390 自由享乐，玉城真貌，逆流而上，谋图上进

愿死谷主事名唤「彭威」，年已中旬，身材矮小，手粗腿细，眼长面窄，鼻梁如峰，额头微微隆起。样貌说丑不丑，说俊不俊，但待人接物总是笑眯眯。

李仙洗脱债奴身，偿还债额时，得「彭威」邀约，入一座木屋详谈。那彭威给出一张羊皮纸，乃是异兽皮质。落笔便不能悔改。

并说道：「愧兄，不——现在该当喊你李兄。你之能耐，我已见识。莫看我修为、武道比你厉害，但若进入愿死谷，绝无你这般凶猛。短期内连胜三百场，可见你天生便为愿死谷而生，你的技法、武学、意识、经验能在愿死谷间，大展风采。如今债额已清，虽能重归自由。但还有两条路，摆放在你面前。还需慎重考量。」

「写下心中愿景，随後继续死斗。待足够场数，实现大愿景，自可一步登天，是钱财万两、奇珍异宝、救命治人、求援、升官——。你已胜三百场，愿死谷对你而言，早该如鱼得水。这条路——当属你之正途！日後与我平起平坐，亦未必不可能！」

其神情激动，语气激荡，慷慨激昂，宛若真心实意为李仙着想。旋即故作叹息：「或是歇鼓停息，就此隐退。名震愿死谷的愧剑」，从此消失。失了奋勇之意，丢了进取之心。甘愿沦为平庸，漫漫无路出头。」

李仙心下冷笑：「说得好听，待我写下愿景，由你等审度。後逼我胜千场、

万场——叫我斗个十年、数十年，却又如何为好？你等掌权掌势，骗人坑人轻易至极。且——纵你那愿死谷，真能实现心愿，我也不用性命奉陪。当下——饮酒畅睡，游玩潇洒，才是我之所愿。」

心意清晰：「且，我之愿景，自可奋力争取而得。死斗固然简单粗暴，但我已厌倦，不愿再一味争斗。」

当即婉言拒绝。彭威大感可惜，却未强留。派遣差役结清银子，遣送李仙出谷。李仙胜场「三百二十四场」，算上零零碎碎的金叶赏赐、银子赏赐——足够偿清债额、利息之余，尚留下四十两银子。

黑门大开。

午阳直照，李仙行出「愿死谷」，自然万物的清香扑面而来。他见花草鲜艳，树木劲苍，鸟兽嬉玩，水露附着。这一进一出，宛若隔世新生，顿生无穷感慨。

他眼神坚毅，长发用木冠固定。两侧额角散落两缕飘发，「愧剑」面具兀自佩戴脸上。历经这场洗礼，李仙当已不同。

细数年岁——

大虞男子十八及冠。李仙方近十八时，实则未满十八，便被温彩裳戴冠行礼，告知他已经及冠，可成亲成家。大武皇朝多是二十及冠，部分家族二十五及冠。因武者寿命悠久，及冠年龄自然推迟。

