第六十二章：断绝不死

汤之国，某座城镇边缘，一间廉价而破旧的租房内。

光线从蒙尘的窗户透进来，昏沉地照亮了狭小的空间。

少年站在屋子中央，看着眼前的女人——他的母亲洋子。

她只是眼神空洞地落在某处，嘴里持续不断地低声嘟囔着难以辨别的词句。

少年的胸口堵着一股沉甸甸的东西，是长途跋涉后的疲惫，是无数次希望落空后的麻木。

但此刻，更多的是近乎绝望的焦灼。他向前迈了半步，声音干涩，像是从喉咙里硬挤出来：

“妈妈！”

“妹妹到底在哪里？”

他的目光紧紧锁在洋子脸上。

那张脸，眉眼轮廓是如此熟悉，曾为他做过饭，曾在他儿时生病时流露出焦急....

但此刻，那上面的神情却如此陌生，笼罩着一层隔绝一切的、恍惚的阴云，仿佛坐在他面前的只是一个披着母亲外壳的陌生灵魂。

洋子对他的话恍若未闻，她甚至连眼皮都没有抬一下，只是嘟囔的声音稍微大了一点，变成了破碎的音节：“....圣神庇佑....恩典.....光....末日.....净化....”

少年握紧了垂在身侧的拳头，指节因为用力而微微发白，房间里只剩下母亲空洞的呓语，和他自己逐渐沉重的呼吸声。

少年名为山上元也，出生在汤之国一个曾经营着温泉民宿的富裕家庭。

他是次子，上面有个大哥，下面还有个妹妹。

如果世界沿着原有的轨道滑行，他或许会继承家业，守着祖传的汤屋，在热腾腾的雾气与客人的闲谈中度过平稳的一生。

但第二次忍界大战的烽火燃遍了忍界，连以温泉和旅游业闻名、号称养生之国的汤之国也未能幸免。

游客锐减，家中的收入骤然腰斩，他的母亲洋子，那个骨子里藏着极强控制欲的女人，开始将生活的所有压力与失意，化作尖刻的言语，日复一日地倾泻在沉默的丈夫身上。

最终，父亲不堪重负，选择了和许多走投无路的人一样的结局。

战争终于结束，伤痛却未愈合。

在汤之国一些地方，一个名为圣神教会的组织悄然兴起，宣扬着末世的救赎与圣子的恩典。

心灵早已失衡的洋子迅速沉溺其中，她变卖家产——祖传的土地、赖以生存的汤屋，将大把的钱财捐给教会，换取那些虚无缥缈的庇佑与福报。

直到最后，连一家四口遮风避雨的房子也被卖掉，这个家彻底宣告破产。

为了养活自己和补贴家用，少年山上元也早早加入了当地的治安队伍，平日里负责维护管理些武器装备，用微薄的薪水平淡度日。

他原以为，日子再坏，家人还在，至少哥哥和妹妹还在。

直到那一天，一个如同晴天

霹雳的消息传来——他那个总是默默承受一切的大哥，竟也步了父亲的后尘。

他匆忙赶回早已不复存在的家所在的地方，面对的不仅是大哥冰冷的遗体，还有一个更令他心胆俱裂的事实。

他的妹妹，不见了。

看着眼前完全疯魔的女人，山上元也转身，准备离开这个令人窒息的地方。

这时，沙哑、断续的声音从他身后传来。

“元也...你要去哪？”

山上元也脚步一顿，没有回头，声音硬得像石头：“既然你不肯告诉我妹妹在哪，那我就自己去找！”

短暂的沉默后，洋子那飘忽的声音再次响起：“你妹妹...已经享受圣恩，登上彼世了....前往没有痛苦的乐园享受圣神不死的赐福....这是她的福分....”

轰！

话语如同最尖锐的雷霆，劈进了山上元也的脑海。

他猛地转过头，身体不受控制地剧烈颤抖起来，牙关紧咬，咯咯作响。

那个他一直不敢深想、拼命回避的最坏可能，竟然以这种荒诞而冷酷的方式，从他母亲口中得到了证实。

最后一丝侥幸，碎了。

许久，滚烫的液体终于冲破了眼眶的堤坝，顺着年轻却布满风尘的脸颊滑下。

他看着那个眼前的女人，声音嘶哑，混合着无尽的痛苦与决绝：

“妈妈.....这是我最后一次叫你妈妈了。”

愤怒的火焰在胸腔里焚烧，几乎要将他吞噬，他想怒吼，想砸碎眼前的一切，甚至想....

