他在权衡利弊，或者被这「重磅消息」所震动。

他脸上重新浮现起那温和的笑容，举起了酒杯：「江巡察使，清江城的安稳，非一人一家之事。」

「扫除这些毒瘤，还我清江朗朗乾坤，需要我等同心协力。」

「叶家，以及诸位忠良，皆愿为巡察使肃清奸佞，略尽绵薄之力，提供一切————便利。」

江晏的目光从叶湛脸上移开，缓缓扫过这些「忠良」。

张大彪正捏着蛇妖舞姬的下巴灌酒，刘清源怀中的舞姬已不着片缕，正在被他上下其手。

王朗看似正经，但那舞姬已将脸埋进他腰腹之下。

江晏低下头，看着怀中娇媚的莺儿，那精致的妆容下是掩不住的麻木。

这满座衣冠，这怀中的温软，这金杯玉盏————这一切，都沾着血。

叶家手下的「忠良」，周家的「蠹虫」，

在江晏眼中，没有任何区别。

江晏的嘴角，极其细微地向上牵动了一下。

他端起自己面前那杯几乎未动的酒。

「叶四爷指明的忠良与蠹虫，江某————记下了。」

然後，在众人的目光注视下，江晏将杯中酒，一饮而尽。

九霄楼顶层的笙歌醉梦，终有尽时。

当最後一缕缠绵的丝竹之音散去，水晶吊灯的光芒似乎也暗淡了几分，只留下满室酒气、脂粉香与一种放纵後的空寂。

杯盘狼藉间，舞姬们脸上的媚笑也带上了掩饰不住的倦意。

叶湛率先起身，脸上的笑容温和，「夜色已深，诸位今日尽兴，叶某已备好了清雅卧房，供诸位歇息解乏。」

他目光扫过众人，尤其在江晏脸上停留了一瞬，「美人相伴，方才不负这良宵。」

张大彪搂着那蛇妖舞姬，哈哈大笑着起身，脚步已有些虚浮：「叶四爷安排得周到！周到！江老弟，同去同去！」

王朗、刘清源等人也纷纷附和，脸上带着毫不掩饰的期待。

这九霄楼的极品舞姬专供权贵，他们平日里可享受不到。

一名衣着素雅，管事模样的中年妇人悄无声息地出现，身後跟着几名低眉顺目的侍女。

「诸位贵客，请随奴婢来。」

江晏怀中的莺儿温热柔软的躯体紧贴着江晏的手臂，散发着甜腻的香气，她擡起水汪汪的杏眼看着他，仿佛在确认自己今夜的归属。

江晏面无表情地站起身，没有推开莺儿，也没有如张大彪那般狎昵。

他像一尊移动的雕像，沉默地跟随在引路的侍女身後，穿过铺着厚重地毯的幽深回廊。

目光往栏杆下望去，九霄楼天井中的仙妖共舞仿佛永不停歇。

一层又一层的宾客，皆沉浸其中。

莺儿小心翼翼地跟着，感受着身边男人身上散发出的，与这奢靡环境格格不入的冷硬气息，让她本能地不敢放肆。

她偷偷擡眼打量江晏，那沉静无波的眼眸，让她莫名地感到一丝畏惧。

卧房在九霄楼顶楼的另一侧，每一间都布置得极为雅致舒适，熏着淡淡的安神香，床榻宽大柔软，锦被丝滑。

管事妇人将江晏引至一间卧房门前，微微躬身：「江大人，此间为您备下。」

「莺儿，好生伺候。」她转向江晏身边的莺儿，目光在她身上一扫而过。

莺儿连忙应了一声，声音细弱。

江晏推门而入。

室内温暖如春，陈设古雅，一应俱全。

他没有看那张诱人的大床，径直走到窗边。

九霄楼的顶层极高，甚至高过了清江城内外城的城墙。

站在这里，能看到内城璀璨的万家灯火。

今夜天清气朗，以江晏如今的目力，隐约还能看到城墙轮廓和更远处棚户区方向稀疏暗淡的照夜灯灯火，如同两个截然不同的世界。

莺儿轻手轻脚地关上门，隔绝了最後一点外界声响。

她局促地站在离江晏几步远的地方，不知该如何是好。

按照规矩，她此刻应该主动上前，宽衣解带，极尽温柔地侍奉。

但面对这个气息沉凝、眼神锐利如刀的年轻巡察使，她那些媚人手段竟都使不

出来。

「大人————」莺儿怯生生地唤了一声，「可————可要奴婢为您宽衣？」

江晏的目光终於从窗外收回，落在她身上。

那目光平静，却仿佛能穿透皮相，直抵人心深处，让莺儿的心猛地一跳。

「打些热水来。」

温热的水洗去了脸上残留的脂粉气和酒意，他用布巾擦乾脸，转身看向依旧僵立在房间中央的莺儿。

少女低垂着头，双手紧张地绞着轻薄的纱衣下摆，露出的一小截脚踝和精致玲珑的脚趾在柔软的地毯上微微蜷缩着，透着无措。

她显然从未遇到过这样的客人，既不猴急地扑上来，也没让她做一些奇奇怪怪的事情。

现在————她该做什麽？

「坐吧。」江晏指了指房间内一张铺着锦垫的圆凳，「跳了几个时辰的舞，应当累了。」

莺儿猛地擡头，杏眼中满是惊愕和难以置信。

坐？让她坐？

在这位大人面前？

她下意识地看向那张宽大得过分，铺着光滑云锦被褥的床榻，又飞快地低下头。

她不敢动，更不敢坐。

江晏没再重复，只是不再看窗外那繁华与黑暗交织，泾渭分明的夜景。

他身体微微後靠，目光落在她身上。

那目光不像审视猎物，却让莺儿感觉自己的一切心思都被看穿。

「不用怕，」江晏再次开口，语气依旧平淡，「你叫莺儿？」

莺儿身体微不可察地颤了一下，细若蚊蚋地应道：「是————是的，大人。」

「家在何处？何时入的九霄楼？」江晏问得随意，仿佛只是寻常的闲聊。

莺儿的心却揪紧了。

家？

一个遥远而模糊的概念。

她努力回想，声音飘忽：「回大人————奴婢————奴婢是外城人————七岁那年，家里遭了灾，爹娘————都没了。」

「七年前被人牙子带进城，卖————卖给了九霄楼。」

她不敢说太多，生怕哪句话触怒了这位大人。

「七岁，七年————才十四。」江晏重复了一遍，目光扫过她年轻的精致脸庞。

七年，在这个吃人的地方，从一个小丫头成了能伺候顶层的舞姬，不知吞下了多少屈辱和血泪。

他想起张翠花，底层人的命途，似乎总在苦难的轨迹上循环。

「在这里，过得如何？」

莺儿被问得一愣。

过得如何？

是锦衣玉食、轻纱绫罗、四季如春，而且每夜都可睡大床。

是强颜欢笑、曲意逢迎，更是日复一日看不到尽头的沉沦。

她该如何回答？

说好？那是谎言。

说不好？那是找死。

她只能把头垂得更低，「谢————谢大人垂问————楼里待奴婢们————尚可。」

就在这时，莺儿眼角的余光瞥见了江晏随意搭在扶手上的左手。

那只手缠着绷带，绷带上还带着血。

这血迹让她猛地想起了楼里姐妹们间私下流传的，令人毛骨悚然的那则传闻！

新任监察司巡察使江晏————是祟人！