李仙历来经历颇多险事。这「愿死谷」一回，真可谓一场真正「及冠大礼」，历经铁血杀伐，困笼搏杀，群徒合围。眉宇间气质渐变，志气锐意未消，但更俱深邃，杀伐果断。

李仙琢磨：「血战三百场，终究没能将我杀死。愿死谷，愿死者进。我这般出谷，虽仍然子然一身，但如历经猛火锻造，战斗经验、应敌判断、时机把握、

武学运用——却是大大增长，收获颇丰。这些种种，更是以弱胜强，以强镇弱的关键。我这数月里，武道实未长进分毫，但若与三月前的自己比试。三月前的我——

却像幼童般稚嫩了。」

快步离开愿死谷。

林道清幽，杂草丛生。远处有条「玉石道」，乃玉石所铺设的长道。马车行驶道中，如乘风、踏浪，甚是快捷。但需俱备「身」「面」者，才有资格踏足。

李仙已解开「笼镯」，当属「玉城·杂民」。地位虽低浅，但自可行路无碍。沿途遇数次巡逻兵众，只例循盘问，语气不善，却不施阻拦。

荒草杂迳自有别趣，劈藤条，斩杂草。

李仙摆脱重担，稍得安歇，心中轻快，入眼之万物，跃然鲜明，憨态可掬。

如此且走且观，大感玉城景色秀美，群山起落。享尽天地之独厚。

不禁有感而发：「天地自然之景，实是心底之映象。景色从没改变，但心情不同，看得景物却不同。我觉得景美物美，实是我心情美。」

李仙见一片溪泉，水袋已干，将水装满，一口畅饮，清凉流入腹中，再沿着溪流而行。

不知觉间，行回昔日「玉柱山」旁，忽遇到「张存」、「岳番罗」、「汪山」、「梁火火」四人。原来此刻正是傍晚时分，张存等方从矿脉行出，来附近溪流打水。

李仙解开面具，摇手打招呼。张存等回礼一笑，满眼疑惑，不敢靠近。李仙一愣，旋即想清楚要处，行到张存身旁，双手沾上黑灰，朝脸上一抹。

那张存这才认出，惊诧道：「啊！李——李兄，你还没死？」岳番罗、汪山、

梁火火等一齐围来，好奇打量，甚是疑惑。

张存留意到李仙「笼镯」已解，更是惊呆下巴，甚是不解，意识到李仙已偿清债额，急忙求教门路。李仙见四人可算点头之交，昔日一处共事，互相协作，颇有份情谊。便随和交谈，寻一大石头坐下闲谈，将近来诸事，各自说道来。

李仙怕「张纯」得知「愿死谷」一事後，不晓得其中凶险，贸然欲去参与，以致送命途中。便不告知「愿死谷」事迹，只说得大人物赏识，一句两句话便消清债额。

直叫张存大呼艳羡，捶胸顿足，恨不得是自己。李仙问起逃脱玉柱山後的诸事。张存如实告知，次日便有「清平楼」寻上门。

派遣兵众，沿山搜寻，很快发现李仙血迹，再循血迹追踪。但到後来，既没将李仙抓归，亦没公布「身死」。却这般不了了之。

玉柱山一如既往，偶有势力争斗。每日入脉挖玉，出脉歇息。每过几日，可前往清平楼，领取要务，完成要务，额外偿还债额。

李仙简单闲聊一阵，便告辞四人。张存、岳番罗羡慕目送，最

後轻轻一叹，随同伴回居歇息，明日还需掘玉。

离开玉柱山，再行十数里山路。天色已然全黑，但半山腰处设有歇脚石亭。

亭中零散有杂民卧睡，已将席位占据。

李仙遥望前路，不急进城，心想露宿此地，亦别有番趣味。便跳上石亭顶，悠悠然歇息。玉城灯火阑珊，城中彻夜通明，宛若闪着光晕的宝玉，余光照到石亭，倒不显得昏暗。

夜风清凉，再无拘束。李仙衣着布衣，手中掂着四十两银子，琢磨道：「昔日曾听清平楼差役言，月筹四两银子，却足够吃喝月余。想来玉城虽然繁华，但钱财花销，与别地不至相差太远。我这四十两银子，应可谋得一处落脚。」

