第十八章 田螺小车

谷怀不甚明白，尤老板为何让他一早熟悉货品，然又马上转站另一个场地。

不是应该就汤下面，接待接待客人，更有利于库房里的工作吗？

他接过银子，先是直接放进了衣兜里，可转念一想，又拿了出来，放在手上看了看，有些吃惊。

因为那银子，同人界的通货。

既然与人界的通货相同，难不成……

想到这，谷怀有些兴奋，但又觉得不应高兴太早，毕竟那只是猜测。

沙二看到谷怀手中的银子，似乎想起什么，问尤球：

“掌柜的，今日事多，善后起来可能要费一些周章，是否改日再去柏掌柜那里？”

“柏掌柜？”谷怀听到黑仔在一旁小声嘀咕了一句。

“要去的。”尤球回答，“逐利之行，时不我待。更何况，我们每次都是有言在先。”

好一个“逐利之行，时不我待”！

不过，这柏掌柜的又是谁？每次都有言在先是什么意思？

快到申时，沙二按尤球的吩咐，领着谷怀来到兽栏处，将取一辆行车送谷怀前生目的地。

听黑仔说，之所以说叫兽栏而非马厩或驼棚，是因为沙鲲城里的行车不仅可由羊、马与骆驼等动物，还可由各式各样的异兽拉拽。

不同的物种有不同的特点，有些快，有些慢，有些通灵性，有些不通，有些花费大，有些小。

所以好些有钱的车主会根据自己的需要圈养不同的种类，由此便有了兽栏一说。

尤氏的兽栏就在后院旁边，一块硕大的空地上，一个由茅草搭起来的遮盖，和一个由很多个车位组成的围栏。

整个兽栏里气味怪异，说不出是臭还是什么，像是很多种怪味混在一起，总之闻了让人难受。

然而，这个围栏里，除了一匹瘦小的黑棕马，其它什么异兽，甚至是骆驼都没有见到。

沙二一手用衣袖捂着鼻子，另一只手指那匹马说到：

“其它行车都有事情出去了，你先用田螺吧。”

“田螺就是它的名字吧？”谷怀问。

沙二点点头：

“沙鲲城里头，所有拉拽车辆的动物都有名字，一是便于驾驭，二是要在城府楼里备底。”

谷怀想起了刘捕头所说，原来城府楼里不只有人员卷宗，还有各类动物的记录备案。

他走到那小马前瞧了瞧，口里喊了声田螺，想看看马儿是否有反应。

田螺也就漫不经心地抬起头看了谷怀一眼，然后继续低头，吃着地上的杂草。

看这马匹伙食也不怎么样，也难怪没有精神劲儿。

别说尤老板那只威风凛凛的大沙驼，就是谷怀在皇城用的马匹，也比这小畜生强太多了。

“听说留时坊挺远的，这小家伙真是可以吗？”谷怀问沙二。

“这车嘛，有总比没有强啊——”答话的不是沙二，一个低沉的男人声音从田螺身后传来，把谷怀吓了一跳。

从小黑马的身后，走出来一人，戴着马夫的帽子，穿着一件老旧的麻布衣服，有些驼背，看上去约摸五十来岁。

“啊，他叫泰来，是我们这里的马夫。”沙二介绍到，“留时坊的路他熟悉，我就不多陪了，你们自便。”说完就一溜烟地去了店里，好像生怕在这里多待一会儿。

“哼，没用的东西，这点味道都受不了！”泰来朝着沙二跑去

的方向骂到。

“泰伯，您好，我叫谷怀。”谷怀行见面礼。

“嗨，泰什么伯的，一介年过半百的老马夫而已，直唤我大名即可！”泰来一挥手，性情中人。

“留时坊当真有些距离？”谷怀问。

“有。”

“多远？”

“没风沙的时候，一个半时辰，”泰来道，“有风沙就不好说，大约两个时辰打底。”

“那怎么着我们也会去到郊外之地了？”

“非也，”泰来摆摆手，“单程两个时辰，还在这沙鲲腹地呢！”

谷怀吃了一惊，依皇城的规模，单程一个时辰，就差不多到了比较偏僻的地方，再多些时候，简直就是荒郊僻壤了，而这沙鲲城也着实太大。

他再看看时飞轮，心里算了一算，来去留时坊怎么着也得三四个时辰，那回到的时候也都深夜了。

是什么货物需要如此费事，需要走这么远的路程去取？

卖家不负责送货上门？

总之，还有很多他不明白的。

出发前，泰来带着谷怀来到院子后面的另一个空地，里面摆着两个车厢。

两个都是木质的，四四方方，小得很。一个是单人的行头，另一个大一些，可容纳两人坐。

泰来将大些的那个挂在田螺身后，熟练地踩了踩车辕，再拉了拉绳，确定牢靠后自己先一步跳上了车。

整个动作一气呵成，非常流畅，甚至让人怀疑他是不是真的有半百的年纪，是不是真的驼背。

“你只是马夫，怎奈如此懂车？”谷怀也跟着上了车，问到。

“所以你没看出来，我也是车夫？”泰来得意地笑了笑。

“如此，你既懂马，也懂车，可领两份工钱？”谷怀问。

泰来一听，口里“啧啧”了两声，道：

“小伙子有智慧，可不该这么用？”

