第89章 剁椒鱼头

好的开始就是成功的一半。

接风宴成功奠定基础后， 后面三餐就好办了，几位钦差也和颜悦色的。

早饭由县衙的小厨房主办，熬几样稀粥，备几样花色饽饽， 再配着师家好味送来的各色酱菜、卤味， 就很丰盛了。

三位钦差大人用过早饭， 便会在苏北海等各部门官员的陪同下前往各处查看。

因田地多在乡下，中间有几日少不得下到地方村镇， 一时往返不得， 只好将就。

每逢此时，众人便分外思念在县衙用过的饭食。

一连六日， 苏北海亲自陪同钦差队伍跑遍五公县辖下诸多村镇， 亲眼看过了田亩方罢。

此时大部分麦子已经割完， 原本苏北海是想带着钦差们去粮仓的，谁承想他们竟极细致认真， 非要去到田间地头，找了当地农户细细问过：

多早晚种的？

当时种子多少钱？

多早晚收的？

今年新粮价值几何？税收如何？

今年下了几场雨， 浇过几次水，可还够用？

因之前曾有地方官员为求政绩， 谎报收成，临时去外头弄了麦茬插在地里， 冒充植株， 又以外头买来的陈粮填充粮仓充数，被陈大人识破。

因此再往后，他们问得格外细致。

多少粮食配多少麦茬， 虽略有出入， 但大致还是对得上的。

但凡有一处不妥， 必要细细追究。

苏北海见了，不禁冒出一阵冷汗，止不住地后怕起来。

他迫切地渴望升官，希望尽快做出点政绩来，故而最初听说钦差要来时，当时就冒出一个可怕的念头：

我要不要造假？

今年多地大旱，粮食减产，朝廷必然为之烦忧。

若偏我五公县大获丰收，定然脱颖而出，待到那个时候，龙心大悦，加官进爵触手可及。

这个诱惑真的太大了。

但理智还是令苏北海悬崖勒马。

纸包不住火，陛下不是吃素的，既然派了钦差下来，说不得就要彻查。

撒谎也不是那么容易的。

你五公县大获丰收，凭什么？

天下雨了么？

麦穗长实了么？

麦秸秆对得上数么？

能保证下面所有的百姓都守住秘密么？能保证外县的人不知道真相吗？

环节太多，但凡期间有一点不妥，便要前功尽弃。

左右各州县都不好，实属天灾，谁也没法子的事。

若自己乖乖的，纵然没得出色政绩，至少不会踏错。

万一给人揪住把柄，那可是欺君大罪！

莫说升官发财，只怕届时九族都要跟着陪葬。

如今亲眼见了钦差查粮之细致苛刻，苏北海不禁暗道侥幸，越发不敢怠慢了。

但凡对方有问，必然知无不言言无不尽，竟半句谎话和狡辩都没有。

陈大人见了，十分感慨，“若人人都如你这般勤恳老实，何愁家国不兴！回头陛下知道了，必然欣慰。”

苏北海听罢，便知自己这关过了，顿觉心花怒放，面上却依旧是老实本分的模样，连道不敢。

“既食君禄，便要忠君之事，本分而已，大人实在谬赞了！”