他遥望繁荣玉城，感慨历经波折，此时此刻才算即将踏足玉城，领略其间风采。这夜很快过去，天色稍亮，李仙便开始赶路，一个时辰後抵达玉城的「西风门」。

玉城西侧城门有十二座，足见玉城广阔。城中有「门兵」把守。李仙一路行来，所路城镇甚多。玉城富裕之姿，自门兵可见一二：皆穿银甲、佩刀剑、身材高壮、精壮不俗。

传闻玉城「制甲」「制船」技艺，当属第一流选。银甲披身，英武过人，叫人艳羡。门兵当属肥差，「玉民」进出自由。杂民需花费几钱铜板打点，却颇受歧视。

李仙无惊无险入城。热闹烟火气息包裹而来，一家包子铺映入眼帘，随後是菜摊、糖人小铺、狮舞班子、杂耍人————

目光放远，这条「西风长街」宽无比，竟宛若一条笔直河道。两侧的百姓虽多却不拥挤。琼楼随处可见，玉宇更做常态。

彩灯红绸相衬。

高塔有人咛诗歌唱，酒席间有人划拳大笑。说书人抑扬顿挫，小儿顽皮乱窜。玉城之姿，乍现眼前。李仙心想：「我曾在附近，种下发丝观察，但只留心过路行人，不见这派壮景。此刻放眼观望，才知玉城一角真貌。飞龙城远不及也。」

