第一百七十四章 被隐瞒的真相

驿站最深处那间逼仄的客房内，只点了一盏如豆油灯。

陆忱州立在斑驳的木架旁，就着铜盆里刺骨的凉水，一遍遍搓洗着双手。

指缝、甲缘，每一处纹理都反复揉搓，水流从清澈变得微红，又复归浑浊。他洗得极慢，极用力，仿佛要借此冲刷掉今夜沾染的一切——血腥、阴谋、还有那杀人时近乎冰冷的漠然，全部都冲刷进那冰冷的水流之中。

“都处理干净了？”姜平推门进来，带进一股夜风，吹得灯焰猛地一矮。

“嗯。”陆忱州的声音从水声里传来，冷得像冰河下凿出的石头。

姜平关上房门，看着好友挺直却僵硬的背影，无声地叹了口气。“你早该把赵权方那种人杀了。不然也不会有那么多事。”

“之前，我碍于身份，做事不能不管不顾，但如今我绝不能让赵权方这种人活着。”

陆忱州盯着自己干净却仿佛永远带着腥气的手，声音低哑，“不然我这个‘活着的罪证’，只会连累王大人、穆赫、你们……以及连累所有把身家性命押在我身上的人。”

他顿了顿，眼前闪过那些或苍老或刚直的面容，他仿佛又回到了四个月前，阴湿的死牢最底层。

*

那时的死牢，跳动的火把忽明忽暗，映出一张与陆忱州约有三四分相似、却因长期地处死牢而面目模糊、气息奄奄的死囚面容。

而在牢外，一个穿着不合身狱卒静止在阴影里，他眯着眼睛，似乎正在对着死囚做着最后的评估。

而见他始终不发一言，王延玉隐在更深的暗处，他终于开了口：“小兄弟，此事……当真可行么？”

阿古拉转过头，易容后平凡无奇的脸上唯有一双眼睛锐利依旧。他扯动嘴角，露出一抹混杂着野性与自信的弧度，他用生硬的大曲话答道：“放心。样貌，我能改。只是——”

他凑近火光，眉头紧跟着一皱，指着对方脖颈与下颌交界处一块暗沉发紫的大片胎记，“唯有这里，这块胎记颜色太深，寻常脂粉盖不住，容易露馅。”

王延玉闻言，面色凝重。因此刻时间紧迫，已容不得他再寻更合适的“替身”。他沉默片刻，眼底掠过一丝决绝，几乎是从牙缝里挤出两个字：

“用火！”

于是当夜，审判司毫无征兆地窜起一股浓烟。

混乱中，那名脖颈带胎记的死囚恰好“不幸”被蔓延的火焰舔舐，颈侧皮肤灼伤一片，此外因吸入浓烟过多，伤了咽喉，他自此也再未能发出清晰的声音。

而后容不得休整，阿古拉潜入真正关押陆忱州的独立死牢。

陆忱州之前已饮下王延玉送来的

“断头酒”，陷入昏睡，对外界一切无知无觉。

阿古拉动作迅捷如豹，在极短时间内完成了面容修饰与互换囚衣。他将昏迷的陆忱州伪装成重病濒死的模样，借着火灾后狱中仍未彻底平息的混乱与人手短缺，与王延玉安排的内应一起，将人悄然转移。

而饶是他王延玉宦海沉浮数十载，进行到此处，他的心也提到了嗓子眼。

——直到那死囚的脸却与陆忱州本人有了七八分相似，尤其是神韵，竟也被阿古拉捕捉到五六分，王延玉的悬着的心才稍微落了地。

他转向正在收拾工具的阿里古，语气复杂：“小兄弟，有此神乎其技，万望莫用来祸乱我大曲才好。”

阿古拉嘿嘿一笑，拍了拍手上的粉尘，话语直白：“老爷子放心。陆大人是俺们敬重的人，也是俺的恩人。俺只救陆大人，其他人，俺多看一眼都觉得多余。”

说罢，他嘿嘿一笑。

而最终这场“恰到好处”的火，甚至惊动了深宫的曲长霜——直到连曲长霜都已然骗过，王延玉才彻底觉得，此事——几乎成了。

行刑当日，法场肃杀。

就在刽子手举起鬼头刀的前一刻，法场外围忽起骚动——竟是姜平、魏泓等人不顾一切欲要冲入！他们不知内情，只道要做最后搏命。而千钧一发之际，早已混在人群中的穆赫和他的亲卫眼疾手快，这才将几乎要暴露的姜平几人强行制住，迅速带离了现场。