谷怀一愣。

“琢磨着怎样做多点活儿来赚钱，只是我们这些雇工的想法。”泰来意味深长地笑了笑，道，“你应该琢磨着，应该雇一个马夫和一个车夫，还是应该雇一个两全之人。”

谷怀似懂非懂，但总是记了下来。

谷离曾不只一次对他讲过，哪怕一个马夫，甚至是一介奴仆，也有值得自己学习的地方。

泰来身上都是马粪的臭味，但对谷怀来讲，那都不重要，重要的是这个人能给自己带来怎样的价值。

两人坐定，泰来喊了一声：

“田螺，走起——”

小黑马便迈开步子走了起来。

虽然看不出它有多艰难，但还真有些慢。

慢到谷怀可以清楚地看到沿街墙壁上张贴的通缉令，看到通缉令上黑仔的头像。

谷怀有些替黑仔担心，倒不是担心他被抓，而是担心他之后如何通过那一个又一个的月圆之夜。

“我刚忘了跟你说，”泰来的声音打断了谷怀的思绪，“按田螺的这尿性，单程可能至少都得两个时辰。”

谷怀听了也没啥好失望的了，因为当他看到田螺这副模样的时候，加之与先前坐过的尤老板的车一对比，本来就没有抱什么期望。

“有钱的时候自己买一辆车！”泰来看谷怀有些黯然，鼓励着说到。

不想这鼓励还是有些用，谷怀听了眼睛中竟有了几分斗志。

作为男人，哪个不喜欢车

？

不过，他突然又想到什么，问泰来：

“那留时坊什么时候打烊，去到之后会不会太晚？”

他怕打扰到对方。

泰来侧目看了谷怀一眼，露出一丝赞赏的眼神：

“王掌柜那里，晚上去才精彩哟！”

看得出，他赞赏谷怀懂得替人着想。

想来这泰来做车夫，也是见过很多人。这对比多了，他便很快能看出一个人人品的好坏。

“泰来所说的王掌柜，定是留时坊的老板吧？”

“就是他。”泰来点头，然后又叹了口气，道，“哎，也算是个有故事的人啊。”

“此话怎讲？”谷怀问到，“还有那留时坊，是卖什么的，何以要派人专程去拿？”

不过问完之后，谷怀又觉得问得太多了些，想必也得不到什么答案。

果然，泰来又看了谷怀一眼，嘿嘿地笑了笑，说到：

“这些有意思的人和事，应该留你这新来的去自行摸索了，不是吗？”

也对，背后议论别人，也不是什么好事。

至于那店里卖的什么，生意如何，不是迟早都要知道的？

于是谷怀也没再多聊。

但是，他还在继续着自己的好奇心：

“这沙鲲城里都有些什么样的车行？”

泰来一听问到自己饭碗里了，就兴致勃勃地介绍了起来：

“沙鲲城里的车行，差别主要在于用于拉拽的动物种类，有地面走的与天上飞的两大类……”

谷怀一听还有天上飞的，那精神劲儿，比谁都足，侧着脑袋像个孩童一样在听。

“地上走的从便宜到贵的，从不好看到好看的，算起来有十多二十种。像尤球的沙驼应算是高级货，能拉很重的车厢。如果再配上气术之法，沙驼的拖拽量更是可观。不过，他那车还不是顶级的。

顶级的车行一般由异兽拉动，比如……”

果然是有异兽拉车的，谷怀听得眼睛越张越大，沙子掉入眼睛都懒得管它，任凭眼泪往外淌。

“天上的行车，不论是何等级，则大多由异兽拉拽，还必须配以气术法力以抬升车厢。

空行兽里面，比较一般的如沙鸟、沙夜等，比较高级的如沙鹏等……”

这些谷怀真是一个都没听过，但不妨碍他的惊奇：

“为何我来的时候，很少见到天空中有行车？”

“我刚说了，天上的行车，必须配以气述法力，才得抬升车厢。”泰来用一根手指指了指天上说到，“而且这样做所消耗的气术之力，要远大于对地面行车所施的法力。”

“所以……”谷怀思索了一会儿，道：“太贵？”

泰来点点头：

“只有城里有大排场的生意活动，或是城府楼做祭祀庆典的时候，有钱的老板们才会驾着空行车出来显摆一翻。”

“城府楼也会做祭祀庆典？”谷怀问到。

他记得皇城里会有类似的活动，以礼乐之事向子民们宣告统治者的意识形态。

“那可不！”泰来回答，“沙鲲城这么有钱，是人心之所向，也是统治者们所期望的人心之所向。”

既然统治者们有这样的想法，就得有相应的表达。

比如帝王想让大家多赚钱，就会有意地举办各种大的庆典，然后在庆典上让大家唱一些重商的乐曲，如此下去……