远处白烟袅袅，积蓄成云，飘到东面群山间。遥望东面群山，白雾包裹，神秘至极。玉城百态，乍现眼前。

李仙一阵腹饿，买了三盒「玉玲珑」肉包子，一份「咸热豆腐」，一份「甜香豆腐」。再买两张干饼，一碗沾肉水帖。

一地风貌，蕴一地佳味。玉玲珑肉包子是取「猪肉」「鸡肉」等寻常家禽，剁成肉沫，包成玲珑小包子。一口可吞下一个。味道甚香，但甚难吃饱。

李仙尽点寻常吃食，花费二十四钱铜板。左右一算，倒尚可接受。一口一个玉玲珑包子，咸热豆腐脑暖身活血，甜豆腐脑饱腹满足。再靠在街旁，见干饼送进腹中，饮几口清水。

虽非佳肴美味，却兀自满意至极。

吃饱喝足，活力充沛，李仙拍一拍衣裳，便沿着「西风长街」而行，决意好好游一番街。

玉城共有「三百六十坊」，坊间有大有小。街道纵横交错。每一坊设一「坊正」，等若外地的「县尊」。是「泥面无身」的人物，却可算一方土霸主。

玉城之壮大，一日傲游不尽。琼楼之外，更有苍天古树、浩瀚大湖、莲花池、瀑布奇观。李仙行过一座白玉长桥，横渡一条「长京河」。

正行到桥中央，忽见一艘商船失控，那夥计受帆不及，一阵妖风吹来，船行甚急，眼见便要撞上。便见岸旁百姓惊呼旁观，夥计猛拉帆绳。几名武学好的夥计，跳上岸旁牵拉。

忙忙碌碌间，总算来得及成功收帆。商船渡过拱桥离远。李仙尽收眼底，别有番滋味。再闲逛一个时辰，尚未出坊。

李仙料想时辰不早，需尽早择一客栈落住。待先安定，再谋後事。玉城来客甚多，客栈亦极多。李仙发现「苏氏客栈」「刘氏客栈」——等以姓氏为名的客栈颇为常见。

好奇问询行人。才知姓氏客栈，一般由玉城族姓子弟打理。虽属子弟各人营生，却扯家族虎皮。各姓氏名声如雷，更可招揽客人。

李仙身处「仁化坊」。位初玉城西北角落，已算较为贫瘠。但肉眼眺望，兀自繁荣难言。更见「人间梦」「宵难忘」等玉砌而成的酒楼。

其中热闹，实难设想。李仙这「四十两」银子，怕难立足片刻。「人间梦酒楼」「宵难忘酒楼」後门处，时有小厮运出琼浆玉液，精美佳肴。

均是玉城大老爷吃剩，再卖给寻常酒楼出售。颇多酒楼管事早早恭候，一见剩菜剩食，立即出钱抢购。叫价竟自不低，百两寻常、数百两常见。若遇罕见菜肴，更花费千两购买。

原来是颇多菜肴原料，唯有大酒楼可得。寻常客栈、酒楼需有名菜名肴撑当门面。故而抢购剩食。李仙远远一观，知道玉城自有运作规矩，既不鄙夷亦无不屑。

陆续问了四家客栈：「远客客栈」「花鸟客栈」「春风客栈」「候歇客栈」。楼高十丈余，规模亦不小。但在玉城颇显平庸。

远客客栈较为亲民，环境亦不错。一间「下房」两百四十文一日，倘若需要负责饭饮、洗沐——诸事，需凑足三百文一日。

每日傍晚酉时起，驻客栈的戏班会唱戏演奏。自可购置茶水位子观赏。但事後需给赏钱，至少二十文钱。倘若来客有「马」，马厩需一百文钱，禾草、看护座驾，亦需数十文钱。如此一来一去，每日需近五百文钱。

李仙想道：「那清平楼差役，祖上有宅邸传下。故而四两银子，足够维持日常生活。我这般租赁客栈，四十两银子怕不够烧的。但目前无处落脚，唯有先暂住此处了。」

李仙略一思量，深感钱财难剩，甚是心疼，先交付一两银子，包下三日的起居住食。那掌柜眉头一挑，让夥计领路上楼。

楼阶乃盘旋而上，三楼处是空阔平台，镂空而建，似一片宽敞露台。其上搭设戏台、摆设茶水位，此地视野极好。即可观戏台戏曲，更可看到街景民生。

试想傍晚午後，依坐茶水位，听

曲赏景，饮茶闲谈。望着夕阳西下，灯火渐起，体会其中繁华绚烂。李仙本决意剩下钱财，精打细算。却忽又另想：「既来之，则安之，玉城之凶险，我已初有体验。那玉城之繁荣，我为何不能体验？」

随那夥计上至五楼，廊道崭新如初，木饰间镶嵌玉石。甚是华美，路旁摆设几件精美瓷器、几卷名家访作。廊道外有一片绿意盘然院景。

五楼该有两间上房，两间中房，两间下房。上房景致极美，内有小院，通透宽。中房设有沐室、书房、武室、灶台。

李仙正行间，忽听脚步声响起，身後一伙人行上五楼，客栈掌柜亲自相送。

那伙人衣着华贵，为首者是位少女，身穿彩色衣裳，裙摆甚短，未到膝节，腿上裹着半透蚕袜，肌肤若隐若现，大添风趣，脚蹬兽皮长靴，抛得油光发凉。腰间配玉带、挂香囊、颈上戴玉链。浑然五光焕发，不然纤尘。妆容精致，出行不俗。

面容较好，叫夥计一时愣神。随後低下头，将李仙扯到一旁，侧边等候，以拱通行。那少女大步跨行，长发飘飘而动，随意瞥扫李仙、夥计两人。目光在李仙面颊上稍做停留。

李仙刻意污面进城，不惹注意。待熟悉玉城，再真容显示不迟。但五官硬朗俊逸，双眸神韵独特，兀自难以尽遮尽掩。少女匆匆一瞥，只觉异样，不住留目片刻，却终不加细察，便已行过两人。

留下香风一阵。掌柜赔笑相迎，服侍周到。李仙问道：「似这女子所住上房，需当多少钱银？」

夥计说道：「那可不少，且——不是有钱便能住的。按理说来，一间上房，一夜只需二十两银子罢了。」

李仙奇道：「只需二十两银子？」泛起嘀咕：「我李仙倒是赚过上万两银子的人。吃住二十两银子，对我而言，实已颇贵。想不到玉城的店小二，却能如此轻松说出。眼界见识，倒比我宽了。」

夥计说道：「还不止呢，二十两是住房价，但能住上房者，绝非只住房。杂七杂八相加，往往需花费三十两银子。且要紧的是——」

「玉城有规矩，无身」者不可轻易住进上房。既我玉城众多客栈，凡是上等房室，必优先提供给有身」有面」者。唯有这些人不住，才轮到无身无面者入诸。且纵然先行入住，倘若上房紧缺，掌柜亦会将无身无面者赶出，空出上房，先行招待有身有面者。」