陈大人越发满意。

苏北海陪同钦差四处查粮，县衙诸多事务便暂时由县丞孙良才代管，接连数日，也是忙得不可开交。

等苏北海等人终于回来，见为首的陈大人等俱都神色从容，孙良才就知道应该是进行得很顺利，跟着松了口气。

转眼就是九天过去，明日歇息一天，后日陈大人他们便要启程，行程很紧凑。

好不容易公务完结，苏北海也去了心事，便使出浑身解数张罗宴席。

前几天正事未了，大家都绷着一根弦，便是吃肉也不香，如今总算能松快松快。

各色佳肴自不必说，唯独席间一道剁椒鱼头最勾人。

胖头鱼的好大鱼头上铺满辅料，细碎的剁椒给足了量，先腌制入味，后上锅汽蒸，并不费多少柴火。

掐着点端出来，鱼肉雪白细嫩，入口即化；底部蓄满汤汁，香辣可口。

夹着鱼肉往汤里略略一蘸，好似一道火线在口腔内炸开，逼出细密的汗珠，说不出的痛快！

人就是这样，天冷了要吃辣，驱寒，天热了也要吃辣，排湿！

饭厅内摆了足量的冰山，清凉宜人，诸位大人纷纷举箸，竟偏好辣菜，一个个吃得汗流浃背。

再趁热喝一口一鱼两吃熬出来的雪白鱼汤，醇厚香浓，微烫，嘴里便好似着了火，又刺又木！

若是不怕死的，说不得要吃一两杯酒，清澈的酒水顺着喉管往下，犹如牵了一根火线，将五脏六腑都烧着了！

最令人期待的还是饭后甜点，便是师家好味送来的雪糕。

师雁行特意将雪糕修成小山的模样，底部冷气缭绕，颇有几分山雾弥漫的缥缈之感。

红酒、抹茶备受青睐，还有原味的，可以自己浇上喜欢的果酱，自由发挥，这三款是下得最快的。

众人先去各自更衣，又以冷水漱口，到底不能解辣，唇舌仍是刺刺的微痛。

此时来一两口雪糕，当真像极了含一口冬日冰雪，“噗嗤”一下，便将席间放的火都给浇灭了。

冰火两重天，人间极乐不过如此！

孙大人喜欢将奶香蛋筒片掰碎了混到雪糕中去，一口下去，两种口味，润的更润，脆的更脆，很是喜人。

而陈大人尤其对红酒口味的赞不绝口，笑道：“果然处处藏龙卧虎，再没想到苏大人此处还有这等人才。”

这么吃着，葡萄美酒的清香被彻底激发，也能在唇齿间停留更久，方便细细品味。

还有那香橼也不错，倒叫他思念起家乡风味了。

而是觉得那东西甚酸，当不得果子，入不得菜，不过做些调味罢了。

不曾想做成冰点，因其酸味尖锐、馥郁清香，竟口感极佳。

当即赋诗一首，说些什么“玉盏雪峰”“琼脂乱碎”的，苏北海等人纷纷喝彩。

几位大人吃得高兴，略赞了两句厨子奇思妙想，到底身份云泥之别，却没有叫来细看的打算。

不知怎的，陈大人又说起裴远山。

“听说远山兄也在此地县学屈就？”

苏北海点头，“正是，莫非陈大人与裴先生相识？”

以“兄”称之，想必不是仇敌。

那就好了，自己之前还去探望过裴远山呢，吃不了亏！

陈大人摆摆手，“不过点头之交，只钦佩他才华，故而随口一问。”

“可惜了，”顿了顿又道：“我等不便会面，有劳苏大人帮忙照看。”

他确实与裴远山不熟。

但若说不认识，那是假的。

他和朝中许多人一样，对裴远山的感官颇为复杂，既羡慕他的才华，又嫉妒他这种放荡不羁的性情。

就是那种你求而不得的，偏有人弃之如敝履，真的令人很难不气。

气自己没有，气他不珍惜。

恃才傲物！

有恃无恐！

但气愤和嫉妒之余，又让人微妙地快意：

到底是人无完人，任凭他再才高八斗，终究不会为官之道，短短几年都被贬了两回了！

苏北海揣度陈大人的意思，小心试探，“莫非朝廷有意要裴先生回去了？”

陈大人立刻否定，正色道：“本官可没这样讲，圣意惶惶，岂是你我能够妄自揣测的？”

苏北海忙低头说是。

然后又听陈大人叹息道：“可这人嘛，别的不怕，就怕没有才气……”

他没有再说下去，苏北海却觉得自己懂了。

什么意思？

人怕没有才气，这是自然的。

但若那个人有才呢？

哪怕他不在京师，少不得有人频频追忆，这一追忆，保不齐哪天陛下就想起来了。

听说他的大弟子还在翰林院……

思虑已毕，苏北海亲自向陈大人敬了一杯酒，“多谢大人提点。”

陈大人摆摆手，“本官不过闲话，何曾有什么提点，恐是苏大人听岔了。”

