第11章 枯萎者

发生了一点小插曲后，夏亚和休继续踏上了路途。

两人沿着茂密的森林一路向南前行，沿途几乎都是北境特产的高大红松，偶尔夹杂着几棵异种树木，也是被挤压在角落，长得异常矮小。

他们翻越了几条狭窄的溪流，越往南走，林间的光线便越发昏暗，树木也开始出现明显的枯萎迹象。

仿佛有什么东西，正在缓慢抽走这片森林的生机。

“老师，前面好像有人。”

休忽然开口，琥珀色的竖瞳望向前方。

夏亚顺着她的视线看去，微微眯起眼睛。

远处的林间，确实有一道模糊的人影，正倚靠着树休息。

但等两人靠近后，才看清那根本不是人。

原来是一具尸体。

夏亚凑近过去，蹲下检查。

尸体还新鲜，死亡时间应该不超过一天。

他的手臂被某种尖锐物体贯穿，伤口处的皮肤呈现出溃烂的深紫色。

但周围没看到有明显的打斗痕迹。

夏亚扫了一眼尸体的装束，眉头微微一动。

这人有点眼熟。

在休低声提醒之后，他才想起来。

这是和他们接了同一个委托的冒险者小队的成员之一。

这人是后来被招揽入队的牧师学徒。

他为什么会孤身死在这里？

难道是内讧？

夏亚眉头微皱。

看来前路不怎么太平啊。

他没有继续深究，只是提高了几分警惕。

...

两人继续前进。

在穿过一段被荆棘覆盖的林道后，视野终于开阔起来。

前方，一座小村庄的轮廓渐渐浮现。

在村口位置插着的木牌已经爬满藤蔓，上面依稀还能辨认出几个字。

【哈文村】。

正是这次委托的目的地。

可夏亚和休两人却不约而同地停下了脚步，没有立刻进去。

实在是太安静了。

整座村子，就如同已经死去了一样。

竟然听不见半点声响。

夏亚强忍着这股诡异的安静，带着休来到了这次冒险的委托人——哈文村村长家的门前。

他抬手敲了敲门。

“有人吗？”

“我们是冒险者协会派来的。”

“......”

回应他的，只有一片死寂。

夏亚对休使了个眼色。

休心领神会，后退几步，然后猛得冲刺上前，一记飞

踢。

腐朽的木门应声断裂，向屋内倒去。

两人迅速进入房间，将里里外外搜查了一遍。

桌上的饭菜已经严重腐烂，人似乎在很久前就离开了。

夏亚从怀里掏出委托单，再次确认了一遍委托地点。

就是这，没走错啊。

他隐约察觉到了什么，叹了口气。

“没想到，第一次正式冒险，就碰上最麻烦的情况了。”

委托人失踪了。

别说完成委托了，现在连最基础的委托情报都没了。

但委托都接了，总不能说不干就不干吧。

既然没人提供情报，那就夏亚只好自己找线索了。

于是，在夏亚的规划下，他和休两人分开行动，将整个哈文村挨家挨户搜了一遍。

结果，却比他预想中的还要诡异。

没有活人。

没有尸体。

甚至连一点挣扎痕迹都没有。

每间屋子都被翻得乱七八糟，柜门敞开，抽屉散落一地，像是已经被人搜刮了一遍。

莫非之前那支冒险团已经来过一遍了？

可问题是，他们现在人呢？

夏亚站在空荡荡的屋子中央，眉头一点点皱起。

到底是什么东西能让整个村子的村民，连同一支冒险团，一起消失得无影无踪？

这可不像是亡灵能做到的事。

就在这时，他无意间回过头。

只见休正踮着脚，努力往壁炉烟囱里钻。

半个身子已经探了进去，只剩下一条小尾巴露在外面，晃来晃去，显然是在确认里面有没有藏人。

夏亚额头露出黑线，忍不住揉了揉眉心。

“……休，不用找了。”

“烟囱里是没法藏人的。”

少女从烟囱里退了出来，银白色的长发沾着几缕黑灰，小脸也蹭得脏兮兮的。

她咳嗽了几声，仰着脸问道。

“老师，有什么发现吗？“

夏亚没有回答。

他弯腰捡起了刚才被休从烟囱里带出来的一截枯枝，放在手中仔细端详。

那树枝长得十分奇怪。

枝干扭曲虬结，长满密密麻麻的倒刺，表面遍布病变般的暗绿色纹路。

夏亚尝试着将其掰断，却发现其异常坚硬。

“这是什么？”

休好奇地凑过来。

“被枯萎病感染的枝蔓。“

夏亚轻轻转动着那截树枝。

“更准确的说，是魔化植物的一部分。“

他的目光缓缓扫过整座死寂的村庄，轻声说道：“这种东西能出现在这里，就说明整个村子已经——“

咚。

话音未落，门外忽然传来了敲门声。

屋内瞬间安静下来。

休的耳朵微微竖起，尾巴僵住了。

“没有脚步声……“

她刚才一直留意四周，可是却没有听到任何声音。

夏亚却笑了笑。

“植物当然不会有脚步声。“

他从风衣里取出一面巴掌大小的银镜，贴到门一侧的窗边。

镜子映出屋外的景象。

那是一个扭曲的类人魔物。

身体由枯木、藤蔓与腐烂血肉拼接而成，浑身缠满荆棘，没有五官，只有一张裂开的木质口器。

魔物正无声地沿着木屋四周滑行。

“枯萎者。“

夏亚轻声念道。

“这类魔物是第二纪元的精灵们留下的遗毒”

“据说当时精灵为了培育自己的世界母树，几乎抽干了整片大陆的地脉。后来世界树染上瘟疫，地脉能量也随之污染，最终诞生了这种魔物。”

他看着镜中的枯萎者，评价道。

“眼前这只看上去只是幼年体，大概只有学徒位阶，和营地里那群冒险者差不多，而且智力还更低一些。”

“不过，枯萎者真正麻烦的点在于——”

他的话还没说完。

镜子里，又出现了第二道身影。

紧接着，第三道，第四道。

......

越来越多的枯萎身影，从树林深处无声走出。

乌压压的一片，像一片移动的枯树林，填满了整个村子。

其中几只枯萎者身上还挂着已经破烂不堪的村民衣物。

“我大概是知道我们的委托人去哪了。“

夏亚轻轻叹了口气。

感情变成树肥了啊，难怪找不到。

说着，他将背后的附魔钢剑缓缓拔出。

一旁的休早已握紧短剑，龙尾轻轻摆动，像一只蓄势待发的小狮子。

夏亚忽然又想起了什么。

“对了。”

“待会儿要是看见它们身上结着红色的小果子，记得别砍坏了。”

“那东西很值钱。”

休认真地点了点头。

“明白。“

下一秒。

砰！

房门被夏亚一脚踹得粉碎。

师徒二人一前一后，同时杀入那片由枯萎者组成的黑色潮水之中。