李仙问道：「原来如此，那倘若外地侠客，行经玉城，皆用下房、中房招待，岂不惹人恼怒？」

夥计笑道：「客官，我瞧你出手还成，有些钱财，怎见识这般短浅。难道不清楚，似五岳剑盟、道玄山、剑湖山庄——等名扬四海的势力，只需持宗门令牌。

来我玉城，自然以客相待，算是半个泥身。自无礼数亏待。」

「且——颇多城外高手，手段能耐不浅。虽常年不在玉城，但玉城地位不低，可有泥身」铜身」甚至是银身」之地位。」

身指地位，面指权职。适才的长靴彩裳短裙少女，便是「泥身无面」人物，意指地位颇高，但无实权。处处备受尊崇，得住上房，服侍周全。

那女子入驻上房，门外留二守卫。李仙、夥计穿行而过，守卫凝目瞪视，关注一举一动，似稍有异动，便可拔刀砍杀。

李仙径直穿过，来到行廊末端，沿路暗中观察环境。下房虽小，却五脏俱全。有书柜、书桌、大床，推开窗户，可隐约观到西风长街。

但远处群山之景，却被隔壁的「春风客栈」遮挡。李仙深知行走江湖，慎重为上。捻出数缕发丝，布置客栈外、廊道中，时刻观察周遭环境。

还剩一缕发丝可用，犹豫一二，心想：「那女子虽是照面，但相传泥身者，轻易不可受刑，适才路过其守卫，好似一言不合，便要拔刀杀我。似这等人，需当留心一二。」

知晓上房配有院景，甚是雅致。李仙施展重瞳观察，透过木壁，见到彩裙女子庭院，溪流假山、绿藤红花，露天开——自是宽敞怡然。

李仙来到窗旁，随後摘下一缕发丝，施展弹指金光。朝高处弹射，发丝如牛毛细雨，自高处落在庭院中，混杂草物中，触地生根，延长耳目。

可见彩裙女子正盘腿而坐，胸脯微微起伏，似修行某种「呼吸法」，颇为深奥。

李仙心想：「玉城果真气运汇聚之地，这女子虽不知来历，但能耐十分不浅。只需不威胁到我，便不必窥探他人阴私。」见无甚异动，收回注意，躺在床中歇息。

床卧柔软舒适，填充「蚕绒」为底。有助安眠，李仙卧躺床中，一阵安然，眼皮愈沉。他留意各缕发丝，均无威胁临近，只感「落发生根」妙用无穷，真乃行走江湖之利器，胜过多少神功武学。

先一阵畅眠，待起身时，浑身舒坦，全身骨质啪啪作响，轻盈飘飞。李仙虽已摆脱债奴之身，换得几日安宁。然前路漫漫，远未停歇。还需谋划後路。

李仙琢磨：「我来玉城，本为争流寻觅机缘。虽然忽遭意外，变成债奴，受困数月。但亦是收获匪浅，战斗经验丰富数倍。此刻债以还清，但毒性仍存，安阳郡主威胁尤在。我原不知泥面、铜面、银面——是何等实力，为求活命，自称三年晋升银面。如今已过数月，堪堪还清债额，勉强浑个杂民之身。」

「方知玉城晋升之难。」

「再回想安阳郡主，处刑那银面郎许成，为她侄儿魏矗安排泥面泥身」之位职，可见虽未入城，城中却颇有手眼势力。」

「此节离开玉城，一非良计，二非我所愿。难道小小的挫折，便叫我半途而废麽？我此刻才算真正踏足玉城。」

「且争流争流——便该逆流而上。我还需争流，寻觅机会，谋得玉城法、武学。那安阳郡主害我如此，我未必不可藉机反咬。但终需长远谋划。」

忽感发丝异动。那彩裙女子传来动静。

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