说归说，到底没拒绝。

这边你来我往，只在下头陪坐的孙良才一边吃，一边暗暗心惊，想的却是另一码事。

从最初的接风宴他就感觉到了莫名的熟悉，只是那些菜都没见过，倒不好下断论。

可看了后面陆续出现的卤肉、酸菜鱼等，他哪里还有不明白的？

那姓师的小掌柜，竟入了县令大人的眼了！

可这是什么时候的事儿？

说起来，最近师家好味虽还像以前那样天天去孙家送菜，但师雁行本人确实很长时间没出现过了。

偶尔母亲问起，来送菜的人只说她忙。

这倒也说得通，因为城内外有眼睛的人都能看出她家的生意多好，掌柜的怎么可能天天有空跑出来呢？

有时母亲想了，特意托人找她来说话，师雁行倒也会出现，仍像以前那样笑吟吟的。

之前孙良才没怎么在意，甚至觉得她不出现反倒好些，可如今看来，只怕那时就在谋划了吧？

思及此处，孙良才的心情突然微妙了起来。

这是……攀上高枝了吗？

他马上被自己这种荒唐的想法逗乐了，但不可否认的是，确实有点酸溜溜的。

这岂不就是从侧面说明对方觉得自己用处不大？

虽然是事实，但……真正面对的那一刻仍是止不住百味杂陈。

晚间孙良才回家，秦夫人和婆婆早已用过饭，正在房中卸妆。

“今儿倒是比前几日还晚些，”见他回来，秦夫人忙起身叫丫头备水，“吃酒了？”

孙良才嗯了声，脱去外袍，弯腰洗了一回，又把用凉水泡透的湿手巾盖在脸上，用力吐了口气。

“忙完了，把那几尊大佛送走就成了！”

秦夫人也跟着念佛。

见他情绪不错，秦夫人又道：“对了，前几日老家来人了，陪婆婆说了好一会儿的话，他老人家兴致颇高。因说起几个远房侄儿，婆婆还想给人保媒呢。”

人一旦上了年纪，就爱做这种保媒拉线的活，也不图什么回报，只是觉得欢喜。

孙良才也不意外，只隔着手巾含糊不清问道：“给谁保？”

穷在闹市无人问，富在深山有远亲，早年他未发迹时也没这么多亲戚登门，如今远亲近邻都走动开，他反倒不稀罕了。

若非老太太念旧情，孙良才巴不得一辈子不往来。

反正也没几个大出息的。

秦夫人帮他把外袍挂起来，一边整理一边说：“有个叫红哥儿的，是什么三表舅家的二小子，我也记不大清了，只说如今进了学，书读得不错，只是乡间没个正经先生，特意求了来，想在县城住下……”

孙良才闻言皱眉，“他爱住就住，这个我也管不着，巴巴的拿这些琐事烦母亲做什么？少不得她老人家又要心软，跟着多管些闲事。”

这哪里是进学来了？分明是冲着自己的。

五公县距离他老家好几百里呢，若想要县试，再巴巴儿赶回原籍去，还不够费事的！

秦夫人笑道：“我也是这么想的。可老爷也不是不知道，母亲年纪大了，早先与她同龄的亲戚们也都先后去了，如今越发念旧。”

又出来倒茶，“不过她老人家这些年也晓得厉害，并未直接应下，倒是玩笑似的问了那孩子几岁。听说十五，又见口齿伶俐，确实不错，想起那师掌柜，这才动了心思。”

师掌柜？！

孙良才不听则罢，一听这话，一口茶直接喷了出来。

我的个亲娘欸，您老倒真是会想！

这是结的哪门子八竿子打不着的亲？

见他如此，秦夫人不由皱眉。

“怎么？你觉得不成？”

孙良才擦了擦嘴，嗤笑道：“怎么？你觉得成？”

秦夫人还真就点头，“那姑娘家世上确实差了些，但勤快能干又机灵，是个当家主母的好料子。我看你那什么远房侄儿还真有几分灵性，保不齐过两年就能中了秀才，也算般配了。况且母亲喜欢那师姑娘，若果然能亲上加亲，岂不是好事成双？”

孙良才看着她，一时竟不知该说什么，就觉得这些女人怎么这么会想？

他憋了半晌，“你们如意算盘打得好，只怕人家还不愿意呢！”

秦夫人一怔，听他话里有话，“怎么说？”

她一个姑娘孤身在外打拼多不容易，反正早晚要成家，跟县丞家结亲不好吗？

也是一般人攀不上的高门第了。

两边又熟悉，且以后也得了保障。

孙良才就把这几天自己的见闻说了，末了，又补了一句：

“赶明儿也跟娘说说，都别打这如意算盘，那丫头人小主意却大，野心高着呢！”

这才多长时间，就已经顺着自己这里舞到县太爷跟前。

再给她几年，保不齐县城都装不下了！

那姑娘今年才多大？

眼见着就是个不安分的主儿！

别说那什么侄儿现在还没中秀才，只怕就算中了秀才，人家也未必稀罕！