第一章 五更枪声

1944年冬天，夜幕低垂，月亮宛如一弯新刃挂在天际，洒下清冷的银辉，覆盖着整个人和村。深邃的夜空中，几颗星星若隐若现地眨着眼睛。

人和村是个大村子，属于东西十八团的唐团。大概在

十九世纪四十年代，黄河发大水，黄淮地区沦为泽国，新砦乡、龙巩集及其往东，方圆几百公里的区域都被浑浊的黄河水淹没。当地居民纷纷逃走，随后从郓城、巨野等菏泽地界逃来了许多人，他们在此搭起窝棚，开荒种地。郓城、巨野、鄄城的土地属于沙土地，土地贫瘠，大多庄稼的收成不好。而微山湖南经过了多次的黄河泛滥，多次沉积黄河土后，土地则肥沃了许多，更适于耕种。后来原居民返回，看到土地被占，于是争斗、械斗开始。朝廷派钦差大臣曾国藩前来调解，当时中原各地农民起义不断，捻子流窜，清廷疲于应付。曾国藩上书朝廷后，朝廷颁发命令，规定不管原来是谁家的地，现在谁耕种就归谁所有。但官方命令却未能平息民愤，械斗依然不断，还经常发生群体性械斗致死事件。于是官方又下令，从新砦开始向东，划分成一溜十八团，各团委派团总。新砦这里的团总姓唐，被称为唐团总，所以新砦乡这片区域就是唐团；龙巩集的团总姓任，便称为任团，十八团由此形成。每个团包含好几个村庄，唐团从最西边的义和村开始，沿着一条大路向东依次是义和村、人和村、西城村、东里村一字排开，北面还有老东、老西等几个村子，这些村子的说话口音和生活习俗与郓城、巨野地区相同。即便如此，百年来械斗仍未停止。十八团的各村，为了保卫村庄，沿村周圈挖起了护村护寨深坑，坑里灌满水，村头设立寨门，晚上还有人打更。我小时候看到的义和村、人和村、西城村都是这样，村的周圈都是宽大的护村坑，坑里都是满满的水。

人和村村民都是从菏泽的郓城、巨野逃荒而来，在此安家落户、繁衍生息。因此，人和村是个杂姓村。

百年来的争斗与艰苦生活，养成了团里人吃苦耐劳、实在踏实的韧性，培养了他们团结一心、同仇敌忾的品德，也激发了他们的野性、血性。

这天晚上，刚刚敲过五更的梆子，袁广中站在护村坑沿上准备小解，再过最后一更天，这一夜就算过去了，冬天打更值守，实在难受。

袁广中一边解手一边看向远方。寒冬使大地一片沉寂，村庄周围黑黢黢的，只有严集方向有两点灯火，如忽闪的萤火在冷冽的空气中显得格外微弱。袁广中知道，今天逢五，严集是大集，有起早忙活的商家。

抬眼望去，脚下是冰封的护村坑，像一条玉带环绕着村庄，河面冰层反射着星光，偶尔传来冰块崩裂的细微声响，这是寂静冬夜中最清澈、最孤独的声音。所谓护村坑，其实就是环绕人和村的一条大深沟，村东的大坑叫东关坑，村西的大坑叫西关坑。每到夜里，村西头的寨门早早关闭，无人值守，而村东头的寨门关闭后，门楼处有人值守。

袁广中登上寨门最高处，又朝严集方向望去，揉揉眼睛，除了那两点灯火外，还有一点移动的灯火正影影绰绰地朝这边晃动着，隐约还有两声狗叫。严集往南两三百步远的路两侧，全是高低不同的坟头，路东有一处大水坑，水坑中间生长着几棵高大怪异的大柳树，周围村庄胆小的人都说那里阴森恐怖，那里常常闹鬼，很少有人敢夜间独自从那里经过。那跃动的灯火，看起来不是农村用的灯笼，也不是萤火虫，袁广中仔细一看，忽然明白了，那可能就是电棒子，龙巩集的日本鬼子就有，自己在那里就见过，这东西怎么往这边来了？看来，来的人肯定是办公差的。四更刚过，正是冬天农村人睡得最香的时候，公差此时到人和村来干什么呢？

