雾锁群山，伏兵拦路

摩云沉吟许久，过往的傲气早已被断魂谷一战磨平，他看向独孤龙城苍白却坚毅的面容，缓缓点头：“你说得没错，困守此地，终究是瓮中之鳖。我昔日助纣为虐，心中愧疚难安，此番寻药之路，我摩云必护你周全。”

静竹指尖轻叩竹剑剑鞘，清冷的眉眼间多了几分决断：“灰袍人暗处窥伺，我们明面上动身，必定会被他盯上。不如佯装休整，暗中筹备行装，避开古镇主干道，走山间小道迂回前行。”

秦珩渊当即颔首，迅速安排下去：“我即刻清点精锐护卫，精简随行人员，多备干粮伤药，对外只宣称休整几日，迷惑暗处的眼线。同时派人探查周边山道，排查有无埋伏陷阱。”

荒墟真人叹了口气，走到案前翻开随身携带的古籍帛卷，指尖拂过泛黄的字迹：“北武古方记载，固魂奇药名为‘清魄莲’，只生长在极寒幽谷的崖壁之上，百年才得一株。传闻前朝覆灭之时，王室将最后几株清魄莲的藏匿之地，记入了孤澜神剑诀的秘卷之中。只是这秘卷，如今还残留在灰袍人手中。”

独孤龙城心头一凛，寒霄剑的剑鞘被他轻轻触碰，脑海中闪过灰袍人抽取剑典时的画面。对方既然手握残缺秘卷，必然也知晓清魄莲的下落，这一路，怕是步步杀机。

天色将亮未亮，天际泛起一层淡淡的鱼肚白。

宅院之中众人紧锣密鼓收拾行装，马匹备好，辎重精简，所有人都清楚此行九死一生。

而古镇之外的山林岔口，灰袍人的身影再次悄然浮现。他指尖凝起一缕阴寒真气，早已摸清了众人的商议动向，嘴角勾起一抹阴狠的弧度。

“想去找清魄莲？正好，我便沿路布下天罗地网，等你自投罗网。”

他身形一晃，提前遁入深山，沿途联络潜藏的北武旧部，在必经的山道、峡谷布下杀阵，只待独孤龙城一行人踏入圈套。

破晓时分，城门缓缓打开。

独孤龙城倚着马车车厢，半靠在软垫之上，体内神魂的隐痛依旧不时翻涌，可他眼神锐利如旧。寒霄长剑被贴身安置，随时可以出鞘应战。

摩云牵着骏马走在队伍外侧，静竹断后，秦珩渊统领护卫，一行人悄无声息离开青石古镇，踏入连绵起伏的群山之中。

山路崎岖，林木遮天蔽日，晨雾弥漫在山谷之间，能见度极低。走了不过半个时辰，前方斥候突然折返，面色凝重地低声禀报：

“前方山道被巨石封堵，两侧悬崖隐约有异动，怕是早已被人动了手脚。”

独孤龙城缓缓抬手，掀开马车车帘，望向云雾缭绕的深山，低声道：“他果然已经提前动手了。”

荒墟真人运起道门玄功，探查四周的气息，眉头紧锁：“四面八方都有阴寒的武道气息埋伏，数量不少，看来对方是铁了心要在这山野之中截杀我们。”

摩云握紧背后巨剑，周身剑气隐隐翻涌，虽自身修为因心境损耗有所下滑，却依旧战意凛然：“既然避不开，便正面闯过去。我在前开路，静竹护住龙城，秦统领护住后方辎重。”

静竹颔首，竹剑出鞘，一缕清冽剑气划破晨雾。

山风骤然变得凛冽，埋伏在暗处的灰袍人手底下的死士，已然握紧兵刃，一场山林血战，即将骤然爆发。