第58章 落定

此刻若是问除了乔氏还有谁更慌, 那便是乔婉莹了。

从看到定北侯带着郎中来到陈府的那一刻起，她就知道自己完蛋了。

原来她真的不是侯府嫡女。她的母亲不是太傅府的嫡长女, 而是自己最瞧不起的侯府庶女。她的父亲也不是侯爷, 只是一个从五品需要依附侯府的小官。

不，不对，不可能。

她的出身怎么可能这么卑贱。

她无法接受这样的身份。

乔婉莹看向了厅堂内的众人。自己昔日的父母一个在看定北侯, 一个在看他们真正的女儿。没有一个人关心她。平日里最疼爱她的祖母正死死盯着瘫坐在地上的乔氏，也就是自己的亲生母亲。

从天上落到地狱大概就是她此刻的感受吧。

“祖母……”

乔婉莹可怜巴巴地开口了。

范老夫人看向往日自己最疼爱的孙女，她张了张口, 想要安抚她几句。然而，想到孙女如今的身份，她的脸色很快就变了。

往日她还不觉得, 此刻越看越觉得孙女这张脸上有乔氏的影子, 甚至有孙姨娘那个贱人的影子。那个贱人当初不就是靠着这种梨花带雨的模样勾引侯爷的吗？每次她脸上露出来这样的神情，侯爷总会站在她那一边。

“你别碰我！”范老夫人怒斥乔婉莹，一把甩开了往日最疼爱的孙女。

孙姨娘费尽心思做这件事不就是为了报复她吗？她想让自己养着她的外孙女，想看自己把府中最珍贵的东西都送到她外孙女面前, 想看自己费心费力把她外孙女推到皇后的位置上。

她也的确如她所想, 是这样做的。

她忽然想到了孙姨娘死前的那个笑，原来她的笑竟然是因为这个。

枉她自诩精明, 以为侯府中的事瞒不过她的眼睛, 没想到竟然栽在了孙姨娘的手中, 一栽就是近二十年。

这么多年，孙氏那个贱人定是在地下笑疯了！

范老夫人感觉后背发凉，那种耻辱的感觉灌满全身, 心中的怒意更盛。

往日有多疼爱, 现在就有多恨。

“你给我滚！”

乔婉莹吓得瑟缩了一下。

祖母也不要她了……

永昌侯闻声看了过来, 瞧着母亲的反应，他皱了皱眉。

陈夫人虽然早就开始怀疑婉莹不是自己的女儿，也积极主动调查此事，但这不代表她恨婉莹。毕竟，这也是她从小养大的女儿。

“母亲……”

乔氏没想到嫡母不仅恨姨娘和自己，竟然连她一手养大的孙女也恨上了。

若说她刚刚还想着狡辩的话，此刻完全没了这种心思。

“母亲，您怪我没关系，怪我姨娘也行，婉莹什么都不知道，她是无辜的！她小时候您也是抱过她，亲过她的，您都忘了吗？”

乔西宁从未见过祖母对妹妹发这么大的火，也没见过妹妹这般委屈狼狈的模样。他刚刚一直未出声，此刻走了过来，扶住老太太的身子：“祖母，您消消气。婉莹当年只是个婴儿，她无法选择自己的命运。”

看着眼前的情形，陈伯鉴皱了皱眉。

他今日的目的是揭穿当年的事，让意晚表妹回到侯府去。可若是婉莹依旧在侯府，那么意晚的处境……

一个曾经是他表妹，一个将要是他表妹。

不对，一个是受益者，一个是受害者。

有一条证据他本不想说的，此刻心一横，说了出来：“婉莹当初是无辜的，现在可未必。表哥可知我如何寻到稳婆的？”

乔西宁看向陈伯鉴。

陈伯鉴看向乔氏：“前些时候乔夫人乔装打扮了一番，鬼鬼祟祟出门去寻稳婆，我跟在后面找到的。而乔夫人之所以会去寻稳婆，是因为婉莹给她写了一封信。提醒她范老夫人和姑母正在调查当年姑母生产一事。”

乔婉莹的脸色顿时变了。

陈伯鉴想，婉莹无辜，意晚难道就不无辜吗？她才是最无辜的那个人！在姑母肚子里仅仅七个月就被人接生出来，生下来弱弱的，还要被乔氏虐待。

“真正无辜的人是意晚！”陈伯鉴道，“她出生时不足月，乔夫人又忽视她，如今能活下来也是她命大。”

这一番话直接锤死了乔婉莹。

范老夫人顿时想到了前些日子婉莹故意把老侯爷的画弄坏，想到了她利用孙子跑出去参选……原本觉得是无关紧要的小事，此刻都成了决定性的大错。

往日范老夫人有多疼爱这个孙女，现在就有多恨。

婉莹的存在就是在提醒她自己这么多年有多么愚蠢！孙姨娘那个贱人一直在府中耀武扬威，年轻的时候她就没斗过她。后来好不容易在儿媳生产时抓住了她的错处把她弄死了，她还以为自己赢了。

