第8章 第8章

战争出现了短暂的停息。起义军在等君王的招安诏令，而君王的书房中已经乱成了一锅粥。

“陛下，绝不能让这些下等人进入驭龙骑士营。”坎贝尔公爵语气有些激动。如果是普通的招安，大不了把这些人安置到军营里当奴隶用。但驭龙骑士营那是什么地方？那里面都是王国的精英，地位比一般王宫侍卫军还高，怎么能让下等人去那样的地方？

“但是，”君王犹犹豫豫地说道：“我许诺给他们建功封爵的机会，不进入驭龙骑士营怎么建立功勋？”

听到“封爵”二字，书房里一片哗然。鲁尔伯爵和坎贝尔公爵对视一眼，没想到事情比他们想象的还糟糕。他们不想让人进入驭龙骑士营，除了那里地位高最重要的就是驭龙的责任应该由贵族承担，如此才能保证他们的地位不被撼动，下等人一旦有了和龙作战的机会，圣光城的秩序就很可能会被打破。他们的君王不仅没有意识到这一点，甚至还许诺给他们爵位？

“那个叛军头子对陛下使用了什么卑劣的手段？”鲁尔伯爵问道。

君王看到鲁尔伯爵的眼神有提醒之意，明白了他这句话的含义。如果君王是在对方的欺骗或者胁迫下答应的这些条件，那么这些统统可以不作数。他摇摇头：“他没有对我做什么。”

鲁尔伯爵皱了皱眉头，他知道他们的君主软弱无能，但能做出这件事简直到了昏聩糊涂的地步。他居然到现在还没有意识到自己犯下了严重的错误。

“陛下，”坎贝尔公爵大声道：“我的先祖曾为王国浴血奋战，我的祖父倒在了抵御恶龙的战场上，他们如果知道，他们用生命换来的，不过是让他们的子孙与那些下等人共事，他们该对如今的王国多么失望。”

“陛下，坎贝尔公爵说的对。”加登伯爵表示赞同：“进入驭龙骑士营是王国贵族才有的荣誉，是我们的祖先用功勋换来的，那些毫无功绩的下等人凭什么能进这样的地方？”

君王看向加登伯爵，怯懦地问：“那么阁下认为这些人应该如何安置呢？”

听到君王的用词，加登伯爵愣了一愣。一个君王不应该称臣子为阁下，那其实是在自降身份。然而他们的君王似乎根本没有意识到这一点。他从小就是这样唯唯诺诺的性格，对谁都十分恭敬，当了君王这么多年，这些习惯居然还没改过来，一紧张就暴露出来。

然而当着这么多人的面提醒君王这种事情十分不合适，他只好当作没注意到，回答道：“可以让他们到散兵团里去打杂，反正他们本来也应该从事这种下贱的工作。”

“那样他们恐怕是不会同意休战的。”君王小声辩驳道，但因为气势太弱，丝毫没有起到辩驳的效果。

“那就把他们打到投降。”阿尔塞伯爵说。

君王看了阿尔塞伯爵一眼。他其实没有立场说这种话。就是因为他的私兵没有抵挡住那些起义军，让他们打到王宫脚下，才有了这场谈判。然而提醒他这种事情无异于火上浇油，他不愿激怒阿尔塞伯爵，因此只是说道：“我们王国的战士，应当在战场上抵御恶龙，为王国的安全而战，我不忍心看他们因为与自己人作战而牺牲。”

“陛下，”奥威尔伯爵纠正道：“我们的战士不仅为王国的安全而战，更是为王国的荣誉而战。现在王国的荣誉受到了威胁，他们本就应该舍生忘死。”

“为什么一定要死人呢？”君王露出不忍的神情。

坎贝尔公爵道：“陛下，我们的战士英勇无畏，他们心甘情愿为王国的荣誉献出生命。”

“但是这样打下去，会牵累很多无辜的人。他们又做错了什么呢？”

“作为王国的子民，他们为王国的荣誉付出是他们的责任和荣耀。”坎贝尔公爵看着君王，语重心长地说道：“陛下应该明白，太多的仁慈会让人软弱。”

“阁下说的对。”君王垂下眼，喃喃说。

听到君王第二次用错词，鲁尔伯爵忍不住轻咳了一声。

君王这才意识到自己失言，表情出现了一瞬间的慌乱，很快又掩饰过去。

为了避免君王在众人面前失态，鲁尔伯爵接过话头说：“拥有一位仁慈的君王是王国的幸运，然而驭龙骑士营实在是不适合这样的下等人，能让他们进入散兵团打杂已经是对他们的施舍，那些贫民如果不懂得对此感恩戴德，那么他们的贪婪就应当受到惩罚。”

这一招与那天坎贝尔公爵在军营里的计划如出一辙，提出一些起义军无法接受的条件，激他们重新开战，这样就不算王公贵族毁约。

君王犹豫了一下，说道：“不瞒诸位，我曾经用我的性命和我先祖的荣誉向，”他说到这里略微一顿，不知该如何称呼起义军头领，只好道：“那位先生郑重签下承诺，让他们进入驭龙骑士营。我的性命或许不打紧，但我不能将先祖的名誉当作儿戏。”

