第8章：代价

奥古斯都？

熟悉的姓氏，让莱恩想到了九皇女殿下。

但很快，莱恩就摇了摇头。

或许，只是巧合吧。

“差点忘了。”这时，芙兰伊连忙说道：“莱恩，镇长来找你，就在大厅，好像是有什么很重要的事情。”

“你快去看看吧。”

莱恩目光扫向四周。

不远处壁炉火堆的热感，拂过脸庞的细微气流，真实不虚的一切，让他有种自己再度穿越了的既视感。

梦境？幻境？

真的能做到这么逼真吗？

如此想着，莱恩从床上起身，点点头：“我这就去看看。”

在妻子芙兰伊的带领下，莱恩来到了大厅，见到了所谓的镇长。

那是一位头发花白的中年人。

他的年纪不大，也就四十多，但或许是思虑过度，他的头发大多花白。

见到莱恩，镇长连忙起身走来：“快跟我走，莱恩先生。”

“镇子北边的墓地深处，出现了大量特殊活尸，镇民们都在传，带来灾厄的魔女，就隐藏在那里。”

“您是镇子最资深的守夜人，如何处理活尸，您最有经验。”

“等抓住了魔女，一切就都能结束了！”

魔女、活尸、灾厄……

莱恩眼神略有恍惚，脑中的记忆逐渐清晰起来。

试炼的背景，是这座名为“因尼苏”的小镇。

这座位于边陲之地的小镇，一直以来，都过着安静祥和的生活。

直到三年前，一场可怕的变故，席卷了因尼苏小镇。

白天里安宁的小镇，一到夜晚，便出现可怕的袭杀事件。

镇民人心惶惶，经过调查，凶手竟是一种名为“活尸”的怪物。

这种只在诅咒之地出现的非人之物，具备可怕的传染性，一旦被活尸伤到的人，便会遭受诅咒，变成活尸，且还会将一定范围内的尸体，转化为同类。

而因尼苏小镇的墓园，就有许多尸体，从墓地中爬了出来。

据镇中教会的说法，一名邪恶的魔女来到了这里，并散播了这场诅咒。

这一下，恐慌再也无法抑制，镇民们试图逃离此地。

但令他们绝望的是，隔壁大贵族领地不仅

没有丝毫接纳他们的意思，反而还与教会一同，派出重兵，将因尼苏小镇团团包围。

任何企图逃离者，所面对的，都将是冰冷的锋刃。

因尼苏小镇的人们绝望了。

好在，与诅咒和活尸的对抗中，镇民们逐渐掌握了隔离诅咒与对付活尸的办法。

高温能降低诅咒的传播，因此，家家户户都在门口堆起火堆，建起火墙，每到晚上，熊熊燃烧的火焰，将夜空照得透亮。

而那些昼伏夜出的活尸，则由手脚灵活、对活尸极为了解的守夜人对付。

三年过去，因尼苏小镇形成了独特的社会规律。

得益于此，镇民们被诅咒的几率大大降低，且因为守夜人的活跃，已经很久没有活尸出现在镇子的居民区内了，甚至就连墓地，活尸也非常少见。

而莱恩在这场试炼中的身份，便是守夜人之一，且还是最资深、最强大的守夜人。

因此，在镇长发现墓地出现大量特殊活尸后，第一个来找的，便是莱恩。

理清思路后，莱恩问道：“特殊活尸？特殊在哪里？”

镇长语含忧虑：“根据昨晚守夜人的报告，墓地出现了大批活尸，数量至少在十个以上，且这些活尸，体型庞大、每一个，都在两米以上。”

“教会的牧师大人，已经集结了教会骑士，只待你带着守夜人们前往墓地，解决特殊活尸，便深入墓地，将邪恶的魔女拿下。”

所以说，教会骑士的命就是命，他们这些守夜人，就不是命了？

莱恩眉头皱起。

至少十只活尸，且还是从未见过的特殊活尸。

就算是守夜人，也需要付出惨重代价，才能找到对付的办法，并将活尸铲除。

在他的注视下，镇长也低下头，可语气没有丝毫退让：“莱恩先生，您应该知道，魔女意味着什么。”

“因尼苏小镇，受魔女之害，已经太久太久。”

“好不容易找到魔女的藏身之处，即使我们需要付出沉重的代价，也在所不惜。”

莱恩沉默了下。

据他脑中记忆，镇长唯一的儿子，也是守夜人的一员。

“……行，我会带队前往，并在铲除活尸之余，尽可能保证大家的安全。”

莱恩心中叹了口气。

“感谢您的付出，小镇永远铭记您的恩德。”镇长深深行礼：“我不再打扰了，其他守夜人那边，我会去一一通知，您准备一下，半个小时后，小镇大门空地集合。”

留下这番话，镇长匆匆离去。

目送对方离开，莱恩心中若有所思。

就目前的情报来看，这场试炼的目标，便是击杀特殊活尸，并捉住躲藏在墓地深处的魔女？

可真的会这么简单吗？

他想到了焦黑木片上的那句话——“行至命运的路口，你将如何抉择？”

若这么简单，还需要进行什么选择？

暂且压下心中的疑惑，莱恩开始准备东西。

根据脑中的记忆，过去守夜人对付活尸，主要靠两件物品。

燧火箭和石灰粉。

前者自不必多说，正如火焰可抑制诅咒的传播，因诅咒而诞生的活尸，也畏惧火焰。

一旦被燧火箭命中身躯，活尸在燃烧中，身体机能将大幅度削弱，这时，再用兵器斩下活尸的脑袋，便可将其消灭。

若是没有火焰的克制，单纯砍下脑袋，活尸依旧能够行动。

而石灰粉的作用，则是用以逃命。

守夜人在对付活尸的过程中，若是出了什么意外，例如突然冒出其他活尸，便可洒出石灰粉。

活尸主要靠嗅觉寻找敌人，因此，石灰粉的存在，能极大干扰它们的嗅觉，从而帮助守夜人快速脱身。

作为资深守夜人，莱恩家中，这两样东西，自是不缺。

在他准备东西时，一道声音在他耳旁响起。

“莱恩……”

他偏头看去，正是芙兰伊。

女人与他一同准备着物资，看上去心事重重，几经犹豫，这才开口道：“你要小心，从未见过的特殊活尸，若真的对付不了，以自己的安全为主。”

“你也只是普通人，不要太勉强自己了。”

“你不是一个人，家里，还有我……”

莱恩动作一顿，温和的笑了笑：“我知道了。”

一切准备就绪，莱恩离开了房屋，与芙兰伊轻轻相拥后，向着小镇大门空地而去。

而在房屋门口，依靠着门框的芙兰伊低着头，不知在想些什么，十几秒后，关上门，脚步匆匆的返回屋内。