第一百七十五章 土崩瓦解之前……

赵权方被一剑封喉、尸身置于密室的消息如最后一记丧钟，狠狠撞碎了权倾朝野数十载的赵瑞鹤最后的心防。

这位昔日能在朝堂上一言定鼎的宰相，在亲眼见到儿子冰凉僵硬的尸身时，瞬间被抽走了全部的脊梁与神魂。

他眼睛空洞的骇人，手指枯瘦如柴抚摸着儿子的脸庞，发出最后的嘶吼：

“谁杀的……谁杀的……！！是谁杀了我儿——！！”

但是，查了十几日，却仍一无所获。赵权方身边的心腹和所有的知情人，都已经死亡，一切的谜团，都掩埋进了那日的密室之中。

丧礼那日，赵府内外白幡飘摇，却门庭冷落，与昔日车水马龙的盛况形成惨烈对比。

赵瑞鹤那位素来头脑不甚灵光的妻子在灵堂上终于崩溃，披头散发，捶胸顿足，哭嚎声响彻府邸：“我弟弟才刚死没多久，我侄子又被流放蛮荒……如今我儿……我儿更是惨死！天哪！我们赵家……这是要绝了啊！无人了！无人了！！”

她凄厉的哭喊像刀子一样剐着在场所剩无几的赵党成员的心，更添几分树倒猢狲散的悲凉与惶惧。

赵瑞鹤身披重孝，直挺挺地跪在灵前，表面对妻子的哭嚎充耳不闻。但实际上——

他彻底豁出去了！

丧礼过后，赵瑞鹤决定押上最后的所有，发动他经营多年、视为最后底牌的军事力量——策动被他视为绝对亲信的侍卫亲军司西城指挥使郑云起，以其麾下兵马，以“清君侧、诛妖孽”为名，暗指曲长缨是霍乱朝纲的妖孽，欲要行逼宫造反之事！

然而，当他派出的心腹带着他的亲笔密令和许诺的滔天富贵，秘密潜入郑云起军营时，郑云起早已有所防备。

中军帐内，灯火通明。

郑云起看着被押到面前的信使，深深吸了一口气。

再睁开眼时，他的眼中已是一片沉痛与决绝。

随即，他亲自坐镇，将赵瑞鹤的谋逆铁证与自己这几日整理好的赵氏部分罪状一并密封，命绝对亲信火速呈送御前。而后，他集结麾下将校，面向皇宫方向，单膝重重跪地，声音铿锵如铁，响彻营盘：

“未将郑云起，蒙陛下天恩，执掌京畿防务，唯知忠君卫国，扫除奸佞！赵瑞鹤老贼，世受国恩，却不思报效，结党营私，祸乱朝纲，今竟敢密谋造反，罪不容诛！末将与

此等国贼誓不两立！麾下将士，当以陛下之命是从，以社稷安稳为念！”

阳庆殿书房内，曲长霜把玩着那枚作为信物的赵家私印，听着暗卫详尽的禀报，唇角微微一动。

“陛下信重……还是我那位好皇姐……信重？”

他低声自语，眼中幽光闪烁。

然而，无论郑云起此番表忠背后有几分是出于曲长缨的回报，那谋逆的密信与往来证据，却是实实在在、无可辩驳。

最终，曲长霜起身，淡淡道：“赵瑞鹤……念在其忠心为国这么多年的份上……便……从轻发落。其他赵氏一族涉案者，依律严查，至于郑云起，暂留原职，以观后效。”

这番话，明面上是“严查”，可一个“从轻发落”在先，圣意早已昭然。

*

而曲长缨却管不了什么曲长霜的所谓的“圣意”。

既然提到了“严查”，索性在赵瑞鹤陷入绝境之际，曲长缨在背后与平渊等老臣联手发动的总攻，就紧盯着“严查”二字不放，将那调查以全面撒网之势，迅雷疾风般全面展开！

不久后，平渊等人率先发难。

他振臂一呼，联络以乔木良为首的一批素来耿直、苦赵氏久矣的老臣，联名上书，洋洋洒酒列出赵瑞鹤父子十大罪状：结党营私、卖官鬻爵、侵吞军钠、里通外邦、构陷忠良、纵子行凶、僭越礼制、窥探宫禁、蓄养死士、意图谋反……

条条罪状都附有确实证据，直指要害。

曾经显赫无比、门第高不可攀的赵氏，顷刻间成了人人唾骂、恨不能食肉寝皮的国贼逆党。

不过旬日之间，曾经盘根错节、权倾朝野的赵氏一族，便在内外夹击、周密部署的攻势下土崩瓦解。

……

“今年的深秋，格外的冷啊……”

十月的正午。望着窗外纷扬而下的落叶，曲长缨对平渊淡淡道：“如何最终处置，是时候，让我们的陛下……做出他自己的判断了。”

平渊询问：“殿下明日……可要亲赴朝会？”

曲长缨的唇角勾起一抹极淡的、近乎冰冷的弧度：“他不是下旨让我‘静心养胎’吗？我何必去碍他的眼。况且……”她顿了顿，声音冷冽如冰，“我也不想看见他的脸。”

平渊了然，沉稳颔首：“殿下不去也好。凤体为重。一

切自有老臣斡旋。明日早朝，我与三十七位官员已联名备好奏章，必将赵氏罪状、处置之议，明明白白呈于御前！我不信这般还不能彻底将赵氏降罪！”

曲长缨没有立刻接话。她轻轻抚摸着圆润的腹部，那里面是她与陆忱州共有的骨血，是搏动不息的新生。这温热的生命律动，与她心中奔涌的冰冷权谋、以及对曲长霜那份近乎刺骨的失望与愤怒交织缠绕，形成一种令人窒息的内耗。

“扳倒赵瑞鹤……不过是个开始。”

她闭上眼，指尖微微收紧。

黑暗中，那封字迹熟悉的认罪书再次浮现眼前，每一笔划都如冷刃，刺破所有温情脉脉的假象。陆忱州的名字，他被迫认下的“罪”，他独自承受的所有的痛苦……这一切的源头，都指向那至高无上的御座。

曲长霜……

她心中默念：

即便忱州如今身躯残存……那也不是因为你——曲长霜的仁慈，而是因为有陈运展等这些誓死为国的忠义之士。

但是……曲长霜……一人做事，一人担。你种下的因，结出的果，终究要由你来尝。

曲长缨闭上了眼睛。

她知道，随着赵氏家族的轰然倾塌，她最难的一步，也即将迈开。

曲长缨沉静了一会。

不一会儿，待她睁开眼，眸底最后一丝游移已被碾碎，只剩下破釜沉舟的清明。

此时，平渊已奏事完毕，正欲躬身告退。

“平大人，”曲长缨忽然开口，声音温和，却带着一种不容置疑的神秘，“您能否……在殿内再多留片刻？”

平渊脚步一顿，回身望去。只见曲长缨端坐案后，面容被光影勾勒得愈发清晰，也愈发苍白。她抬起眼望向他，那双总是沉静如深潭的眸子里，此刻竟翻涌着他从未见过的、近乎灼人的决绝光芒。

那光芒，让他这历经三朝的老臣，心头也不由为之一凛。

她看着他，一字一句，清晰而缓慢，仿佛每个字都重逾千斤：

“长缨，还有一件关乎国本、关乎大曲未来气运的紧要之事，想要单独与您商议。”

她微微停顿，目光甚至映出一种孤注一掷的决绝。

“此事千钧之重，非比寻常。长缨深知其险，但……势在必行。望大人……能静听，并助长缨，一同决断。”