序章 世间真的有因果报应吗？（下）

（6）

日头西垂，二叔拉着四小子站在岸边对渡船上的两口子摆手告别，四小子咬着下嘴唇，鼻涕一把眼泪一把却不哭出声，脑后的小辫子因为抽泣左右摆着。

二叔在柳城南山有片果园，种梨子还顺带着养了些鸡鸭鹅狗，十里八乡的都知道有他这么一号，倒不是因为他种的梨子，而是二叔的一手兽医的把式，善治骡马。

“陶二爷，这孩子谁家的啊？”叔侄二人出城往山上走着，迎面正碰到城里药铺的伙计。

“啊，我大哥家的，日子难过……”二叔又长叹一声。

药铺伙计点头说道：“可不是咋的，这仗打了快一年了，老毛子和小鬼子干架，烧杀抢掠没人管，瞧咱的衙门真他娘的跟孙子似的。”

“有啥招？没招！好死不如赖活着吧！”二叔说罢别过药铺伙计，继续带着四小子往半山腰的家走。

这南山却也不高，最高处也就三四百米，就在城边，石头垒的山道连着几户住在山上的人家。

山里天黑的快，走着走着不一会周遭就暗了下来。

二叔点亮备好的灯笼照着脚下的路。

“四小子啊，你爹给你取的啥名字来着？”二叔看出四小子有些害怕，没话找话的问他。

“守德。”四小子攥着二叔的衣服边说边打量周围。

“哦，想起来了，你大姐叫传贤，二姐传淑，三哥守良你叫守德，贤良淑德嘛，我这大哥还挺会取名字的。”二叔顿了顿接着说道：“别怕，这山上没啥野兽，早让人打没了，咱这不是啥深山老林子的。”看四小子没反应便又说道：“哈哈，瞅瞅你这小胆儿！听二叔的，灯下亮！你就看着灯下的道儿，别到处瞎瞅小心卡摔了！”

守德这回倒是听话，也不看别处就盯着灯下面的亮出。

又走了一会守德战兢兢开口问道：“二叔，咱还有多久到啊？”

半晌不听二叔说话，守德抬头看向二叔，只见二叔微微张着嘴，左看看，右看看像是在找什么。

“二叔？”守德叫了一声。

二叔一惊停下脚步看着守德问道：“咋啦？”

“二叔儿，还有多远到家啊，俺走累了。”守德嘟嘟嘴说道。

山风吹过枝叶沙响时不时还能听到些也不知道是啥玩意儿的叫声。

“来，二叔背你。”二叔说罢放下灯笼弯腰让守德爬到背上来。

七月的东北山中凉爽，提鼻子一闻还有阵阵树脂泥土的芳香，二叔提着灯笼背着守德，每走一步灯笼摆动，光影摇晃。

守德看着看着便泛起困了，上眼皮打下眼皮，不一会儿就昏睡过去。

也不知过去多久，守德迷糊糊地睁开眼睛，他还在二叔的背上，二叔还是走在山路上，周围风声依旧，那种林间特有的

味道，灯笼的亮光，二叔的脚步声。

“二叔儿，还没到吗？”守德开口问道。

二叔答道：“别着急，快到了。”

“这山看起来也没那么高呀，怎么路这么长。”守德嘟囔：“二叔儿，你累了吧？我能自己走了。”

“不再睡会儿啦？”二叔停下脚步。

“不睡了。”守德从二叔背上跳下来。

“好，那咱俩在这坐会儿，歇好了再走。”二叔不知道是走累了还是热的，满头大汗。

二叔抹了把头上的汗对守德说道：“一会儿啊，你还是盯着灯下面，不要看别处，看着点道儿！听到没？”守德点点头，其实他想看周围也看不清楚，眼睛早就适应了光亮，远一点的地方看起来都是漆黑一片。

二叔坐在石阶上，只听得守德肚子“咕噜噜”直叫便摸了摸守德的小脸蛋说道：“饿了吧，你二婶在家一定做好饭了，回去咱就能吃上！”

守德点点头。

歇了一会儿，二叔提着灯笼站起身又拍了拍守德屁股上的灰开口说道：“走吧，咱回家！”

