第六章 子时三刻，得吃月光

两日光景一晃而过，又到放工时辰。

半轮残阳被苍莽群峰一点点吞没，姜异走出淬火房，立身在沉沉暮色中。

他回想这些天，鸡还未叫就赶来淬火房，日落之后便奔回大杂院。

常常连饭食都没来得及吃，倒头沉沉睡去，翌日醒来又继续上工。

真如农户家养的骡子驴马一样，难有片刻停歇。

“倘若做满十二年，估计我也该两鬓斑白，气血衰败了，还谈何修道，谈何长生。”

姜异深刻体会到凡役之艰难，四个时辰的劳碌做工，赶着月底可能还要加班加点。

刨除掉吃饭睡觉，几乎再无多少空余，让打坐吐纳都成奢望。

“真是一分符钱一份血汗。”

每每念及于此，姜异就忍不住想痛骂原主。

那可是足足两三万的符钱！

得在淬火房捱多久煎熬，吃多少苦头，才能攒得下？

居然全部梭哈出去了？！

实在是鬼迷心窍！

“异哥儿，可要一同去寻些好吃食？我看你这两天熬得快要油尽灯枯，赶紧吃点药膳补补身子吧。”

贺老浑觉着异哥儿再如此下去，很难撑到十二年期满，他在赤焰峰前后见过太多凡役，因为过劳死在工房。

姜异拱了拱手，随后道：

“不了，贺哥，我先回屋睡一觉。我已向杨执役告了天假，明日看看情况，再去抓药。”

他那张尚算俊朗的年轻面皮，经过这两日火炉炙烤，瞧着与快枯死的树皮一样。

“杨老头到底有些人情味儿，准你告假。”

贺老浑叹口气，也未多言。

凡役本是当牛做马的苦命，碰到杨峋这样不恶意盘剥的，已属万幸。

运气差点，进到养魂峰、缝衣峰，每天都要悬着心，只怕哪日触霉头挨罚受罪。

“我耍一耍，再回大杂院。”

贺老浑交还铜签，便跟其他工友一同结伴，寻乐子去了。

赤焰峰除去肉铺、食肆、酒楼，似妓馆窑子这等风月场所也是不缺。

魔道不比仙道，并不着重元阳是否泄露。

况且，凡役上工艰苦难熬，一味压榨容易损耗过快。

所以门中睁一只眼闭一只眼，乐得让底下人弄些皮肉买卖。

既让众多牛马有了发泄之处，也能把放出去的符钱收回。

一举两得！

别过贺老浑，姜异独自回到大杂院。

秦寡妇和老李一家正在灶房开火做饭，饭菜肉香直往鼻尖钻。

只有贺老浑那样一人吃饱，全家不饿的主儿，才乐意下馆子。

即便不吃灵米，顿顿大鱼大肉好酒好菜花销也不小。

见着姜异跨过门槛，秦寡妇主动招呼道：

“异哥儿放工了。用

过饭没？要不来我这儿垫吧两口。”

姜异咧嘴笑了下：

“谢过秦家嫂子的好意，我累得很，没啥胃口，吃不下。”

秦寡妇的男人早些年被抽调去缝衣峰的“制皮房”，后无缘无故暴毙死了。

突然遭逢变故，自有段难捱的日子，姜异伸手帮过几次小忙，结下这段善缘。

秦寡妇虽存着照顾之意，可担心被嚼舌根子，没好表现得太热络。

只说道：

“我熬了乌鸡补血汤，正好还剩一些，异哥儿若不嫌弃，晚点可以喝了。”

姜异又道了一声谢，这才回到屋内，倒床上睡大觉。

他确实是筋疲力尽，加上今夜子时三刻还要忙活。

干脆提前休息补足精神。

……

……

子时夜半，大杂院静谧如水。

今晚月色清辉格外明亮，满轮倒映在水缸中。

哗啦一下，被木瓢搅成好几瓣。

“冷得很！”

姜异草草抹了把脸，精神抖擞起来，又到灶房把秦寡妇特意留的鸡汤喝下肚。

灶头微热，鸡汤没凉，暖烘烘的热意涌动在百骸，令他颇感舒服。

这个时辰，绝大多数凡役已上床睡觉，少数勤勉之辈，可能在抓紧功夫打坐吐纳。

呼！

姜异裹紧厚实道袍，呵出一口白气，向外走去。

不一会儿，他的身影就消失在冷峭寒夜里。

“应当是妥了。”