严集到人和村也就一里多路远，夜里赶路很快就能到。这个时间点，不在被窝里暖和，公差到这里来干什么？

袁广中看了一眼偎在墙角草窝里打盹的任大娃，猛然打了个寒战，蹑手蹑脚地跑出去，顺着胡同飞奔回家。

袁家在靠近村东头的胡同深处，东面紧挨着东关坑。很快，袁广中回到家，推开东厢房的门，推着熟睡的人说：“二华子，快起来，快走，乡公所的人来了。”

被推着的人不情愿地翻了个身，一激灵又从床上鲤鱼打挺般起来，摸索着穿衣服。

袁广中打开门，站在东墙头朝严集方向望去，那些人已经走到大关坑的东北角，正顺着东关坑东沿往南走。

二华子大名叫袁广华，系上腰带，趿拉着一只鞋，提着一只鞋，走到院子里的柴禾垛旁，伸手从里面拉出一捆用床单包裹的东西，用力扛在肩上。

袁广中心里一凛，拉着他就走，院子往南走，但走了十几步又停下了。此时，守寨门的是刘大娃，从东寨门出去会迎面碰到乡公所的人，顺着中间大路往西走，从西寨门出去，也会惊动看西寨门的人。

袁广中拉着袁广华就往北走，这时，东关坑东沿马贵东家的狗叫了起来。

弟兄俩顺着胡同飞奔到村北头的护城河，沿着坑沿来到人和村北门。北门没有寨门，也没有路，只有在天旱的时候才会露出一

条窄路供人行走。

两人来到北门，今年雨水充足，北门的窄路被水漫过，也结了冰。

冬天的夜晚很冷很静，隐约听到东门处有人声、狗叫声传来。东门、西门都不能去，因为东门的人可能开门后，就直奔西门把住西门。河里结着一层薄冰，涉水过河很容易被发现，而且衣服湿透，扛着东西也走不多远。

东寨门褚家的狗叫声响了起来，不能再迟疑了。袁广中拉着袁广华肩膀上的东西说：“你自己走，带着东西走不远，我把这个藏起来。”

袁广华拉着肩膀上的东西，但很快就松手，说：“你一定要藏好，不要让人发现。”

袁广华放下肩膀上的东西，低头看看水面，水面结了一层薄冰，他用脚试了试，薄冰炸响，隐隐出现白白的纹路。

袁广华看看身后的村庄，没有再迟疑，蹲下身子，扑倒在冰面上，快速地在冰面上翻滚起来，身后还不断有冰层炸裂的响声。

袁广中看着袁广华翻滚的身子，全身颤抖，即使在寒冬，手里也好像攥出了汗。幸运的是，袁广华滚到了坑北沿，站起来，只回头看一眼，猫着腰顺着地沟向西北方向跑去。

袁广中拎了拎手里的东西，不用说也知道这是什么，这是要命的东西，肯定和前天乡公所发生的事有关。

这么大一个包，藏也不好藏，扔也不能扔，放哪儿好呢？袁广中拖着大包走了三四十步，看到坑边有一处破冰的地方，那里冰层更薄，是王家媳妇洗尿布的地方。袁广中毫不犹豫地抱起大包，砸开薄冰面，把大包塞到冰层下。

袁广中看看冰口，转身回到岸上，伸手掰断一根柳树枝，把大包往坑深处又使劲捣了几下，然后拉起树枝，顺着原路返回。

袁广中顺着胡同回到家中，发现任麻子正领着几个人在家中翻箱倒柜，这些人除了乡公所的郑二歪，还有两个端着枪的伪军。

袁广仑已经起床，在灶间生了火，他要把昨天晚上炖好的羊肉收拾好，等会儿让老爹袁守疆去严集卖羊肉汤。

袁广仑招呼道：“几位老总，你们来得够早的，这也赶得巧，我给你们舀碗羊肉汤吧，大冷天的，喝碗汤暖和暖和。”说着，拿了几个碗放在锅沿上。

任麻子有些犹豫，五更天跑到人家翻腾，啥也没找到，还要在这里喝羊肉汤，这就叫不要脸啊，不过，赶早不如赶巧，不喝白不喝。

任麻子转过身喊道：“哥几个，过来吧，喝碗汤暖和暖和。”

