第四章 喂哺者的任务

等西隆抵达集会地，发现已经有许多雏龙在等待了，左蹦右跳，嗷嗷待哺的样子。

又过了不短的时间，体型矮小的狗头人，才从窝棚里鱼贯而出。

它们举着形状各异却大小相仿的岩石，小心翼翼放在雏龙面前，接着又逃离似的退开。

虽说狗头人天生对龙类爱戴忠诚，可这地方气味太乱，大龙小龙、真龙次龙都有，搞得它们晕头转向，连走路都左摇右摆，只能敬而远之。

西隆收回目光，看向自己面前那块岩石。

石块呈现出红褐相交的深色，质地粗粝，表面有血管般的纹路，沉甸甸压在泥地里。

是枚赤铁矿石。

西隆伸出爪子，拨弄两下，重质龙偏爱金属，矿石他当然也是喜欢的，可是喜欢归喜欢，现在是用餐时间，总不能拿这硬邦邦的东西来充饥吧？

不久前他还心说家族不会让雏龙吃土啃树，难道才仅仅过了半天就有反转，把每天定时定量的血食改成石头了？

高处，迦卓萨顾盼俯视，目光缓缓扫过雏龙，大概是在确认幼崽们的数量，静了一阵之后，才终于开口。

“六个月的雏龙，可以开始训练。”

喂哺者的声音平缓，“这些矿石里含有一定的铁，却不像真正的铁块那样坚硬，现在，我要你们把它咬成碎片。”

“重质龙的祖先相信，在雏龙尚未完全发育的时候，可以从咀嚼矿石的训练里，吸收其中的金属元素，使獠牙变得更锋利、坚硬。”

小龙们个个坐直，安静一瞬。

迦卓萨俯身，衔起一块铁矿石，那东西几乎和雏龙等大，却在青年龙的上下颚间显得不值一提。

矿石碎裂的声响低微，沉重的是牙齿碰撞的轰鸣，仿佛两块钢板猛然对撞。

青年龙只一口便将矿石咬碎，后齿缓慢地研磨，把岩石和金属都无情碾碎在牙齿里。

再过一阵，迦卓萨才张开獠牙，牙齿间渗出细细的粉末，落在台地上，积成高高的一滩。

“做到这样，才是完美。”

青年龙完成演示，重新坐直，环顾四方，“次龙我不强迫，但是重质龙，至少应当将矿石咬成均等的六份，如果做不到，未来三天不会得到任何血食，这是雏龙第一次训练，让我看看你们的本事。”

喂哺者话音落下，隔着一段距离，西隆看到拉顿率先开动。

那头铁龙全名拉顿·隆坦，是目前雏龙群里最大最壮的一头。

他的鳞片明显有了光泽，而不是嫩鳞那样的哑光，仿佛甲胄披挂在身上，獠牙利爪都颇具规模，明明才六个月大，却一点也不像幼崽，反倒有几分大龙的气势。

拉顿咬得用力，背脊的鳍状骨嵴猛烈扩张，颈脖上的肌肉随着每一次咬合隆起，矿石在强劲的力量下爆裂，咔咔作响，他的呼吸沉重，发出巨大的咀嚼声。

“哎，这时候突然很想变成一条次龙。”