这话一出，所有人都呆住了。没有人敢拿王族的名誉儿戏。

无数双眼睛一起投向君王。君王好似承受不住这些目光，默默低下了头。半晌，他才重新鼓起勇气说道：“鲁尔伯爵，请你起草一份诏令，向全城公布这件事。”

这一次，没有人敢公然提出反对，因为这无异于挑战王族名誉。他们可以责备君王这个错误的决定，但那于事无补，作为贵族，他们在与君王的相处上十分注重分寸的拿捏，所以没有人会那样做。

目送众人走出书房，君王依旧沉默地坐在书桌前。他知道以先祖的名誉做出承诺，可以让这些贵族不敢反驳，然而他也知道，在拿出这个杀手锏之前，需要先让他们把心中的不满和怨气发泄出来。更何况，他也需要知道他们每个人在这件事上会有怎样的表现。

刚才嘈杂的书房忽然间变得寂静而冷清，君王把目光投向窗外，那里是王宫的花园，绿草如茵，像往常一样平静。

王宫的长廊上可就称不上平静了。一众贵族在长廊上议论纷纷。

“陛下怎么能做出这样的承诺？”坎贝尔公爵一副痛心疾首的样子。

奥威尔伯爵问道：“鲁尔勋爵，关于这道诏令您有什么想法？”

鲁尔伯爵作为三朝王室侍从官，在处理这些事务上经验十足，他想了想，道：“那些贫民未必想到战场上送死，陛下仁慈，不会逼迫他的子民与恶龙作战。关于草稿内容，我恐怕还要和陛下商量一下，不如把选择权交给那些贫民。他们如果不愿意加入驭龙骑士营，可以领两筐粮食和五个银币回家。”

奥威尔伯爵听得眼前一亮。五个银币，这些贫民恐怕一辈子都没见过这么多钱，他们怎么可能抵抗得住这种诱惑，何况另一个选择还是上战场拼命。

这个方案鲁尔伯爵刚才就想到了，但是在君王说出他以先祖荣誉承诺之后立刻提出，总是不妥。既然草稿是他拟，那么他就有足够的机会与他的陛下慢慢商议这件事。

“但如果他们中有人真的选择了驭龙骑士营，该怎么办？毕竟可能获得爵位。”加登伯爵问道。

鲁尔伯爵不紧不慢地说道：“像爵位这样的事情属于入营后的奖惩制度，各位放心，这样细枝末节的事情不会出现在诏令中。”

“这样最为妥当。”加登伯爵点点头。不能让那些贫民看到一丝得到爵位的可能性。

“万一有人选择驭龙骑士营呢？毕竟在他们看来那可能是一份稳定的工作。”阿尔塞伯爵问。

“驭龙骑士营也不是随便什么人都能进，即使是贵族子弟也要经过层层选拔，否则上了战场无异于送死。那些贫民恐怕没有那个本事。陛下也必定不忍心看他的子民白白送死。”

“的确是这个道理。”阿尔塞伯爵点点头，又想到一件事：“但是允许贫民参加驭龙骑士营的选拔，这本身就是一个非常不好的信号。”

“但如果没有人通过选拔，那些贫民就会明白他们与贵族的差距。”奥威尔伯爵想了想说道：“这倒不是件坏事。”

坎贝尔公爵点点头：“而且，最终不会有贫民因为战功得到爵位。”

奥威尔伯爵纳罕道：“不过，陛下怎么忽然冒出这样的想法？”

坎贝尔伯爵道：“陛下曾与我提过招安的想法，但我没想到，竟然是驭龙骑士营。”

鲁尔伯爵说道：“陛下一直忧心与恶龙作战的事。他担心驭龙骑士营的力量不够。估计这次看到叛军如此剽悍，忽然想到那里了吧。说起来，陛下也是好心，只不过处理的方式未必那么妥当。”

坎贝尔公爵看向鲁尔伯爵：“陛下太年轻了，这里面很多利害关系他还没有想明白，恐怕还需要伯爵多提点。”

鲁尔伯爵肃然道：“那是我的责任。”紧接着，他补充道：“陛下现在只是缺乏经验，相信他很快会明白这些道理的。”

年轻的君主拿到草拟的诏令后仔仔细细地读了一遍，抬头看向鲁尔伯爵。

鲁尔伯爵立刻说道：“这里面还要很多细节要与陛下商议。”

君主摇摇头：“伯爵想的非常细致，我没有什么意见。就这样吧。”

他十分清楚这份诏令发出去，起义军中恐怕不会有多少人选择驭龙骑士营。但有一个人一定会留下。于他而言，一个已经是他的胜利。这一个人的出现，会打破圣光城几百年的制度，这只是一个开端。