可当他看着那张依旧熟悉、却只剩下空洞壳子的脸，所有暴烈的冲动都被一种更深沉的无力感压了下去。

他无法对这张脸动手，即使它下面住的早已不是母亲。

他不再有丝毫停留，转身大步离开，狠狠摔上了那扇吱呀作响的破木门。

狭小的房间里，重新归于昏暗，只剩下洋子对着空气，继续她那麻木的、无人能懂的呓语。

......

山上元也回到了自己那间更为简陋、位于治安队宿舍区的单人住处。

他没有开灯，借着窗外透进来的微弱天光，沉默地走到床边，俯身从床底拖出一个陈旧但结实的木箱。

打开箱子，里面没有多少杂物，只有两样东西被仔细地安置着。

一柄带鞘的武士刀，以及一把结构略显粗糙、但枪管保养得锃亮的火铳。

那柄武士刀是作为城镇治安士兵配发给他的制式武器，而那把火铳这并非制式装备，而是他利用执勤和闲暇时间，收集零件，在治安队废弃的小工坊里一点点琢磨、拼凑、改造出来的。

他取出这两样东西，冰冷的金属触感从掌心传来，却奇异地压下了心中翻腾的燥热。

没有再看这间陋室

一眼，他转身，头也不回地离开。

复仇的毒火灼烧着他的五脏六腑，但冰冷的现实像一盆冷水浇在头顶。

圣神教会.....它的触须遍布汤之国，绝不是他一个普通的、无法使用忍术的治安士兵能够撼动的。

莽撞的怒火只会让他像飞蛾一样扑进更深的黑暗，无声无息地消失。

他需要力量，强大的、足以撕开那层层伪善庇护的力量。

哥哥没了，妹妹也没了，这个家已经破碎得无法拼凑。

但至少，他不能让发生在他身上的悲剧，再轻易地降临到别人身上。

这股念头微弱却坚韧，在绝望的灰烬中勉强燃起一丝微光。

变强....去哪里？

查克拉，他能提炼，那能量确实在体内流动。

可讽刺的是，无论他如何尝试，都无法将这股能量通过任何忍术的形势释放出来，仿佛天生就缺了某个关键的转换部件。

忍者之路，对他关闭了。

那么，剩下的选择似乎指向了一个地方——那个与忍者体系并存，更注重锤炼肉身与兵刃技艺的国度，汤之国附近的邻国——铁之国，那个武士的国度。

走在离开城镇的路上，晨光熹微，却驱不散他心头的阴霾。

路过一根老旧的电线杆时，一张崭新的宣传海报突兀地贴在斑驳的墙面上，吸引了他的目光。

海报上是一个气质儒雅、面容温和的中年男人，身着华贵的官服，笑容恰到好处。

安倍太政！

位列汤之国百官之首，在年老的大名逐渐不理政事后，这位太政权臣便一手把持了朝政，并主导了第二次忍界大战后汤之国经济复苏的男人。

看着那张道貌岸然的脸，山上元也胸腔里压抑的怒火再次窜起。

圣神教会在汤之国如此猖獗，蛊惑人心，敛财害命，若说这高高在上的掌权者毫无察觉、甚至毫无干系，他绝不相信！

“国贼！”

他从牙缝里挤出这两个字。

他伸出手，五指狠狠扣住那张光鲜的海报，从中间猛然撕开！

将碎纸揉成一团，扔进路边的泥水沟里，仿佛甩掉一块令人作呕的秽物。

紧了紧肩上的行囊，握了握腰间的刀柄和怀中的火铳，迈开脚步，朝着北方，朝着那片以钢铁、风雪与武士道闻名的国度——铁之国，坚定地、头也不回地走去。

登上彼世，圣神不死。

路上，呼啸的风雪不断打在少年的脸上，但比起漫天的风雪，更让他感到冰冷，颤抖的是母亲最后的话语。

不死的恩典？

少年深吸一口气，眼神变得果决。

此去，只为拜师学艺，千里迢迢，前路未卜。

归来，必将倾尽一切，诛杀国贼，断绝不死！