第四章 悬壶难济世

夜幕渐沉，城郊的方山，一片颓败。

倒塌的房屋，四散的人畜尸体，到处都是腐臭难闻的死气。月光下，苏寒玉一身青衣上沾了点点污泥，来回于几个安置棚之间。

下午的时候连城府的衙役送来了大批伤药纱布等物品，总算是缓解了医药几罄的窘状。

苏寒玉心中松了口气，想必是青芷见到了张恳，府衙已有所行动。

药物的及时作用，还有当地未受伤的青壮年的帮助，所幸疫病得到了控制，迄今为止，只有不过十来例。

只要处理得当，不过半月，这场疫病定会迅速退去。

这一点，苏寒玉有信心。

现在，青芷大概已经回到善济堂了吧？稍得休息，他仰头望月，深深地长吁了一口气。

明月当空，一如昨日。

那时她站在自己面前，满怀希冀地请求他收留那个孩子一宿。她不贪心，不逾矩，只求一宿。若是以往，他会断然拒绝，让小蓟把那孩子送回城隍庙，任他自生自灭。

什么时候，我竟会这般心软了？他无奈地笑笑，苦思不得解。

入夜的方山大片漆黑，空气中死气犹在，但已看不清白天的满目疮痍。

山间的夜很安宁，安宁到可以听见很细微的动静。

比如，现在。

安置棚的东边是一片树林，雨水的滋润使这树林愈发浓密，月光下，窸窣的动静也格外清晰。

有人！苏寒玉双眸微眯，警惕地循着声源看去。

林中树枝摩擦出不自然的轻响，苏寒玉听得分外真切，数十个人脚步轻巧，正缓缓向这边靠近。

来者不善。

月光清冷，穿透树林的枝桠，偶尔反射出道冰冷的寒光，晃过苏寒玉的眼。

漏夜前来，不声不响，还带着伤人的利器。怎么可能是好人？

苏寒玉摒声敛息，隐在暗处等候来者。

不消半刻，十几个持刀大汉已站在了树林边，似在等着下一步的命令。

蒙了黑布的脸让苏寒玉无法辨别来人的身份，只能在心中揣测。衣衫粗犷，甚至有的赤膊上阵，但并不是方山附近恶名昭著的匪盗。看来是有人想假借这些匪盗的名义做不法的事情了。

可是，会是谁？

青芷的消息已经传到，府衙也送来了物资，通往这里的道路应该也被封上了。这些人，是从哪里来的？

“快动手！”一个大汉开口，浓重的北方口音泄露了他的身份，“丫个小兔崽子，想害死老子啊？快点！”

苏寒玉心中大惊，怎么会是他？！

这大汉的语气口音，苏寒玉在连城两年，仅知一人——陈光陈员外的护院队长付大标。一年以前，陈光的独女陈婉秀得了急症，请他出诊，才有了一面之缘，但却印象深刻。

只是，他怎么会到这里来？苏寒玉不解。

就在他迟疑的片刻，最靠近树林的安置棚火光乍起，走势迅猛。来不及再去探究他们的目的和动机，苏寒玉疾步向那失火处赶去。

安置棚周围还有大汉围守，手中长刀寒光冷冽，觊觎着将要葬身火海的血肉之躯。有人被浓烟呛醒，下意识地想要逃离，却在下一刻丧生冷刃之下，连惊叫都来不及。

“住手！”苏寒玉一声断喝，上前劈手打落那杀人者手中的凶器，“你们干什么？！”

大汉被这突然出现的人吓了一跳，愣着没有反应。

“你是哪里来的东西？！老子的事都敢管！”旁边一个稍瘦的汉子走了上来，晃晃手里的刀，“识相的就滚一边去，小心我黑狼寨的弟兄剁了你！”

苏寒玉没有戳破他们的谎话，身形一动，掠过那群故作凶神恶煞的人，径自冲向已渐疯狂的火势。

嚣张的火舌不断舔着棚子的支架，发出毕剥的声响，棚子里的伤患经过这番动静的折腾，迷迷糊糊地醒了几个。苏寒玉脱下外套去扑火，口中叫着让他们快些出来，奈何这些人都是受伤不轻，大部分行动艰难。

“苏大夫，我劝你还是停手吧！”冰冷低沉的声音从身后传来，带着凛冽的寒意。苏寒玉手中的动作一顿，转身看向来人。

几个大汉让出一条道，陈光依旧是一身锦袍，气度不凡。火光映在他的脸上，明灭不定。

“苏大夫，你曾救过我女儿一命，我欠你的情。”他缓缓走近苏寒玉，目光森寒，“今日之事，只要你不插手，我便不会伤你分毫，也当是我还你的情。”

苏寒玉没有想到他会亲自前来，心中的疑惑也渐渐浮出水面——陈光背后，定是官府的人。

若是如此，那青芷……

苏寒玉心中一凛，他看着陈光：“送信去府衙的人，张恳把她怎么样了？”