没走几步，守德发现二叔这回带着他走的并不是方才走的石阶路，而是一头扎进了路边的林子。

（7）

南山不高不险，林子也不深不密，因为紧挨着城镇，这山坡林间有着不少开垦出的空地，或种着庄家或搭着乘凉的木亭。

与南山相对便是北山，那北山较南山略高，山上却罕有人际，山上不少坟茔，有新有旧，用当地人的话讲“南山阳、北山阴”。

守德深一脚浅一脚地跟着二叔走，也不知道为什么二叔选择了这么一条难走的路。

又不知道过了多长时间，隐隐看到前面有灯光闪动，提鼻子一闻有炒鸡蛋的香味，守德心想二叔是抄了一条近路。

守德的二叔姓陶名源兴，媳妇赵氏，有两个女儿，大女儿婷娟十岁，小女儿婷芳六岁，守德还从未见过这两位堂姐姐。

刚进院门就听见二婶赵氏的声音：“当家的回来啦？”

陶源兴应道：“回来了。”

“咋这么晚！”赵氏一边用手巾板儿擦着手一边迎了出来，看见守德先是一愣随后一脸的高兴：“你是四小儿吧？瞧瞧这虎头虎脑的！”

陶源兴与赵氏育有两女，早就想要个儿子，这下倒也是欢喜。

“二婶儿好！”守德眼珠子一转张开双臂去抱赵氏。

“呦！饿坏了吧！”赵氏就势一把抱起守德冲着屋里喊道：“娟子！芳子！你们弟弟来啦！快去拿碗筷！”

婷娟与婷芳应声也跑了出来，像看猴子一样看着娘怀里抱着的小男孩。

“娟姐好，芳姐好！”守德咧开嘴就叫，他本就有两个姐姐，看到小女孩倒是亲近。

“

这孩子人精儿啊！”赵氏放下守德回头对陶源兴说道，随即转身接过丈夫手中的灯笼。

婷娟看着弟弟不自觉地笑起来，身边的婷芳却是撇了撇嘴。

“爹！他是谁啊？”婷芳指了指守德问陶源兴。

“你大伯家的四小子守德，在咱家住一段时间。”陶源兴说罢又跟了一句：“你可别欺负你弟弟！”

婷芳瞪着水汪汪的大眼睛也不应声，转身去取碗筷了。

守德被安排在婷娟、婷芳的屋里住，睡在炕的最里边，这一夜守德不知道怎么回事，闭上眼睛就是睡不着，小小年纪的他不知道明天会怎么样，睡在一旁的婷娟、婷芳呼吸均匀，时不时还能听到婷芳哼哼唧唧说着不清不楚的梦话。

彼时男孩女孩大多十四五岁就已婚娶，婷娟再过几年也到了出嫁的年纪，在这家里除了她爹娘却数她有个小大人儿的样。

（8）

数日无话，守德在二叔陶源兴家住了也有一月余，整日帮家里做些小活，时不时被婷芳挤兑挤兑倒也没有其他事情，婷娟姐却对他很好，时间久了跟婷娟走的亲近，一口一个婷娟姐的，那叫一个甜。

常住在南山的几户人家也都有孩子，年纪相仿的倒是有那么几个：刘福家七岁的二小子刘涌洲，周祥和家独子十一岁的周康，杨玉清家的七岁的女儿杨巧玉，九岁的儿子杨善亭还有王二家十岁的小子王魁。

住山上的就这几家人，相处的很是和睦。

因为陶源兴懂兽医，还读过私塾，这几家人便让他教自家孩子读书写字，若陶源兴没活儿，每天便花上一个时辰给这几个孩子上上课讲讲书。守德自然参加，时间久了与各家孩子也混的熟络。

周康年纪稍大些，自然是这伙孩子的孩子头儿，也不知道他是从哪里学的一套论资排辈的理论，按照年岁给自己定了个“大当家”的名号，王魁是“二当家”，杨善亭是“老三”，刘涌洲是“老四”，这后来的陶守德当然就是“老五”。

且说这日晌午，陶源兴还未来得及吃晌午饭，便听得院门口一阵吵闹，陶源兴急忙出门查看。一脚刚从屋子里迈出来，只见得院里站了仨人一匹马，往马屁股后面一瞅还站了十来岁的男孩。

这匹马膘肥体壮，毛又黑又亮一瞧便知道是匹良驹，不过再一看这马头可够惨了：马嘴马鼻都往外冒着白沫，耷拉着舌头蹄子一个劲儿地刨地。

……

（9）

清洁工正看地津津有味，突然那垃圾车里传出一阵凄惨的猫叫声。

这突如其来的猫叫声让清洁工慌了手脚，惊骇之间手中的书掉落在地上。

……

曹成瑞皱了皱眉，把笔记本上的《无题》关掉，陷入深深的沉思之中。

他心里想，要写一写他们自己的故事了。