旁边，莫奇用爪子捂住脑

袋，发出一声哀叹。

虽然看起来难以下口，但在踌躇片刻之后，莫奇终于还是捧起矿石，把边角往嘴里塞，与此同时，其他雏龙也纷纷行动起来。

很快，山谷里便响起此起彼伏的低嘶声。

西隆看见有镍龙下嘴太重，本身又最弱小，一咬下去，口腔立刻被矿石划伤。

它们在疼痛之下嘶叫不止，吐出几口混合唾液的血水来，随后便面露畏惧，对着矿石犹豫迟疑，很久都没有再继续。

西隆收回目光，静默不动。

想起刚才的事情。

莱杰多雷不久前还曾输给过他，被雏龙们笑称为“铁龙之耻”，却仍然信誓旦旦，声称等再过一段时间，要把西隆重新踩在脚下。

这不是莱杰多雷天赋异禀、刻苦努力，只因为单纯的龙种压制。

作为重质龙族的王种，铁龙的对手从来都是紫龙、金龙和红龙，是其他龙类族群的最强者，而不是他们这些位列在后的小龙。

龙之传承告诉西隆，位列不可更改，天赋差距也是必然，铁龙注定强大，铬龙和钴龙弱上一分，另外两种重质龙则再弱一分。

因为这样的认知，大多数雏龙都能心安理得，接受被铁龙轻松击败的事实。

可西隆不愿意。

他来这个世界的时间并不很长，目前还没什么理想抱负，唯独只有一点———

他不想落在朝夕相处的同类后面，更不甘心被同龄龙以等待成长的方式，毫不费力的压制击败。

因为这点小小的不甘心，西隆始终都在摸索让自己变强的方法，锻炼肌肉试过、自伤自残试过，连吃土啃树都试过。

奈何有的根本没用，有些收效甚微。

不过他是乐于尝试的，迦卓萨说咀嚼矿石可以坚固牙齿，西隆自然也不会怀疑，只要有提升的机会，他都会认真对待。

就像那些收效甚微的锻炼，西隆也每日都在坚持。

西隆张开獠牙，开始噬咬。

这是他第一次啃咬如此坚硬的物体，远比打架时咬到的利爪鳞片牢固得多，刚开始角力，牙齿传来的震感，便从齿根一直蔓延进颌骨。

矿石边缘粗粝，嵌进牙龈，立刻带出一丝腥甜的血气。

疼。

西隆不停，前爪按住矿石，一端塞进嘴里，把半个身子压在上面，绷住尾巴，用后齿去碾。

石质在不断增加的力量下出现裂纹，不久后裂纹延伸，在铬龙的反复施压下，终于断开一块。

一种奇异的味道在嘴里漫开，除了血腥气，还有矿石里渗出的冰冷、湿润味道，带着金属的苦涩。

西隆垂着眼睛，用牙齿缓缓研磨，品尝矿石的味道，竟然觉得还有一番滋味，仿佛血脉里某种隐藏的古老渴求，被轻轻揭开一角。

时间流转，山谷里的噬咬声稀稀落落，中途放弃者越来越多。

几头镍龙已经彻底停下来，口腔里火辣辣，疼得根本受不了

，干脆把矿石推到一边，缩着身子表示受罚。

另一边，莫奇才刚刚把矿石咬成两份，便崩断了三根牙齿。

他犹犹豫豫的，左顾右盼，先是看那些放弃的镍龙，又瞄身边不说话的西隆，琢磨半响，眼睛一转。

他学着西隆的样子，把矿石按在身下，却不用牙齿啃咬，而是悄悄使上全身力气，直接用爪子去掰。

好几次喂哺者目光扫来，莫奇立刻把掰下来的碎块塞进嘴里，情急之下，甚至干脆吞咽下肚，就当是咬成粉末吸收了。

西隆余光瞥过，看到这家伙正涨得浑身难受，趴在那里左扭右扭，满头大汗、坐立难安。

值得一提的是，尽管喂哺者未做强迫，有条次龙居然也在学着他们的样子噬咬。

在莫奇后方，视线越过条条雏龙的阻挡，可以看到一条鸣雷龙埋低身躯，佝偻着脊背缓慢咀嚼，看不到进度如何，只有起伏的脊背表明它仍在努力。

表现最好的，还是铁龙们。

它们发育的比其他龙种更快，身体强壮的同时牙齿也更坚硬，加上传承里的相关知识，让它们知道喂哺者所言非虚，所以一个个都格外卖力。

瞥见这一幕，西隆心里的压力增多。

因为前世疾病折磨，他其实是很能忍痛的，所以才坚持下来，可没想到铁龙们也没有一个放弃。

哪怕都只是幼崽，它们仍展现出顽强的斗志，纷纷将矿石咬成六份才算停下，完成了喂哺者的任务。

迦卓萨俯视全局，神情平静。

她对铁龙们的表现并不意外，嚼食矿石本就是铁龙一族的传统，小家伙们在六个月大时就应该能够咬碎矿石，做到是理所当然，做不到才不应该。

随后她看到还在努力的西隆，这条小铬龙也完成了目标，可是还在坚持，似乎是想要做到更好。

迦卓萨看了一阵，轻轻点头，却不说话。

同样盯着西隆的还有拉顿。

此时铁龙们都已完成训练，但只有拉顿，做到了喂哺者所说的“完美”。

他面无表情，俯视还在啃咬的铬龙，张开獠牙，矿石粉末从牙齿缝隙里渗出来，流沙般落在地上。

西隆不管那些目光。

他的嘴里一片糜烂，锋利的颗粒在他口腔里滚来滚去，像是有人拿了把尖刀伸进他嘴里乱绞。

牙齿上的断茬和裂口触目惊心，剧烈的疼痛经过神经，一直扩散到整张脸，一些细粉呛进喉咙，真有种火烧般的感觉。

西隆的速度比铁龙们慢很多，最终还是没能将矿石磨成粉末，剩下许多不大不小的碎块。

可他没办法再继续了。

因为牙齿已经尽数挫伤，失去了往日的锐利和坚硬，无法再研磨矿石，再怎么坚持也是徒劳，只会伤害自己。

这只铬龙终于停下，口腔里满是鲜血。

他张开嘴巴沉重的呼吸，血液沿着下颚，不可抑制的淌出来，染得砂石地一片暗红。