任麻子大大咧咧地坐下，其他人也走过来坐下，就在这时，外面“砰”的一声响，任麻子跳起来喊道：“哪里打枪？快，快去追！”

任麻子等四个人顺着胡同向南跑去，袁广中心里一震，也紧跟着跑去，袁广仑也拎着勺子跑了出来。

袁广中、袁广仑站在东寨门，一会儿，见影影绰绰几个人从西寨门松松垮垮地走过来。

袁广中迎上任麻子问道：“任队长，哪里打枪？怎么回事？”

任麻子梗着脖子说：“妈的，他们跑到西门外，看见西门外地里有动静，一只野兔子就把他们几个吓得乱放枪，兔子毛都没打着。”

袁广中说：“任队长，那还是到家喝碗汤吧，这天快大亮了，怎么还冷起来了。”

任麻子摆着手说：“不了，不了，还要回去交差。”

任大娃流着鼻涕迎上任麻子，任麻子对他破口大骂：“你个***，你跟我说的啥？这啥也没有，你的两个大牛眼长到屁股后面了？你给我再瞪大点。”

任大娃不住地点头哈腰说：“是，是我看差了，叔，这也不怨我啊，我确实看见了。”

任麻子看一眼袁广中，拉着任大娃走到一边，两人小声嘀咕起来。

袁广仑拎着勺子往家走，暗自发笑，幸亏哪个王八蛋打了一枪，不然这几个人在家里喝羊肉汤，自己这一天就白干了。

天蒙蒙亮了，跟着任麻子来的人陆续集合在一起，袁广中抽了一口凉气，数了数，有十二个人。乡公所不过三个人，看来其他人是从龙巩集调过来的，太惊险了，他们这十几个人肯定是兵分几路，幸亏二华子跑得快，幸亏打滚滑冰跑了出去。

任大娃拉着任麻子躲到一边，一脸谄笑地看着任麻子说：“大叔，我绝对没有看错，我昨天晚上看见了二华子，我从他家门口过，那还能看差了？我也是从小和他弟兄几个一起玩的。”

任麻子说：“你小子机灵着点，老袁家一大家子，就他们这小弟兄五个，那在人和村可是一霸。我虽然在乡公所当队长，但很多事也管不了，我家也在人和村，咱爷俩还要在人和村混。我这次带了十几个人来老袁家，这不只是得罪老袁家，全村人还不是看了笑话。这人和村的全村人，也没几个看得上咱爷俩的，做事一定要小心。”

任大娃说：“大叔，我啥事不听你的，我还不是为了你，我盼着你能挎上把盒子枪，出人头地，我也跟着沾光。你去龙巩集当大队长，我就混到新砦乡公所。天天在人和村打更，我都烦死了，天天冻得哆哆

嗦嗦。”

任麻子抽了一口烟说：“你以为龙巩集的大队长那么好当？没有大功是提拔不上的。是你跟我说二华子就是前天晚上作案的人，我才从龙巩集调了几个人来。龙巩集的竹左太君本来不愿意派人，这下好了，人没抓到，到严集我还要管这十几个人吃饭。新砦乡公所丢了三支枪，竹左太君不会饶了我。你小子可要机灵点，给我盯紧老袁家。”

任大娃眼珠子一转说：“叔，你就放心吧，我一定盯死，我就等着和你去龙巩集找竹左太君领赏呢，领了赏我才能娶媳妇。”

日过三晌，袁守疆才挑着羊肉汤担子回到家。

袁广中迎上前接过担子，问道：“大爷，今儿怎么回来这么晚？”

袁守疆从腰里掏出旱烟袋，填满烟叶，到灶间点上火，坐在院子里的石碌碡上猛抽一口烟说：“还不是早上任麻子来家里搜查的事，我又找林三狗拉了拉，才知道出了这档子事，唉。”