……

事后。在城郊荒庙内，穆赫面色肃然沉声道：“此番行动，皆出自我穆赫私谊，与陌凉国策无涉。今日之后，你我从未见过，此间事，从未发生。”

姜平望着眼前这位陌凉四殿下，嘴唇微动，眼眶中翻涌着巨浪，他最终只是重重抱拳，肃声道：

“四殿下——谢了！”

……

*

回到当下。

姜平靠在门边，他敏锐地捕捉到陆忱州眉宇间那挥之不去的沉郁，他清了清嗓子，打破了令人窒息的沉默：

“接下来有什么打算？赵权方一死，剩下的赵瑞鹤独木难支。他又被公主抓住了那么多把柄，覆灭是迟早的事。靖国使团那边，风波早已平息……你……”

他小心翼翼地问，“打算什么时候……回去？”

“回去？”

陆忱州缓缓转过身，油灯的光映亮他半边脸庞，另外半边沉在阴影里，显得格外疏离。“我回不去了，姜平。”

他的声音平静得可怕：“我已经是一个‘死人’。律法上，宗卷里，陆忱州已伏诛。这个身份，连同它所代表的一切——官职、名誉、过往，都已经被那场大火烧

干净了。”

“可是……”

“没有可是。”陆忱州他，眼中终于闪过一丝压抑的波澜，“我活着，本身就是最大的风险。赵权方为什么不惜派出那么多死士，甚至冒险在御街袭击长缨？就是为了逼我这个‘活着的罪证’现身。一旦他拿到，他就能将王大人、平大人，所有相关的人——甚至包括你和魏泓，统统打成欺君叛国的同党！这个道理，你应该比我都清楚！”

姜平被他的激烈震住，随即更大的心疼涌上来：“那你……也不打算去见公主殿下了？你就准备这样，一辈子躲在暗处，看着她？”

“长缨……”

这个名字被念出的瞬间，陆忱州仿佛被无形的力量击中，挺拔的脊背几不可察地晃了一下。所有的冷静和决绝也在此刻出现了巨大的裂隙。

“我……我不知道……”

他声音里的坚硬被一点点瓦解，只剩下茫然和无力。

“陆忱州！”姜平再也忍不住，一把揪住他的前襟，怒火中烧，“你就是想得太多！算得太尽！你永远把所有人、所有事都摆在前面，就是不肯为自己想一次！公主殿下她现在还有着身孕！那是你的骨肉！你难道就不想亲眼看着孩子出生，不想听他叫你一声‘爹’吗？你就忍心让他们母子，永远活在看不到你的痛苦里？！”

姜平的每一句话，都像一把锤子，狠狠砸在陆忱州心上最脆弱的地方。他脸色煞白，嘴唇颤抖。

姜平猛地松开手，却更用力地一拳捶在他肩头。

“我告诉你！王大人、穆赫，还有那些我不知道名字的义士，他们冒着抄家灭族的风险救你，不是为了让你变成一具真正的行尸走肉，孤魂野鬼的！他们是要你活着——好好活着！有血有肉、有笑有泪的活着！替他们，也替你自己，去看他们想看到的太平盛世！”

“陆忱州，你给我——好好爱惜你自己这条命！因为它早就不是你一个人的了！你既然说你欠了我们人情，那你的命就有我们的‘一份儿’！”

说完，他狠狠瞪了陆忱州一眼，转身拉开门，大步走了出去。

但在走前，他再次回头，声音因激动而沙哑：

“你给我听好了！这两天你先藏好，等赵家风声过去，我就想办法安排你和公主殿下见上一面！你必须去！”

说罢，“砰——！”的一声，姜平关上房门。

陆忱州却仍坐在那里，良久，都一动不动。

“见……面？”

他喃喃，任凭脑海里曲长缨和她隆起的腹部在他的脑海里掀起巨浪。

身旁，那盏油灯兀自跳动着，他望着那明暗不定的烛火，重重的叹了口气。