姜异沿着赤焰峰的林间绕了几圈，确认无人跟在后头，方才奔向北面的山阴落木之处。

冷风飕飕，吹过林间，脚掌踩进雪地咯吱作响。

半刻钟不到，姜异就寻到天书所示的“机缘”。

他脚步顿住，看得一怔，甚至屏住了呼吸。

只见悬于穹苍，大若圆盘的皓月洒下清辉，如水漫过莽莽群峰。

可能是地势的原因，山阴之处，天然凹陷，宛若盆状。

澄莹皎洁的一束束月光，竟是簌簌而下，似纷纷扬扬的雪片抖落。

然后被地势聚敛，渐渐地，银辉如浆，积蓄垂流，汇聚成一汪浅浅池子。

“天书诚不我欺！”

姜异深吸一口气，压住激动心绪，小心翼翼去到下方。

他的手脚沾染到银辉，有股子冰冰凉凉意味。

这两日身在淬火房，饱受炙烤，几欲干裂的面皮，被月光一抚，竟再无针扎似的刺疼。

“脱皮了？”

姜异感到面庞微微发痒，轻轻搓揉几下，干裂死皮如碎屑飘飞，露出新生的细嫩皮肉来了。

但他并没多关注这张脸的事儿，赶忙盘坐而下，开始运功练气。

“三年入读道学，唯一学到的有用之功，便是这个了。”

道学真正的功课，无非就两样，一是打坐静功，一是走桩动功。

前者养气，养神；后者养血，养身。

休要觉得简单，实则完全做到并不容易。

人心杂念何其之多，想要约束念头，坐上数个时辰保持呼吸不乱，心平气和，相当之难。

许多道学童生，来来回回读好些年都过不去这一关。

反倒走桩动功好上手，大抵是五禽戏、八段锦、金刚功之流，能够活动气血，强固筋骨。

“行功之先，神敛气聚，其息自调，进而吐纳，使阴阳交感，再行运各处。

冥心兀坐，盘膝屈股，足跟紧抵命门……”

姜异抚平胸中杂念，他来牵机门做凡役好几年，打坐功夫未曾落下，依旧纯熟。

坐定之后，便舌顶上腭，叩开齿关，吞吐呼吸！

“好生清凉！好像喝着冰镇梅子酒！”

没过多久，姜异鼻尖萦绕两条白气，长短不一，伸缩不定。

被引落的皎然月辉，好像万千银丝，形如橄榄，累累贯串垂下。

他鼻吸口呼，匀细柔长，嘘呵之声彼起彼伏，将一缕缕月辉采入，徐徐炼化。

这个过程，尤为舒畅。

姜异如尝醇酒，醺醺然也。

活像贪杯之客，一口接着一口不曾停下，仰头酣饮。

丝丝缕缕的月光化为霜气，消融在四肢百骸，又如江河奔涌，行过周天之数。

仿佛涓涓细流，绵绵密密的真气，随着一遍又一遍的运转，逐渐壮大起来，发出鼓荡声响。

姜异凝神贯注，完全沉醉在呼吸变化，真气起落之中。

忽然间他感到心跳加剧，似有大鼓擂动，砰砰砰砰，震得发慌。

姜异端坐不动，努力保持镇定，道学先生叮嘱过，修炼当中任何异常都不可惶急失措，否则便有走火之危！

“挺过去了，便是登上二重楼。”

再坚持半刻左右，月辉银浆被吃个干净，姜异练气的节奏也慢下来。

但他仍然牵动真气，一点点运转周天。

又过许久，积雪消释，寒露沾衣，裹着厚实道袍的身影，却像泥塑木雕，连呼吸都没了。

直至天边吐露晨曦，泛起鱼肚白了，姜异才睁开双目，汩汩真气似泉涌，令身躯多出几分勃然生机。

这时候，上方那一缕昼光跨越群峰，穿过林间，恰巧照在姜异的白皙面皮上。

通红脸膛，枯裂肌体，如今又是细皮嫩肉了，让晨曦一映，浮出晶莹玉色。

果然如贺老浑所说，是个俊后生！

“成了。”

姜异眸光晶亮，满是自信，起身舒展手脚，寸寸筋骨铮铮作响。

各处好似劲弓拉开，气力极为充盈饱满，震得雪粒子蓬蓬散开。

“练气二重，成了！”