袁守疆说的林三狗，和任麻子、郑二歪都是新砦乡公所的人，新砦乡公所就他们三人，没有驻扎日军，龙巩集有三个鬼子和十几个伪军驻扎。当时，新砦乡乡政府所在地是严集。

袁守疆常年在严集摆摊卖羊肉汤，自然和新砦乡乡公所、乡政府的人熟悉，和林三狗还有点交情。今天晌午快要散集的时候，林三狗来到袁守疆的羊汤摊上和他拉呱。

林三狗说，前天夜里二更天，任麻子瞅准胡二不在家，摸到胡二家与胡二媳妇鬼混，没想到被人堵在被窝里，两人赤条条被绑起来，任麻子的枪也被抢走。这还不算完，这三个人又来到乡公所，撬开大门进屋，用刀抵住林三狗、郑二歪，搜走两支枪、几十发子弹和十个手榴弹，把两人也绑了，然后大摇大摆地走了。

三个人走后，林三狗和郑二歪互相解开绳子，郑二歪要去胡二家找任麻子，因为任麻子和胡二媳妇的事全乡皆知，任麻子不在乡公所，那肯定在胡二家，但被林三狗拉住了。

任麻子从胡二家回到乡公所后，仍然惊魂未定，和郑二歪、林三狗一起披着被子商量下一步怎么办。除了乡政府有乡长领着几个人外，任麻子、林三狗、郑二歪三人就是新砦乡的全部武装力量，负责维持治安并监视整个乡的抗日武装。这下好了，啥事没办成，三个人还被一锅端，丢了吃饭的家伙，没法向竹左太君交代。

郑二歪哆哆嗦嗦地说，丢了枪支，我们手里就只有烧火棍了，在团里这地方，我们啥也不是，成了没有牙的老虎，这里的人野得很，团里人没有谁会怕咱们。

林三狗说，那也没办法，还是要去龙巩集向竹左报告，他要惩罚就惩罚，大不了不干了，又没有杀头的罪。而且现在新砦乡没有人愿意当伪军，没有人愿意给日本人卖命了。

任麻子点点头说，那也只能这样，去龙巩集向竹左报告，他想怎么样就怎么样。

最后，三个人推来推去，任麻子和郑二歪去了龙巩集，中午就回来了。任麻子说，竹左听了两人的报告后，没有像往常一样大发雷霆，没有扇他们耳光，只是唉声叹气，还安慰两人一番，并在临走时给了任麻子一支枪，让他务必尽快抓到那三个人。

当天晌午饭后，任大娃来到乡公所，和三个人又聊起夜里发生的事。三个人回忆说，来抢劫他们的三个人不像是八路军、武工队，甚至连区小队也不是，三个人没有枪，只有一人拿着一把亮闪闪的尖刀。尤其蹊跷的是，三个人戴着帽子，系着毛巾挡住脸，只露着眼睛，看身材和模样，像是十几岁的孩子，还有一个戴着一顶学生帽，不像是成年人。

任麻子想了很久，忽然好像想起来了，说拿刀的那人身上有一股羊肉膻味，拿的刀也不是打仗用的，和集头上袁广仑剥羊的刀一样。

任大娃皱着眉头，忽然对任麻子说：“叔，这就对了，拿刀的人身上有羊膻气，十几岁的样子，那不就是咱人和村老袁家的袁广华吗？你说有一个戴着学生帽，袁广华不是跟着他大哥在徐州上学吗？我前天还看见前街商家的商来庆戴着一顶学生帽，他和萧其延不是也都在徐州读书吗？袁广华和商来庆好得很，干啥都在一起。夏天的时候，他俩从徐州回来，我开寨门晚了一会儿，两个人就把我堵在那里揍了一顿，他们虽然才十四五岁，但都是从小练武的，把我揍得三天没爬起来，这个仇我记着呢。这三个人里面肯定有袁广华、商来庆，说不定还有萧其延，那就赶快给竹左太君报告，派人去抓他们。”

任麻子听后大喜，立即和任大娃一同赶往龙巩集。向竹左报告之后，龙巩集留下三个鬼子，其余的二狗子都跟着来到了新砦乡。吃过晚饭，这十几个人聚在一起喝酒、打牌，只等着三更天之后动手。没想到的是，这十几个人兴师动众地来到人和村，闹得鸡飞狗跳，结果东头的老袁家、前街的商家都搜了个空，什么也没找到。从龙巩集来的那些人骂骂咧咧，任麻子连龙巩集都不敢回了，便让郑二歪带着那十个人回龙巩集向竹左复命，跟着过来的任大娃也被他连扇了几巴掌。

袁广中听完，眼珠子骨碌碌转了几圈，却没有说话。