没想到她死了她还是还没斗过她。

她刚刚差点又心软了。

范老夫人指着乔婉莹，咬着牙说道：“除非我死，否则这辈子谁也不许她踏入侯府半步！”

她不想再看到她了！

不想再想起自己这些年犯的愚蠢的错误！

不想再继续错下去。

见范老夫人真的发了火，这次没有人再敢说话了。

范老夫人的气还没出完：“彦成，你的处罚太便宜她了！她不就是想让自己的儿女过上好日子吗？我告诉你，我活着一日，你儿子就别想入朝为官，你女儿也别想嫁入高门大户！”

乔氏这次是真的怕了……想到老太太的手段，她哭得鼻涕一把泪一把的。

老太太一向说一不二的，心又狠，又恨姨娘，她定会说到做到。

“母亲，从前都是我不对，是我不懂事给您找麻烦，我给您磕头认错，您原谅我好不好？”乔氏跪在地上不停磕头，“这件事情都是我做的，跟孩子们没有任何关系。您想怎么罚我都行，能不能放过我的孩子？我求求您了！您若是不能解气，那就杀了我吧，您杀了我吧，只求您能放过我的孩子。”

此刻乔氏后悔死当初的选择了。

那时姨娘告诉她陈夫人肚子里孩子的命数，想要拿自己的孩子去换，她一时鬼迷心窍，同意了此事。毕竟是自己肚子里生出来的，事后她也曾后悔过。可……一看到女儿在侯府锦衣玉食、如众星拱月，就没有说出来。

范老夫人冷笑一声：“放过你的孩子？那你又是怎么对待她的？”

她抬手指了指意晚的方向。

乔氏想到这些年对意晚的不好，心里害怕极了。一想到自己的儿女也要遭这样的罪，她满心的抗拒。不行，她的孩子不能受这样的罪。

对了，还有意晚。

乔氏立马换了一副面孔，看向意晚：“意晚，你最善良了。你还记得你兄长小时候有多疼你吗？他背着你去街上玩，他把家里的好吃的都拿给你，他什么都帮你……你兄长他读书有多辛苦你是知道的，你忍心看他一事无成吗？”

在意晚的记忆中，这是乔氏第一次对她如此和善。

乔氏的话，让她想到了前世兄长腿伤了之后颓废的样子……

不过，乔氏是乔氏，兄长是兄长，她还是分得清的。她不想让乔氏得意，所以她一个字也没说。

乔氏见求救无果，心里慌极了。

范老夫人冷哼一声：“商户是吧？穷酸秀才是吧？既然我侯府的嫡长女只能嫁这样的人，那你的女儿就连这样的门户都不配！那就嫁给奴仆吧，再生一堆小奴隶，世世代代为奴为婢！也算是对得起你们低贱的身份。”

瞧着乔氏面如死灰，范老夫人觉得心里舒服极了。一想到孙姨娘看到自己后代个个过得不如意，她就觉得爽。

“就这么定了，想必你姨娘在地下有知也能笑醒！”

乔氏惨白如纸，不停摇头：“不，不，母亲，不行，不行……你放过我的孩子吧……”

见乔氏想上前，一旁的嬷嬷把她按了回去。

乔氏看向陈夫人：“大嫂，您最公正了，婉莹是在您膝下长大的啊！”

陈夫人面无表情。

乔氏又看向乔彦成：“大哥，婉莹是你的外甥女啊，意晴也是，意亭书读的不错，您若是能帮他一把，他定能考中进士，以后帮衬您。”

乔彦成不仅没答应，反倒是嫌恶地皱了皱眉。

“拖下去！”

乔氏被堵住了嘴，渐渐没了声音，人也被拖了出去。

范老夫人想到乔氏刚刚的样子，心里的郁气散了些。

不过，今日这出事也着实让人闹心。

“亲家，真是抱歉，我有些坐不住了，先回府去了。”

魏老夫人：“嗯，我瞧着你脸色也不太对劲，快些回去好好歇一歇吧。”

和陈太傅夫妇打完招呼，范老夫人看向儿子：“剩下的事情你处理吧。”

云文海看着眼前这一幕，心凉了半截。瞧着乔彦成看过来的探究眼神，心里咯噔一下。

“大哥，不，侯爷，此事我是真的不知晓，孩子们也不知道，您就放过我和孩子们吧。”

乔彦成没说话，显然在琢磨这句话的真伪。

云文海连忙看向意晚：“意晚，你快告诉侯爷，我平日里待你如何。”

意晚看向云文海。

父亲虽然看重利益，但平日里的确待她极好。

不过，在她嫁入定北侯府时他究竟知不知道她就不清楚了。

“父亲平日里待我极好。”

永昌侯看了一眼意晚，收回来目光，他并未说如何处置云文海。

云文海站起身来，离开前，他看了一眼最喜欢的长女，长叹一声。最后看向婉莹，问了一句：“你是否随我回云府？”

乔婉莹猛然惊醒，连忙摇头：“不，不，我不去，我不是你的女儿。”

云文海看着自己的亲生女儿，叹了叹气。虽是自己亲生，可他却觉得非常陌生。他转头看向了永昌侯。

乔彦成没有说话。

云文海看出来永昌侯的态度，对乔婉莹道：“你还是随我回去吧，侯府不是你的家。”

