第2章 朱雀堂顾家

大炎江州，鹿武县。

清晨的街道上薄雾弥漫，这会儿天还蒙蒙亮，已经陆续有卖早点的小贩出来摆摊。

一高一矮两道身影出现在道路尽头，随意找了张桌旁坐下。

身形高大的中年男子随手将一柄形似镰刀的奇形兵刃放在桌上，开口道：“来三斤面饼，两碗肉汤。”

“好嘞，客官稍等。”

摊主瞥了眼桌上兵刃便不再看，似是早已见惯不怪。

他从大锅里舀出两勺滚烫汤汁浇入碗中，相当自来熟地问：“两位看着不象本县人，也是来参加朱雀堂外门选拔的？”

“……”

男人眉目低垂，并不理会。

倒是一旁的青年，眼含异样望向摊主，“朱雀堂外门选拔？你详细说说。”

“客官听说过青帮吗？”

“手握天下漕运，我自是知道。”

“这朱雀堂可是青帮在外最大的堂口，堂主顾老爷正是我们镇上的人。”摊主挑起拇指，一副与有荣焉的模样。

“顾老爷……顾家在你们这里名望很高？”青年眯了眯眼，遮住眸底异色。

“那是自然。”摊主笑呵呵将盛满汤汁的泥碗放到桌上，浓郁肉香随着一片细密水汽扑鼻而来，“现在世道不好，兵荒马乱的，官老爷们又不管不问。全靠顾家费心护持，鹿武县的情况比周围好得多，要不生意都没得做。”

“哦？这倒稀奇。混江湖的不动刀兵，反而干起朝廷鹰犬的活来了。”

“……”摊主手上动作一顿，满脸惊诧地扭头看他。

他却只是将汤碗拉到近前，自顾自道：“只怕你口中的顾家，马上就要大祸临头。”

“嘿！你这年轻人，怎么说话呢！”

青年挑挑眉毛，神色瞬间阴冷下来。

这时，一只宽厚手掌按住他的骼膊，“抓紧吃完离开，不必与这等人说闲话，浪费时间。”

鹿武县西南数百亩土地，皆属于青帮朱雀堂所有，顾家族地也在其中。

不过相比外面校场演武的恢弘排场，顾家的宅院倒显得朴素许多。

家主顾岑与妻儿刚刚吃过早饭，这会儿正在后厅喝茶。

“阳儿，这两日杨神医为你医治腿疾，可有好转？”顾岑看了眼身旁刚满十三的小儿子，目光在他的膝盖处一扫而过。

“有些效果，只是还用不上力。”顾阳笑着回应。

“恩，那就好。”

顾岑轻轻颔首，端起茶杯掩住眼底的忧虑。

自己这个儿子自幼聪慧，向来不需要长辈操心，结果不声不响就做了件大事：练功把自己的双腿练得经脉大损。

这两年他四处求医，得来的结论都是救不了。

他却不想放弃，也不能放弃。

如今正逢大争之世。朝廷威严日渐衰落，江湖上兵戈四起。对普通老百姓来说自是苦不堪言，可对于习武之人，却是千百年难逢的机遇。

十年前，玄机观妙真师太曾断言，大宗师之上另有无上之境，古籍传说中的武碎虚空踏入仙门并非虚妄。

妙真师太身份特殊，虽然极少在江湖现身，却是活了不知多少年的神仙人物，本身也有大宗师的武学境界。她的话，所有人都深信不疑。

顾岑的顾虑却不仅于此。

毕竟妙真师太口中，能打破大宗师瓶颈的人，既需要超凡脱俗的习武资质，更要有滔天的气运在身，这名额怎么也轮不到顾阳头上。

但江湖争杀蹈刃不旋，到了顾家今日的位置，早已是有进无退了。

一个双腿残疾的顾家公子，能不能平安活到成年都难说得很……

“堂主！出大事了！”

正当顾岑满心愁绪暗暗思量时，忽然有亲信拍门叫喊，惊得他掌心一抖，茶水都溅出几滴。

“顾七？慌慌张张象什么样子！还不进来说话。”

门外的顾七闻言立刻推门走入屋内，匆匆抱了抱拳便急声开口道：“堂主，杨神医死了！”

“乒——”

顾夫人手中茶杯掉落在地。

她也顾不上捡，一脸慌张看向顾岑，“老爷……”

“杨营死了？”顾岑猛地起身，“怎么死的！”

“看起来是被人暗杀。就在他的房间里面，是打扫房间的下人，敲门时发现了情况不对。”

“……”

坐在旁边默不作声的顾阳心底一震，下意识抬头，顾岑也恰在此时朝他看来。

父子对视间，顾阳立刻明白这件事只怕比预想中更为严重。

他很少在父亲眼中看到如此剧烈的情绪波动。

“顾三，立刻派人盯着县里各官道和小路出口，追查可疑人员，你去衙门打个招呼。”顾岑对门外院落高喝一声，又挥了挥手，“走，咱们去杨神医的房间！顾七，你推着阳儿一起。”

“是。”顾七虽不理解为什么要带残废的二少爷过去，但他也不多问，默默推上顾阳的木质轮椅跟在后面。

顾阳没说话，坐在椅子上敛眉沉思。

杨营的身份非同寻常。

“神医”只是帮派内部对他的敬称，实际上，杨营还有个更加尊贵的身份。

他是青帮副帮主杨洪一母同胞的亲弟弟。

这次能来江州为顾阳治腿，是看在顾阳大哥顾寒师傅的面子上。

顾寒习武资质极佳，自幼便被总舵长老相中，收为弟子。

结果现在杨营死在了朱雀堂，死在了顾家大宅。

可以想象，这件事会在总舵引起多大反应。

近些年顾家蒸蒸日上，在帮内的话语权越来越重，其势好似烈火烹油，眼红的人不知多少。

一旦处理不好，割让利益都是小事。

而且从父亲刚刚的反应来看，杨神医这次前来顾家，只怕其中另有隐情。

几人很快来到了杨营客居的独立小院。

顾七上前推开院门，又先一步走进屋中。

顾阳转动轮椅，默默跟在了顾岑身后，打量起屋内的情况。

正厅陈设并不凌乱。梨花木的圆桌干净整洁，椅子依次摆放桌边，就连墙边几案上的白瓷盖碗都完好如初，里面盛着未喝完的餐前枣水，与刚刚顾家大宅内的情景如出一辙，便如寻常大户人家无数个早晨用餐过后那般——如果不考虑此刻摊在墙角的那具新鲜尸体的话。

死者的前胸位置，两道长近十寸的幽深伤口极其醒目，血肉裸露翻卷在外，肋骨断茬与肌肉纤维混着暗红血块黏在衣料上，隐约的内脏碎片从断骨裂隙中膨出，给表面复上了一层血膜，异常狰狞。

在他身下，还有未被清理的一滩血泊。

“是被利刃直接切断肋骨伤及了腑脏，”顾岑双眉紧锁，视线落在杨营胸前的显眼伤痕上，“而且这刀伤的型状……”

“堂主！”正当这时，先前离去的顾三脚步匆匆赶到门口，抱拳道：“刚刚手下弟兄传讯，看见有人走水路行船经过，衣着打扮象是总舵的巡察使，是个女人。”

“巡察使？！”顾岑深吸口气，眉头皱得更紧。

青帮巡察使位高权重，显然不可能偶然经过鹿武县，必定是冲着朱雀堂分堂而来。

至于其身份，青帮共有左右正副四位巡察使，其中只有一个女人。

青龙堂右正使，楚新颜。