陈光听他这么问，倒是一愣，须臾才道：“你都猜到了，还问我做什么？”深沉的眸扫过他身后的棚子，唇边勾起一个残忍的弧度，“苏大夫你还是管好你自己吧！”

保养得当的手抬至身侧，陈光的手指轻轻弯了两下，大汉们得了命令，纷纷往苏寒玉身后的安置棚冲去。

“站住！”一向温文尔雅的大夫一声断喝，顿住了众人的身形，“若想伤害这里的人，那先从我的尸体上踏过去！”苏寒玉目光如炬，直直刺向众人。

身后的安置棚火势渐熄，众人正在纳罕间，一个额头包着纱布的青年男子身形渐显。

“苏大夫，我来帮你！”青年走了上来，站在苏寒玉身侧，警戒地看着眼前毁他家园的人。

苏寒玉朝他点点头，低声道：“村东头的土地庙里有未受伤的青年，你去叫他们来，护住这里。”

青年点头，依言离去。

陈光见局面僵持，一时无法突破，脑子一动，计上心头。

“寒玉，”他缓缓上前，语气温和，眉目间也是长辈对晚辈的慈祥，“你可知，你救的，都是些什么人？”

苏寒玉见他态度突变，心道他这商人城府，定不只是简单的示好。于是便不开口，只直直地看着他。

陈光也不在意，径自娓娓道：“元和三年，十七岁的张恳参加科举，于殿试中大放异彩，圣上钦点他为状元。先任翰林编修，后拜为连城府尹。张恳从上任到现在，已十三年，年年政绩斐然，却从未得升迁，也无调任它职。你可知，为何？”

苏寒玉不明白他怎么会突然提到这个话题，只静静看着他，等他自己说下去。

陈光眼中闪过一丝嘲讽，接着道：“其实很简单，他的刚直不阿，得罪了人。寒玉，你可知官场中人是没有坚定的信念的？他们就像墙头的草，风往哪边吹，它就往哪边倒。然而当年的张恳，却偏要做墙头的树，根基浮浅不说，还妄想迎风挺立。若不是早年得圣上青睐，你以为，他能在官场混多久？”

字字珠玑，苏寒玉不由叹服于他的观察力，这样的人，若是在官场，怕能一手遮天。

说到这里，陈光语调一转：“寒玉，现在的你，和当年的张恳一样。”他的目光似能洞悉一切，“纵使你想做扁鹊再世，也要先想想，你可有普渡众生的强大力量？

“你的确医术精湛，妙手回春，能救得这一干刁民。你斗得过阎王，却不一定斗得过官府。”一字一句，如千斤巨石，狠狠砸在他的心上，陈光的话却还在继续：

“苏寒玉，悬壶济世，难啊！”

苏寒玉动摇了。

两年前，他因为不满父亲的做法，离开了凤京，在连城开设医庐，悬壶济世。

官场的黑暗，他看过，心中也是痛恨至极。那时的他年轻气盛，宁为玉碎不为瓦全。最终毅然离开，做个闲散大夫，不愿忆及前事。

而他的身份却像是厚茧，紧紧包覆了他的心，让他对人保持着警戒，谁也无法走进他的心。

他想着悬壶济世，想着妙手回春，却从未发现，面对挑战自己会如此无力。

这一刻，他很沮丧，握着青衫的手也松了两分。

“滚开！敢动我们村的人就做好死的准备！”刚才离开的青年冲了过来，带着一群青年拦在苏寒玉面前，眸中是强烈的恨意，“苏大夫是好人，帮我们治病，你这奸商只会谋财害命！还想放火烧我们村子的人，真该死！”

青年义愤填膺，话语虽朴实甚至粗鄙，却让苏寒玉清醒过来——没错，纵然无力回天，救不尽世人又如何？眼前的人，他必须保护！

陈光被这突然的变故气得不轻，脸色也更加阴沉。

拦成一排的青年虽手无寸铁，但若真动起手来，他们不一定会吃亏，而自己，也讨不到多少便宜。

思前想后，陈光只道：“撤！”

大汉们也不愿作什么恶斗，一个个听命离开，退回密林。

等到对方退尽，众人才松了口气，开始收拾已经狼藉的安置棚。

被长刀砍倒的青年倒在血泊里，腹上的伤口一片狼藉。原本刚强不屈的青年在看到同伴如此凄惨的模样之后，心中哀痛。

“把他葬了吧！”苏寒玉不忍再看他的惨状，轻声说道。

青年轻轻嗯了一声，动手去抬那人。

“大夫，他还有气！”原本已经动手去埋那倒在刀下的受害者，却在无意间听到他的呻吟，青年激动地叫着，眼眶中盈满了喜悦的泪。

苏寒玉看着火光映照下的年轻的脸，心中流过一阵暖流。

冷冷的月已经落下，天幕一片漆黑如墨，但苏寒玉知道，黎明，即将到来。