乔婉莹看向乔彦成。

看着一直当成女儿来养的外甥女，乔彦成：“云大人先回去吧。”

乔婉莹心头一喜。

然而，乔彦成后面的话使她的心跌落谷底。

“婉莹的东西还在侯府，等她收拾完东西，一会儿用侯府的马车把她送回云府去。”

云文海：“多谢侯爷。”

云文海知晓，出了今日的事情，两家怕是再也不可能像从前一样了，便识趣地叫了侯爷。

说罢，他带着女儿离开了。

走之前问都没再问自己的夫人。发妻把自己害得这么惨，云文海扒了她的皮的心思都有了，哪里还会想问其他。

意晴跟着父亲朝着外面走去，跨过门槛儿后，她的身形顿了顿，回头看了一眼意晚。

从此以后，她与长姐就是两个世界的人了，如同屋内外的世界一般，隔着高高的门槛。长姐高高在上，光芒万丈，她再也触碰不到她了。

她一直都觉得长姐在家中像个另类，没想到她真的是。

云文海和意晴离开后，乔婉莹跪在地上扯了扯陈夫人的衣袖，满脸祈求之色。

“母亲，女儿舍不得您，女儿不想回云府。您带女儿回侯府去吧！”

意晚瞥了一眼那边的情形，看着云文海离去的身影，站起身来，朝着门外走去。

父亲看重仕途和权力，如今遭遇了这件事，怕是仕途也会受到影响。

他的背影看起来消瘦了几分。

很快，云文海和意晴的背影消失在太傅府。

父亲虽然更看中仕途和权力，但从小到大，一直很疼爱她。从此以后，父亲便不再是自己的父亲了……

想到此处，意晚心头酸涩难耐，一滴眼泪从眼角滑落。

事情尘埃落定，她心中没有想象中那么开心，只觉得空落落的。她仿佛得到了一切，又似乎失去了什么。

外面不知何时下起了雨，吹拂在手上，凉凉的。

春雨贵如油，想必今年定是个丰收年。

看着打在手背上的雨滴，意晚不仅没往里退一步，反倒是往外站了一些，闭上眼，任由雨丝打在脸上。

雨丝微凉，却很舒服。

顾敬臣不知何时来到了意晚身边。

拿出来证据之后，他便离开了花厅，一直在一旁喝茶看雨。此刻也知里面基本结束，一切尘埃落定。

看着绵绵细雨，他温和的嗓音响了起来：“抱歉，上次是我误会你了。”

他指的是两个人在军营附近相遇一事。

闻言，意晚缓缓睁开眼，转头看向顾敬臣。

他今日如同古代神话传说中的天神一般，在她最需要帮助的时候出现在她的眼前。

顾敬臣长得高大魁梧，她需要仰头才能与之对视。这一点她一直都知道的。只不过，今日她觉得他格外高大。外面下着雨，天色阴沉，顾敬臣却像是一道光。

剑眉星眸，鼻梁高挺，薄唇紧抿，乌发高高束起。

前后两世，她第一次觉得顾敬臣长得这般好看。

意晚的头发被打湿了，眼睫上也有雨珠。随着眼皮颤动，那一滴雨珠滚落在脸上，分不清是雨还是泪。她那一双仿佛会说话的眼睛正认真地看着自己，从她的眼睛里，他看到了自己的身影。

顾敬臣的心突然跳动起来，他甚至能听到自己的心跳声，仿佛这一刻自己才是鲜活的。他从怀中拿出来一方帕子，递给了意晚。

意晚看着这一方深蓝色的帕子，并未接过来。

“侯爷今日为何要帮我？”

顾敬臣收回来帕子，避而不谈，转而问起：“陈大公子为何帮你？”

意晚：“因为他是我表兄。”

顾敬臣：“哦。”

意晚看向顾敬臣，见顾敬臣一直看着外面，没有要回答的意思，她没再多问。

“侯爷从前帮过我多次，今日又帮了我。你的大恩大德我没齿难忘。若以后有用得着的地方，我定赴汤蹈火在所不辞。”

顾敬臣眼眸微动。

他确实帮了她。

但他这次目的不纯。

他想着，若是身份归位，她的婚约是不是可以不作数，他们之间会有更多可能。

“好，有用得着的地方我定会跟乔姑娘说。”

乔，而不是云，他倒是适应得极快。

想到刚刚乔氏提到的问题，意晚抿了抿唇。

前世嫁给他后，他对她甚是冷淡。今生他们二人也几乎没有交集，不存在什么感情。两个人如今只能算得上是说过几句话的陌生人。

他又怎可能向她提亲呢？她想不明白。

“侯爷当初为何向我提亲？”

顾敬臣没料到意晚会直接问出来，眼睛盯着她看。

一个男子向一个女子提亲，还能是为了什么呢？

“乔姑娘觉得呢？”

看着顾敬臣深邃的眼神，意晚的心突然漏跳了一下。

怎么……可能呢？

作者有话说：